Огненная душа

«— Думала, получится скрыться от меня с помощью какого-то вампира? — Тьма кружилась вокруг меня. Но сегодня окружение изменилось. Мы находились в какой-то пещере с невероятно высоким потолком, с которого свисали сияющие кристаллы, освещающие всю комнату. — Смерти одного друга было недостаточно? Ты решила еще и народы объединить… Я яростно дернулась всем телом в сторону врага, желая лишь его смерти. Но тело, как и в прошлый раз, застыло в воздухе. И к этому я была готова. Закрыв глаза, выстроила в голове что-то похожее на лабиринт. Но более сложный: с ловушками и различными препятствиями, которые должны были испепелить неподготовленный к подобному разум. Две недели тренировок с Никсоном и не такое сотворить могут. — На это раз я подготовилась ко встрече с тобой, Эрегорн, — прошептала я, потирая онемевшие ладони, возвращая всему телу двигательную активность. Предатель Богов рассмеялся, внезапно почти вплотную приближаясь ко мне и поддевая пальцем одну из моих прядей волос, накручивая ее на палец. — Занятно, — силуэт склонил голову набок. Отчего-то форма тела мужчины стала отчетливее. — Значит, тот фейри все же выжил. И теперь тебе известна большая часть произошедшего в прошлом. Но все ли из этого правда? Я вновь дернулась, высвобождая легкий сгусток света, произнося пару тихих слов заклинания. Эрегорн отскочил от меня на приличное расстояние. От него повеяло злостью и ненавистью. Но это была уже самая сильная атака, которую я могла позволить себе, находясь в мире снов… — Значит, и все знания о Свете пришли? — по мере того, сколько он говорил, я делала свои выводы. Например, о том, что он был близок к одной из огненных Королев, раз так много знал о происходящем со мной. — Отдай мне то, что я прошу, и тебе не придется больше страдать. Злость всколыхнулась во мне, словно Тьма вокруг Эрегорна. Я тут же перестала ощущать Свет внутри себя. Еще неделю назад я заметила, что Свет рождается только в том случае, если тебя одолевают положительные эмоции. От негативных эта магия становилась ничтожно слабой. — Маленькая бедная фея, — я почувствовала давление в своей голове, от которого потемнело перед глазами. — Такая юная, амбициозная и самоотверженная. Но в то же время такая глупая и неопытная… Моих сил хватало лишь на поддержание блока на собственном разуме. Но Эрегорн был куда сильнее. Я ощущала, как стены лабиринта начали трескаться и вскоре превратились в пыль. Боль пронзила мою голову, когда в мыслях замелькали собственные воспоминания. Я закричала, падая на колени, все еще пытаясь сопротивляться. Тело било крупной дрожью, но я выстраивала стену за стеной, которые с каждым разом становились все тоньше и тоньше. — Эва, дорогая, сколько бы ты ни сопротивлялась, я все равно доберусь до того, что мне так необходимо, — Эрегорн приподнял мой подбородок ледяными пальцами, вглядываясь своими темно-зелеными радужками в мои глаза. Казалось, что на мгновение его ментальные атаки дрогнули, ослабляясь. А в его взгляде промелькнули непонятные мне эмоции, которые я определила как легкое удивление. И в ту же секунду меня вырвало в реальность». — Твою мать, Никсон! — Эзра держал меня на руках, покачивая и прижимая к себе. Когда он увидел мой болезненный взгляд, тут же облегченно выдохнул. — Боги, милая… Это все-таки произошло? Я кивнула медленным жестом, пытаясь успокоить жуткую дрожь во всем теле. У него почти получилось, но он что-то увидел во мне в последнюю секунду. То, что смогло пошатнуть его хладнокровие. — Я сопротивлялась, и у него почти получилось сломить меня. Но что-то произошло… Не знаю, что именно, но он на секунду замялся, что, видимо, и способствовало тому, что у вас получилось вырвать меня оттуда, — я спрятала лицо в груди дракона, упиваясь