Один выходной из жизни магистра Джинн...
4 сентября 2022 г., 17:34
Джинн задумчиво водила взглядом по картинам в тяжёлых дубовых рамах, изображавших красоты Мондштадта. Произведения искусства отражали непокорность штормов Логова Ужаса Бури, потаённую глубину Сидрового озера и просторы всех необъятных зелёных владений от Вольфендома до Пика Буревестника. Выполненные воздушной акварелью небеса над Долиной Ветров и нежнейшие ветряные астры масляной пастелью не раз приковывали взгляды посетителей, но сейчас сама Джинн искала какие-то ответы в изящных мазках под стёклами.
— Всё не так плохо, Джинн, — Лиза аккуратно подняла фарфоровый чайничек и разлила по чашкам ароматный чай. — У тебя до сих пор нет хобби, но так даже лучше. Будет возможность попробовать много всего и выбрать интересное занятие. Найти свои скрытые таланты, новое предназначение.
— Например? — Джинн вертела в руках чашку, разглядывая сквозь тёмную жидкость чаинки на дне.
— Я могу поучить тебя вязать.
Джинн вскинула брови и на несколько секунд оторвала взгляд от чашки, бегло оглядев собеседницу.
— Не знала, что ты умеешь вязать.
— Тогда откуда, по-твоему, у кошечек из «Кошкиного Дома» такие замечательные вязанные комбинезоны? — Лиза продолжала довольно улыбаться, несмотря на вызванное удивление. Надкусив крекер, она изобразила указательным пальцем дугу в воздухе перед глазами магистра, чтобы вернуть ту к действительности. — С тобой я готова делиться любыми секретами, а у меня их предостаточно. Столько же, сколько и книг на полках в нашей библиотеке. Но, будь добра, подумай о моём предложении и прими единственно верное решение.
И Джинн думала, взвешивала все «за» и «против», и снова думала. Уже оставшись одна в кабинете, она бродила из одного угла в другой, поглядывая за окно. Время клонилось к вечеру, тёплые лучи скользили по глади фонтана и играли солнечными зайчиками на стенах домов. На столе стояла нетронутая чашка с остывшим чёрным чаем и маленькими листочками на дне.
В тишине тиканье часов с боем казалось неестественно громким. Лишь иногда за дверью доносился стук сапог по плитке. Это стражники делали обход штаба. Магистр дождалась, когда последние шаги растворятся вдалеке, прикусив губу, и тихо сама себе шёпотом сказала:
— Ладно, у меня всё получится. Я сделаю это.
Это оказалось сложнее, чем нести годовые отчёты на третий этаж, или просидеть за работой до раннего утра, но всё-таки она решилась. Занимая такую важную и высокую должность, права дать слабины не было. Даже если причина волнения была, мягко говоря, странной.
Выдохнув и поправив на пороге одежду ещё раз — а делала Джинн так уже в седьмой — она собиралась войти, но Лиза опередила её, распахнув дверь с другой стороны.
— Долго ещё собираться будешь? Тебя отлично слышно, — так Лиза пригласила свою подругу на вводный урок по вязанию крючком.
Импровизированным местом для учёбы стал стол в дальнем углу библиотеки на втором этаже, где и сама Лиза частенько любила расслабиться за каким-нибудь романом.
Условия обучения вызвали у Джинн сомнения. То, что редкий посетитель будет видеть её в таком неловком положении, а именно — с крючком в руке, не давало расслабиться и сосредоточиться на объяснениях. И хоть Лиза медленно показывала, как нужно держать нить, и как надо вводить крючок под неё, делая петли, у ученицы ничего не получалось.
— Может быть, это просто не моё? — предположила Джинн, пытаясь выпутать крючок из шерстяной нити.
— Брось, тебе нужно просто немного больше практики, — уверяла Лиза.
Но успехов не предвиделось. Вот практика с мечом результаты давала. Очень даже налицо были видны успехи по снижению преступности в регионах вокруг города. Давали результаты и переговоры с поставщиками товаров для таверн на площади. А вот шарф ну никак не выходил из-под натренированной боем, но не творчеством, руки.
Уходила Джинн в смятении. На вязании для себя она решительно поставила крест, но сдаваться не планировала, а потому обдумывала свой следующий ход.
