Тёмные стороны одного целого

      «Всевозможные Волшебные Вредилки» утопали в предрождественской суете. Куча ребят и взрослых, снующих туда-сюда в поисках чего-то особенного… Гул, шум, смех доносятся поочередно из разных уголков магазина. Какими бы ни были времена, атмосферу именно этого праздника, казалось, ничего не может испортить.       Но как минимум один человек сегодня мог с этим не согласиться. Фред Уизли за несколько часов до закрытия решил поработать один. Он отправил домой свою сотрудницу Верити, а Джорджу велел трансгрессировать в «Нору» и помочь семье с приготовлениями к празднику. Старшему близнецу нужно было отвлечься и побыть наедине с собой. А где это возможно, как не на работе, стоя у кассы и машинально пробивая те или иные товары? Огромное количество людей вокруг не мешало ему: они не лезли ему в душу, наоборот, все хотели как можно быстрее выстоять очередь и отправиться домой, к родным…       Однако время неумолимо. Как бы Уизли ни хотелось растянуть это «удовольствие» от работы в одиночку, до закрытия оставалось полтора часа, потом час, полчаса… Людей уже не было.       Фред решил закрывать кассу, но снова застыл в раздумьях: почему это произошло именно с ним? Почему всё рухнуло в одночасье? Ещё вчера он был счастлив с Алисией Спиннет, а сегодня… Сегодня этого уже нет.       Старший близнец решил никому ничего не рассказывать и не портить праздник. Даже самой Алисии. Ведь ей нельзя волноваться…       — Фред, — какой-то знакомый голос позвал его, но он решил, что ему показалось, — Фре-е-ед…— теперь его аккуратно тронули за плечо.       Парень «очнулся» от мыслей, увидев перед собой Гермиону Грейнджер. Разве она не должна быть на горнолыжном курорте во Франции вместе со своими родителями? Что она делает здесь за пятнадцать минут до закрытия магазина?       — Здравствуй, Грейнджер…       — Привет, — девушка как-то натянуто улыбнулась, — Вот, — она протянула ему Перуанский порошок мгновенной тьмы, — Пробей, пожалуйста…       Всё бы ничего, но мисс Староста никогда не одобряла их с Джорджем изобретения. Кроме того, в их магазине она была лишь однажды. Летом.       Будь Уизли немножко в другом расположении духа, он обязательно бы поинтересовался, зачем же ей понадобилось что-то в их магазине, но сейчас его это совершенно не интересовало. Он молча отдал ей пакетик с порошком.       — Сколько с меня? — спросила Гермиона, подозрительно косясь на своего знакомого.       — Нисколько. Так бери, — старший близнец махнул рукой и потёр глаза от усталости, — Это тебе подарок на Рождество…       — Спасибо, — неуверенно произнесла девушка. Раньше она никогда бы не приняла такой дар просто так. Это было не похоже на неё. Наоборот, Грейнджер после такого дала бы ещё сумму сверху и сказала, что сдачи не надо…— Фред, с тобой всё в порядке?       — Да, — твёрдо сказал он, — Мне нужно закрывать магазин. Извини.       — Ладно. Ещё раз спасибо…— староста опустила голову и зашагала к дверям, — Счастливого Рождества…       — Счастливого Ро… Грейнджер? — Уизли опомнился. Почему она здесь и чуть не плачет? Ведёт себя тише воды и ниже травы? Может, у неё что-то случилось? — Черт, — но было поздно: девушки уже и след простыл…

