Кукла и ее дети

Как нужно было любить свою страну, - бормочет за моим правым плечом Касавир. - Как нужно было любить свою страну, чтобы отдать жизнь за нее... Каким глупцом нужно быть, - доносится хриплый кашель Бишопа из-за левого плеча. - Чтобы отдать жизнь ради государства... Да нет же, улыбаюсь я в растерянные глаза дворфа Аннея. Вы оба неправы. И ты тоже неправ, Мастер. Все было совсем не так, как ты рассказал нам. "...И во времена оны для защиты Иллефарна был создан Страж..." ...Марионетка. Выпотрошили куколку, наизнанку вывернули, набили снова - не соломой, светом и магией наполнили, Нити Плетения к кукольным ручкам-ножкам тянутся... "...Дабы уничтожал он врагов Иллефарна..." ...Дети за ниточки дергают, куколка послушная на любое движение откликается. Вот ручкой с иглой-мечом в кулачке зашитом, махнула. Нанизалась стрекоза страшная на булавку, глазищами злыми во все стороны сверкает, крыльями трещит грозно - шалишь, стрекоза! Быть тебе на булавке! то-то детишкам радости... "...Но архимаг Карсус уничтожил Мистру. Отсек Плетение - всего на несколько секунд..." ...Увидел как-то чужой мальчик куколку. Доспехи на куколке поцарапались, меч-булавка так и тычет во все стороны - отдохнуть бы кукле, да только дети играться хотят. Пожалел мальчик марионетку, перерезал махом ниточки. Упала куколка на землю - вот радость-то, отдохнет теперь... "...Тогда Страж подключился к темному двойнику Плетения и стал тем, что вы зовете Королем Теней..." ...Недолго отдыхать пришлось. Подобрали с земли куколку - ничего, не порвалась, не испортилась, разве что доспех землей замарался. Привязали снова к ручкам-ножкам ниточки. Белых не нашли, черные в дело пойдут - для игры какая разница? Только кукла больше играть не захотела, черных ниточек не слушается, на детей-хозяев мечом иголочным машет. "...И пошли на него Шелковые Сестры, гордость Иллефарна... ...И отряд дворфов, лучших мечников выступил против Падшего Стража... ...И не было у нас силы, способной одолеть его..." ...Девочки возле куклы лежат, встать не могут. Меч булавочный, а коснулся тебя - не поднимешься более! Вот и мальчишки, что с хозяином играли - рядом. Не играть им больше в войну, не мучить куколку! "...И если пришло время разрушить наш великий инструмент, то это сделаешь ныне ты." ...Перережь ниточки, - просит мальчишка-хозяин. - Распотроши злую куклу! Неужели вам совсем его не жаль, - спрашиваю я, уже зная ответ. Он сам выбрал это. - уверенно отвечает дворф-призрак. И только на самом дне голоса фальшивым призвуком потрескивает раскаяние. ...мы не хотели, - кричит мальчишка отчаянно. - мы не хотели! Кукла сама... злая, злая кукла...