его запахом и теплом. — Все хорошо, Эзра. Можешь опустить меня. Мы знали, что рано или поздно это должно было произойти. Солнце за окном только начало всходить, но продолжать сон у меня не было абсолютно никакого желания. Я слезла с дракона, когда он вместе со мной сел на кровать. — Твоя защита больше не действует, Никсон, — холодно сказала я, подходя к шкафу с одеждой. — Мы должны оттягивать момент его освобождения как можно дольше. Но это произойдет. Так или иначе… Я оперлась лбом о холодную дверцу гардероба, пытаясь унять что-то незнакомое и холодное внутри себя. Хоть и прошло всего две недели, но мне удалось выучить и отработать на практике много нового. Мой огонь стал лучше поддаваться контролю, а Свет, наконец, хоть немного начал слушаться меня. Из Академии за это время уехала примерно треть учащихся. Остальные же упорно трудились на занятиях, подгоняемые ужасом, что на них наводили некоторые из преподавателей. Что в корне было неверным подходом к обучению с их стороны. Я старалась, как могла, чтобы хоть как-то разрядить обстановку, но мое вмешательство мало чем помогало. Поэтому было принято решение о том, что все маги с этой недели начнут пробуждать в себе Свет. И от мысли, что я стану в какой-то мере преподавателем, мне становилось не по себе. — Он не навредил тебе? — вампир начал расхаживать по комнате, раздумывая о чем-то. Я отрицательно покачала головой, краем глаза поглядывая на Эзру, наблюдая за тем, как он с недоверием покосился на меня. — Я отправлюсь в свое Королевство, приведу более сильного менталиста. Это должно помочь на время. Или же мы всю ночь будем сидеть над тобой по очереди, дабы каждый час обновлять заклинание. — Заодно узнай у этого твердолобого… — Эзра прокашлялся, понимая, что чуть не оскорбил Эобальда перед его же подчиненным. — Не изменил ли Король Чистокровных своего мнения относительно происходящего. Никсон кивнул и стрелой вылетел из комнаты. Я, наконец, смогла расслабиться, ощущая на своих плечах горячие ладони дракона. Он обнял меня со спины, целуя в висок. Из меня вырвался вздох. — Я защищу тебя, чего бы мне это ни стоило, — моя грудь сжалась от любви к этому мужчине, который каждый день говорил что-то подобное, поддерживая меня. — Мне неспокойно. Эрегорн отчего-то медлит, ничего не предпринимая, — прошептала я, вновь погружаясь в свои мысли. — И я не могу понять, чего же он ждет… Я прикусила губу, доставая из шкафа удобную одежду, чтобы отправиться на раннюю тренировку. — Да, информации о враге очень мало. Кроме заклинаний, больше ничего не приходило во сне? — он пристально наблюдал за тем, как я стягиваю с себя тонкую ночнушку, переодеваясь в спортивную одежду. Я задумалась. Через неделю после пробуждения у меня в голове просто появился список выученных заклинаний. И все. Больше ничего. Дракар увидел ответ на моем лице и угрюмо кивнул. — Ночью пришло сообщение от моей матери, что по всему миру начали исчезать низшие сословия. Эрегорн собирает армию. Патруль, что она отправила к Выжженным полям, не вернулся. Есть подозрения, что именно там находится их убежище. Я размяла шею, напряженно обдумывая информацию. — Насколько мне известно, сейчас он может лишь заражать других своей Тьмой. Но не превращать в своих Теневых воинов. Скорее всего, он собирается в скором времени сделать свой ход, использовав самых слабых существ как пушечное мясо, — я покачала головой в растерянности. — Мне очень сложно думать о его будущих действиях, ничего не зная о нем самом, — я нервно потерла шею рукой. — Как там Зенки? До сих пор не очнулся? — Лучшие врачеватели пытаются восстановить его разум… Но пока успехи ничтожны, — Дракар стянул с себя спальные штаны, облачаясь в кожаные брюки и черную хлопковую тунику, заплетая