Чародейки. Магия иного мира на Земле

      — Итак, Казено…       Масами не знала, зачем выдержала паузу, и несколько секунд смотрела на третью Чародейку. Снова пересказывать всё по четвёртому кругу. Но сейчас будет сложнее: девушка уже успела понять, что характер у её одноклассницы неугомонный. А если учитывать её реакцию на первое превращение, можно представить, что вопросов будет намного больше, чем от сестёр Рейкан в такой же ситуации.       Однако необходимо было всё разъяснить. Приготовившись к какой угодно реакции, Масами продолжила:       — Ты была права, когда предположила, что я из другого мира. Точнее, ты сказала, будто я сошла со страниц какой-то… манхвы? Ну, можно сказать, что это так. В замке интриги и правда нередки.       Тишина. Слишком подозрительная тишина. Ханэ замерла, слегка наклонив голову. Сильно удивлена и потому впала в ступор? Как-то такой вариант развития событий Масами не предусматривала. Переглянулась с Изуми и Каору, но те только пожали плечами. Ханэ наконец мигнула и с придыханием выдала:       — Да ладно… И той классной магии, которую ты использовала, не учат где-то в школе волшебства на другом континенте глубоко в лесу?! И эта девушка, которая управляла монстром, на самом деле насылает их не чтобы выманить тебя и наказать за то, что ты используешь магию вне своего учебного заведения?       — Я использовала только щит, — чуть удивлённо ответила Масами. — И нет, не думаю, что леди Моралес хотела меня вернуть. — От одной мысли об этом по плечам побежали мурашки. — Только в нашу первую встречу собиралась, но теперь ничего такого не делает. Правда, прошло не так много сражений, чтобы говорить что-то однозначно.       Девушка говорила это и мысленно поражалась силе фантазии Казено. Придумать подобное, даже ещё не зная, что Имаи и в самом деле не местная — это надо иметь очень хорошую фантазию. Или в её любимых произведениях что-то похожее происходило уже несколько раз?       — Это всё равно было круто! — воскликнула Ханэ, но тут же закрыла рот руками. Спросила уже тише: — А что тогда случилось?       Масами слегка покачала головой. Сейчас девушки были у неё дома, решив временно отложить поиски клубов. Безопасность Земли и Муз явно важнее. Отец всё ещё работал, но даже если бы вернулся раньше, то для него подобные разговоры не были бы тайной. Выдохнув, Масами неспешно разлила чай, но свою чашку пока что отставила в сторону и начала говорить. Напиток подождёт.       Рассказ о перевороте в Чароите вспоминался уже без всплесков лишних эмоций. Масами не смирилась, нет. Такого бы никогда не случилось. Просто привыкла к мысли о том, что её дом в опасности и ей надо что-то с этим делать. Всё-таки она принцесса.       Говорила медленно, зачем-то мысленно представляя всё в деталях. Чароит. Магическое измерение, в котором издавна верили, что женское волшебство если не сильнее, то стабильнее мужского, а потому во главе королевства всегда были женщины. Из века в век маги жили наравне с обычными людьми и своими способностями меняли окружающий их мир.       Магия не могла иссякнуть, но всё равно постоянно пополнялась откуда-то извне. Из соседнего мира за Гранью, который принято называть Землёй. Когда же маги научились отличать эту особую энергию, то направили её во благо. Например, в заклинания, которыми поддерживалось тепло в помещениях с холодные циклы года.       Именно эту магию приносили Музы.       Ханэ слушала, не перебивая и от удивления приоткрыв рот. Иногда вдыхала, будто бы собираясь задать вопрос, но всё же молчала. Только когда Масами закончила, Казено на выдохе сказала:       — Я готова помогать! Я же… Я же буду прямо как Сейлор Мун! Как Ангел Дейзи!       Она ещё восторженно перечисляла каких-то персонажей, явно связанных с аниме или книгами, так что Масами пришлось деликатно кашлянуть, чтобы привлечь к себе внимание, и попробовать немного уменьшить радость одноклассницы:       — Возможно, из-за этой помощи ты однажды окажешься в смертельной опасности.       — Если думала меня этим напугать, то у тебя не получилось, — фыркнула Ханэ. — Я уверена, мы справимся! Твой мир… Он ведь был красивым?       Масами слегка улыбнулась. В Чароите было намного больше природы, чем в Японии. Даже ухоженный сад замка не казался настолько опрятным, как городские парки Земли. Да и парки в Чароите больше были похожи на небольшие леса с аккуратными тропками и скамейками, «выращенными» из деревьев стихийными магами, которые предпочитали землю другим стихиям. Несколько таких скамеек было и в замке, одна располагалась около водопада, который оставили неизменным, только иногда подчищали мох на камнях.       Масами задумчиво подняла взгляд к потолку. Если так подумать, она большую часть жизни прожила в замке и на его территории, редко выезжая куда-то. За всю остальную страну она не могла сказать наверняка, однако то, что видела…       — Да, он был очень красивым. Наверное, и сейчас остался таким. Даже немного жаль, что я пока что не могу вернуться туда. Природа Чароита прекрасна.       — Тогда ты просто обязана провести нам экскурсию, когда мы со всем разберёмся, — с энтузиазмом сказала Ханэ. Посмотрела на Изуми, та неуверенно кивнула, Каору же покачала ладонью. То ли не хотела отвечать, то ли тоже сама ещё не решила. — И раз уж мы теперь команда, то давайте звать друг друга по именам! Мы ведь, команда, Масами?       Принцесса слегка улыбнулась и кивнула. Ей бы такую уверенность в хорошем конце истории. Невольно появились мысли о том, чем сейчас занимаются противники. Впрочем, возникал вопрос существеннее, который девушка всё ещё не могла решить.       Как сделать так, чтобы помощники Мариты не могли вычислить места жительства Чародеек и их семей? В каком-то смысле, от этого зависела и её безопасность.

