Огненная душа

Я сидела в комнате ожидания перед кабинетом директора, пока преподаватели обсуждали все, что я рассказала им о своих теориях и догадках насчет происходящего. Дракар вышел первый, начиная задумчиво расхаживать по светлому кабинету. Он резко остановился передо мной, пристально глядя в мои уставшие глаза. — Почему ты раньше не рассказала о своих опасениях? — его слова звучали разочарованно, но в следующее мгновение он уже сел рядом, обнимая. — Вместе бы мы разобрались со всем намного быстрее. — А ты не помнишь, что до недавнего времени вообще не смотрел в мою сторону? — из меня вырвался смешок, когда его лицо сморщилось от правды. — Карлайл напишет всем правящим семьям. Кто-то что-то должен знать. — Гримсби что-то знает, но он до сих пор находится в магическом сне из-за своих травм и энергетического истощения. Я уверена, что именно он сложит воедино все кусочки мозаики, рассказав о недостающих звеньях, — я вздохнула, прикрывая глаза, пока дракон поглаживал мою спину в успокаивающем жесте. — Мне надо поспать, завтра свадебная церемония у Маи. Дракар медленно поднялся, подавая мне руку, облаченную в черную кожаную перчатку. — Можешь остаться у меня на ночь, — прошептал он, целуя меня в висок. По спине пробежала дрожь, а на лице выступил румянец. Сердце учащенно забилось от разных неприличных мыслей. Эзра низко и тихо рассмеялся, притягивая к себе за талию. — Не переживай, я вернусь ближе к утру, есть несколько неотложных дел, милая, — мы вышли из здания администрации и пошли к общежитию, глядя на мириады звезд на ночном небе. — Я думаю, нам сначала надо узнать друга получше, довериться. Прежде чем зайти в отношениях немного дальше. Я кивнула ему, соглашаясь. Но лишь отчасти. Во мне почти с самого первого дня нашего знакомства кипело желание к этому мужчине. Пугающее, но такое приятное чувство возбуждения… Но лучше было бы подождать, как он и сказал. Чтобы мужчина не принял меня за какую-нибудь легкомысленную девицу. Под любопытные взгляды студентов, которые или учились в холле первого этажа, или совершали набеги на сладости, мы прошли на четвертый этаж, проходя мимо тихих комнат преподавателей. Я сразу прошла в каменную ванную, проверяя состояние Гримсби. Он до сих пор не очнулся. Из меня вырвался всхлип горечи, когда фейри что-то пробормотал в бреду. Дракар стоял у выхода из ванной, прислонившись плечом к косяку. — Он же очнется? — спросила я у Эзры, не оборачиваясь к нему. — Таулин сказал, что на это потребуется время, но его жизни ничего не угрожает. Я кивнула сама себе, направившись в сторону огромной высокой кровати, и упала на нее, зарываясь головой в подушки. — Ты будешь в порядке? — Дракар запустил свои пальцы мне в волосы, осторожно массируя голову. Я в ответ лишь пробурчала что-то невнятное. Лишь в этот момент я поняла, как устала за эти два дня без сна, сидя рядом с неподвижным фейри и наблюдая за его состоянием. Сознание медленно уплывало от меня, все еще ощущая тепло мужской руки на голове и приятный запах хвойного леса. «Но сон так и не пришел. Вместо этого меня выбросило куда-то в темноту. Я не могла двинуться, с ожиданием вглядываясь в маячивший перед глазами силуэт. Мама, как и в прошлый раз, остановилась на небольшом расстоянии от меня. Но сейчас что-то было не так. Я не чувствовала спокойствия в своей груди. Лишь леденящий душу страх. — Эва, — прошептала она, а по ее щекам побежали слезы. Я открыла рот, чтобы что-то ей сказать, но из меня вырвался только тихий выдох. Тень нависла над рыжеволосой феей, заставляя ту дрожать. И загробный голос раздался вокруг. — Дорогая, дорогая Эванна, — меня бросило в холодный пот. Я ощущала чужое присутствие в своей голове, безуспешно пытаясь вытолкнуть «это» оттуда. — Не разочаровывай свою мамочку, вспомни заклинание, которым она заточила меня в темницу вечности. Иначе душа твоей дорогой родительницы сгорит в моей Тьме. Тень копался в моих воспоминаниях, заставляя