волосы в тугую косу. Я на мгновение засмотрелась на него. Какой же он все-таки невероятно красивый и притягательный… но тут же отогнала от себя подобные мысли. Сейчас было не время для расслаблений и любовных утех. — Может, твой Свет оказался много сильнее Тьмы внутри него, поэтому его разум раздробился? — Свет по собственному желанию нельзя высвободить, когда тобой овладевают плохие чувства… Думаю, проблема была в том, что именно эти самые плохие эмоции заставили просто уничтожить врага… Это стало возможным лишь в момент эмоциональной перегрузки. Я еще не до конца понимаю принцип действия этой силы, — я затянула волнистые волосы в тугой высокий хвост, вешая на спину Арульхолм. — Думаю, утренняя пробежка поможет очистить мысли, согласе? Эзра с улыбкой подошел ко мне и, обняв за талию, нежно поцеловал. Я растаяла, погружаясь в его эмоции. Восхищение, легкое возбуждение и страх… Он боялся за меня. Наша связь с каждым днем становилась сильнее. Мы могли чувствовать друг друга на огромном расстоянии, но мысли читать пока не получалось. Мы вышли в прохладное утро, держась за руки, тут же побежав наперегонки по тропинке в лесу, перепрыгивая через поваленные деревья и многовековые корни, что торчали из земли. Температура воздуха уже понизилась, но наша магия грела нас изнутри, поэтому мы, смеясь, неслись в сторону учебного полигона. Но как бы весело сейчас мне ни было, чувство чего-то нехорошего засело в подсознании, не давая в полной мере насладиться пробежкой. Надеюсь, это были лишь мои страхи, а не чувство реальной угрозы. Эзра вскинул голову к небу и резко остановился, из-за чего я налетела на него, больно ударяясь руками о его каменную грудь. — Большое количество вампиров и дампиров только что пересекло защитную границу Академии, — он взглянул мне в глаза. — Тренировка отменяется. Моя спина тут же напряглась. Зачем Королю нужно было отправлять сюда своих воинов? Но то, что мы увидели, когда добрались до ворот Академии, повергло в шок. Около сотни окровавленных и изможденных солдат валились с ног, едва переступая границу портала. Драконы, что были отправлены Советом, тут же взяли все в свои руки, постепенно перенося воинов в медицинское крыло. Я закашлялась, пытаясь перебороть в себе подступившую к горлу тошноту. Эзра погладил меня по спине. — Оставайся тут, я узнаю, в чем дело, — он тут же скрылся в гуще толпы стонущих и кричащих от боли. У меня же было единственное желание сейчас — сбежать. Но вышедший из портала Никсон, по чьему лицу стекала густая кровь, заставил меня тут же броситься к нему. Вампир оперся о мое плечо, когда я помогла ему отойти от общей массовки. Он резко сел на землю, опуская взгляд. Я присела рядом с ним, пытаясь стереть кровь хотя бы с его глаз. Бровь была рассечена, но в остальном сильных повреждений на нем не наблюдалось. — Что произошло? Никсон вскинул на меня взгляд, полный ужаса. — Когда я прошел через портал, в замке уже творился хаос. Повсюду лежали мертвые… — он сморщился, хватаясь за рубашку на груди, словно от боли. Я же прикрыла глаза и поджала губы, стараясь мыслить хладнокровно и не поддаваться общему настроению страха. — Из того, что мне удалось выяснить, Эобальд словно сошел с ума ночью. Разнес все королевское хранилище и теперь убивает своих же подданных, — он потерялся в воспоминаниях, что было видно по его отрешенному взгляду. — В Королевстве творится черт знает что. Существа, чьи глаза были черными, словно ночь, напали сразу после того, как наш Король вышел из хранилища, держа в руках какой-то артефакт… Я сжала руки в кулаки, испытывая противоречивые эмоции, которые словно сковали все мои внутренности. Мне не было страшно, но злость на Эрегорна заставляла мою кровь закипать. — Нам удалось открыть