***

      — Леди, я подготовил отчёт.       — Не думаю, что он понадобится. — Марита исподлобья посмотрела на Рамона и медленно прошлась по кабинету.       Мужчина тихо хмыкнул. Маг уже успела переехать в пустующий кабинет сестры, но было видно, что ещё не успела здесь обжиться: вещи явно нетронуты и расставлены так, как привыкла Селия Марсела. Марита решила ничего не менять? Не видит в этом смысла или всё ещё не нашла на это время? Довольно странно, ведь сама она на сбор Муз не отправлялась. И если уж он вспомнил об этом…       — Думаете, даже без прямых исследований у меня было недостаточно информации?       — Думаю, ты сможешь провести исследования, если такая возможность появится. Пока что я не заметила, чтобы твоё изобретение работало как должно.       — Оно работает, — спокойно заявил Рамон. — Но вы, кажется, и сами знаете, почему изменились исходные данные, и не хотите с этим ничего делать.       — Не нагружай меня лишней информацией, — в голосе женщины послышалось раздражение, но она старалась говорить ровно. — Почему ещё после первого испытания ты не сказал, что моя племянница сбежала? Ты ведь видел её.       Маг немного отвёл взгляд. Хочет подловить его на недоговорках? Пусть попробует.       — От вас не было приказа следить за наследной принцессой. — Заметив, как на несколько секунд выражение лица Мариты изменилось, позволил себе улыбнуться. — У меня была другая цель, которую я выполнил.       — Упустить Музу? — уточнила маг, сев за стол и всё же передвинув чернильницу и ещё несколько других вещей.       — Провести проверку ловца. То, что рядом оказалась принцесса, просто совпадение, которое никак мне не мешало.       — Не смей называть её так. — Кажется, будь Марита менее сдержанной, прозвучало бы с другой интонацией, но Рамон знал женщину ещё с совместных уроков магии и понял всё без лишних эмоций. — Ты прекрасно знаешь, что она не заслужила этот титул. Но её исчезновение…       — Вам совершенно безразлично, — закончил за неё Рамон. — Эстела уже рассказала вчера, когда вернулась с Земли. Впрочем, это понятно: без магии, да ещё и не закончившая обучение, Аина не представляет для вас опасности.       — Ты пришёл сюда, чтобы анализировать ещё и мои решения? — бесстрастно спросила Марита и чуть сильнее сжала в пальцах писчее перо. — Раз так, то наверное, уже успел просчитать, что побег из-под стражи ещё и моей сестры мне абсолютно невыгоден.       — Само собой. Если она восстановит магию, у вас снова появится равная по силе противница.       Женщина сдавленно выдохнула и тряхнула головой.       — Тогда, думаю, и в твоих интересах тоже знать, что она не сможет вернуться к власти. Ты ведь так мечтал занять пост, на котором оказалась я. А так, достигнем цели, и всё будет, как мечтали в юношестве. Я — королева, ты — Придворный маг. Только для этого надо точно знать, что моя сестра никогда не сможет восстановить магию. Убивать её смысла не вижу, а вот усилить надзор…       Дальнейшему предложению Рамон не удивился. Без Муз и работы над ловцом у него и правда освобождалось время. Потратить его на наблюдение за королевой? Почему бы и нет. Всё же общаться с ней было намного приятнее, чем с той же Эстелой. Хотя, может, обессиленная Селия и говорить не захочет. Тем проще.       — И ещё, — добавила Марита, когда мужчина уже почти ушёл, — почему ты всё ещё продолжаешь называться меня леди? Всё же, королева в темнице, принцесса — вообще неизвестно где.       — Не тешьте своё самолюбие за мой счёт. Вы прекрасно понимаете, что по закону королевой всё ещё является Селия Марсела. Так что называть вас по-иному будет некорректно, леди Марита Бланка.       — И при этом ты всё ещё выполняешь мои приказы.       — Как Главного мага и моей давней знакомой. И прошу, не пытайтесь сделать это знакомство более близким, общаясь со мной настолько неформально.       Только вернувшись в свой кабинет, Рамон вспомнил, что так и оставил отчёт у Мариты. Возвращаться не стал. Захочет — прочитает, не захочет — её право.