***

      — Привет, милый, — Фред зашёл в квартиру, и там его уже встречала Алисия. Странно, но ее не должно быть здесь. Хотя… может, оно и к лучшему, и все решится здесь и сейчас…— Как дела на работе?       — Как всегда, всё отлично, — он ухмыльнулся.       — Мы можем поговорить? Это важно, — неужели всё проще, чем кажется? Неужто она сама во всем сознается?       — Конечно, можем, — его поведение явно пугало девушку.       — Я даже не знаю, с чего начать, Фред…       — А я тебе сейчас помогу, — Фред не выдержал и достал из кармана брюк какой-то пергамент и сжал его пальцами, — Смотри, это твоё письмо Оливеру Вуду, которое вернулось обратно сегодня утром. Видимо, он не пожелал на него отвечать… Думаю, ты помнишь, что в нем написано о том, что ты беременна от него и не знаешь, что делать и как теперь тебе быть со мной. Верно? Или мне развернуть и перечитать вслух?       — Фред, я…       — Ничего мне не говори. Я не хочу ещё больше во всё это углубляться и тем более не хочу ругаться с тобой, — парень удивлялся, откуда он, всегда будучи импульсивным, сейчас имел столько выдержки? — Если тебе некуда идти, то ты можешь остаться в квартире первое время. Я не выгоняю тебя. Но ко мне ты больше не подходи. Думаю, ты понимаешь, почему…       — Фред! — Алисия остановила его, когда он хотел покинуть квартиру, — Прости меня…       — Уже простил, — парень убрал от себя ее руки, — Мне пора.       Его теперь уже бывшая девушка не стала его задерживать, и он спокойно трансгрессировал к «Норе». Но домой почему-то совсем не хотелось: Уизли сел на лавочку во дворе. Как ни странно, холодно совсем не было. В окнах мелькали фигуры членов его семьи, а его плечи и шапку уже заметно припорошило снегом.       Фред не знал, почему именно так отреагировал на предложение Алисии поговорить. Он мог закатить грандиозный скандал, а мог вновь промолчать, как и за весь сегодняшний день. Ему страшно было себе признаться в том, что когда он увидел это письмо, то почувствовал облегчение… Он вовсе на неё не сердился. Даже наоборот, был в какой-то степени благодарен за опыт, пусть и не очень приятный.       Поток мыслей Уизли прервал скрип входной двери, а затем хрумкающие по снегу шаги в его сторону.       — Грейнджер…— сегодня для «вечера в одиночестве» ее как-то подозрительно много.       — Я смотрю, ты закаляешься, Фред, — она стряхнула снег ему с плеч и шапки, — Почему не заходишь?       — Я хочу побыть один, — парень зорко на неё глянул. Гермиона была достаточно тепло одета для того, чтоб просто выйти за ним или подышать воздухом. К тому же, ее одежда выглядела по меньшей мере странно: длинная юбка торчала из-под чуть менее длинного пуховика. На голове был завязан шарф, в руках — сумка, — Ты куда-то собираешься?       — Ну уж нет, Уизли. Я же вижу, что-то случилось с тобой. И не отвечу на твой вопрос, пока ты мне всё не расскажешь…— староста села рядом с ним на лавку, предварительно стряхнув с неё снег.       — И отпираться нет смысла? — в ответ — утвердительный кивок, — Что же, похоже, у меня нет выбора…       — Именно. Ну, я жду…— Фреду показалось, что мисс Заучка несколько изменилась с того момента, как он видел ее летом. Из головы совершенно вылетело то, что он сам хотел бы узнать о ее странном поведении в магазине.       — Я расстался с Алисией. Сегодня, — старший близнец не понимал, почему эта девчонка так быстро развязала ему язык. Даже Джордж, который пытал его с утра, ничего не добился…— Всё это время она была не только со мной, но и с Вудом. Довольна, Грейнджер? Я всё тебе рассказал и теперь хочу зайти в дом. Если хочешь продолжить меня мучить, то идём вместе.       — Я не могу. У меня… дела, — староста засуетилась.       — Какие дела? На ночь глядя? И как тебя только мама выпустила?       — Она не знает, что я была здесь. И ты ей не говори, умоляю, — Гермиона схватила его за плечи, — Я все тебе расскажу, но позже. Прости, — девушка отошла от него на несколько шагов и трансгрессировала. Фред даже не успел опомниться.       Что это за секреты такие? И почему даже его маман не в курсе каких-то подозрительных делишек этой вечно сующей нос в чужие дела Грейнджер?       — Сынок? — Молли Уизли застала сына, пока он находился в некотором замешательстве после исчезновения старосты, — Я слышала голоса. Ты с кем-то разговаривал?       — Скорее, сам с собой, ма, — он улыбнулся, обнимая ее, — Пойдём в дом, не будем мерзнуть, а?       Молли кивнула. Дома Фреда уже заждались… Пришлось объяснять, почему он так поздно и почему пришёл без своей девушки.       — Давайте сразу кое-что проясним… Я расстался с Алисией, и мне не хотелось бы больше поднимать эту тему, — после этого дверь в комнату близнецов хлопнула и была закрыта до утра…