испытывать жуткую головную боль. Я сжала зубы до скрежета, напрягая свои ментальные силы, пытаясь вытолкнуть его из своих мыслей. Тень зацокал, мне даже показалось, что в полумраке мелькнули темно-зеленые глаза. — Не сопротивляйся, дорогая, — прошептал он в моей голове, пуская в тело еще больше боли. Я не могла кричать, но сделала бы это, если бы могла издать хоть звук. — Не поддавайся ему, доченька. Иначе он вырвется на свободу, и весь мир погрязнет во Тьме, — судорожно хватая ртом воздух, произнесла мама, пытаясь вырваться из лап Тени. Но тот лишь провел своим черным щупальцем по ее лицу, смахивая с него слезы. Внутри меня заметался пожар, я всеми силами пыталась вырваться из своего оцепенения. — Мадлен — так же тебя называли ничтожные людишки? Какой пример ты показываешь своей дочери? Безрассудство — не лучшая черта для женщины. Заточила меня, спасла весь мир на время, но твоя душа оказалась запертой в моем же теле. Без возможности когда-либо вырваться, — он рассмеялся тем безумным смехом, что издают психически нездоровые люди. — Каково это, понимать, что все сделанное было напрасным? Я хотела рыдать, уничтожить эту Тень, избавить этот мир от него навсегда. Но тело бездвижно стояло в пространстве. Из глаз побежали слезы бессилия. Он откинул душу моей матери в темноту, медленно приближаясь и сверкая своим темным взглядом. — Эванна, — он замолк, обходя меня вокруг, не переставая листать мои воспоминания. — Ты знала, что на языке фей твое имя значит — Последняя надежда? Вижу, что нет. Огонь яростью пылал в груди, но что-то его сдерживало. Неужели моих сил недостаточно, чтобы хоть немного вернуть себе контроль? Тень всколыхнулась, являя взору длинные тонкие пыльцы, которые холодом ощущались на моей коже. — Красивая, как и твоя мать. Но вот глаза — не ее, — он усмехнулся, убирая волосы с моего лица. — Ты знала, что союз чистокровной феи и человека, даже если в его крови есть магия фей, невозможен? И даже если в существе есть хоть капля человеческой крови, детей не будет. Кровь застыла. Он врал. Пытался вывести меня из хрупкого равновесия. Его слова должны были быть ложью! Обратное было невозможным. Я зарычала, и этот звук вырвался в пространство. Силуэт отпрянул от меня, словно обжегшись. — Ты… врешь… — прошипела я, силясь пошевелить хотя бы пальцами, ощущая, как контроль надо мной медленно ослабевал. — Ох, дорогая, если бы, — он медленно удалялся от меня, зловеще смеясь. — По другу на неделю, если не отдашь мне то, что мне так нужно». Меня трясли за плечо. Я с громким вскриком и пылающими руками подскочила в кровати, испуганно озираясь по сторонам. Мая находилась рядом со мной, обеспокоенно сидя возле кровати. — Эва, что случилось? Я почувствовала твой ужас из комнаты. Что тебе снилось? Я тихо заплакала, сжимаясь в комок и пряча лицо в колени. Она была его узницей… Душа моей мамы еще жива, но была обречена на вечные страдания в теле неизвестного нам врага. А то, что он сказал после? Если верить его словам, то мой отец — не родной мне. — Где Эзра? — всхлипнув, прошептала я, не поднимая головы на подругу. — Я сейчас же найду его, родная. Никуда не уходи, — по звуку ее шагов я поняла, что осталась одна. Рыдания вырвались из меня. За что мне все это? Все эти страдания и такая ответственность? И из-за меня могут погибнуть дорогие мне люди… Слезы безудержной рекой лились по щекам, от чего вся моя одежда уже давно промокла. Хлопнула дверь. Я не сдвинулась с места, пока сильные руки не подняли меня. Эзра прижимал меня к себе, баюкая на своей груди. Лишь в его руках я могла чувствовать безопасность. Он гладил меня по волосам, что-то успокаивающе шептал на ухо. И через несколько долгих минут мои слезы иссякли, оставив в душе пустой след. — Он пришел ко мне… Ему нужны мои детские воспоминания, чтобы вырваться из своей тюрьмы, — хриплым голосом пробормотала я. — Я этого не рассказывала при директоре, но… моя мама была той самой