Ворон

      Сегодня было воскресенье и нам с девушками не составило никакого труда собраться с самого утра. Дом Пенни как всегда гостеприимно встретил нас, девушка казалось не могла нарадоваться тому, что ей теперь есть с кем регулярно тусоваться, ей было очень одиноко, особенно после отъезда Габриэллы. К сожалению, тема сегодняшнего разговора не располагала к веселью.       Пенни нисколько не была удивлена возвращению подруги. Та позвонила ей сразу как только ушла от меня. А вот новость о болезни стала для нее очень неприятным сюрпризом. Сердце у Паркер находится ровно там где надо, сочувствовать и сопереживать она умеет очень хорошо, так что новость о том, что Габриэлла больна, причем смертельно, стала для нее настоящим ударом под дых. Да даже Гвен, обычно самая веселая из нас, прониклась мрачной атмосферой. Благо, новости о лекарстве немного подняли им настроение. — Если ты прав, то как она планирует нас найти? — поинтересовалась Стейси, когда я закончил пересказывать всё, что узнал от Габриэллы и сделанные из этого выводы. — Единственный ее шанс — это подловить нас пока мы будем в патруле, — я задумчиво положил руку на подбородок, — Как она собирается это сделать? Понятия не имею.       Полагаю, Норма была просто в отчаянии. Компания на грани краха, еще и единственная дочь смертельно больна. Она просто хватается за любую соломинку, сколь бы тонкой она не казалась. Поймать трёх супергероев которые способны перемещаться по городу очень стремительно, да еще и неизвестно в каком конкретно районе мы решим объявиться — это задача не из лёгких.       Пенни всё это время молчала пребывая в своих мыслях. То порываясь немедленно броситься на помощь подруге, то останавливая себя, понимая, что не может этого сделать не раскрыв свою личность. — Значит, нам следует облегчить ей задачу, — кивнула моим словам Гвен, — Помелькаем в костюмах рядом с "Озкорпом", думаю, она не упустит такую возможность.       Это было разумно, если Норма действительно собралась нас искать, то такой возможности уж точно не упустит. Оставался еще один вопрос. Мы были готовы помочь Норме бесплатно, но она об этом вряд ли знает и, скорее всего, предложит нам хорошие деньги в качестве оплаты. Честно говоря, мне очень не хотелось бы упускать эти деньги. Супергеройство обходиться не дешево и далеко не факт, что наши игры продолжат приносить нам хорошие деньги. Но удастся ли мне убедить девушек в необходимости такого шага? Гвен, скорее всего, да, она смотрит на происходящее с более-менее трезвой головой. А вот Пенни вся на нервах и предложение принять деньги Нормы может расценить чуть ли не как предательство. — Согласен, — ответил я Стейси, при этом подсаживаясь поближе к Пенни и приобнимая девушку, ей сейчас нужна поддержка, — Но что будем делать, если она предложит нам плату за помощь?       Долго гарцевать вокруг вызывающей опасения темы я не собирался. Лучше уж сразу расставить все точки над "i", если уж не удастся убедить девушек принять награду, то пусть так и будет. — К чему этот вопрос? — впервые подала голос Пенни, — Мы просто откажемся, верно?       Я уже начал формировать в голове ответ, Паркер сейчас на эмоциях и неосторожно брошенное слово может вызвать вспышку. Девушка она вовсе не глупая, думаю, она и сама прекрасно понимает все аргументы за то, чтобы принять деньги. Просто это тот случай, когда холодная логика вступает в конфликт с совестью.       Однако, у меня появилась неожиданная поддержка в лице Гвен, которая хоть и явно сочувствовала ситуации в которой оказались Озборны, но всё же лично она не была знакома ни с одной их них, поэтому смотрела на ситуацию куда более рассудительно. — Я не думаю, что это хорошая идея. Подожди, дай договорить, — подняла руку Стейси, увидев, что Пенни хочет возразить, — Во-первых: если мы откажемся, то это будет выглядеть подозрительно, как много ты знаешь людей просто так отказывающихся от большой суммы денег? Во-вторых: Озборн должна быть для нас злодейкой, держу пари, она и так ломает голову, пытаясь понять почему мы ей помогли, а не просто сдали полиции, не стоит усиливать ее подозрения. В-третьих: как бы это не было неприятно, но мы нуждаемся в деньгах.       