containing master

– "Чуя-кун, немедленно пройди ко мне в кабинет". Сообщение начальницы настойчиво всплывает на экране телефона уже пятый раз за день, сверкая на тёмном фоне. Будто бы насмехаясь. Накахара Чуя, в свою очередь, так же настойчиво его игнорирует. Он уже заранее знает, о чём будет этот разговор – так и зачем приходить на ковёр? – Бро, ты не можешь игнорить её вечность. Рано или поздно придётся зайти. Владелец голоса, Мичизо Тачихара, задумчиво тянет кофе через трубочку. Они сидят в небольшой кафешке, где и в час пик посетителей можно пересчитать на пальцах одной руки, а посреди дня – и подавно. Отличное место, чтобы вместе пожаловаться на жизнь. В конце концов, Тачихара – не только его лучший друг, но и коллега по работе. Кто, как не он, разделит его душевные терзания? – Я и так знаю, что Коё-сан снова начнёт петь свою любимую песню, – вздыхает Чуя. Под "песней" он имеет в виду не что иное, как разговор о женитьбе. Коё Озаки, глава преступной организации, состоящей из профессиональных наёмников, хладнокровная женщина с мрачным прошлым, беспощадная убийца, порой ведёт себя как... многодетная мать. По крайней мере, настолько же бессмысленными Чуе кажутся её доводы по поводу скорейшего поиска партнёра. Едва Накахаре пошёл третий десяток, разговоры "по душам" участились до омерзения. "Ты же понимаешь, что быть холостяком – значит привлекать к себе лишнее внимание?", "Так полиция тебя быстро раскроет – нужно иметь девушку для прикрытия!", "Не упрямься, сходи пару раз на свидание, я так многого прошу?" – эти и многие другие синонимичные фразы наёмник уже выучил наизусть. Однако на него все эти аргументы, пусть и в какой-то степени справедливые, никакого воздействия не оказывали, сколько бы раз Коё-сан ни оставляла его после окончания смены "поговорить на пару минут". Чего уж не сказать о Тачихаре. – Слушай, я ведь таким же был. И ничего! Видишь, почти что женат! – Мичизо с улыбкой демонстрирует сверкающее на безымянном пальце кольцо. Когда-то и его постигла участь Чуи. Но в случае Тачихары всё сложилось намного проще – через пару рукопожатий он познакомился с Гин, сестрой одного из коллег, а вскоре и добился её симпатии. Вспоминая тот день, Чуя заметно тускнеет. Он считает, что потерял тогда друга и всерьёз устраивает "поминки". Ведь уступить Коё-сан и обзавестись отношениями – значит предать его. Звучит, может быть, и странно, но для Накахары весьма логично. – Поздравляю, – хмуро ворчит Чуя себе под нос. – Мне такое, слава богу, не светит. Не хочу себе отношения чисто ради отношений. В глубине своей кровавой души суровый наёмник лелеял мечту о настоящей любви. Да, той самой, о которой пишут только в фанфиках. Совместные походы в кино, букеты, конфеты, неловкие признания под дождём на автобусной остановке и сопливые первые свидания... Чуя грезит об этом постыдно часто, но ничего не может с собой поделать. Не работай он убийцей по заказу, быть может, его жизнь и правда сложилась бы так – тихо и мирно, в какой-нибудь спокойной деревушке на берегу моря. Но приходить домой в окровавленных перчатках, снимать их, а затем преспокойно готовить ужин звучит до ужаса абсурдно. – Бро, попробуй хотя бы. Кто знает. Говорят, настоящую любовь можно встретить во-о-обще где угодно. Хоть в ночном клубе, хоть на помойке. Что ты теряешь-то? – Тачихара уплетает овсяные печенья, не спеша вытирать крошки с уголков губ. Он и до знакомства с Гин не слишком-то следил за своим внешним видом, а сейчас и подавно забыл о такой обязанности: "Зачем, если у меня уже есть девушка?". – Ну да. Ладно, пойду схожу. Спасибо, бро, – Чуя измученно вздыхает, натягивая пальто. Вечно