пропавшей Королевой огненных фей. Это правда, что чистокровные феи могут иметь детей только с существами, что не имеют в своей родословной людей? Я подняла на напряженного дракона заплаканные глаза, надеясь увидеть на его лице опровержение моего вопроса. Но его не было. Он лишь сочувственно поджал губы. Я разочарованно кивнула и вновь уткнулась носом в горячую грудь мужчины, вдыхая его успокаивающий запах. Значит, отец врал мне все эти годы… Но не было злости на этого мужчину. Ведь он растил меня, словно собственную дочь… В любви и радости. Надо будет попросить его приехать и поговорить обо всем. — Больше не утаивай такую важную информацию от меня… — прошептал Эзра, покрывая мою ладонь легкими поцелуями. — Ведь от этого может зависеть твоя жизнь… О каких воспоминаниях он говорил? Я пожала плечами. — Вероятно, о той ночи, когда моя мама ценой собственной свободы заключила его в темницу. Ему нужны были слова заклинания, что она произносила тогда. — Но ты не помнишь? — Нет, не совсем. Это словно морок. Я помню тот день, помню, как она произносила заклинание. Но слова… Они словно ускользают от меня, — головная боль вновь вернулась, но я лишь отмахнулась от нее, запуская руки под мягкую футболку дракона, проводя ладонями по напряженным мышцам живота. Мой взгляд нашел взгляд Дракара, который со сдерживаемым желанием смотрел на меня. Мне надо было отвлечься. И, как писалось во всех любовных романах, лучший способ для расслабления — это горячий мужчина рядом. Я медленно накрыла губы мужчины своими, не переставая лихорадочно водить руками по его телу. Эзра прикрыл глаза, не отвечая на поцелуй, словно о чем-то раздумывая. Он отстранился, внимательно глядя на мое лицо. — Ты сейчас расстроена, тебе страшно. Уверена, что не пожалеешь? Назад дороги уже не будет… Я закатила глаза и, извернувшись, перекинула ногу через его бедра, усаживаясь сверху. Дракон шумно выдохнул, хватая меня за бедра. Дальнейших слов не понадобилось. Мужчина страстно впился в мои губы, разрывая острыми когтями брюки. Я простонала, когда почувствовала его возбуждение, немного поерзав. Клыки дракона царапали мою шею, когда он грубыми поцелуями исследовал каждый ее сантиметр. Я зарылась руками в его длинные распущенные волосы, прижимая его ближе к себе. Дыхание срывалось, а огонь грозился вырваться из-под контроля. Мужчина уверенными действиями стянул с меня кардиган и майку, открывая своему пламенному взгляду черный полупрозрачный бюстгалтер с напряженными сосками под ним. Эзра что-то прошипел, бегло оглядывая мою грудь, заставляя меня смущаться. Я попробовала спрятать свою стыдливость руками, но дракон резко схватил меня за запястья, заводя их за спину и удерживая одной рукой. — Не закрывайся от меня. Сегодня я хочу увидеть всю тебя, милая, — гортанным голосом изрек он, проходя своим горячим языком по моей ключице. — Такая красивая… Все внутри меня сжалось, рождая небывалое возбуждение внизу живота. Мысли уплывали от меня, оставляя место лишь горящему желанию стать еще ближе к этому мужчине. Ощутить его голую кожу своей… Дракар опустил лицо к моей груди, сразу прикусив один из сосков сквозь тонкую ткань нижнего белья. Я вздрогнула, напуганная волной жара, прошедшего сквозь все тело. Лишающего рассудка. Мужчина вдохнул запах моей кожи и медленно отпустил руки, позволяя прикоснуться к себе. Я неловкими движениями пыталась снять с него футболку, ловя поцелуи дракона. Эзра остановился и медленно стянул верхнюю часть одежды с себя, заставляя мои руки дрожать, пока я судорожно водила по нему руками. Он зарычал, подхватывая меня на руки и почти кидая на кровать. Тело задрожало от соприкосновения прохладной простыни с оголенной кожей. Дракар стянул с меня брюки и выпрямился, с нечитаемым выражением лица оглядывая мое тело. Его зрачки вновь расширились, отчего его взгляд стал еще глубже. Я простонала, когда его рука прошлась по внутренней стороне бедра. Мужчина медленно склонился