Когда она на следующий день пришла в таверну «Кошкин Дом», Маргарита — так звали хозяйку заведения — опешила. По её мнению, не пристало действующему магистру заниматься такой работой, как приготовление напитков для местных выпивох. Мнение это осталось невысказанным по той же причине: всё-таки перед ней не кто иной, как сама Джинн Гуннхильдр.
Приставив к новому временному сотруднику более обстоятельную и умелую Диону, Маргарита поспешно удалилась по своим делам. Хоть молодая девушка, что долгое и несменное время являлась барменом кошачьей таверны, пыталась беспристрастно наставлять свою новую коллегу, но разница в статусе давала знать.
Ещё более сильное влияние Джинн оказывала на посетителей таверны. Пришедшие с утра на свой «ежедневный пост», они не сразу поняли, что к чему. Некоторые тут же покинули двери питейного заведения. Другие поймали неоднозначную мысль насчёт навязанных иллюзий и клятвенно пообещали бросить пить прямо перед лицом иллюзорной Джинн. Которая, конечно же, была настоящей. Просто не в своём обычном костюме, а более скромной блузе, поверх которой красовался фартук нежного розового цвета с логотипом «Кошкиного Дома».
Идея оказалась такой же безуспешной, как и вязание. В смешивании чего-то более серьёзного, чем две ложки кофе и одной ложки сахара, Джинн была не сильна. Ещё труднее приходилось справляться перед лицом шокированных горожан. Она поспешно покинула таверну, обещая возместить все убытки за испорченные ингредиенты.
К кому, как не к солнечной Эмбер следовало отправиться в такой сложный момент. Кто-кто, а эта бойкая девчушка всегда находила выход. И в этот раз она тоже хорошенько прикинула возможности Джинн, её неудачный опыт и сильные стороны: трудолюбие, дисциплинированность, аккуратность.
Идея как-то сама пришла на ум.
— Ты когда-нибудь выращивала цветы? — спросила Эмбер уже на пути к точке назначения, когда к полудню они вместе минули Спрингвейл .
— У меня в кабинете стоят голубые цветы...
— Так они же искусственные!
— Ну, тогда, видимо, нет, — пожала плечами Джинн и прищурилась. Впереди за пригорком уже виднелись пёстрые сады и высившаяся стеной за ними винокурня «Рассвет».
Джинн согласилась на это «безумство» только потому, что владельца винокурни на месте не было и в ближайшие сутки не предвиделось. Только вот заниматься садоводством ей никогда не хотелось и в планы не входило. Но вдруг это и есть истинное призвание Джинн?
Не попробуешь — не узнаешь. С этой золотой мыслью она приближалась к воротам винокурни, в которой долгое время не была.
Щемящая грусть быстро прошла, когда Аделинда радушно встретила их внутри и проводила на наружный двор, снарядив всем необходимым. На залитом солнцем белом камне двора располагались большие горшки, маленькие кашпо, контейнеры с рассадой и благоухающая зелень.
— Очень необычная причина для визита, но мы рады будем научить вас, — отозвалась одна из горничных, пока две других выглядывали из беседки неподалёку и перешёптывались.
Эмбер высказала желание наблюдать со стороны и не принимать участие в процессе. Это ничуть не смутило. В штабе находилось много декоративных растений в вазонах, и Джинн приходилось не раз видеть, как Ноэлль ухаживала за ними, листочек за листочком. Значит, уже можно считать теория освоена. Теперь предстояло закрепить полученный опыт на практике.
Садовник оглядел Эмбер и Джинн взглядом, вытер лоб ладонью и надел перчатки. Будто уже понимая, насколько тяжёлая предстоит работа.
— Пересадка растений всё-таки очень бережное дело, — повторял он, доставая из контейнеров маленькие земляные комочки и хрупкую рассаду. — Но у вас такие аккуратные руки, всё получится, главное не торопитесь.
Эти же аккуратные женские руки сломали не один десяток щитов хиличурлов, да и митачурлам тоже неоднократно доставалось. Разумеется, рассаде в этот день так же не поздоровилось, хотя и с переменным успехом. Где-то земля оказалась слишком плотно придавлена вокруг пересаженного растения, где-то корень при выкапывании повредился, поэтому листья пожухли и стебельки вскоре зачахли под жарким солнцем, несмотря на пролитую почву.
