***
Спустя некоторое время они всё же нашли мутаген. Тот был прицеплен к мотоциклу разносчика пиццы, который остановился и ждал зелёного сигнала светофора. Раф кинул крюк и попытался забрать мутаген, но разносчик внезапно вжал педаль газа, завидев нужный свет, и поэтому Раф не смог схватить цель. Вместо этого он столкнулся с Лео. В прямом смысле этого слова – они просто врезались друг в друга. – Раф, что ты тут делаешь? – раздраженно спросил Лео. – Не твоё дело, – огрызнулся Раф. – Помнится, я исключил тебя от сегодняшней миссии, – уже приказным тоном начал Лео. Пока они ругались, Слэш подошёл к Донни сзади и потащил в укромное место, чтобы избить. – Как же он меня бесит. Слэш, ты куда подевался? – смотря по сторонам, спросил Раф. Он повернулся назад, когда услышал звук. Заметил учащенный пульс Слэша и взволнованно спросил его: – Что с тобой случилось? – Ничего особенного, Раф. Я просто работал, – без эмоции ответил тот, незаметно сжимая фиолетовую бандану. В этот момент к Рафу прибежал Майки. – Раф, там Донни пропал. Он был сзади меня и исчез, а Лео уже ушёл за мутагеном. Помоги мне найти его, – со сбивчивым дыханием сообщил он, потом посмотрел на Слэша, отчего его глаза округлились от удивления. – Ну и дела, ещё одна черепаха? – с шокированным лицом спросил весельчак. – Стой, стой, стой. Это Спайк, точнее, уже Слэш, – закатив глаза, сказал Раф. – Рафаэль, ты же сам сказал, что нам не нужны клоуны. Мы сами найдём мутаген, идём, – напомнил о своём присутствии Слэш. Раф посмотрел на Майки, потом – на Слэша, и вздохнул. – Прости, Слэш, но мои братья пришли раньше, так уж вышло, – давая пять младшему, сказал он. Слэш зарычал. – Что ж, Раф, тогда я помогу тебе принять правильное решение, – после этого Слэш поднял руку и несколько раз ударил Майки, отшвырнув его к стене. Хотел продолжить, но его оттолкнул Раф. – Спайк, что ты делаешь? – испугавшись за младшего, закричал Раф. – Я не хочу с тобой драться, Рафаэль, уходи, не мешай мне работать, – он встал и начал подходить к Майки, но, услышав голос Рафа, остановился. – У тебя от мутагена крыша поехала, Спайк? Это не ты, опомнись, – в отчаянии пытался вразумить друга бунтарь. – Меня зовут Слэш, – зарычал он. Поднял булаву, чтобы добить Майки, как вдруг Раф появился перед ним, взял младшего и кинул в Слэша дымовую бомбу. Несколько минут спустя они нашли Донни избитого и всего в синяках. – Кто меня ударил? Он был похож на тебя, Раф, только больше, противнее и злее, но не такой уж и страшный, – тихо проговорил умник. – Это был Спайк. Он выпил мутаген и... – начал было Раф, но его перебил Донни. – Спайк? Надёжно же ты хранил мутаген, – с сарказмом сказал умник. Раф злился, но понимал, что Донни прав, и не стал спорить. Вместо этого он подставил плечо, чтобы Донни смог встать. Майки смотрел по сторонам, но вдруг он услышал голос Лео и попался в ловушку. Раф же совсем забыл про младшего, пока помогал Донни, а когда заметил, то уже было поздно – младшего нигде не оказалось. Он понес брата в безопасное место и положил рядом со стеной, чтобы тот мог опереться о нее. Потом пошел искать младшего и нашёл его избитым и без маски. Да ещё и подвешенным. Раф аккуратно начал поднимать Майки, и неожиданно верёвка, на которой висел младший, оборвалась. Раф вовремя среагировал и смог поймать младшего за руку. Он медленно положил его на крышу и проверил дыхание. К счастью, дыхание присутствовало, только Майки был очень избит и без сознания. Внезапно позади Рафа появился Слэш и ударил его так сильно, что он отлетел на несколько метров. К его везению, он не упал с крыши, а полет остановила стена. Он медленно встал на ноги и побежал на Слэша. Раф злился, но не на Слэша, который напал и избил его братьев, а на себя. Он не смог защитить братьев, он не защитил своего питомца от мутации. Это его бесило. Он ненавидел себя за свой неуправляемый гнев, за свою беспомощность и за то, что Спайк стал таким по его вине. Каждый удар Рафа был нацелен на врага. Только вопрос: врага ли? Он считал Спайка братом, но в данный момент он должен спасти Майки. От мыслей и злобы его вывели слова Слэша. – Вот видишь, Рафаэль, мы с тобой похожи. Наш гнев делает нас сильнее. Тебе всего лишь надо отбросить слабость – братьев, которые сдерживают тебя, как кандалы или цепи. Они потащат тебя с собой ко дну, с ними ты не станешь сильнее, – с ухмылкой сказал Слэш. Рафа в тот момент как будто ледяной водой облили. Он вспомнил приём сенсея. Одним рывком он хотел нажать на слабую точку, чтобы обезвредить противника. Слэш легко увернулся, и Раф чуть не упал с крыши, но Слэш его вовремя поймал и откинул к стене. – Ты думал, что это сработает со мной. Я про тебя знаю все, Раф. Я видел, как ты растешь, видел, как ты тренируешься. Скажи спасибо своему отцу, ведь благодаря ему я смог предсказать то, что ты хочешь, Раф, – зло сказал он и, сжимая булаву, подошёл к бессознательному Майки. Он