надо мной, легонько проводя пальцами у меня между ног. Я выгнулась от этого мимолетного ощущения, которое заставило меня сжать колени в попытках скрыться от этого тянущего напряжения. Дракар спустил сначала одну лямку бюстгалтера с плеча, а затем вторую, мягко поглаживая мою разгоряченную и чувствительную кожу. Отбросив на пол верхнюю часть белья, он вновь шумно выдохнул и, сжав руки в кулаки, медленно отвел взгляд. Неужели он столь сильно желал меня? Плавными движениями Эзра стянул с меня трусики, оставляя полностью обнаженной. Его руки легли на мою грудь, нежно теребя соски, рождая в груди тихие стоны наслаждения. Огоньки заплясали вокруг нас, когда Дракар стянул с себя брюки, оставаясь лишь в плавках, которые едва сдерживали его эрекцию. Он опустился на меня сверху, глубоко целуя, проводя своим языком по моему и поджимая меня под себя. Я вцепилась в его плечи, обхватывая ногами талию и потираясь о его бедра. Дракон зарычал, прикусывая до крови кожу на моем плече, но тут же зализывая небольшую ранку, которая пустила чистый заряд молний по моим венам. — Мой контроль и так не очень хорош сейчас, а твои действия целиком и полностью лишают меня рассудка… — он говорил, склонившись над моей грудью, опаляя ее своим жарким дыханием. Я улыбнулась, снова притягивая его для поцелуя. Но мужчина лег рядом, прикусывая нежную кожу плеч и груди. Его рука невесомо провела по животу, поглаживая его. Мурашки побежали по коже. Он осторожно коснулся меня между ног и зарылся в мои волосы, тяжело дыша, ощущая мою влагу. Мое лицо покраснело, но следующее движение его пальцев вокруг моего клитора лишило меня всякого смущения, оставляя лишь горящее желание избавиться от напряжения в животе. — Я сделаю все, чтобы сегодня тебе было хорошо… — прошептал он, втягивая в свой рот один из сосков и медленно вводя один палец в меня. Из меня вырвался хриплый стон. Возбуждение было таким сильным, что через пару движений его рук волны оргазма накрыли меня. Из груди вырвался громкий стон освобождения. Перед глазами заплясали звездочки, а невероятная эйфория распространилась до самых кончиков пальцев. Дракон вновь оказался сверху, раздвигая своим коленом мои ноги и втискиваясь между них. Он стянул плавки и потерся своей длиной о мое бедро, запрокидывая голову назад. Я опустила руку вниз, желая хоть бы почувствовать его размер. Мои пальцы сомкнулись вокруг его члена, неловко оглаживая его бархатную кожу. Дракар прорычал, хватая меня за волосы, от чего волна жара вновь прошла по моему телу. — Не стоит, милая… — прошептал он, осторожно убирая мою руку от себя и тут же глубоко целуя. Его головка уперлась в меня, медленно растягивая и проникая внутрь. Я хрипло простонала, когда еще и его рука опустилась на мой клитор, мягко поглаживая его. Мои бедра сами двинулись ему навстречу, отчего он вошел в меня почти наполовину. Небольшой дискомфорт ничуть не уменьшил того возбуждения, что клокотало во мне. Эзра прикрыл глаза, напрягаясь всем телом, когда его член до упора вошел в меня. Заполняя. Даря небывалое наслаждение, от которого темнело перед глазами и начинала кружиться голова. Я тихо всхлипнула, и мужчина тут же остановился. — Больно? — Прошу… Не останавливайся… — простонала я, испытывая боль от неудовлетворения. Сердце замерло, когда дракон двинулся внутри меня, доводя до исступления. Он простонал, склоняясь ко мне для поцелуя, продолжая медленно входить и выходить из меня. А я лишь тихо стонала, не в силах сдерживать свои эмоции. — Боги… — прошептал мне в шею Дракар, немного ускоряясь. Когда в очередной раз он до конца вошел в меня, я не смогла сдержать громкого крика, до крови царапая его плечи и спину. — Еще… — прокричала я, отчего дракон полностью лишился своего рассудка. Он впился в мою шею своими клыками одновременно с тем, когда начал грубо и невероятно глубоко вдалбливаться в меня. Я выгибалась и приподнимала бедра, двигаясь ему навстречу, желая лишь