Огненная душа

Я на локтях приподнялась в кровати, молча глядя на неспящего дракона, который беззвучно стоял и смотрел в открытое окно. — Тебя что-то тревожит? — прошептала я, вставая с кровати и мягко обнимая мужчину со спины. Дракон словно очнулся от транса, робко улыбнулся и погладил мои руки, все еще глядя вдаль. — Просто задумался о том, чем лично для нас закончится эта война… Мои губы легко покрывали поцелуями плечи и спину дракона. Хоть у меня теперь и не было огня, Эзра не обжигал меня. Лишь дарил уютное тепло. — Лично я стараюсь не думать о том, чем все закончится. Но я надеюсь, что наш с Богами план увенчается успехом. Эзра повернулся ко мне лицом, зарываясь лицом в мои волосы. — Так и не расскажешь, что именно это за план? — Увы, я дала обещание. И просто не могу рассказать, — ложь с легкостью слетела с моего языка. Но Дракар этого не заметил, поднимая меня на руки и укладывая обратно на кровать, кутая в свои объятия. — Ты бы хотела детей? Внезапный вопрос дракона вывел меня из равновесия, одновременно удивив и причинив жуткую боль. Я проглотила собственные страдания и мечтательно улыбнулась. — Если так распорядится судьба… — У нас будет много детей. И мы будем самой счастливой семьей в этом мире, — с таким же мечтательным голосом прошептал дракон, поглаживая меня по животу. — Первым будет мальчик. — А я ставлю на девочку, — грустно пробормотала я. — Девочка, что будет похожа на тебя. Невероятно похожа. Эзра поцеловал меня в макушку и тяжело вздохнул, откидывая голову на спинку кровати. — Сегодня ты начнешь учить остальных. Опять. Чувствую себя бесполезным, — я обернулась к мужчине, набрасываясь на него с поцелуями. Наш смех заполнил комнату. В какой-то момент Эзра угрожающе навис надо мной, нежно убирая с моего лица выбившуюся прядь волос. — Ну ладно, на это точно сгожусь… Выбрались из кровати мы только к полудню. Я старалась растянуть наше счастливое воссоединение как можно дольше. Но Эрегорн с каждым часом набирает силу. И я чувствовала это. Что Тьма сгущается. *** " — Вот мы и встретились вновь, дорогая, — насмешливый и очень тихий голос Эрегорна зазвучал в темноте моего сна. Я устало вздохнула, складывая руки на груди и закатывая глаза. — Что тебе надо? Ты знаешь, что больше не властен надо мной. Отчего-то я не спешила выкинуть его из своей головы, надеясь услышать что-то полезное. Мужчина лишь звонко и гортанно рассмеялся. Его зеленые глаза вспыхнули в опасной близости от моего лица. — До тебя больше не могу. А вот до кое-кого из твоего близкого окружения — еще как, — вокруг похолодало. По моим рукам пробежали мурашки. — Твой друг или, может, подруга уже в моей власти. Зерно, что я посадил, уже проросло. Пока ты встречалась со своими дорогими Богами. Я яростно вскинула руки, пытаясь выгнать незваного гостя из своего сознания. И… ничего. — Не получилось? — притворно жалостливый голос пронзил пространство вокруг. — Моя малышка, тебе придется постараться, чтобы поранить меня Тьмой. Кулаки сжались до побелевших костяшек рук. — Так что тебе от меня надо? — я старательно успокаивала злость, что колыхалась во мне. — Ты знаешь, что мне надо, — он появился прямо передо мной, хватая мой подбородок ледяными пальцами. И я вновь ужаснулась нашему сходству. — Ты. Рядом со мной. Я взмахнула пальцами, наполненными Светом, отгоняя Эрегорна от себя. — Никогда. — А если я скажу, что иначе твой дракон подчинится моей воле и умрет?" Я вскочила с кровати в холодном поту, все еще слыша отзвук леденящего смеха. Сердце в ужасе колотилось. Наш с Эзрой шатер, стоящий где-то посреди безопасной зоны, легко колыхался на ветру. Луны заглядывали в