Герои Этардоса

Когда я рассказал Марте о вампире, она сразу же согласилась пойти со мной. Мне плохо спалось, поэтому я пришëл на место встречи ещё до заката. У меня за спиной был мой школьный рюкзак, полный деревянных кольев и провизии. Также я сделал пояс, который тоже был набит кольями. Так я смогу их быстро достать, они же послужат мне бронëй. Я посчитал, что нет нужды прятать оружие, поэтому надел пояс поверх тëмно-бирюзовой футболки. Когда я собирал вещи, мне пришлось разбирать рюкзак. Я не притрагивался к нему с самого первого дня в Этардосе. Он всë ещё был набит моими школьными учебниками. Воспоминания, которые на меня нахлынули, причиняли почти физическую боль. Так что я решил спрятать учебники в самый дальний шкаф. Хотел бы я сейчас оказаться рядом с мамой и папой. Но мне придëтся идти неизвестно куда навстречу верной смерти. Скоро ко мне присоединилась Марта, а затем и Иви с Беном. Ребята также несли с собой еду и несколько кольев. К этому моменту небо порозовело, а Этардос опустел. Почти все разошлись по домам. Пока мы ждали наступления темноты, Бенджамин и Иви знакомились с Мартой. Я в это время стоял молча и пытался успокоиться. Несколько часов назад поход казался прекрасной идеей. Сейчас же меня до жути напрягало, что я должен отправляться в опаснейшее путешествие с кучкой детей. Технически, Бен уже не ребëнок, но взрослым его считать я не мог. Когда наступила полная темнота, мы вышли за пределы Этардоса. Стражники пропустили нас без вопросов. Всë-таки среди нас были принцесса и кронпринц. Мы прошли несколько шагов, после чего остановились. — Куда дальше? — спросила Иви. Я присел на корточки и положил руку на землю. Если я прав, всë должно сработать. На мгновение земля покрылась тонким слоем воды. Я поднялся на ноги и указал рукой на восток. — Туда, — сказал я. — Как ты это узнал? — поинтересовался Бен. — Я буквально спросил об этом воду. — Вода тебе ответила? — удивилась Марта. — Не совсем. Скорее, я сам себе ответил. Я просто почувствовал, куда идти. Мы отправились в путь. Было темно, но каждый из нас заранее подготовил фонарик. Пусть видимость была небольшая, нам пока хватало и этого. Через несколько минут мы дошли до леса. Это был не тот лес, что разделяет Сильервилль и Этардос. Он даже ощущался иначе. Может, конечно, во всëм виновата ночь, но от этого леса будто исходила аура опасности. Я шëл впереди всех, поэтому не мог видеть остальных. Но я был уверен, что они, как и я, начали будто замерзать изнутри. Этот холод сложно назвать физическим. Если бы было на самом деле холодно, Марта смогла бы нас согреть. Но нет, это было что-то другое. Будто бы предупреждение, что сюда идти не стоит. Но выбора не было, и я шëл дальше. Порой нам приходилось пробираться сквозь коряги или проползать под большими еловыми ветками. Путь был совсем не из лëгких. Мы шли несколько часов, борясь с лесными преградами и собственным страхом. Я не слышал ни шороха ветра, ни пения птиц, ни стрекотания сверчков. Не было даже журчания воды. Как будто всë вокруг замерло, застыло. За всë то время, что мы были в лесу, ни один из нас не произнëс ни слова. Казалось, лес заставлял хранить молчание. Ноги не хотели идти, будто желая замереть. Меня начинало клонить в сон. Но тут мы услышали вой. — Что это? — спросил я. — Похоже на волка, — ответила Марта. — Это не волк, — сказала Иви. — Что ты имеешь ввиду? — осторожно спросил Бенджамин. Иви указала рукой куда-то в небо. Я посмотрел в указанном направлении и увидел полную луну. — О нет, — вырвалось у меня. — Кто это? — спросила Марта. — Оборотни, — ответил я. — Сегодня полнолуние. — Нужно идти быстрее, — сказала Иви, и все мы с радостью послушались еë совета. Бен рассказывал мне, что оборотни реальны. Почти всë время они представляют из себя группу самых обычных и весьма дружелюбных людей. Но раз в месяц, когда на небе видна полная луна, они превращаются в стаю волков. Оборотни гораздо быстрее, сильнее и кровожаднее обычных волков. Они нападают на всех, кто встречается у них на пути, и сразу убивают. Оборотни за мили чуют добычу и обладают великолепным слухом. Я всегда боялся волков, но сейчас отдал бы всë, чтобы их встретить. Вой повторился. На этот раз он прозвучал громче. Затем послышались ещё несколько. Стая приближалась. Мы побежали со всех ног. Но ночью в лесу сделать это было не так просто. Я весь оцарапался об ветки, из моего колена шла кровь. Мы уже не смотрели, куда бежим. Лишь бы умчаться как можно дальше. Но оборотни приближались. С каждым разом вой становился громче. Нам не убежать. Мы не можем обогнать оборотней. — Мы