***

      Ханэ всегда считала, что волшебные артефакты должны быть удивительными, очень яркими и заметными. Почему? Ну они же волшебные! Тем более, артефакты девочек-волшебниц, у таких точно должно быть много ярких цветов и блёсток. Чтобы враг сразу видел: сейчас его будут побеждать силой магии и красоты.       А ещё солнечными зайчиками от кристалликов можно попасть в глаз и ненадолго вывести из сражения. По крайней мере, на волшебном жезле девушки такие камешки были. И зайчики на них ловились просто прекрасно, Ханэ проверила это сразу, как оказалась дома и была уверена, что никто её не побеспокоит. Родители на закрытую дверь в комнату не ворчали, так что Казено решила воспользоваться таким шансом.       Рассматривая себя в зеркало, она ради интереса дёрнула за бант на поясе. Не развязался. Та же ситуация с ленточками на груди. Волшебный жезл призывался легко и был довольно увесистым. Может, снова сойдёт за биту в критический момент.       Оставалась только одна проблема, которая Чародейке не нравилась категорически.       Волосы светло-медовыми локонами лежали на спине. Кажется, часть прядей была собрана на затылке в несколько то ли воздушных колечек, то ли маленьких пучков. А ещё на чёлке каким-то образом держались крохотные жемчужинки. Кажется, сзади были всё же пучки. Оданго, но не те, о которых мечтала девушка. Флайт решительно глянула на своё отражение и потянулась к прядям. Всё самой делать, всё самой…       — Там обязательно должны быть какие-то шпильки или резинки. Не может же магия держать такую сложную причёску просто так?       Оказалось, может. Стоило девушке потянуть за волосы, как волшебный браслет на запястье слегка нагрелся и несколькими молниями пронзил руку. Или это сами волосы были наэлектризованы?       — Эй, так нечестно! — как можно тише возмутилась Флайт.       Всё-таки если услышат родители, то точно поинтересуются, чем так шумно занимается их дочь. Договориться с волшебной формой через жезл тоже не получилось. Разряды стали только сильнее, а камни на артефакте начали мигать, будто предупреждая об опасности. Девушка фыркнула и откинула жезл в сторону, он тут же рассыпался искрами.       — Ну и пожалуйста, не очень-то и хотелось, — поворчала Чародейка и ещё одним прикосновением к браслету отменила трансформацию. — И без этого всех покараю во имя хобби.       Дёрнула себя за хвосты, убеждаясь, что с ними снова всё в порядке, и наконец улыбнулась. Кажется, Масами говорила что-то про ещё один артефакт, чтобы стать невидимкой для врагов. Интересно, он тоже будет таким же красивым?       — Мой эксперимент вроде бы удался. Попробуем? — спросила Масами на следующий день во время обеденного перерыва.       — Ты уверена, что для нас это не опасно? — уточнила Изуми.       — Масами точно не будет нам вредить, я уверена, — решительно сказала Ханэ раньше, чем принцесса успела ответить. — Ну же, давай, показывай!       — Может, сперва позовём Каору? — предложила Имаи. — Чтобы всё сделать сразу и точно никого не забыть.       Изуми сказала, что напишет сестре, и через несколько минут сообщила: старшая ждёт их во внутреннем дворе школы. Когда одноклассницы спустились во двор, Каору уже сидела за одним из столиков. Ханэ едва ли не вздрагивала от нетерпения, пока Масами открывала сумку, однако…       — Это и есть… — протянула Казено.       — Да, это наша защита, — сказала Масами.       В её ладони лежали три тонких шнурка. Каждый из них был сплетён из нескольких тонких ниточек, и на свету эти шнурки слегка поблёскивали. Изуми и Каору рассматривали с интересом, а Ханэ не смогла удержаться от разочарованного вздоха.       — Кажется, в вашем мире есть нечто, что люди называют браслетами дружбы. — Масами явно заметила, как изменилось выражение лица девушки, и постаралась сказать хоть что-то. — Заклинания отвода глаз, наложенные на предметы, делают эти предметы почти невидимыми, а их обладателя — неуловимым для взора. Я могла бы зачаровать что-нибудь ещё, но пока не закончила обучение, да и это, — она быстро провела свободной ладонью по немного отросшим волосам, — В общем, мне не хотелось рисковать.       — Нет-нет, ты не подумай, это очень интересно, просто я, — тут же начала оправдываться Ханэ.       — Думала, что будет что-то более волшебное? — с улыбкой спросила Изуми. Ханэ улыбнулась в ответ: может, не очень хорошо, но одноклассница всё же её знала. — Так ведь это тоже волшебно. Масами, а это точно не будет заметно? Может, заклинание потом истратится, а мы даже не будем знать, когда?       — Заклинание я буду обновлять примерно раз в две недели, — подумав, ответила девушка. — А о заметности…       Она слегка отвернула рукав пиджака и показала руку. Только присмотревшись, Ханэ смогла увидеть, что ещё один шнур тонкой непрерывной ниточкой идёт вокруг запястья принцессы. Каору тут же спросила, было ли удобно надевать такой браслет самой себе. Масами пожала плечами, положила шнурки на стол и слегка подвигала пальцами. Ниточки тут же подлетели в воздух.       — Поразительно, — пробормотала Каору, Изуми поддержала её медленным кивком, а Ханэ всё же не сдержалась и тихо пискнула от переизбытка чувств. — Можно я первая?       Масами опустила шнурки обратно на стол и попросила протянуть руку с татуировкой. Тут же начала объяснять, что отвод глаз надо замкнуть на собственной магии девушек, чтобы он держался дольше.       — Из-за того, что именно я создавала заклинание, я смогу вас видеть, но для остальных магов вы станете незаметны, только если не захотите показаться по собственной воле. В формах Чародеек магия нейтрализуется и снова войдёт в силу, когда станете собой.       — По собственной воле? — удивлённо переспросила Каору и тут же улыбнулась. — Боюсь, мне это не понадобится.       — Думаю, нам всем это не понадобится. — Изуми тоже улыбнулась.       — Нам встреч с магами и во время сражений хватит, — поддержала Ханэ.       Она с двойным вниманием наблюдала за тем, как шнурок оборачивается вокруг татуировки Каору. На секунду татуировка и нитки засветились, а старшая сказала, что это немного щекотно. Узла на шнурке не было. Дальше за минуту такие же не снимающиеся браслетики появились и у Изуми с Ханэ. Казено хихикнула, когда во время свечения татуировки по коже пробежали мурашки и что-то, на самом деле напоминающее щекотку.       — И как мы проверим, что всё работает? — спросила Ханэ, рассматривая результат.       — Во время сражения я не буду подавать никаких сигналов, что нахожусь рядом с вами. Если всё пройдёт успешно, Эстела заметит только вас, и то из-за того, что вы будете Чародейками, — пояснила Масами.       — Да когда оно ещё будет, — протянула Ханэ, покачав рукой. Магическая ниточка на её запястье блеснула. — Второй день никаких приключений, так не должно быть в историях девочек-волшебниц!       — А тебе бы только приключения. — Каору покачала головой и слегка улыбнулась. — Меня сейчас всё более чем устраивает.       — Но слишком долгое затишье тоже может быть вредно, — медленно сказала Изуми и обняла себя за плечи. — Эта неизвестность… пугает.       — Я не ответственна за действия леди Моралес или, — Масами сглотнула. — Главного мага. Так что нам и правда остаётся только ждать.       Стараясь скрыть недовольство, Ханэ пододвинула к себе бенто. Проблемы проблемами, а на сражение всё же лучше не бежать голодной. Кто знает, что она может вытворить, если монстр или какие-то леди прервут её обед? Сама Казено не могла сказать и проверять не хотела.       Заметила, как остальные девушки тоже приступили к еде, улыбнулась и попробовала увести разговор в другую сторону. Через несколько минут девушки уже активно объясняли Масами те школьные правила, о которых не смогли рассказать раньше. Изуми вспомнила, что скоро будет уборка кабинетов, и пообещала помочь Масами с обучением хозяйственным делам. Ханэ тут же сказала, что однокласснице точно надо было идти в клуб домоводства, чтобы обучиться всему быстрее. На это предложение Масами вежливо улыбнулась.       — Всё же я не думаю, что этот клуб мне подходит. Но мы ещё так и не дошли до клуба музыки. Возможно, именно на нём и остановлюсь.       — Как знаешь, — Ханэ пожала плечами. — Перерыв скоро закончится. Возвращаемся в кабинет?       