приоткрытую дверь. Дракара нигде не было видно. Я потянула за нашу связь, но наткнулась на холодную стену. Страх пронзил меня, я тут же вскочила на ноги, выбегая на улицу и ловя на себе несколько недоуменных взглядов воинов, что несли ночную вахту. Я тут же одернула себя, выпрямляясь и придавая лицу спокойное выражение. — Не спится? — я вздрогнула из-за внезапно появившегося сзади Никсона. Он похлопал меня по спине, успокаивая. — Эзра ушел патрулировать окрестности. Оставил меня охранять тебя. Ты чем-то обеспокоена? Я помотала головой, обводя взглядом темную кромку леса. Связь вновь стала нормальной. Крепкая и без намека на что-то постороннее. Что, если он так просто хочет отвести подозрения от кого-то другого? Я резко обернулась к вампиру, хватая того за шею и притягивая к своему лицу, глядя в глаза. Никсон немного истерически засмеялся, пытаясь отстраниться, но я держала крепко. Ломая все преграды, что встали на моем пути, сканируя каждый уголок сознания, что попадался мне. Через минуту я так же резко отпустила мужчину, тяжело вздыхая. Чисто. — Что это только что было? — тихо спросил вампир, потирая шею. — Да так, не обращай внимание, — пробормотала я, двигаясь в сторону леса, который стал необычно тихим. Сделала вдох, успокаивая чувства. — Поднимай остальных. Они здесь, как я и предполагала. Никсон беззвучно исчез. Я же протянула руку и вышла за барьер, что окружал наш лагерь. Тени тут же обступили меня, но атаковать не спешили. — Бегите, — прошептала я, и в тот же момент из моей груди появился столп света, сжигающий всю Тьму на своем пути. Барьер упал, и воины уже стояли, готовые к бою. Я прожгла первую линии атаки и пошла дальше, орудуя сверкающим Арульхолмом направо и налево, избавляя это мир хотя бы от части зла, что населило его. В небе сверкнуло серебряно-белое тело. Огромный сверкающий дракон сжигал темные сгустки своим огненным дыханием, смешанным со светлой магией. Рев пронзил пространство. Воины заликовали, воодушевленно начиная уничтожать подручных Эрегорна. Я в восхищении уставилась в небо, наслаждаясь красотой и величием своего зверя. Секунда, и я в очередной раз разрубила несколько теней, которых было нескончаемое количество, и мысленно обратилась к Дракару. — Вы здесь справитесь без меня. Это нужно было для того, что отвлечь Эрегорна, — пробормотала я виновато. — Мне нужно отправиться в другие места. Так будет намного быстрее. И нет, тебе со мной нельзя. Ты нужен здесь. А там я справлюсь сама. Поверь мне. Дракон вновь взревел, на это раз невероятно яростно. Я закричала ему в ответ, разозленная его реакцией. — На войне не место эмоциям!!! От нас зависит будущее всего этого мира!!! — Эрхард в мгновение оказался рядом со мной, тут же взлетая в небо уже со мной на спине. — От меня зависит судьба всего живого… Дракон вновь взревел, на это раз как-то обреченно. До сих пор не понимала, почему драконья форма Дракара не может даже мысленно общаться по-человечески. Я взмахнула мечом, рассекая Тени, что встали на нашем пути. Отбросила эмоции, что вихрились во мне ураганом. И создала портал, ведущий к другой области, захваченной Тьмой. Эрхард высадил меня прямо посреди черной безжизненной земли, чьи трещины сочились черной жижей. Я убрала меч и закрыла глаза. Баланс сил. Баланс Света и Тьмы. Вокруг меня начали собираться Тени, но в них не было агрессии, лишь безмолвное любопытство. Сердце сжималось от боли, когда я понимала, что эти черные сгустки непонятного когда-то были живыми… Но, увы, их уже было не вернуть. — Amalio ragnari voledo… — прошептала я. И в следующее мгновение меня затянуло водоворотом темного и светлого, хорошего