Гвен выдохнула, ей всё это тоже явно не нравилось, но в ее словах было огромное рациональное звено. Мы конечно могли позволить себе упустить такую сумму, ничего особо страшного бы не произошло. Однако, имея на руках большие деньги мы могли бы значительно повысить нашу эффективность.       Пенни повернулась ко мне и в ее взгляде читалась явная надежда на то, что я сейчас опровергну слова Гвен и найду аргументы в пользу того, что бы не брать деньги, но я только покачал головой и крепче стиснул девушку в объятиях. — Ты права, — со вздохом призналась Паркер спустя минуту напряженного молчания — Извините за это, вся эта ситуация с миссис Озборн и Габриэллой, я показываю себя не с лучшей стороны. — Не говори глупостей, дуреха,— Гвен подсела к Пенни с другой стороны и тоже обняла ее, — Они тебе не чужие люди, я бы сошла с ума, если бы с мамой, или вами случилось что-то подобное. — Сэму они тоже не чужие, но он держится куда лучше меня, — убито пробубнила Пенни.       Ох, уж эти женщины в этом мире. Стыдятся проявления собственной слабости. Хотя мне ли их судить? Я бы и сам чувствовал себя не очень комфортно, если бы расклеился на глазах у своих девушек. — А с чего ты взяла, что я справляюсь лучше? — я не растерялся и решил попробовать подбодрить Паркер, — В отличие от тебя, у меня была целая ночь чтобы переварить новости. Да и видя Габриэллу перед собой живой и довольно бодрой принять все было немного легче.       Кажется это немного помогло. По крайней мере, Пенни сделала робкую попытку улыбнуться.       Дальше мы перешли к обсуждению различных мелочей. Девочкам еще предстояло создать антидот, благо рецепт у них уже был.       К делу мы решили приступить немедленно. Нам нужна была лаборатория Коннорс, а колледж был закрыт на выходные, но с моими силами это не представляло никакой проблемы.       Так как формула была уже известна с работой они закончили довольно быстро. Так что оставалось только дождаться когда Норма выйдет с нами на связь.       Сами мы этого сделать, по понятным причинам, не могли. Не думаю, что Габриэлла многим рассказала о своем положении. И вряд ли среди этих немногих есть еще один парень моего возраста. Если Рейвен сам принесет Озборнам сыворотку, сразу после разговора с Габриэллой, то на тайне моей личности можно будет поставить крест. Да и девочки тоже окажутся раскрыты. Не сложно сложить два плюс два и сопоставить напарниц Рейвена и девушек Сэма. А значит, надо ждать.       В тот же вечер встреча с Нормой не состоялась. Хотя мы порядочно времени провели в районе центрального офиса "Озкорпа". Вечер можно было считать потраченным впустую, даже простых бандиток погонять не удалось. В этом районе находились офисы самых элитных компаний и безопасность тут была на соответствующем уровне. Простая уличная шпана здесь свои дела не воротит.       Вечером понедельника ситуация была та же. Я уже начинал сомневаться в верности своих выводов. В конце концов, если я не помню никого, кто мог бы устранить последствия приема сыворотки Гоблина, то это далеко не значит, что таких людей не было.       Однако, вечером вторника нам все же повезло. Способ появления Норма, надо сказать, выбрала тот еще. Услышав знакомый шум глайдера, мы уже начали готовиться к драке.       Вообще, мы не знали как именно Норма собирается нас искать. Поэтому держались поближе к земле. Чтобы, в случае чего, до нас легко было дозваться с земли. Чем регулярно пользовались наши фанаты прося фотографии и автографы, а некоторые просто предпочитали фоткать нас издалека. Особенно примечательной была реакция Пенни, не привыкшая к вниманию, к тому же такому восторженному, девушка крайне очаровательно смущалась. Ну хотя бы она вышла из своей хандры. Таков ее характер, она может показать сиюминутную слабость, но быстро берет себя в руки и переключается в рабочий режим. Так было с Нормой, так случилось и сейчас.       