должны сражаться, — сказал Бен, будто прочитав мои мысли. — Как ты собираешься сражаться с целой стаей оборотней? — возразила Иви. — Слушай, принцесса, других вариантов у нас нет, — сказал я. — Мы должны сражаться. — Всего один их укус превратит нас в оборотней, — не отступала Иви. — Вы с Беном продолжайте бежать, — сказал я, обдумав еë слова. — Я и Марта попытаемся их задержать. Мы с Мартой остановились. После бега я тяжело дышал. Мне казалось, что я задыхаюсь. Немного отдышавшись, я повернулся к девочке. — Я сделаю клетку, — сказал я на последнем дыхании. — Из воды… Не очень большую… Но в неë должна поместиться вся стая… Я смогу продержать еë минут десять… Не больше… Ты сможешь еë заморозить? — Я попытаюсь, — ответила Марта. Было видно, что ей тоже бег дался нелегко. Вскоре оборотни оказались рядом с нами. Их было много, около пятидесяти. Когда они подбежали совсем близко, перед ними из-под земли выросла водная стена. Они хотели повернуть, но три другие стены преграждали им все пути. Чтобы оборотни не смогли выпрыгнуть, я сделал потолок. Марта начала понижать температуру воды. Было очень тяжело удерживать клетку, когда оборотни пытаются вырваться. К тому же, я сильно устал физически, а это только усложняло мне задачу. Я с трудом удерживался на ногах. Но я видел, что Марта старается изо всех сил. Совсем не просто заморозить большую толстостенную клетку. С каждой секундой мне становилось всë сложнее держать свою постройку. У меня уже кружилась голова. Перед глазами начало темнеть. В конце концов я упал на землю, но продолжал удерживать клетку. Я уже ничего не видел, поэтому мог только чувствовать, как вода начала замерзать. Через несколько минут, когда я начал терять сознание, Марта всë же сделало это. Клетка полностью состояла из льда. Мы позволили себе отдохнуть пару минут, но оставаться было нельзя. Рано или поздно оборотни сломают лëд. — Мы должны бежать, — сказал я Марте, на что она лишь кивнула. Из последних сил, которые уже кончались, мы бросились бежать. Мне казалось, будто я смотрю на себя со стороны. Меня преследовало ощущение нереальности происходящего. У меня не было сил, но ноги продолжали бежать. Я весь был в крови от глубоких царапин, но не чувствовал боли. Я ничего не видел, но знал, что Марта бежит рядом со мной. Я не мог дышать, но кислород продолжал поступать в мои лëгкие. Мы бежали несколько минут. А может, уже прошли часы. Для меня время потеряло всякое значение. Я знал одно. Пока мы в этом лесу, останавливаться нельзя. Я никогда не был спортивным мальчиком. Я ненавидел физкультуру. Я всегда был слабым. Но почему-то я всë ещё продолжал бежать. Мне не важно, куда мы бежали. Я не думал, как далеко Иви и Бен. Будущее не имело значения, как не имело значения ничего, кроме этого мига. В этот миг я должен бежать. В этот миг я бегу. Марта стала отставать. Я взял еë за руку. Это было автоматически, неосознанно. Мы бежали вместе. Где-то вдалеке послышался тихий вой. Мы убежали далеко, но оборотни выбрались. Они бегут быстрее. Нельзя останавливаться, нужно бежать. Бежать, будто в последний раз. Может, это он и есть? Сможем ли мы убежать? Хватит ли нам сил? Есть ли вообще смысл пытаться? Всë это не имело значения, пока мы не останавливались. Весь мир превратился в погоню. Казалось, мы будем бежать вечно. Не было сил. Не было цели. Но мы бежали. Бежали, держась друг за друга. Но ничто не вечно. Я почувствовал, что моя нога сорвалась. В следующее мгновение я летел вниз с обрыва. Марта летела со мной. Всë происходило будто в замедленной съёмке. Казалось, мы падали час или два. Но вот я почувствовал толчок. Падение. Боли не было. Но не было также сил встать. Я лежал на земле. В моей руке всë ещё была рука Марты. Она не двигалась, но и я не мог пошевелиться. Мои глаза были закрыты, но я ощущал головокружение. Думать было тяжело. Мысли обрывались. Сознание медленно уплывало. Я открыл глаза. Я лежал в мягкой тëплой кровати. Марты рядом не было. Перед глазами всë плыло. Я закрыл их. Я услышал рядом с собой мягкий женский голос. — Ты очнулся? — спросил он. Я хотел ответить, но не мог произнести ни слова. — Во… воды, — выдавил я из себя. Я почувствовал, как что-то мокрое касается моих губ. Я приоткрыл рот. В него тут же влилась вода. Я сделал небольшой глоток. Затем ещё и ещё. Я выпил всю воду, но мне хотелось больше. Я уже хотел попросить, но не смог. Голова кружилась. Тело меня не слушалось. Мысли путались. События этой ночи проносились у меня перед глазами. Оборотни… Марта… Иви… Бен… Всë слилось в одно. И вот уже я снова лечу с обрыва. Я вновь провалился во тьму.