несколько порталов до разных мест. Но этих тварей невероятно трудно ранить, не то, что убить. Наша магия против них бессильна. И лишь зачарованное оружие способно пронзить их, — мое дыхание сбилось от того отчаяния, что я сейчас испытывала. Я должна была догадаться, что Эобальд не избавился от Тьмы внутри себя… Я должна была понять, что она просто спит внутри него до нужного момента… Твою ж… Эзра подбежал к нам, помогая Никсону подняться на ноги. — Что, мать твою, произошло? — он обеспокоенно посмотрел на меня. Я сжала челюсть до скрежета зубов, не в силах ответить на его вопрос. Но раненый вампир повторил свой рассказ еще раз, после чего его подлечила одна из медсестер Академии и увела в больничное крыло. Я оглядела дампиров и вампиров, которые не были готовы к атаке из-за собственного правителя, что в прошлом решил поиграться с темной магией. Они все прибывали. Все до единого в ранах и обессиленные. Их некому было защитить. И сколькие там еще погибнут, прежде чем Эрегорн отзовет своих солдат? На решение у меня была всего секунда. Я вырвалась из рук дракона и без страха прыгнула в портал. Черт бы меня побрал за подобную импульсивность. Потому что я оказалась в настоящем аду. Кровь, смерть и ужас витали в воздухе вокруг. В защищенную комнату с порталом тянулись хромающие воины, помогая тем, кто не мог самостоятельно передвигаться. В коридорах послышался пронзительный мужской крик. Дракар, появившийся позади меня, дернул меня за запястье. — Ты с ума сошла?! — Я сойду с ума, если ничего не сделаю в данной ситуации! — Арульхолм зазвенел у меня в руках, предчувствуя кровь на своем лезвии. — Они все погибнут, если не прекратить это сейчас! И в данный момент я единственная, кто может это сделать. Эзра очень тяжело вздохнул, показывая свое ярое неодобрение, но потом он снял с пояса свой меч и размял шею. — Не отходишь от меня далеко, поняла? — в ответ на его суровый вопрос я так же сурово кивнула, пытаясь расслабить одеревеневшие плечи. Первый реальный бой. Кто бы мог подумать, что сразу после моего поступления в Академию начнется подобное? — Я пришла сюда не просто так. Нам нужно найти Короля и забрать тот артефакт, что он забрал из Хранилища. Я подозреваю, что это одно из Орудий, что выковали своим Избранным Боги. Думаю, что на данный момент одна из его главных целей — определить местоположение Темного Артефакта, что даст ему мощь еще большую. Эзра резко остановился, прячась за углом, когда мимо пробежало несколько окровавленных существ, затем внимательно посмотрел на меня. — И как в твоей маленькой головке умещается столько информации и рассуждений? — Может, я просто умная? — я улыбнулась дракону, но улыбка сползла с лица, когда прямо перед нами замертво упал вампир. А за его спиной стояло Серое существо, с чьих зубов капала слюна, а весь белок и радужку глаз заволокло непроглядной Тьмой. Он кинулся к нам, но дракон одним движением снес ему голову. Из его тела побежала черная густая жижа, совсем не похожая на кровь. Я вскрикнула, прикрывая глаза. Но тут же открыла их, понимая, что пора привыкать и к смертям, и к ужасу, что царил на поле боя. Мирно это не закончится. Теперь уже точно. Но как можно было привыкнуть к подобному?.. Я присела рядом с погибшим вампиром и трясущимися руками закрыла ему глаза. Эзра положил мне руку на плечо, я перевела на него взгляд. — Это больно. Но ты научишься скрывать это чувство, когда враг перед тобой, — его голос звучал спокойно, но глаза были наполнены теплом. Я усилием воли взяла себя в руки и, перехватив удобнее свой клинок, отправилась вслед за Дракаром. Вокруг вдруг стало невероятно тихо. Словно весь дворец замер в ожидании чего-то… — Это странно. Неужели Эрегорн уже отозвал своих солдат? — я заглянула за