и плохого. И через секунду все вокруг просто исчезло. Осталась лишь сухая безжизненная земля. Из глаз закапали слезы. Все, что перед смертью ощущали эти Тени, прошло через меня, пытаясь разорвать на части мои душу и сердце. Боль. Печаль. Сожаление. Злость. Ярость. Обреченность. Я на мгновение поддалась бушевавшим во мне эмоциям и громко закричала в небо, выплескивая боль и отчаяние. Мне понадобилось почти десять минут для того, чтобы прийти в себя. А после этого я без остановок последовала через другие очаги. Спустя несколько часов я вернулась в изначальную точку, где и оставила остальных сражаться с самым большим количеством Теней. Воины изможденно сидели на траве, тихо переговариваясь. Они с подозрением оглядывали меня, когда я проходила мимо. Видимо, Дракар никому ничего не объяснил. Я быстрым шагом дошла до палатки командования и наткнулась на осуждающие взгляды главнокомандующих. Эзры здесь вообще не было. Я нахмурилась, оглядывая всех собравшихся. — Что произошло? Гауральд презрительно фыркнул. — Мы многих потеряли из-за твоего побега. А сейчас ты стоишь здесь и… Я жестом заставила его замолчать, мотая головой в знак отрицания. — Я никуда не сбегала. Наоборот, зачистила все остальные очаги Тьмы… Эзра вам ничего не объяснил? Главнокомандующие переглянулись между собой. Никсон вышел вперед и погладил меня по плечу, пока я нервно потирала ладонь, надеясь, что пока меня не было, не произошло худшее, о чем я думала. — Эзра нам ничего не объяснил и исчез через минут пятнадцать после того, как за тобой закрылся портал… Я обреченно прикрыла глаза, стараясь справиться с нахлынувшими эмоциями. Провела рукой по лицу и медленно села на стоящий в отдалении стул. Обратилась к нашей внутренней связи. Моей и Эзры. Плотная холодная стена стала мне ответом. Все же Эрегорн не соврал. — Готовьтесь, грядет развязка этой войны… — прошептала я, потирая горящие виски. — Я совершила ошибку. И нам всем придется расплачиваться за нее… Эзра теперь на его стороне. Я постараюсь это исправить, но… Тьма всколыхнулась вокруг меня из-за несдерживаемого гнева. Все присутствующие в палатке в ужасе отскочили от меня. Я лишь вздохнула, поднимаясь на ноги и возвращая себе самообладание. Мысли с безудержной скоростью проносились в моей голове, надеясь найти менее болезненный выход из этой ситуации. — Готовьтесь сами и готовьте всех остальных, кто еще может сражаться. Ждите моего сообщения, — я оглядела всех присутствующих, замечая изможденность и страдания на их лицах. — Я сообщу место нашей решающей битвы, где все и закончится. Где будет решена судьба всего мира… Когда я попыталась выйти из шатра, Гауральд схватил меня за запястье, яростно ударяя кулаком в грудь. Я опешила от неожиданного удара, на мгновение теряясь в его ненависти ко мне. Никсон и еще пара воинов тут же встали на мою защиту. Я же пылающим взглядом посмотрела на отца своего возлюбленного, понимая все его боль и отчаяние. — Мы доверились тебе, доверились Богам! — со злостью выкрикнул вампир, с силой сжимая рукоять меча. — И что нам это принесло?! Я до крови закусила нижнюю губу, желая ответить, что сделаю все возможное ради спасения мира, но лишь отвернулась, кинув через плечо: — У вас будет время для того, чтобы собрать всех беженцев и раненых в королевстве фей или в Академии. Помните о тех, кто погиб в этой войне. И не забывайте про тех, кто еще остался. И ради кого мы так стараемся победить, — я проглотила горечь своих переживаний и вышла из шатра, широкими шагами направляясь к Эрхарду, намереваясь отправиться в любое место сплетений энергий, чтобы обнаружить месторасположение нашего главного