— Не расстраивайтесь, посмотрите лучше, как у вас тут хорошо получилось, — утешал садовник, поднимая горшочек с полуживым растением. Один стебель цветка свис с горшка потемневшим, а другой, который с двумя листочками, спустя время после полива приподнялся и окреп.
— Эта ветряная астра вполне может зацвести, — поддержала Эмбер, — Ну, если за ней правильно ухаживать...
Горшочек с ростком ветряной астры Джинн выдали в качестве сувенира, что оказалось довольно неожиданно и приятно. Прощались они с Эмбер уже с улыбками на лице, когда им, как почтенным гостям, отворяли ворота. Ещё долго слуги стояли у ворот и провожали неожиданных гостей взглядом. К удивлению, их попросили не сообщать о подробностях визита.
***
Прогуливаясь тем же вечером на заднем дворе штаба рыцарей Ордо Фавониус, она зачеркивала строки в блокноте. Весь свой выходной день Джинн провела по уважительной причине, навязанной Лизой. То есть поиску хобби, способного отвлечь от каждодневной рутины. — Никакой больше выпечки, — говорила сама себе Джинн, что было её профессиональной деформацией, и зачёркивала ещё один пункт. — Прости, Ноэлль, я не хотела портить сковороду и тесто для блинов. Подул прохладный ветер и согнал двух птичек с оградки, взъерошил светлый хвост и чёлку. Джинн привычным жестом поправила волосы и накрутила прядь на палец, продолжая неспешный шаг. — Никогда больше не буду пытаться петь, — она понизила свой голос до шёпота и обернулась, но никого не обнаружила. — Хосе сам на себя похож не был, и не стоило мне его тащить для урока в Долину Ветров. Хорошо, что из монстров там оказалось всего парочка слаймов. Правда сделано это было в целях безопасности. Всё-таки пение — вещь крайне деликатная, особенно если ты прежде этого никогда не делал. — Хватит с меня и вышивания, — Джинн села на скамейку перед небольшим фонтанчиком и с тоской взглянула на свои ладони. Вернее, на пальцы, обклеенные лейкопластырем. — Надеюсь, Барбара не сильно расстроена моей сегодняшней работой. Она подняла голову и прикрыла рукой глаза от уходящего солнца. За стеклом в её кабинете на боковом окне виднелся горшок с ростком. «Хорошо, что ещё не зачах», — промелькнула мысль в голове Джинн. Особая бережность к растению была обусловлена многими фактами. И не все из них могли быть сказаны вслух. Однако, она не собиралась заниматься садоводством дальше, а потому зачеркнула и эту строку. Посмотрев в свой блокнот ещё раз, Джинн увидела только кучу прочерков и больше ничего. Весь список занятий, составленный Лизой и Эмбер, оказался непригоден для неё. За эти два дня она попробовала многое из того, о чём раньше не думала. Но ничего из этого не могло оказаться её призванием. Не стоило того, чтобы тратить и без того драгоценное время. Значит, и сегодняшний день был тратой этого ускользающего и вечно не хватающего времени. — Нет, это не так, — словно оправдываясь перед невидимым собеседником, возмутилась Джинн уже громче. — Это был очень продуктивный день. Несмотря на неудачи... Несмотря на некоторые сложности, полученный опыт обязательно пригодится и будет использован должным образом на благо Ордо Фавониус и Мондштадта. Стоит обдумать возможность организации клубов по интересам и кружков, скажем, по четвергам и воскресеньям. Всё равно комнаты на третьем этаже пустуют, а наставники найдутся. Она вздрогнула от своего голоса, который показался ей со стороны очень серьезным, и замолчала. Небо уже синело вдалеке и наливалось густыми тёмными красками. Пора возвращаться. Джинн поднялась со скамейки и поспешила по лестнице к штабу рыцарей. В её голове больше не клубились ненужные мысли. Только то, что важно сейчас имело цену. У неё уже есть своего рода хобби, остальное придёт со временем. В этом деле, как она сегодня услышала, главное не торопиться. А что касается талантов и предназначений? Она их для себя уже нашла. И ежедневно, ежечасно, ежеминутно Джинн будет ждать в своём кабинете, когда же зацветёт долгожданная ветряная астра, спрятанная за шторой на окне в библиотеке Ордо Фавониус.