бежать от Коё-сан не удастся, так что лучше сразу явиться к ней с повинной. Может, хоть совет какой-то по отношениям даст. Грустно это признавать, но у Накахары действительно совсем ничего не получается. Разумеется, он пытался – в старшей школе он крутил роман с одноклассницей, Юан, который ничем хорошим не кончился. И дело даже не в том, что она ему изменила с другим, а в том, что он просто ничего к ней не чувствовал. Всё так просто. Ещё парочка невзаимных влюблённостей в девочек из параллельных классов, а затем Чуя поставил крест на отношениях, оправдывая это тем, что ему "некогда такой дурью маяться". На самом же деле время есть, да и силы тоже, и даже желание... казалось бы, в чём проблема? А Накахара и сам не знает. Вот и не пробует. С возрастом он просто перестал занимать себе этим голову, пока на горизонте не появилась зловещая фигура Коё-сан и не начала настаивать на отношениях. – Чуя-кун, я не прошу тебя жениться на первой девушке, которую ты увидишь, как только выйдешь отсюда. Я лишь ненавязчиво напоминаю о том, что было бы правильно этим озаботиться, – Коё с привычной улыбкой подносит к губам чашку горячего чая и поглядывает на своего работника. Тот же вцепился пальцами в кресло и нервно окидывает взглядом помещение. – Да-да, я понял, анэ-сан. Обязательно озабочусь, – Чуя всеми силами пытается показать своё раздражение происходящим. И языком тела, и мимикой, и тонко подобранной интонацией. Это единственный способ общаться с боссом – выражая уважение и ничего кроме него, ещё и умудриться заявить о своём недовольстве. Не самая простая задача. Коё расплывается в мягкой улыбке и неспешно кивает, безмолвно указывая Накахаре на дверь. Тот облегчённо выдыхает и пулей вылетает из кабинета, шёпотом благодаря богов за снисхождение. Очередная пытка подошла к концу. Осталось дело за малым – найти себе пару, чтобы Коё-сан оставила его в покое окончательно. Ничего сложного, не так ли?

***

Вечереет. Чуя направляется домой уже в сумерках в обществе пьяной молодёжи и полуспящих офисных работников, едва окончивших смену. Накахара даже не знает, к какой из этих двух фракций себя отнести – вроде бы обе подходят, а вроде бы и ни одна. Погружённый в размышления о своей личной жизни, Чуя утыкается в экран новенького смартфона и резко вспоминает, что хотел по дороге домой заскочить в торговый центр. Его два рабочих костюма настолько запачкались в крови, что уже никакое средство их не возьмёт – остаётся лишь обновить гардероб. В спешке перебежав пешеходный переход на красный и получив за это недовольные гудки водителей, Накахара направляется к своему любимому ателье. Приятная атмосфера, вежливый персонал и качественный шёлк – что ещё нужно для пошива на заказ? Вот только ценник там приличный, но это даже к лучшему – клиентов немного. Звонок на дверке приветственно звенит, и Чую тут же окутывает тепло помещения. Магазин скоро закрывается, поэтому посетителей почти не видно за высокими стеллажами из дерева, доверху набитыми тканями. Сотрудницы порхают от полки к другой, как бабочки, шепчась о прошедшем рабочем дне. Встретив их молчаливым кивком, Накахара прямиком направляется к стенду с костюмами. Красный или чёрный, желательно обтягивающий в талии – его запросы невелики, дело пары минут. Задумчиво перебирая рубашки, Чуя поднимает взгляд и ошарашенно замирает. Спиной к нему стоит девушка. Волосы у неё длинные, достают почти до пояса. Волнистые, каштановые, даже почти чёрные, но в свете ламп отливают медью. Она выше Чуи, причём намного – но от этого выглядит только изящнее и благороднее. Как королевская лань. Тонкие и хрупкие ноги плотно обтягивают тёмные