угол, но коридор был пуст. — Или он через подчиненных понял, что ты здесь, и решил устроить ловушку. Уверена, что не хочешь вернуться? Под ногами захлюпала чья-то кровь, которая ручьями лилась вниз по лестнице, по которой нам предстояло подняться. Я в отвращении поежилась, но путь продолжила. — Для меня самое странное, что Эрегорн послал сюда только подчиненных Тьмой, но Теневых солдат еще не было видно. Хотя у него должно было остаться несколько подобных, — пробурчала я, присаживаясь рядом с очередным вампиром и проверяя его сердцебиение. Увы. — Словно его сил недостаточно, чтобы ими управлять. — Он слишком потратился, подчиняя себе новых существ. Сейчас Эрегорн слаб, — сердце бешено забилось, когда я почувствовала приближение к чему-то невероятно жуткому и темному. Эзра взял меня за руку, чувствуя мое нервное напряжение. — Мы почти дошли до тронного зала. Энергия Короля, хоть и искаженная, исходит отсюда. Меня прошило ознобом, когда до меня дошли эмоции Дракара, который был напряжен донельзя. Но его собранность и хладнокровие поражали. Сколько же битв он повидал в своей уже такой долгой жизни?.. И сколько шрамов на его сердце из-за потерь?.. Дракон одним движением распахнул тяжелые резные двери, измазанные в крови. И мне впору было бы потерять сознание из-за открывшейся картины, но я сдержалась, пряча ужас глубже в себя. Посреди тронного зала, который в прошлое посещение показался мне таким величественным и богатым, лежала гора трупов. Изуродованных, обезглавленных. Я подавила рвотный позыв, когда в нос ударил жуткий запах крови. Эзра поморщился, обводя взглядом зал. Под горой этих трупов были начертаны знаки, которые ранее мне ни разу не встречались, но от них веяло злом. Из боковой двери вышел Эобальд, волоча за собой двух женщин. В одной из них я узнала его Королеву, второй же была Имариэль. Сердце готово было разорваться. Боги, молю, пусть хотя бы она останется жива… Вампир бросил окровавленных женщин нам в ноги, весело смеясь. Я тут же кинулась проверять Принцессу. Жива. Но сильно изранена. Королева же не подавала признаков жизни. — Их ментальная защита оказалась куда лучше, чем у этого никчемного королишки, — мужчина оглядел нас, склонив голову набок. И я поняла, что разум Эобальда не просто был подчинен, Эрегорн сейчас был прямо перед нами. — Они для меня на данный момент бесполезны, можете забирать. Если, конечно, выйдете отсюда живыми. Одинокая слеза побежала по щеке. Я тут же стерла ее, подходя ближе к Владыке Тьмы, или как его там называют… — Это все нужно было для того, чтобы надавить на мое чувство вины? — я должна была потянуть время, чтобы собраться с мыслями и подумать о чем-то хорошем, чтобы изгнать его. Но, черт возьми, смерти вокруг выбивали меня из колеи. — Чего ты добиваешься? Какова твоя конечная цель? Эрегорн вновь рассмеялся, начиная шептать заклинание на грубом и непонятном языке. Эзра закрыл меня собой, выставляя меч перед собой. Владыка с интересом оглядел его и цокнул языком, прерывая заклинание. — Хочешь поговорить, Эва? Давай поговорим, — он заложил руки за спину и начал ходить вокруг горы трупов, рассматривая знаки, начертанные под ней. — Король был глуп восемнадцать лет назад. Таким же остался и по сей день. Самолично ослабил свой народ, позволяя мне почти беспрепятственно войти на его земли, в его тело, — он презрительно пригладил длинные серебряные волосы на «своей» голове. — На этот раз мотивы не связаны с тобой. Если только косвенно. Мне просто нужен был вот этот артефакт, — на его пальце закачался простой круглый серебристый кулон на цепочке. Я же прижала свою руку к спине дракона, прикрывая на мгновение глаза, ощущая его огонь, бьющийся внутри него и не имеющий выхода. Мы связаны, а это значит, что