одного… Глоток. И я кончила, сильно выгибаясь в спине, пока мужчина продолжал входить в меня, лишь распаляя мой оргазм. Из меня вырывались громкие крики, а перед глазами взрывались искорки восторга. Я ощущала его член внутри себя, который тоже пульсировал. А руки мужчины были напряжены до такой степени, что превратились в камень. Через пару секунд Эзра до упора вошел в меня и кончил, резко лишая чувства наполнения, отчего его сперма горячими каплями потекла по моим бедрам. Он простонал, размазывая ее по моим ногам. И блеск желания в его глазах лишь усилился. Я сглотнула, понимая, что сегодня ночью мне вряд ли удастся поспать… Но возбуждение вновь заплясало в моей груди, хотя оргазм еще сжимался вокруг меня, пуская легкий ток по телу. *** — Твоя мама пришла ко мне в дом уже с тобой на руках, — отец сидел рядом со мной на кровати, виновато опустив глаза в пол. Я же даже не представляла, что чувствовать. — Я без вопросов впустил вас, ведь на улице шел дикий ливень. Она ничего не рассказывала о том, что с ней произошло, и почему она была вынуждена уйти из дома. А я и не спрашивал, почти сразу влюбившись и в нее, и в тебя, малышка, — он смахнул одинокую слезу со щеки. Мои слезы тоже грозились вот-вот вырваться. — Она была чудесной женщиной. Доброй, справедливой, заботливой. И через несколько месяцев мы заключили брак. Вы стали моей семьей. Что бы ты обо мне ни думала сейчас, я всегда видел в тебе свою родную дочь, Эва. Я обняла его, тихо заплакав. — Ты навсегда останешься моим папой, — вырвалось из меня тихо. — Но почему ты не рассказал мне раньше? Он вздохнул, гладя меня по плечу. — Мадлен взяла с меня обещание, что я ничего не расскажу тебе, пока ты сама не спросишь. — И она никогда не говорила о том, почему бросила свой народ? Или то, кем был мой отец? — я с надеждой взглянула в его глаза, вокруг которых уже начали расходиться мелкие морщинки. — Или о том, что ей угрожало? Он задумался, роясь в своих воспоминаниях. — Ничего такого… — он снова вздохнул, ссутулив плечи, но потом вдруг встрепенулся. — Но один раз мы с ней выпивали, и она расслабилась. Я тоже знатно захмелел, поэтому не слишком хорошо помню этот разговор. Тогда она обронила фразу о том, что ты важнее всего ее народа. Ведь в тебе скрывается спасение для всех остальных. Я покачала головой. Грю, просыпайся скорее. Мне жизненно необходимы ответы. Ведь, похоже, от этого будет зависеть будущее всего мира. Как бы глупо это ни звучало. — Я тебя люблю, Эва. Всегда буду, — он обнял меня. И я чувствовала то тепло, с которым он это делал. — Мне пора, поговорим об остальном в следующую встречу, хорошо? У меня много работы, сама понимаешь, маленькая. Мне удалось выдавить из себя самую искреннюю улыбку, на которую была способна в данный момент, и кивнуть. Он еще раз произнес, что любит меня, и вышел из комнаты. Я же побежала на четвертый этаж, чтобы снова проверить фейри. Дракар был всецело занят выуживанием информации из своей матери, поэтому временно отсутствовал в Академии. В ванной лежал рыжеволосый обнаженный мужчина, поэтому я, вскрикнув, тут же закрыла дверь. Сердце бешено колотилось. Кто это был? И куда делся Грю? Без раздумий направилась в больничное крыло, чтобы найти Таулина. Он сидел в своем кабинете, уткнувшись в бумаги, но при виде меня на его лице тут же расползлась лукавая улыбка. Мне же было не до смеха. — Что, девочка, поняла, кто тебе нужен на самом деле? Я фыркнула, морщась. — Там в ванной у Эзры какой-то мужчина! Куда делся Грю, вы его куда-то перенесли? Мужчина рассмеялся своим бархатным голосом. — Вероятнее всего, тот мужчина и есть твой фейри. Он восполнил уже достаточно сил и смог вернуться к человеческому облику. Я так и стояла, распахнув рот в удивлении. — Фейри могут принимать человеческий облик? — Конечно могут, Эва, о чем ты, — он вновь уткнулся в свои бумаги, теряя интерес к разговору. — Если это все, что тебя беспокоит, то можешь идти. Твой друг, скорее