Никогда

Келемвор стоял перед ними, заложив руки за спину и слегка покачиваясь. С пятки на носок. С пятки на носок. За их спинами остался Город Правосудия; впереди - снежная пустыня. Вихри поземки, пронизывающий до костей ветер, слепящий белый цвет... хруст ломающегося под ногами наста. Все это уже было - по дороге сюда. Все это можно было пройти. Но сейчас перед ними стоял бог. ...с пятки на носок... с пятки на носок... И было ясно - просто пройти мимо не получится. - Что ж... у тебя получилось. Невероятно, практически невозможно. Но у тебя получилось. - Лорд Мертвых обращался к Карен. Только к ней. Остальных как будто не видел. - Проклятие снято, ты свободна. Вольна уйти и жить, как вздумается. Но ты взяла то, что тебе не принадлежит. Вообще больше не принадлежит вашему миру. Эта душа - часть Стены. Стена - часть мироздания. Миропорядка. Никто, даже ты, не волен нарушать его. Верни и уходи. И вновь - пятка, носок. Пятка, носок. - Нет. - Карен отступила на полшага назад. Быстро глянула по сторонам: Ганн, стоявший справа, ухмылялся, пробуя на ногте остроту ножа. Слева - Каэлин. Недобрый прищур, зло встопорщенные перья. Сафия... опустила глаза, ссутулилась; как-то сникла. Наверное, просто очень устала. Келемвор пожал плечами. - Это неизбежно. - Нет! - резко, холодно. - Мы уйдем - все. И что сумели взять - заберем с собой. Стоящий напротив бог бесстрастно качнул головой. ...с пятки на носок... Еще один взгляд по сторонам. Сафия что-то шепнула. - Что? - переспросила Карен. - Нас не выпустят Врата. - Красная Волшебница сгорбилась еще сильнее. - Почему? - Душа - часть Стены... Стена - часть мироздания... Врата нас не пропустят. Карен шагнула к Келемвору. - Не отдам. - Есть выход. - ? - девушка вопросительно вскинула брови. - Кто-то должен занять его место. Сам. Добровольно. Долгая пауза. Тишина. Только свист ветра и изредка - хлюпанье слизи Стены. - В Стене? Лорд Обреченных кивнул. - Но... может... - Это - единственный выход. Карен искоса глянула на тэйку - та безнадежно кивнула.. - Карен, а давай мы его все-таки... - с ухмылкой начал было шаман - и осекся, глянув на Сафию. - Заткнись. - И по-другому... никак? - Никак... - едва слышно прошелестел голос волшебницы. ...Занять место Бишопа. Стать камнем в Стене. Как мне страшно... - Если это неизбежно... Возьми мою. Мы все остались в Мерделейн... *************************************************************************************** На мгновение - тьма. Невесомость. Потом - что-то липкое... мерзкое. В тело медленно впились острые, холодные лезвия. Глаза затянула муть - но я еще увидела, как Лорд Проклятых, идущий к воротам, остановился. Глянул через плечо и внезапно сделал короткий пасс в мою сторону. Лезвия исчезли. Слизь, запах - исчезли. Осталась пустота. Бесконечная. Бархатная. Эта пустота откусила от меня кусочек... без боли. Просто кусочек меня растворился в ней. Пустота облизнулась и потянулась за следующим. Муть больше не заливала глаза - и я видела, как трое идут прочь, удаляясь в белое безмолвие. ...Я никогда больше не вернусь сюда. Я никогда не смогу сделать то, что было целью моей жизни. Разрушить Стену. Мерзкую, неправильную, не должную существовать. Ты единственная, кто мог это сделать - и добровольно стала ее частью. Я не прощу тебе этого. Никогда. ...Прощай, Карен. Мы никогда больше не увидимся. Даже если я когда-то вернусь сюда - вряд ли смогу найти тебя в этой бесконечной Стене. Я никогда не расскажу тебе о шальных студенческих годах. Ты больше не будешь учить Каджи говорить "шоколад". Не рассмешишь нас, растолковывая Ганну тайный смысл моих татуировок. Я никогда тебя не забуду. ...У меня больше не будет безмятежных снов. Никогда. Каждую ночь мне предстоит возвращаться сюда. Бродить вдоль Стены, пытаться отыскать, звать... И не получать ответа. Теперь я знаю - ваши боги все-таки существуют. Они злы, жестоки и безжалостны. Я не смог защитить тебя от одного из них. Я должен был что-то сделать... схватить, удержать... не пустить. Воткнуть нож в глотку этому, пока он не успел сказать тех слов. Не смог. Я никогда не прощу себе этого. Я никогда не прощу этого им. Я найду способ отомстить. Я никогда не прощу вам Карен. Никогда. Трое уходят прочь. Наверное, сейчас каждый из вас говорит себе какое-то "никогда". Сафия, скорее всего, обещает никогда не забывать... Ганн клянет себя, и обещает отомстить... Каэлин... наверное, горюет о так и не сбывшейся мечте. У каждого из вас есть свое "никогда". Большое или маленькое... но у вас еще что-то будет. Беды или радости. Счастье или горе. Победы и поражения. У меня больше не будет ничего. Больше не будет меня. Никогда.