Любовь. Семья. Верность.

С благоговейным трепетом я нажала на кнопку звонка. Маленький, одноэтажный домик был неприметен среди остальных городских строений, но все же для одного парня казался слишком большим. Подходя к дому, я недоверчиво сверила адрес на листке и номер дома. Все верно, хотя я ожидала, что это будет обычная комната в многоэтажке. Что ж, значит у этого парня неплохое финансовое положение. Я одернула платье и разгладила несуществующие складки. Чтобы подобрать наряд, я потратила уйму времени. Знал бы Джесси, как я напрягала мозг, решая, что одеть! «Может, одеться просто, но со вкусом? Джинсы, майка?» «Кэр, ты что? Это будет выглядеть как минимум невежественно!» - Елена помогала мне определиться с нарядом, примеряя на меня платья и подбирая к ним туфли, будто бы она, а не я, собиралась на свидание. «Но он сам сказал, что это можно не считать свиданием, просто знакомством...» «Все они так говорят», - усмехнулась подруга и продолжила копаться в переполненном одеждой комоде. И вот, мы остановились на кремовом платье, в котором я сейчас стою у двери. Это был идеальный вариант − неглубокое декольте и приличная длина не должны были вызвать ненужных намерений. Волосы я убрала в пучок, отпустив сзади несколько небрежных прядей волос. Двумя пальцами я легко коснулась волос, проверяя, все ли в порядке. Тут дверь открылась, и появился Джесси. К моему изумлению, он был одет в ту же одежду, что и в колледже. - Прости, что заставил ждать, немного замотался... - начал он, оглядывая меня. В его глазах появилось недоумение. - Что-то не так? - насторожилась я. - Эм... Ну, как тебе сказать... Платье восхитительное, но тебе в нем будет неудобно. - В каком смысле?! Через пять минут все стало понятно. Джесси действительно имел ввиду то, что говорил. Вместо предполагаемого мной ресторана или хотя бы простого ужина в его доме мы отправились во двор. Он разжег костер и постелил два больших покрывала на землю. На одном стояла бутылка вина, на другом - бокалы. Да, пожалуй, он прав: в платье будет неудобно. - Я хотел просто поужинать на свежем воздухе, у костра... Но, если тебе это не по душе, можно перенести все в дом. - О, ну что ты. Я просто одолжу у тебя одежду, - весело предложила я. Он согласился, отдав свои вещи: широкую майку и свободные штаны. После этого случая мы еще долго смеялись друг над другом. - Это так ты хотел заставить меня раздеться? Что ж, оригинально! - Да, я все дни придумывал различные способы, и этот показался мне самым невинным, - иронично поддержал он, помогая мне устроиться на покрывале у костра. Мы просто сидели в позе лотоса друг напротив друга и болтали. Темы находились сами собой: колледж, хобби, интересы... - Мне нравится мифология, особенно мифы о вампирах, оборотнях... Я насторожилась, внимательно вслушиваясь в его слова. Не догадался ли он о моей сущности? Я отказалась от еды, сославшись на то, что плотно поела в общежитии, и пила только вино. Насколько много он знает? Использует ли Джесси вербену? Множество вопросов возникло в голове, и на все мне хотелось тотчас получить ответ, но я спросила только об одном: - Мифы? Значит, ты не веришь в них? - Трудно ответить. Столько мнений, столько предположений. Пожалуй, я поверю, если встречу одного из них. Пауза. Я как можно безразличнее посмотрела на Джесси, а затем сделала глоток из бокала. - Это и есть одна из причин, по которой я поступил именно в этот колледж. Все вокруг твердят, что Мистик Фоллс, городок по соседству, буквально переполнен мистическими существами. Это интригует. Я чуть не поперхнулась после его слов. «Что он знает?!» − кричало внутри. Снаружи я только мимолетно улыбнулась. - Понятно, − холодно промолвила я, − Ну а откуда такой шикарный дом? Нужно было срочно