колготки с узором, а на ступнях красуются туфли с острым каблуком. Взгляд Чуи плавно движется всё выше – девушка одета в платье, туго затянутое на талии поясом. Плечи прикрыты осенним пальто, а изящные пальцы скрыты за шёлком перчаток. Только запястья видны – белоснежные, тонкие, рукой можно обхватить. Она, кажется, выбирает себе штаны, хоть и почему-то в мужском отделе. Чуя нервно сглатывает слюну. Почему-то его пробила лёгкая дрожь, а в подмышках начал скапливаться пот. Что за?.. Придя в себя, он в спешке осматривается по сторонам – мало ли кто обратил внимание на его отвисшую до пола челюсть. К счастью, сотрудницы всё так же увлечены сплетнями о посетителях. Убедившись, что его никто не заметил, Накахара вновь поворачивается к девушке, но теперь к нему повернулась и она. Теперь челюсть Чуи пробила пол и дошла, должно быть, до самой Марианской впадины. Девушка... поистине прекрасна. По-другому у него и слов не находится описать. Да что там, у него все мысли пулей из головы вылетели. На её светлом личике красуются густые тёмные брови, а под ними – чарующие карие глаза, обрамлённые пышными ресницами. Как два медных ореха. Нельзя не отметить мастерски выполненный макияж – острые и ровные стрелки, тёмно-красная помада, румянец на щеках. Или настоящий?.. Похож на предрассветное небо. А губы, наоборот – на закат. Тонкие, но такие... нежные. Будто бы выгравированы из мрамора и украшены цветами из гербария. Должно быть, наощупь такие же – шёлковые, как лепестки. Вот бы наклониться и... – Добрый вечер! Чуя тут же осекает себя и снова замирает, подобно каменной статуе. Боже, какой у неё милый голос. Плавно и негромко растекается, как колыбельная. Дрожь предательски трясёт ноги, на которых Накахара едва может устоять. И куда только делась его сноровка, отточенная годами упорных тренировок?.. – Д-добрый... – Чуя почти что заикается, но вовремя даёт себе невидимую пощёчину. Чёрт побери, Арахабаки, возьми себя в руки! Ты что, до этого никогда с женщиной не разговаривал? Как людей пачками убивать – так это мы спокойны, а как поздороваться – так сразу в кусты?! Это ведь может быть тот самый единственный в жизни шанс! Нельзя его упускать, иначе Чуя никогда себе этого не простит! Девушка же, напротив, выглядит спокойной и приветливой. Она улыбается, откладывая одежду и посвящая всю себя Накахаре. Должно быть, она получает от этой встречи только искреннее удовольствие, а наёмник вызвал у неё настоящий интерес. – Я часто бываю здесь, но вижу Вас впервые. – Я тоже постоянный клиент. И правда, странно, что мы не пересекались до этого... Чуя постепенно приходит в себя. Это обычный повседневный разговор, соберись. Да и она первая заговорила, а это хороший знак. Ещё ничего не потеряно. – Я Юмеко. А Вы? – девушка протягивает руку, продолжая непрерывно улыбаться. Чуя на пару секунд замирает, раздумывая над ответом, а затем уверенно её пожимает: – Тачихара. Рад знакомству. Соврать насчёт имени – обычная мера предосторожности. Будучи наёмником, он не может позволить себе другого. Если вдруг они зайдут слишком далеко, он обязательно признается. Но об этом пока рано говорить, а то спугнёт ещё. Как он потом посмотрит Коё-сан в глаза? А вот почему он позаимствовал фамилию лучшего друга – объяснить не сможет. Первое, что в голову пришло. – Вижу, Вы подбираете себе костюм. Я бы порекомендовала Вам тёмно-зелёный. Отлично подчеркнет Ваши необычные глаза. Юмеко игриво улыбается, чуть щуря глаза, а Чую прошибает холодный пот. Он, конечно, отметил комплимент и даже успел порадоваться первому шагу с её стороны, но куда сильнее его сейчас беспокоит другое. Он не может позволить себе