врага. Путь мне преградил мужчина, облаченный в черные сверкающие доспехи. Я хотела обойти его, но сильная рука обхватила мое запястье, заставляя посмотреть на него. Мои глаза наткнулись на медные радужки, которые потемнели еще больше за время войны. — Крон?.. — прошептала я, не в силах поверить, не в силах узнать своего друга. Черты лица дампира заострились, а взгляд приобрел остроту и уверенность. Он как будто повзрослел на много лет за то время, пока мы не виделись. Отпечаток боли и кровопролития виднелся на нем куда сильнее, чем на других моих знакомых. Он без слов прижал меня к своей груди. Я на мгновение растерялась, отчего по щеке побежала одинокая слеза. Крон отстранился от меня, хватая за плечи и заглядывая прямо в глаза. — Мы все верим в тебя, Эванна. Кто бы что ни говорил. Ты была нашей надеждой с самого начала. И ты ей останешься до самого конца. И не важно, чем все закончится. Мы все верим в тебя, — в доказательство его слов вокруг начали собираться войны и маги, что склоняли головы передо мной. Война на всех оставила свой отпечаток, свои раны. Некоторые когда-нибудь заживут, другие же останутся с ними навсегда. — Мы сделаем все, чтобы сохранить Свет в наших сердцах. А теперь иди! И не теряй времени! Я поджала губы, едва справляясь со слезами сантиментов. Коротко кивнула и, подпрыгнув, уселась на Эрхарда, громко призывая его взлетать. В спину мне врезался рев армии, которые до конца будут сражаться за свой мир. Я прижала руку к груди, ощущая нарастающее в сердце чувство уверенности и воодушевления. Вот, ради кого я избавлюсь от Тьмы. Ради них. И ради тех, кто ждет их возвращения. Надежда. Это было всем, что у них осталось. *** Я в трансе стояла на вершине горы. Снег и ветер завывали вокруг меня, пока я раскидывала повсюду свою энергию в поисках темных завихрений. В очередной попытке я схватилась за голову, которую пронзила вспышка боли. Из меня вырвался крик отчаяния. Холодная стена между мной и Эзрой продолжала стоять. Слезы бесконечно бежали по моим щекам вот уже несколько долгих минут. Ненависть поглотила меня настолько, что Тьма пересилила Свет во мне, а глаза полностью наполнились чернотой. Я ненавидела Эрегорна. Всей своей душой, всем своим сердцем. Моя сила потянулась в разные стороны, притягивая к себе все темное, что было рядом. Все темное, до чего могла дотянуться. Я прикрыла глаза, сосредотачиваясь на негативных эмоциях, что плескались во мне. Чего бы мне это ни стоило, я должна найти его. И вот, что-то меня потянуло к себе. Смех разлился вокруг. Завывания ветра прекратились. Я открыла глаза, в то же мгновение встретившись взглядом с тем, на чьи поиски и отправилась. В его глазах блестели предвкушение и лукавый огонь, он явно ждал меня. За секунду я оценила обстановку. Мы находились в богато обставленном зале с черными шероховатыми стенами с прожилками сияющего золота. Над потолком висела огромная люстра, сделанная из того же черного камня, что и все остальное в этом помещении. Посреди зала стоял длинный глянцевый черный стол, что зловеще отражал от себя проблески огня от свечей, висящих на стенах. Эрегорн жестом указал на стул, стоящий во главе стола. Я дернула плечом, стараясь унять в себе жажду убить его прямо здесь и сейчас. Мужчина засмеялся и сделал несколько шагов ко мне. Я отметила его высокий рост и крепкую фигуру, облаченную в простую черную тунику и льняные штаны. Волосы его были распущены и вихрились вокруг, словно жидкая Тьма. — Не бойся, дочка. Я не причиню тебе зла. Не сегодня, — его глаза в угрозе блеснули. Он был красив. Безупречно прекрасен снаружи. И бесконечно ужасен внутри. — Сядь. Иначе твой