хотел было убить его, но остановился, когда услышал крик, полный боли и отчаяния. Раф в тот момент понял, что крупно облажался. Больше не было сил даже встать. Силу ему придавало лишь то, что он хотел спасти Майки, но сейчас он точно не успеет, и у него не было выбора. – НЕЕЕЕЕЕТ! Слэш, остановись, пожалуйста, я сделаю все, что ты хочешь, только не трогай моих братьев, – с опущенной головой сказал Раф. – Всё, что я хочу, говоришь? Но, знаешь, Раф? Если я не избавлюсь от них, ты не сможешь стать свободным как я. Тебе они не нужны, от них нет толка, – рычащим голосом сказал Слэш, но так и не добил Майки. – Раз так, то убей и меня. Ведь я тоже сдерживаю тебя, точно так же, как они сдерживают меня, – злобно ответил он. – Ты отличаешься от них, Раф. Ты сильнее их, ты быстрее их, и ты никогда не будешь смотреть на мир так, как они. Ты видишь мир таким, каким оно является. Мы сделаем друг друга лишь сильнее, – продолжал убеждать Рафа Слэш. – Они тоже делают меня сильнее, – отчаянно закричал он. – Каким образом? Майки постоянно мешает тебе тренироваться, вместо тренировок тебе приходится бегать за ним. Донни слаб физически, а Лео всегда будет держать тебя в клетке. Так уж и быть, дам тебе два варианта решения. Первый вариант таков: во-первых, ты должен отбросить их и пойти со мной; во-вторых, ты не будешь навещать их; в-третьих, ты не станешь пытаться убежать. Конечно, то, что они будут живы, проблематично, но ты – мой лучший друг и брат, поэтому я не против. Второй вариант: если ты будешь противиться мне, то я убью их на твоих глазах, медленно и мучительно, но ты останешься жив. Без братьев и друзей тебе не к кому будет идти, и у тебя не будет выбора. Я позабочусь о тебе в любом случае, – злорадно сказал он. – Это ты называешь свободой? Я просто буду в другой клетке, разве нет? – с ненавистью сказал Раф. – В отличие от твоих братьев, я не буду осуждать тебя из-за твоего гнева, ты не должен будешь давать отчёты и слушать лекции, Раф, – теряя терпение, сказал Слэш и поднял булаву. – Лучше всё-таки я убью их. – Нет, стой! Я буду с тобой всегда, до тех пор, пока ты их не трогаешь. Я не убегу, только дай оставить им сообщение, – попросил Слэша Раф, на что получил утвердительный ответ. Он написал все, что хотел, в чефоне Майки и глубоко вздохнул. Слэш забрал чефон из рук Рафа и прочитал сообщение на всякий случай. И сильно ударил Рафа по шее. Раф перед потерей сознания увидел злорадную ухмылку Слэша. Как будто эта улыбка говорила Рафу, что он проиграл.***
«Наконец-то я нашёл мутаген. Что за невезучий день... Интересно, чем братья занимаются. М? Что там? Майки? Блин, что произошло? Кто это сделал? Где Донни и Раф? Я точно знаю, что Раф не пошёл домой после нашей ссоры. Майки, черт, что же с тобой произошло... Все в порядке, у него есть пульс, надо отнести его домой, потом поищу Донни», –думал Лео. Лео взял Майки на руки и пошёл домой. Через 10 минут он положил его на кровать и, после того, как продезинфицировал раны младшего, пошёл искать Донни. Он нашёл Донни в таком же состоянии, что и Майки. Он отнес его домой. Так же обработал раны. Вышел из логова и пошёл искать Рафа, но нигде его не было. Когда он уже хотел забинтовать раны Майки, он нашёл сообщение в чефоне, которое гласило: «Ребят, не ищите меня. Я больше не хочу быть с вами. Простите за все неудобства, которые я вам доставил, но я хочу быть свободным. Я не вернусь никогда. Лео, береги младших и будь осторожен в боях, ведь меня не будет, чтобы прикрыть твою спину. Надеюсь, мой уход не повлияет на вас. С любовью, ваш бунтарь Раф». После прочтение письма Лео впал в шок. Он не понимал, почему Раф бросил их. Лео впервые заплакал. Ему было больно. Хоть они и ссорились, но Раф был для него как часть его души. Сейчас он чувствовал себя опустошено. Он долго не мог прийти в себя, но собрался и забинтовал глубокие раны и порезы Майки. Он так же поступил с Донни и пошел приготовить еды для раненных братьев. Сплинтер же как будто узнал о том, что один из сыновей ушел, и не выходил из зала. После того, как Лео все приготовил, подошёл к додзё. Сплинтер встретил его глубоким вздохом. – Простите, сенсей, но я облажался. Как лидер и как брат. Я сомневаюсь, что достоин быть лидером. Раф пропал и сообщил, что никогда не вернётся. Донни и Майки ранены и без сознания. Это я во всём виноват, я не смог защитить их, – с такой болью в голосе произнес Лео, что у Сплинтера душа разрывалась на части. – Сын мой, я тебя выбрал лидером не просто так. Ты с детства помогал мне и заботился о каждом брате. Ты знаешь их лучше, чем кто-либо другой. Раф всегда был чересчур свободолюбив. Он хотел ходить, как все люди, днем. Ему было больно от того, что его не принимают, несмотря на то, что он не раз спасал этот мир. К сожалению, я понял это слишком поздно. Мы – семья, и должны были принять его таким, какой он есть, – с болью и грустью ответил Сплинтер.