какой-то цвет, кроме красного и чёрного, ведь отмывать кровь будет куда сложнее. Но как ей это объяснить? Любое оправдание прозвучит крайне глупо... – Тёмно-зелёный у меня уже есть. Я пришёл скорее за алым или вроде того... Фух, вроде выкрутился. Можно выдохнуть. Юмеко, чуть удивлённо вскинув брови, кивает, приняв такой ответ. Она вновь погружается в тщательный подбор штанов, кажется, совсем забывая про Чую. В воздухе запахло неловким молчанием и завершением разговора в недалёком будущем. Чёрт побери, так и упустить её можно. Надо срочно как-то поддержать разговор. Вот только как... – Тачихара-сан, могу я Вас кое о чём попросить? Чуя удивлённо замирает. Сама начала?.. Что ж, это было неожиданно. Признаться честно, у Накахары не было в голове никакой идеи, как продолжить диалог. Приятно, что Юмеко решила взять инициативу в свою руки. Значит, шанс ещё есть! – Да, разумеется... – Это прозвучит очень странно, но я надеюсь, что Вы не поймёте меня неправильно. Юмеко разворачивается к нему уже всем торсом, собираясь с духом. Нахмурила брови, пальцами напряжённо сжала подол платья. Выглядит девушка крайне обеспокоенно и печально, так что у Накахары сама собой просыпается эмпатия. Он просто не сможет ей отказать, чего бы она ни попросила. Как она только это сделала с бессердечным убийцей?.. – Как бы начать... Ладно, скажу как есть. Меня пригласили подруги по работе на вечеринку, но туда можно прийти только... с парнем. У меня его нет. А если приду одна, опозорюсь на весь штаб. Вы не могли бы... стать моим парнем... всего на один вечер?.. – Да! Конечно! С радостью! Они оба опешили. Юмеко – от столь резкого ответа, пусть и положительного. Чуя – от того, что он так просто согласился. Он ведь едва её знает, познакомились минут пять назад от силы, а он уже её подставной парень. Хотя... нельзя сказать, что Чуя не рад такому исходу. Это ведь то самое, чего так хотела Коё-сан. Подставные отношения выгодны и ему тоже, ведь тогда начальница убедится в его нравственности и, наконец, оставит в покое. Только спустя несколько секунд Накахара осознаёт, как же ему повезло, и отвечает уже куда спокойнее и осознаннее: – Я буду рад помочь, Юмеко-сан. Только дайте знать, куда и во сколько мне приезжать. – Разумеется. Сейчас я дам Вам свой номер... Девушка ловко извлекает из кармана бумажку и вскоре протягивает Чуе. Тот, кивнув, быстро перепечатывает номер прямиком себе в контакты. Надо же, заполучил номер красивой девушки... так далеко он ещё никогда не заходил. Закончив с номером, Накахара поднимает взгляд на сумку девушки, доверху набитую набранными в магазине вещами: – Давайте я всё оплачу? – Ну надо же, строит из себя джентльмена. Тачихара бы уже расплакался от смеха, если бы видел эту сцену воочию. – Нет-нет, не нужно, я при деньгах... – Юмеко заливается румянцем и смущённо отводит взгляд, заводя прядь за ухо. А Чуя и не подозревал, как приятно ухаживать за красивой дамой. Надо было пораньше попробовать. – Ну что Вы, для меня это мелочи, Юмеко-сан. Пройдёмте на кассу, магазин скоро закрывается. Сумма выходит кругленькая, но Чуя пытается закрывать на это глаза. Всё это – во имя великой цели. Юмеко выглядит как обычная наивная девица, которую легко обвести вокруг пальца. Значит, он сможет растягивать эти отношения на такой срок, какой только пожелает. Главное – быть обходительным и притягательным. Все девушки на это ведутся, и Юмеко – не исключение. Вскоре новоиспечённая парочка выходит на улицу. Их встречает прохладный ветер и шелест осенних листьев, застлавших тротуар. Задрав подбородок, Чуя замечает полную луну на небосклоне – наверное, отпускать комментарий по этому