в нем я смогу найти ту силу, что сейчас была так мне нужна. — Орудие Бога воздуха. Давивара. Он был заносчивым ублюдком, знали это? Тьма поползла из тела Короля в сторону знаков на полу, наполняя их своей силой. Я вздрогнула. Значит, не одни мы тут пытаемся время тянуть. Опасность витала вокруг нас. Неизвестность. — Остальное вам знать не так уж и необходимо, — Эрегорн лукаво улыбнулся, когда по движению его руки гора тел просто превратилась в маленький черный шар, висящий над темной пентаграммой. — Тебя, Эванна, мне убивать все еще нельзя. Но вот твоих друзей… очень даже. Эзра молниеносно кинулся на Эрегорна в теле Короля вампиров, пока я пристально наблюдала за шариком, который начал медленно разрастаться. А затем и вовсе треснул, являя взгляду Теневого солдата. Боги… Значит, он все же мог создавать их, даже будучи в темнице, но это стоило многих жертв… Дракон зарычал от боли, когда темное щупальце обвилось вокруг его ног, опрокидывая на пол. Но он тут же вновь поднялся, усиливая натиск. Эрегорн состроил недовольное выражение лица, отмахиваясь от дракона, словно от назойливой мухи. В это же мгновение в мою сторону кинулся Теневой солдат, обнажая непонятной формы клинок, сотканный из тьмы. Хотелось плакать, кричать, бежать прочь отсюда. Но… я лишь взмахнула Арульхолмом, произнося одно из светлых заклинаний и разрезая бесплотного воина. Мама, Эрик, Эвелин… И все те, чьих имен я не знала… Вы будете отомщены, а Тьма будет уничтожена. Ведь сердце, что бьется в моей груди, полно любви и счастья. После удара он зарычал так, что содрогнулся потолок, с которого посыпалась штукатурка. Я сделала выпад еще раз, на этот раз пронзая большую часть Тени. Силуэт вновь заверещал и отошел от меня на приличное расстояние, давая мне время, чтобы сотворить вязь более сильного волшебства. — La Lumo kio brulas en de mallumo estas ly pleg brila inter ciuj vivantai ajuj, — при последнем слове меня коснулась нестерпимая боль Эзры, которая опалила меня. Но заклинание уже набрало силу, разрастаясь вокруг меня кольцом света, который распространялся вокруг меня, сжигая всю Тьму, которой касалась. И Теневой солдат через пару мгновений просто исчез в этом невыносимом свете. Глаза нещадно слепило, поэтому я двигалась, опираясь на ощущения, что вели меня к возлюбленному. Краем глаза заметила, что Эрегорн яростно прикрывал глаза одновременно с тем, как пытался открыть портал, пока Свет не коснулся его. Дракар тоже прикрыл глаза рукой, его грудь была вся покрыта кровью. Но он был жив. Облегчение накрыло меня, усиливая магию, разраставшуюся вокруг нас. Но по мере того, как росла энергия, тем слабее я становилась. Все еще недостаточно сильна?.. — Жди весточку в скором времени, непослушная девица, — крикнул мне Эрегорн и исчез в портале, который тут же схлопнулся за ним. Я же почти обессиленно упала на колени и выговорила слово, что остановило разрастание защитного светлого кольца. — Numos, — сияние резко потухло, отчего я пару секунд еще ничего не видела. Но руками нащупала запястье дракона, проверяя его пульс. Без сознания, но жизни теперь ничто не угрожает. Я оглядела пустой зал, с пола которого исчезли надписи. Имариэль медленно села, потирая виски и пытаясь оглядеться вокруг. — Как ты себя чувствуешь? Она с ужасом начала трясти маму, горько плача и игнорируя мой вопрос. Мои чувства сейчас были напряжены до предела, поэтому я лишь раздраженно поморщилась. — Возьми себя в руки, Принцесса! — крикнула я, морщась от боли в голове и во всем теле. — Мне нужно точно знать, в каком состоянии твоя магия. И сможешь ли ты создать портал. Я знаю, что ты много тренировалась над этим умением. Девушка посмотрела на меня заплаканным взглядом, затем перевела его на бессознательного дракона