суженный умрет прямо сейчас. В зал вошел Эзра, один из Теневых воинов прижимал к его горлу свой темный клинок. Я вся замерла в ожидании, оглядывая своего дракона. В его глазах плескалась Тьма, не было осознанности происходящего. Я кинулась к нему, но Эрегорн преградил мне путь. А по шее моего возлюбленного побежала тонкая струйка крови. Я замерла, отчаянно пытаясь придумать план его спасения. — Садись, — ласково произнес Эрегорн, вновь указывая на стул. И в этот раз я подчинилась. — Умница. Он махнул в сторону, и за стол также присоединился Эзра, сев по левую руку от меня и немигающим взглядом уставившись в поверхность стола. Сердце сжалось от боли. Что же он сделал с тобой… И я проглядела это… Были же намеки, тревожные звоночки, что с ним что-то не так. Я осторожно дотронулась до горячей руки дракона, отчего тот на мгновение вздрогнул и перевел свой взгляд на меня. Отчаянная надежда забрезжила во мне. Я дотронулась до стены между нами и заметила проблеск связи. Такой невесомой и почти исчезнувшей. Тьма Эрегорна в то же мгновение настигла нас, вновь полностью подчиняя себе. Я сжала губы в тонкую полоску, пристально посмотрев на ненавистного мне мужчину. И впервые за эту встречу заговорила. — Отпусти его. Сейчас же, — мой голос отливал сталью. Эрегорн лишь рассмеялся, откидываясь на спинку стула и наливая нам всем по бокалу ярко-красного вина, похожего на кровь. Я крепче сжала руку дракона, вновь начиная незаметно исследовать окружение и продумывать план. Нужно его как-то отвлечь и попытаться воздействовать светом на Эзру… — Ответь мне… — начала я шепотом. — Почему ты поддался Тьме… Тебя создали для того, чтобы уничтожить ее, а не стать ею… Мужчина скривился, поддаваясь своим воспоминаниям. Ненависть загорелась в его глазах. — Боги… Я был марионеткой в их руках. Марионеткой с собственным сознанием. Они наделили меня могуществом, несравнимым ни с кем, и использовали только для того, чтобы защищать ничтожеств вроде людей или вампиров. Я был несчастен, тоже хотел испытывать эмоции, чувства. Я хотел жить, — он ударил кулаком по столу, отчего тот задрожал. Я же удивленно смотрела на мужчину перед собой. Не думала, что он мог испытывать эмоции, помимо ненависти или злости. Но это было моментом его слабости, его отвлечения, поэтому я направила свою энергию выше, пытаясь определить наше местоположение. — И Тьма позволила мне жить так, как я этого хотел. Я мог чувствовать, что хотел, мог делать, что хотел. — Ты — просто кровожадный и сумасшедший ублюдок. Неудачное создание наших Богов, вышедшее из-под контроля, — прошипел Дракар. Я вздрогнула, тут же цепляясь за призрачную нить связи между нами, стараясь укрепить ее как можно сильнее за эти несколько мгновений. Эрегорн на мгновение озадаченно взглянул на нас, но после сразу вернул себе самообладание, усмехаясь. Эзра сжал мою руку, его глаза вернули свой изначальный цвет. Ярко-красный взгляд был обращен на Эрегорна. — Я удивлен, что ты смог пробиться сквозь толщу моей Тьмы. Но ты же понимаешь, что это ненадолго? — он махнул рукой. — Буду благосклонен к своей дочери и дам вам несколько минут пообщаться. Эзра зарычал, но я сжала его руку. — Я отправлю тебя в Академию. Ты должен быть в безопасности, — от усилий передачи мыслей заболела голова, Эзра сразу вскочил и заключил меня в свои объятия. Я прижалась к нему со всей своей силы, рыдая в его грудь. За что всё вокруг так жестоко… — Помню, Мадлениандра так же сильно и с желанием прижималась ко мне, — я яростно обернулась к Эрегорну, все еще не отпуская руки дракона. — А теперь ее душа навсегда заключена в этом теле. Он громко рассмеялся, поглаживая