всего, уже проснулся. Я кинула ему через плечо слова благодарности и побежала обратно в общежитие. По дороге меня встретила встревоженная Мая. Расстроенный взгляд говорил о том, что у нее было не все в порядке. — Эльфы закрыли свои границы для чужаков. Наверное, их что-то напугало в том, что им написал наш директор. Неужели все происходящее — настолько серьезно? — она хотела было расплакаться, но я тут же подхватила ее под локоть, весело улыбаясь. Хоть и не было во мне радости. — Не расстраивайся так. В свадьбе главное — это жених и невеста. Все остальное неважно, подруга, — я считала, что ей лучше держаться от меня подальше. Там, где никто не сможет причинить ей вреда. Но не знала, как ей об этом сказать. Случай все решил за меня. — А вернешься после медового месяца, и мы все вместе отпразднуем твое счастье. Я, Эрик и Крон. Она обняла меня, громко всхлипывая. Я ответила ей тем же, гладя по непослушным волосам. Она из-за беременности такая эмоциональная? Даже для себя сейчас она была чересчур взвинченной. — Портал будет готов через час, побудешь со мной до этого? Я так переживаю… Еще ни разу не была в Землях Священного солнца. Примут ли они такую, как я? — О чем ты говоришь? В тебе бежит сильная кровь, а твой ребенок станет гордостью всех эльфов, — я поцеловала ее в щеку, отстраняясь и беря за руку. — Пошли, проведаешь Грю вместе со мной, отвлечешься. Ведь он стал человеком. — Он не проснулся еще? — Ты не удивлена, — пробормотала я. — Почему ты мне не сказала, что фейри могут принимать человеческий облик? Хоть представляешь мои мысли, когда я вместо него увидела там голого мужчину?.. Подруга громко рассмеялась, даже слезы из глаз побежали. Я смеялась вместе с ней, также отвлекаясь от мрачных мыслей, что меня волновали. Гримсби до сих пор не очнулся, поэтому мы расположились на шелковых простынях кровати, расслабляясь на множестве подушек. Мая подмигнула мне, поиграв бровями. — Рассказывай, что у вас тут происходило ночью. Заходила рано утром в нашу комнату, но вы еще не спали. Мое лицо густо покраснело, а ладони вспотели от жарких воспоминаний. — Все было хорошо, — наконец выпалила я, пряча лицо в ладони. — И все? Это все, что ты расскажешь о целой ночи любви? — она рассмеялась, развеселившись из-за моего смущения перед ней. — Да, это все! — крикнула я, зарываясь в подушки. — А еще на мне теперь его метка. Я протянула ей левую руку, шевеля пальцами. Мая с восхищением смотрела на красные завитки тонких линий, которые тянулись от основания пальцев до самых их кончиков. — На его руке такие же узоры. Эзра сказал, что это драконья Связь. Если она развивается, то завитки становятся ярче, появляются новые возможности. Например, мы сможем связываться друг с другом мысленно, даже если находимся далеко друг от друга. Или чувствовать опасность, которая угрожает партнеру, — теперь у меня был мужчина, который всегда защитит и будет рядом. Эта мысль грела сердце. — Если я захочу разорвать связь, он сразу все поймет. Символы на мне будут гаснуть так же, как будут угасать мои чувства к нему… Его же чувства не угаснут никогда. — Зачем задумываться о плохом, когда в настоящем вы есть друг у друга? Негатив еще никогда ни к чему хорошему не приводил, —прошептала Мая, поглаживая мои пальцы. — Ты знала, что Эрик уже уехал? Я округлила глаза, обиженно поджав губы. — И даже не сказал мне об этом? — на мой вопрос эльфийка лишь пожала плечами. В комнату постучались, эльфийка сразу подскочила к ней, прыгая в объятия Лиама, который нежно ей улыбался. Он вежливо поклонился мне и усмехнулся собственным мыслям, оглядев комнату. — Нам пора отправляться, дорогая, — прошептал он ей на ухо, осторожно беря за руку. Подруга еще раз обняла меня, и они ушли, оставив за собой лишь легкий аромат розового масла. Я же смотрела им вслед, молясь всем Богам об их счастье и благополучии. А затем отправилась заниматься за столом своего любимого мужчины. Спустя пару часов