и вновь готова была расплакаться. — Имариэль, твою ж!.. — прорычала я, чувствуя, как на плечи наваливается слабость от чрезмерного использования светлой магии. Вампирша вздрогнула, но вернула свое внимание ко мне. — Магии осталось мало, но на портал на одного человека сил хватит, — прошептала она, всхлипывая. Я удовлетворенно кивнула, хватаясь за руку Эзры, передавая ему немного жизненных сил для исцеления. Еще одна характерная черта связанных драконьей печатью. Можно было лечить возлюбленного ценой собственной магии. — Отправляйся в Академию. Передай, что в замке вашего королевства относительно безопасно. И что нужна медицинская помощь… — последние слова вырывались из меня уже слабым шепотом. — Не подведи, Принцесса… Я опустилась на пол рядом с драконом, обнимая его и краем сознания улавливая тихие слова заклинания. Через пару минут послышался громкий хлопок, который был характерен для закрытия портала. Тишина поглотила все вокруг. Но запах крови и смерти все еще витал вокруг, въедаясь в каждый сантиметр этого помещения. *** — Тебе очень сильно повезло, дорогая, — Таулин в который раз вливал в меня зелье, восстанавливающее магию. — Еще немного, и ты бы просто опустошилась. А для феи это чревато болезненной смертью. — Но я жива. Сейчас это главное, — пробормотала я, оглядывая лазарет, полный раненых воинов. Эзра все еще не очнулся, но лежал близко ко мне, поэтому я без проблем могла отслеживать его состояние. — Как Королева? — Состояние тяжелое. Из-за длительного насильного влияния на разум ее мысли разрозненны, что не дает ей прийти в себя. Но это лечится. Мы отправили ее к эльфам, ведь они лучшие врачеватели подобных болезней, — он провел надо мной руками, сканируя. — Вот и все, критическая черта больше не критическая. Осталось только немного отдохнуть, и все придет в норму. — Как Эзра? — я дотронулась до горячей руки дракона, сжимая ее. — Его раны заживают. Кровотечение остановилось еще до того, как мы прибыли в королевский дворец. Думаю, тут уже твоя заслуга, — он неодобрительно покачал головой, намекая, что это было явно лишним для меня. — Проснется через пару часов, на ноги встанет еще через пару. Так что можешь уже освободить кушетку, а то нам мест не хватает. А ты уже явно можешь двигать отсюда своими длинными стройными ножками. Я зарычала, хватая Таулина за ворот халата, немного опаляя его. Стресс, что я испытала и испытывала, грозился вот-вот выйти наружу. Мужчина вздрогнул. — Не смей более говорить со мной столь пренебрежительно, колдун. Тебе все ясно? — я отпустила его, тут же отводя взгляд и пытаясь успокоить магию, что едва не вышла из-под моего контроля. Опустилась на кушетку рядом с драконом, нежно проводя рукой по его щетинистой щеке, передавая ему еще немного жизненной энергии, которая немного восстановилась во мне. — Я буду ждать тебя, Эзра. Мои губы коснулись его лба, совсем мимолетно. Но на большее я сейчас была не способна. Мне нужно было остыть и успокоиться. Привести в состояние равновесия мысли и чувства, что сейчас были спрятаны в темной запертой кладовке подсознания. Ноги немного дрожали, но, думаю, после того, что все мы пережили, это еще самое легкое из последствий. Я вышла из лазарета, сразу сталкиваясь с Маей и Кроном, которые явно ждали меня. Они тут же крепко обняли меня. Но я не ответила на их жест, медленно отстраняясь. Мая едва сдерживала слезы, а Крон скрестил руки на груди и задумчиво посмотрел на меня. — Мне нужно немного побыть одной, ребята, — прошептала я, смотря вниз и медленно удаляясь под их сочувствующие взгляды. Нужно убраться ото всех как можно дальше. Мое состояние нестабильно, это может быть опасным для окружающих. Удивительно, что я все еще могла здраво рассуждать, несмотря на то, что дверь