Но стоило ей встать, как Казено тут же получила заряд уколов в запястье. Кажется, так же было, когда девушка пыталась изменить свою волшебную причёску. А сейчас…       — Я же говорила, что приключения у нас будут постоянно! — торжествующе заявила Ханэ, но такого же энтузиазма у остальных не заметила. Скорее сосредоточенность перед новым сражением.       Масами встала чуть в стороне, словно показывая, что не желает быть замеченной, а Чародейки прикоснулись к татуировкам.       — Появись, Муза! Слияние!       Ощущение, которое Флайт быстро обозвала «волшебным маячком», звало её вместе с напарницами за территорию школы. Впрочем, бежать пришлось недалеко, девушки даже запыхаться не успели и сразу заметили, как на них несётся вихрь тёмных лепестков. Фигмент поймала атаку на щит и тут же отпрыгнула. Креатив зарядила магической стрелой лук, но Нингё была очень изворотливой и поймать её было почти нереально. Флайт знаками попробовала попросить о прикрытии и призвала жезл. В первый раз принцип биты сработал, значит, во второй тоже осечки не даст. Но бежать ей не дали, и Чародейка едва успела отбить щитом атаку уже с другой стороны.       — Где же вы оставили вашу бесполезную подружку? Кажется, даже без её магии вы ничего не можете.       Флайт услышала голос Эстелы почти рядом и отбросила щитом атаку в ту сторону. К тому моменту магия почти расселась, но кажется, остатки ударили всё равно больно. «Значит, Масами и правда теперь невидима» — подумала белая Чародейка и улыбнулась. Ниточки такие невзрачные, но сила в них… И вообще, за оскорбление подруги она сейчас ещё добавит. Может, получится отвлечь девушку от управления Нингё.       — Масами не бесполезна! То, что она не такая, как мы, не делает её хуже. И вообще, когда у неё волосы отрастут, она тебе с легкостью заклинанием по веснушкам стрельнёт даже без превращения!       Вместе с этими словами в Эстелу прилетел поток белого света, от которого маг успешно закрылась. А вот удара с другой стороны она не ожидала, но когда повернулась, то никого за собой не увидела. Этих нескольких секунд хватило, чтобы Фигмент наконец смогла оплести Нингё лентами. Креатив уже создала новую стрелу, но с улыбкой сделала шаг назад, давая Флайт возможность всё закончить. Отказываться Чародейка не стала.       — Свет жезла!       После очищения искра Музы кружилась вокруг девушки в рабочей одежде. Кажется, та шла от цветочного магазина, который был неподалёку от школы. Только убедившись, что Эстела ушла, Флайт вернула Музу на место и посмотрела на дисплей телефона, стоило трансформации исчезнуть.       — Мы ещё успеваем, если побежим прямо сейчас. И вообще, у нас там сумки на улице остались.       По пути в школу подруги не разговаривали, боясь точно опоздать, да и на уроках особенно не поговоришь. И всё же Ханэ была удивлена, когда после занятий к ней подошла Масами и поблагодарила.       — Я выполняла свой долг девочки-волшебницы. Или ты после каждого сражения так будешь подходить? — Девушка улыбнулась.       — Н-нет, я не это имела в виду. Когда ты говорила Эстеле, что я не бесполезна, я стояла близко и слышала. В общем, спасибо, что веришь в меня, я постараюсь оправдать твои ожидания. — Масами слегка поклонилась, чем ещё больше обескуражила одноклассницу.       — Всё-таки заметно, что ты не местная, — наконец сказала Ханэ. — Друзей обычно за такое не благодарят. Если они настоящие, то всегда поддержат. И уж точно не будут терпеть оскорблений.       — Это непривычно для меня. К тому же, в чём-то Эстела права, я ведь всего-то маленький импульс смогла послать, чтобы её отвлечь, после браслетов магии много потратила. А восстанавливать долго. И всё же я не отказываюсь от своих слов и надеюсь не разочаровать.       — Ладно, ладно, мне даже неудобно стало. Кстати, — Ханэ заметила что-то и порадовалась, что можно перевести тему. — тебе что-то положили на парту, когда ты отошла. Не видела, кто, с тобой разговаривала.       Масами удивлённо посмотрела на парту, с которой не успела убрать письменные принадлежности, и увидела сложенный вчетверо листок. На нём аккуратно было написано:       «Для Масами Имаи от Рю Миуры»