поводу пока рано. Юмеко застенчива и скромна, так что пока обойдёмся без комплиментов. Накахара уже заглатывает воздуха, чтобы спросить насчёт дороги домой, но девушка его перебивает: – За мной сейчас заедет машина, так что не переживайте, пожалуйста. Я доберусь до дома в безопасности. Чуя облегчённо выдыхает, ведь не придётся раскошеливаться ещё и на такси. Он мягко улыбается Юмеко, кивая: – Хорошо. Напишите мне, как доедете. Всё же время позднее, я беспокоюсь. Девушка смущённо тупит взгляд, чуть поднимая уголки губ. Должно быть, за ней никто так никогда не ухаживал, раз она так ярко реагирует на банальную вежливость. Чуя же ловит себя на мысли, что, возможно, сейчас даже не играет. Ну что за глупости! У него нет времени на это. Надо будет просто попросить её чуть продлить срок "отношений". Это всё, что ему от неё нужно. Она не смеет отказаться, особенно после того, как он её обслужил на кассе. Как и сказала Юмеко, вскоре прямиком к магазину подъезжает машина. Чёрная, брендовая, с пуленепробиваемым тонированным стеклом. Чуя быстро вспоминает, в каком заведении они познакомились, потому и не удивляется. То, что она при деньгах, достаточно естественно. Девушка занимает место на заднем сидении и машет Накахаре рукой на прощание, вскоре скрываясь из виду за поворотом. Довольный собой, Чуя чуть ли не вприпрыжку направляется домой. Давно он не чувствовал себя таким... лёгким и беспечным? Даже после выполнения заказа такого ощущения у него не было никогда. Он вдохновлён и даже в какой-то степени счастлив. Правда, на пороге дома снова натянет угрюмую мину, чтобы сосед-Тачихара ничего не прознал. А то ещё засмеёт за чрезмерную сопливость.

***

– Ну что, как прошло твоё свидание, Дазай-кун? – Мори мурлыкает в трубку, пока Осаму раздражённо вздыхает, придерживая плечом телефон и снимая перчатки. Вечно ведь ему надо следить за ним по всем возможным камерам. – Свидание? Слишком громкое слово для случайной встречи в магазине. Он просто подходит мне, чтобы проникнуть на вечеринку, а дальше я его выброшу. Это единственное, зачем он мне нужен, – отрезает Дазай. – Пра-а-авда? – насмешливо тянет Мори. – А я ведь видел, как ты покраснел. Или покраснела? Прости, я ещё путаюсь в твоих ролях. – Покраснела. С ним я Юмеко, а ещё я просто притворяюсь. Такой уж у меня персонаж – наивная и скромная девица, ничего не знающая о мужчинах. – Ну-ну. А я бы на твоём месте к нему присмотрелся. Хороший же парень, отличная пассия. – У меня нет времени на подобные глупости, – огрызается Дазай. Огай ведёт себя не как босс организации шпионов, а как какой-то заботливый папочка и семьянин. Зная его тёмное прошлое, в эту сказку верится с трудом, потому у Осаму нет желания ему подыгрывать. – В любом случае, не будь к нему так критичен. Я уверен, у вас может что-то получиться. – Ясно. Отбой, босс. Дазай пафосно кладёт трубку и одним резким движением снимает парик. Он уже столько лет работает шпионом, но так и не привык к тому, как же напекают голову накладные волосы. Да и эти тонкие колготки... некомфортно до ужаса. О чём вообще думает босс? Что может получиться у пары, где один полностью скрывает свою личность вплоть до изменения пола? Может, Чую даже не тянет на мужчин. В любом случае, главное сейчас – успешно сходить с ним завтра на вечеринку и познакомиться там с целью. Тогда первый этап первой миссии можно будет считать успешно выполненным. Накахара, по правде сказать, не выглядит надёжным и особого доверия не вызывает, но выбора у Дазая нет. На безрыбье и рак рыба, как говорится. Откинувшись на спинку сиденья и устало опустив веки, Дазай тяжело вздыхает. – Хоть бы не подвёл завтра.