Единственным признаком того, что Норма не превратилось в Зеленого Гоблина - была ее броня. Это явно был прототип из которого потом и появился образ суперзлодейки. Но вместо ярко-зеленого цвета был обычный армейский камуфляж и шлем потерял оскаленную морду фентезийной твари.       Женщина явно заметила как мы напряглись при ее появлении и сошла с глайдера держа обе руки поднятыми. В одной из них она держала чемодан. С деньгами, как я подозревал. Однако, терять бдительность не стоило. Кто знает что способна выкинуть Гоблин. — Спокойно, — не опуская руки заговорила Норма, — Я пришла не драться. — Что в чемодане? — не теряя бдительности спросила Гвен.       Мы это обсудили заранее и пришли к выводу, что будет лучше, если переговоры возьмет на себя Стейси. Стоило исключить возможность того, что нас с Пенни узнают по голосу. — Деньги, — Норма очень медленно, все еще показывая что не представляет угрозы открыла чемодан и показала нам ровные стопки купюр, — Не знаю зачем вы помогли мне, но считайте это моей благодарностью.       Женщина поставила свою ношу на крышу здания, на котором мы стояли ожидая ее появления, и отошла на пару шагов, чтобы мы без опаски могли забрать деньги. — Не стоило, это наша работа, ровно ответила Гвен не сделав и шага к чемодану.       Норма на это только неопределенно хмыкнула. Ну да, она прагматик до мозга костей, да еще и провела большую часть жизни среди акул бизнеса, бескорыстные мотивы — это детская сказка для нее. — Здесь двести пятьдесят тысяч долларов, я готова заплатить вам в три раз больше за еще одну ампулу вашего антидота, — проигнорировав слова Гвен, Норма сразу перешла к делу и, наверное чтобы унять наши подозрения, добавила, — Это для моей дочери, она больна. Та сыворотка что свела меня с ума может быть лекарством, но без вашей помощи негативных последствий не избежать.       Норме явно не легко давался этот разговор. Даже несмотря на все проблемы своей компании, эта женщина не привыкла быть в положении просящей, да еще и без каких-либо карт на руках. По сути, нам сейчас достаточно сказать: "нет" и уйти, тогда судьба Габриэллы будет предрешена, или мы могли начать торговаться и задрать цену до заоблачных высот, вытряхнув у Озборнов всё до копейки. Делать этого мы не собирались, но Норма об этом знать не могла.       Между тем, мы отошли в сторонку и начали изображать бурные переговоры. Конечно мы обсудили все заранее, но показывать этого не собирались. Пенни все еще было неловко брать деньги за помощь подруге, и она то и дело бросала в сторону Нормы виноватые взгляды. Вернее, это для меня было очевидно, что они виноватые, Норма взгляды Паркер истолковывала явно по-своему и ощутимо из-за них напрягалась, еще больше расстраивая девушку. — Есть условия, — обратилась Гвен к Норме, когда мы закончили свое маленькое представление. — Слушаю, — женщина напряглась как струна, явно готовясь к тому, что ее попытаются разорить. — Первое: мы сами введем антидот, надеюсь вы понимаете, что после устроенного вами, мы не хотим отдавать вам в руки то, что может привести к созданию полноценной сыворотки, — начала перечислять Стейси, — И второе: это не условие, а скорее просьба. Мы бы хотели заменить часть денежной награды на кое-какое оборудование и материалы.       Первое условие Норма приняла явно со скрипом. Думаю, ей бы очень хотелось все-таки завершить разработку. Это принесло бы ее компании кучу денег. И кучу проблем, раз на то пошло. Если помимо Фиск за нее возьмется еще и "Гидра" то ей явно не поздоровиться. Не удивлюсь если в "Озкорпе" уже копошатся шпионы многоглавой, следя за ходом разработки. — Что именно вам нужно? — Норма видимо поняла, что оставлять без последних трусов ее никто не собирается и немного расслабилась.       Я молча протянул ей список, который составил под диктовку девочек, пока мы стояли в стороне. — Хм, это не сложно, я согласна, кивнула Норма внимательно изучив написанное.       Дальше мы уже вели обсуждение предстоящей операции. Когда? Где? В целом, все было похоже на то, что ситуация разрешится благоприятно.