глаза горели от чтения Древнего языка, а спина отваливалась из-за скрюченной позы. Поэтому я решила прогуляться. Дойдя до лестницы, я резко остановилась, перед глазами потемнело, но мне удалось плавно опуститься на пол. «Мама гладила меня по волосам. Вокруг разносился ее мелодичный голос. Она пела мне колыбельную, давно забытую мной. Мои глаза слипались, но я слушала эту песню от самого начала до самого конца. В детстве я понимала ее, словно знала этот незнакомый мне язык. Будто знала его когда-то, но потом просто забыла. Песня была печальной. В ней рассказывалась история о Четырех Богах. И лишь один припев мне все еще оставался непонятен. Словно слова заклинания. Такие мягкие, тягучие, светлые. Мои глаза слипались от желания уснуть. Мама поцеловала меня в лоб и прошептала: — Вспомни не тот день. А один из этих. Свет разгонит Тьму». Имариэль хлопала меня по щекам, испуганно озираясь, словно пытаясь найти кого-то. Ее глаза наполнились облегчением, когда я медленно поднялась на ноги. — У тебя все хорошо? Ты бормотала что-то непонятное, и у меня не получалось разбудить тебя, — она придержала меня под локоть, помогая сесть на лестницу. Я кивнула. А в голове проносились мысли о том, что мои детские воспоминания были заблокированы кем-то. А сейчас, когда Тьма вернулась, они начали возвращаться. И вспомнить я должна была не то, как заточить источник Тьмы, а то, как можно было защититься от его прислужников. С удивлением осознала, что вспомнились и те знания о родном языке фей, что также оказались сокрыты от меня все это время. Имариэль посмотрела на меня как на умалишенную и ушла в сторону женских спален. Я же медленно поднялась на ноги, неуклюже спускаясь на первый этаж. Душа заледенела от неизвестного ужасного предчувствия. Будто что-то очень плохое должно было случиться. Словно Тьма приблизилась настолько близко, что я это чувствовала. Ноги привели меня к тому самому черному дереву, что я увидела чуть больше месяца назад. Страх, круживший вокруг в воздухе, почти парализовал меня, заставляя кончики пальцев холодеть. Из-за толстого гладкого ствола этого жуткого растения вышел силуэт. И сначала я его не узнала, но когда он заговорил… — Повелитель просил передать тебе послание о том, что первый твой друг уже мертв. Предупреждение о том, что он не шутил насчет своих угроз, — Зенки смотрел на меня своими серебряно-черными глазами, которые лихорадочно сверкали одержимостью. Я задержала дыхание. Он кинул мне под ноги колдуна, что должен был сегодня уехать к своей семье, проведать больную маму. Сердце на мгновение остановилось, перестав качать кровь по телу. И это мгновение показалось мне вечностью. Вокруг тела моего умершего друга вытекала та же черная жидкость, что и у Эмили. Его лицо сковала гримаса жуткой боли, а светлые волосы были измазаны в собственной крови. Я упала рядом с телом на колени, пытаясь нащупать пульс. Но тот молчал. Он не дышал. Из меня вырвался крик отчаяния и дикой, безудержной боли. Наш добрый и странный Эрик… Мы так мало были знакомы, но та дружеская любовь, что возникла между нами, сейчас дарила самую ужасную агонию, которая разрывала все мое тело на мелкие кусочки. Грудь сжалась от боли, заставляя сердце в несколько раз быстрее забиться в танце ярости. — Кто вы такие, чтобы отнимать жизни других?! Вы не Боги, о которых слагают легенды. Но и они не убивали никого без причины! — я запустила руки в холодную землю, взрывая ее пальцами, ломая тонкие ногти, пока слезы водопадом лились из моих глаз, орошая холодное тело колдуна. Наш бедный Эрик, прости меня… Огонь вырвался из меня неудержимым потоком, поглощая все в радиусе нескольких сотен метров вокруг меня, огибая лишь мертвеца. Вампир лишь истерично рассмеялся. И я поняла, что мой огонь не страшен для него. Как и для дерева, что раскинуло свои корявые ветви надо мной и моим бездыханным другом. — Огонь фей не страшен для таких, как я. Тем более для нашего