менять тему, и у меня это здорово получилось. - Шикарный? Ты издеваешься? − тут же вспыхнул он, но не от ярости, а от удивления. - Нет! Я серьезно, он привлекательный. - Такой же привлекательный, как и его хозяин? Да, Джесси за словом в карман не лезет. Для каждой фразы он подбирает острую шутку с намеком. Я ничего не ответила, снова рассмеявшись над его остроумием. - Вообще, если серьезно, то он мне достался от родственников, - на этой фразе мне показалось, что он помрачнел. Веселые искры в глазах будто бы исчезли, уголки губ немного опустились, хотя Джесси попытался принять прежний, беззаботно-напускной вид. Я поняла, что, скорее всего, дорогие его сердцу родственники погибли, и ему было до сих пор больно. Я не смела спросить его об этом и снова поспешила сменить тему. Долго думать не пришлось, окружающая обстановка так и манила, каждым шорохом пытаясь привлечь к себе внимание. Шелест листьев, потрескивание костра наполняли мою душу чем-то теплым. Мне захотелось поделиться с Джесси этими ощущениями. - Можно смотреть вечно на три вещи: как горит огонь, течёт вода... - И на твою улыбку, − тут же вставил Джесси, обнажив свои зубы в улыбке. Я, в свою очередь, вперила взгляд в землю и коснулась пальцами пряди волос, отделившейся от прически. Телом я чувствовала, что парень продолжает смотреть на меня. Прямо и нагло он ждал моей следующей реакции. Было очевидно, что ему я очень нравилась. Но ответной реакции в себе я не чувствовала. - Ты удивительна. - Перестань осыпать меня комплиментами, − меня начинала смущать его прямота, иногда это даже внушало недоверие. - Я говорю откровенно. А ведь сейчас это редкое явление. - Что правда, то правда. Часто приходится скрываться за масками. Правда становится опасной... - в этом даже была некая ирония. Я подумала о своих тайнах. Точнее, об одной, самой главной, которую лучше никому не открывать. - Часто, даже с близкими людьми, не находится слов и времени, чтобы поделиться сокровенным, - внезапный поток слов обрушился на него, и я поспешила закрыть рот. Джесси располагал к себе, но мы знакомы были от силы два дня, проболтаться о своей тайне было очень опасно. - Я очень понимаю тебя, Кэр, - Джесси пододвинулся поближе и понизил голос. Расстояние между нами постепенно сокращалось, − Откройся мне. Я глубоко выдохнула и кинула на него печальный взгляд. "Ты должен понять, что некоторым секретам лучше оставаться невысказанными". Я будто посылала эту фразу своими глазами, и, кажется, он понял. - Ладно, я, пожалуй, слишком навязчив. Нужно подождать еще, верно? - Ты чертовски прав, − шутливо заметила я, и мы оба рассмеялись. Огненные языки пламени плясали в непонятном танце, и искры взлетали, растворяясь в темноте. Огонь успокаивал, трещание завораживало. - Еще вина? − галантно предложил Джесси, наливая в бокал искрящуюся красную жидкость. - Ох, если только последний бокал, − вдруг я представила, что в бокале не вино, а кровь, и тут же внутри заныло. Одним вином голод не утолишь, но я заставила себя сдержаться усилием воли. Еще немного, Кэр. Глоток вина, и стало чуть легче. Сытость я, конечно, не почувствовала, но приятный вкус заставил позабыть о голоде еще на некоторое время. Тепло от костра и вино согревали, а прохладный ветер освежал. Джесси пересел на мою сторону, сославшись на то, что так ему удобнее наливать вино. Но большего я уже и не хотела. Слишком большое количество вина ударило мне в голову, и дойти до общежития теперь будет куда проблематичнее. Его рука коснулась моей, и он придвинулся поближе. Я сделала вид, что ничего не замечаю, и просто смотрела на костер, словно загипнотизированная. В это время Джесси оказался совсем близко, и я почувствовала его дыхание на своем лице. - У меня есть парень, - отчеканила