той кладовки в моей голове уже треснула, грозясь вот-вот рассыпаться. Из глаз побежали слезы, и тогда побежала уже я. Скрыться как можно дальше. Мне это было нужно, словно глоток свежего воздуха. Темнота леса окружила меня, и я закричала, распугивая птиц, что спокойно спали на ветках деревьев. Столб пламени вырвался из меня, поджигая ближайшие деревья. Можно ли выплеснуть всю боль и отчаяние, что плескались во мне волнами? Лишь крича в небо и проклиная Богов, которые были настолько глупы и допустили подобное в прошлом. Из-за чего сейчас страдают все вокруг меня. Я привалилась к дереву, которое все сильнее разгоралось ярко-оранжевым пламенем. Мне удалось лишь ограничить движение огня, чтобы он не перекинулся на соседние растения. Тихие слезы душили меня. Столько погибших… И я вновь не смогла защитить их… За что на мои плечи легла эта непосильная ноша? И где снова этот фейри, когда он так нужен? Ушел два дня назад и до сих пор не вернулся… Тихие шаги послышались где-то сбоку. Я медленно повернула голову в сторону непрошенного гостя. Удивление вспыхнуло в груди, но апатия через секунду вновь захлестнула меня. — Леди Дракар. Какими судьбами? — отрешенно произнесла я, прикрывая глаза. Женщина молча опустилась рядом со мной прямо на землю, беря за руку. С ее стороны послышался вздох. — Эванна, во-первых, хочу сказать спасибо за то, что в очередной раз помогла моему сыну, — она слегка сжала мою ладонь, грея своим теплом. Я открыла глаза и краем глаза посмотрела на женщину, от которой исходили могущество и уверенность. — Во-вторых, я бы хотела рассказать тебе про свою первую битву, — она подняла взгляд к небу, погружаясь в воспоминания. — Это было много тысячелетий назад. Но я все помню, как сейчас. Тогда меня только назначили командиром небольшого отряда, поэтому мне было невероятно страшно за то, что я могла что-то неверно сделать. Но все мы в итоге смело отправились в бой, чтобы отбить нападение врага, — она вздохнула. — Весь мой отряд погиб. Но благодаря этому мы выиграли войну. Не буду вдаваться в подробности… Я была в примерно таком же состоянии, что и ты сейчас. Чувство вины и боль от потерь поглощали меня. Очень долгое время я даже не выходила из дома, просто смотрела в стену, жалея себя и оплакивая погибших под моим командованием. Я уже с большим интересом, нежели раньше, слушала ее. Мама Эзры была красива. Но похож он был на своего отца. Хорошо, что хотя бы характер от матери достался. — Но потом я вышла на улицу, меня начали обнимать местные дети, и я поняла, что такова доля всех воинов. Сражаться с надеждой на счастливое будущее, и неважно, если ты сам не вернешься из этого сражения. Главное, что твой дом в безопасности. Главное, что люди вокруг продолжат улыбаться, — она вздохнула, по-матерински глядя на меня. — У меня не было дочери, но я была бы рада иметь такого ребенка, как ты. Эванна, не представляешь, насколько ты сейчас важна для других… Твоей самоотверженности и смелости могут позавидовать даже самые опытные из воинов. Хоть ты и молода, но сила в тебе невероятная… Из моих глаз вновь побежали слезы, я по-детски прижалась к плечу ранее неизвестной мне женщины, с силой сжимая глаза. Драконица приобняла меня за плечи, поглаживая. — Твоя доля тяжела. Но у великих людей всегда были тяжелая судьба и множество страданий на жизненном пути. Но это позволяет стать им теми, кого называют героями, даже если они никогда и не хотели подобного, — она прижала меня к себе, позволяя выплакаться и обдумать все, что она сказала. — Верь, что ты со всем справишься. Верь в саму себя. И тогда ты сможешь повести многих за собой. И все они будут верить в тебя. И до последнего вздоха надеяться на то, что ты приведешь их к свету среди непроглядной тьмы.