Повелителя, — он восторженно вскинул руки, поглощая его в себя. Сейчас нельзя было поддаваться страху, боли и панике. Ведь передо мной стоял враг, которого я могла победить или же пленить. — «А я не простая огненная фея. Я — Наследница всего моего народа. И у меня есть не только огонь», — слова на языке фей будто шли из глубин моего сердца, которое опаливало все внутренние органы нестерпимой магией. Мой разум и сердце воспрянули, заставляя подняться на ноги. Зенки напрягся, начиная шептать заклинание, но я была быстрее. — Emenus Fuato Peri Guloradso Zews. Грудь в районе сердца засияла. И в глазах вампира забился страх. Страх быть уничтоженным. Колыбельная, что пела мне мама… Ее припев был тем, что я должна была вспомнить. Свет, что бился внутри меня, освободился из груди бушующим потоком, освещая весь лес до самого его конца. Сила наполнила меня, поднимая тело на несколько сантиметров в воздух. Все затихло так же быстро, как и началось. Я вновь обессиленно и обреченно опустилась на колени, содрав кожу о твердые мелкие камни на земле. Дерево почти полностью выгорело, оставляя лишь истекающие черной жижей корни, торчащие на несколько сантиметров над землей. Вампир, убивший Эрика, лежал в паре сантиметров от него, его грудь мерно поднималась и опускалась. — Ох, Эрик, — прошептала я, гладя того по волосам. — Прости меня, молю. Это все моя вина… Слезы вновь опалили мои щеки. Рыдания вырвались в небо. В звезды и полную луну, что так безразлично сияли над нами. Он умер ни за что… За ту, что не стоила его смерти… Такой мучительной и болезненной… Я перевернула его на спину, укладывая его голову себе на колени, медленно покачиваясь из стороны в сторону, глотая горькие слезы. — Что стало с твоей душой? — прошептала я, осторожно поправляя его волосы и оглядывая его бледное лицо, на котором больше никогда не появится тот румянец, когда он смущался или смеялся вместе с нами… — Я отомщу за тебя. За всех тех, что уже сгинули от их рук. И за всех. Кому еще только предстоит столкнуться с этой Тьмой. Я склонилась над телом, скрючиваясь и прижимаясь щекой к ледяному лбу убитого друга. И запела ту же колыбельную, что пела мне мама в детстве, не замечая, как вокруг нас начали собираться люди. Кто-то плакал. Кто-то в ужасе кричал, падая в обморок. Слезы во мне иссякли, заставляя чувствовать лишь леденящую пустоту там, где всего несколько минут назад билось горячее сердце. Рядом с нами присел мужчина. Я не хотела отпускать Эрика, но его у меня насильно отобрали. Крик горечи и боли вырвался из меня, яростное желание вернуть друга к себе затмил всех вокруг меня. Огонь окутал меня, бросаясь на каждого, кто пытался подойти ближе. — Уведите всех студентов! Сейчас же! — перед моими глазами появился расплывчатый темный силуэт. Слезы, вновь одолевшие меня, мешали разглядеть того, кто стоял передо мной, не боясь огня. Неужели, еще один из прихвостней Тьмы? — Эва, милая… Знакомый голос пробивался сквозь пучину страха, боли и ярости, помогая расслабиться. Мужчина обхватил меня руками, держа так крепко, что мои потуги вырваться казались жалкими. — Отпусти меня! Отпусти! — верещала я, извиваясь изо всех сил. — Ты не понимаешь! Они его убили! Из-за меня! Он погиб из-за меня!!! Силы почти оставили меня, их хватало только на то, чтобы держаться на ногах и крепко сжимать белую рубашку мужчины, что так сильно прижимал меня к себе. Я вновь закричала, грудь затряслась от тихих рыданий. — Эзра… Они его убили… Понимаешь? Он больше не вернется к нам… — прошептала я между громкими всхлипами. — Они уничтожили его душу. Мы больше никогда не сможем увидеть его… Дракон молчал, согревая свои теплом мое дрожащее тело. Когда я начала лишь тихо завывать, он поднял меня на руки. — Зенки поддался Тьме. Но я выгнала ее из него… В его воспоминаниях должна быть информация… — прошептала я ровно перед тем, как окунуться в пучину бессознательности, в которой не было боли. Лишь звенящая пустота…