я, отстранившись. Джесси послушно отодвинулся, с сожалением вздохнув. - И он тоже здесь учится? - Нет, - протянула я. В горле снова образовался тяжелый ком, и мне так захотелось от него избавиться. Раз и навсегда. - У меня тоже была девушка. Но потом появились всякие важные «дела», которые оказались важнее меня, и нам пришлось расстаться. Как мне это было знакомо. На глаза наворачивались слезы, и я заботливо стала гладить его по руке. Джесси решил, что я просто проявляю чувство жалости. Частично, это так, но в этом была лишь доля правды. - Не переживай, ты еще найдешь свою спутницу жизни, − я крепко обняла его, зажмурившись, чтобы не заплакать. Туманная пелена застелила мой взор, и все-таки одна слеза предательски покатилась по щеке. Отстранившись, Джесси заметил мокрый след и вытер щеку тыльной стороной ладони. Я благодарно кивнула и улыбнулась ему. - Джесси, ты прекрасный парень и замечательный друг, − искренне произнесла я. «Но я не готова к серьезным отношениям между нами, а точнее, не вижу нас вместе», - хотелось добавить мне, но я не стала расстраивать его. Наш вечер закончился разговорами о колледже, предстоящих парах и экзаменах. Я пыталась отвлечься и думать об учебе, но в голове роились прежние мысли. Воспоминания, вновь возникшие в моем сознании после обычного вопроса. Я попыталась выкинуть образы из головы, и мне захотелось поделиться мыслями с Джесси, но как ему все объяснить? «Знаешь, я и есть вампир, которого ты хотел увидеть. А мой бывший парень − оборотень, который сбежал к стае». Да, после этого у Джесси возникнет еще тысяча вопросов, или он просто испугается и убежит, крича на ходу всем о вампирах. Нет, я хочу, чтобы он продолжал ценить меня как человека. Гораздо приятнее, когда видят лишь твои положительные стороны. - Извини, мне нужно идти. Думаю, следующий бокал вина будет лишним, и я просто усну прямо здесь. Джесси рассмеялся и позволил мне уйти. Он долго уговаривал меня проводить до общежития, или хотя бы до колледжа, но я отказалась. Мне захотелось остаться наедине со своими мыслями. В легкий шум листвы и ветра вклинивался стук моих каблуков по асфальту. Я переоделась в свое платье, и теперь казалась одинокой девушкой, идущей с неудачного свидания. Я и Джесси − два одиноких сердца, но быть вместе - значит довериться друг другу, раскрыть свои тайны. Сделать этого я не могла. Мы с Еленой пообещали друг другу начать здесь новую жизнь, никак не связанную с вампирскими проблемами. Я взяла телефон в руки и провела пальцем по экрану. Черт, я опять забыла поменять картинку. Наше с Тайлером совместное фото. Я судорожно сглотнула, но решительно сделала то, что собиралась уже весь день. Выбрать − Опции – Удалить. Я стерла все фото, каким-либо образом напоминавшие о прошлых отношениях. Хватит возвращаться к прошлому, которое причиняет боль. Груз прошлого давил на меня, и мне срочно нужно было избавиться от него. Мимо проехала машина с яркими фарами. Свет резко ударил в глаза, и я чуть не упала, споткнувшись на ровном месте. Так, не теряй равновесие, Кэролайн. Я остановилась и вдохнула в себя прохладный вечерний воздух. Казалось, он проник и в мою голову, освежив мысли. Я снова провела пальцем по телефону и нажала на кнопку «вызова». Только ему я могу довериться, он поймет. Но правильно ли я делаю, вдруг он не захочет меня слышать? В голове тут же пронеслись противоречивые мысли и сомнения, и я уже хотела было повесить трубку, как гудки прекратились. - Э… Привет... Я не разбудила?... Я не знаю, зачем позвонила тебе… Наверное, просто хотела услышать твой голос… И поговорить… - Кэролайн, слишком много слов. Достаточно сказать, что ты просто соскучилась, - до боли знакомый голос вскружил голову, и в то же время мне чуть полегчало.