ножку от бокала. Где-то в глубине моих мыслей пробежала мысль, что мужчина передо мной просто человек, со своими мыслями, чувствами, переживаниями. Но я тут же ее откинула, понимая, что мной только что пытались манипулировать. Я дернулась на защиту своего дракона, когда Эрегорн встал. — Давай уже перейдем к делу, — грозно произнес он, надвигаясь на нас. — Прошу еще раз. Примкни ко мне. Будь вместе со своим мужчиной на моей стороне. Я плюнула ему под ноги, скалясь. — Никогда! — Ты же понимаешь, что ни одному из вас не уйти отсюда? — он оглядел стены и потолок зала. — Думал, я не замечу, как ты исследуешь тут все своей магией? Думаешь, не слышал, что ты ему шептала в мыслях? Вы никогда не сможете уйти от меня! Раз сама пришла ко мне… Эзра со всей своей мощью кинулся на мужчину. От него исходил ярчайший Свет. Рык сотряс помещение, отчего камни посыпались со стен и потолка. Эрегорн ударил Дракара когтями, распарывая тому руку. Дракон же хлестанул врага острыми как бритва крыльями. Он на мгновение обернулся ко мне и прошептал. — Беги. Я в ужасе уставилась на противостояние двух могущественных мужчин. Он пытался выиграть мне время для побега. И я знала, что Эзре было не выжить в этой битве. Я чувствовала как со всех сторон надвигается Тьма, призывая своих прислужников. Внутри боролась буря эмоций. Оставить или уйти. Спасти мир или свою любовь. И от любого выбора меня полностью поглощал страх. Слезы побежали по моему лицу, когда я начала создавать портал. Это было невероятно сложно из-за огромного количества темной магии вокруг. Но вот светлые завихрения появились прямо передо мной. Крик боли и злобный смех сотрясли мир вокруг меня. Я говорила себе не оборачиваться, надо было сделать всего шаг, и все бы закончилось. Но я не смогла. Боль дракона пробивалась даже сквозь толщу холодного барьера. Я выхватила Арульхолм из-за спины, атакуя всех, кто попадался мне, пробивая себе путь к моему мужчине, к моему дракону. И будь проклят весь мир. Ведь я не смогла бы жить, зная, что могла спасти его. Через несколько долгих мгновений я выкрикнула заклинание, отчего сгорели все Тени, что стояли близко ко мне и к Эзре, который окровавленными руками опирался на холодный пол. Эрегорн стоял над ним, занеся свой темный Артефакт над его головой. Рывок, и я вонзаю меч в бок темного мужчины, отчего тот лишь зашипел, отскакивая от меня. Он был так поглощен своей жаждой убивать, что даже не обратил внимания, что я к нему подобралась настолько близко. Я опустилась на колени рядом с Эзрой, пытаясь поставить его на ноги. Дракон зарычал, но поднялся, в ужасе глядя на меня. — Я же сказал тебе уходить! — прорычал он в отчаянии. — В этой жизни — все или ничего, — прошептала я, выставляя вокруг нас барьер из Света. Эрегорн и его Тени в то же мгновение кинулись на нас. Но если Теневые воины не могли даже дотронуться до барьера, то Эрегорн же спокойно разбил часть его, лишь раз взмахнув своим клинком. Я вздрогнула под его ударом, пытаясь удержать Эзру и одновременно блокируя его удары. Отчаяние боролось с обреченностью. Мне было не выстоять. — Оставь меня и уходи, глупая! — прорычал Эзра, стараясь вырваться из моей крепкой хватки. Но я держала слишком сильно, а он был слишком слаб. И вот мой барьер рухнул полностью после очередного удара. Я видела, как клинок возносится над моей головой. Видела, как его лезвие стремительно приближалось ко мне. И я понимала, что не успею. Не успею защитить нас обоих. Я последним усилием воли сделала шаг назад и толкнула ошарашенного Дракара в портал. — Я люблю тебя, — прошептала я одними губами. И улыбнулась. Пришло время принять свою смерть.