Чародейки. Магия иного мира на Земле

      В вышине бескрайнего неба то тут, то там виднелись лёгкие перьевые облака, а тихий ветер ненавязчиво разбавлял весеннюю жару. Всё словно говорило, что очередной день будет просто прекрасным. Однако когда подруги как обычно встретились и вместе пошли в школу, то в их компании что-то неуловимо изменилось. Обыденные разговоры стали спокойнее и ровнее, но кажется, это заметила только Каору. Масами и Изуми явно было комфортно в таком спокойствии. Или же они из вежливости не замечали изменений и не трогали Ханэ. Присмотревшись, Каору заметила, что обычно весёлая и энергичная подруга сейчас была задумчивой и даже в какой-то мере расстроенной. Или напуганной?       Неужели что-то неприятное случилось в клубе? Или проблемы дома? Стоит ли спросить? Проследив ещё немного, Каору заметила, что Ханэ иногда смотрит на подруг, будто хочет что-то сказать, но в последний момент передумывает.       Когда девушки ненадолго остановились на переходе, Рейкан тронула Ханэ за плечо и тихо спросила:       — Всё в порядке?       — Вроде бы.       Улыбка получилась настолько натянутой, что Ханэ, кажется, поняла это слишком быстро. Медленно покачала головой, но когда девушки перешли через дорогу, замедлила шаг, чтобы дождаться, когда Каору снова будет рядом.       — Нет-нет, пусть общаются, — быстро сказала Казено, когда старшая предложила догнать Изуми и Масами.       — Они рано или поздно заметят, что с тобой что-то не так.       — Когда заметят, тогда и расскажу, — Ханэ пожала плечами. — Может, ты посчитаешь это мелочью, но мне и правда нужно выговориться. Я никогда не занималась рисованием серьёзно, но даже без этого считала рисунок возможностью выразиться. Я обычно замечаю вокруг разные радостные и яркие детали, но вчера, — она запнулась, будто собираясь с мыслями. — рисунок получился, но был наполнен тяжёлыми эмоциями.       Всё это время девушка говорила, смотря куда-то вдаль, но сейчас перевела взгляд на Каору.       — Мне стало страшно. Я передала эти эмоции слишком хорошо, а когда позже хотела нарисовать что-то другое, карандаш меня не слушался. Может, мне не стоит больше даже пытаться?       — Это слишком категорично, — тут же заявила Каору. — Ты ведь вдохновляешься персонажами аниме, которые никогда не сдаются, а если ситуация сложная, то всё равно находят выход. Сами или с помощью друзей. Может, на тебя повлиял не сам рисунок, а ситуация в целом? Попробуй рассмотреть это с такой стороны.       Ханэ снова задумалась. До школьных ворот осталось несколько шагов, когда она быстро догнала одноклассниц. Каору тоже пришлось ускориться, и услышанное ошарашило её.       — Вчера я встретилась с Эстелой. Решила на всякий случай сообщить.       — Она тебе ничего не сделала? — спросила Изуми. — Будь всё как обычно, ты бы почти сразу сообщила и расписала в красках.       — Она тебя узнала? — вопрос Масами прозвучал более обеспокоенно.       — Не то чтобы она мне ничего не сделала, но я с этим разберусь, — Ханэ быстро помахала руками. — Извините, писать вчера не было настроения. И… Не думаю, что она меня узнала. Я пожелала быть видимой, но ведь Эстела знает только положительную и энергичную Чародейку Флайт. Когда я решила поговорить, во мне ничего не было от Флайт.       — Но ведь Флайт — это и есть ты, — осторожно проговорила Каору. — Ты всегда была положительной и энергичной.       — Но точно не вчера, — Ханэ вздохнула. — Пойдёмте, скоро звонок. Мне ещё надо как-то досидеть до клуба: не хотелось бы пропускать до Фестиваля.       «И на клубном занятии ты, конечно, постараешься вести себя как обычно, — подумала Каору. — Но справишься ли?»       Ханэ пошла быстрее, оторвавшись от подруг. Каору глянула на Изуми и попросила присмотреть за младшей. В ответ подруги кивнули почти одновременно.       — Думаешь, она ответит честно, если спросить о еë состоянии? — спросила Масами.       — Надо попробовать. — Изуми неопределённо покачала головой и улыбнулась Каору. — Мы справимся, не отвлекайся от учёбы.       Кивнув, старшая проследила, как подруги идут к лестнице, и направилась к своему кабинету. Ханэ не ребёнок, да и девочки смогут найти нужные слова. Скорее всего смогут. Покачав головой, Каору постаралась отвлечься, но невольно возвращалась мыслями к утреннему разговору. Странно, раньше подобное волнение было только за Изуми. Даже в тот момент, когда сестра наконец решила прийти в клуб, Каору волновалась до сообщения, что всё в порядке.       Хотелось верить, что с взрослением Изуми волнений станет меньше, и это даже в какой-то мере было правдой. А потом рядом с сестрёнкой появились Ханэ и Масами. Каору не поняла, в какой момент сильное беспокойство начало касаться и их. Или это из-за того, что они все дружно ввязались в историю?       С другой стороны, связана ли сегодняшняя история с магической миссией? Определённо нет, не могла же Ханэ расхотеть рисовать только потому что на неё как-то повлияла Эстела? Хотя если учитывать, что противники крадут вдохновение, то могут уменьшить и желание заниматься любимым делом. Но это всё теория, подтверждение можно было бы получить, если бы можно было поговорить с Эстелой с глазу на глаз. Но она не захочет. Определённо не захочет.       За мыслями Каору чуть не пропустила, когда учитель обратился к ней, но смогла найтись с ответом и начала слегка постукивать пальцами по парте, стараясь сосредоточиться. От её излишнего волнения никому не будет лучше.       — Рейкан, ты в порядке?       Вздрогнув, Каору оторвалась от телефона. С утра она почти так же обратилась к Ханэ с вопросом. Неужели теперь на её лице отразилось что-то?       — Да, просто думаю много. — Девушка виновато улыбнулась, стараясь скрыть, как ей неловко за свою реакцию. Перевела взгляд и едва смогла сдержать удивление, но с той же улыбкой смогла сказать: — Всё в порядке, Фукуда.       Ранее она попадала в один класс с Нобу Фукудой несколько раз, но за всё это время они едва ли обменялись несколькими фразами. Даже когда в начале недели столкнулись в клубе рисования, парень только кивнул и рисовал в стороне от остальных. Да и в классе назвать его душой компании было сложно. Потому то, что он подошёл и первым начал разговор, немного сбило с толку.       — Прости, наверное, не стоило начинать разговор так. — Нобу отвёл взгляд, кашлянул и сказал чуть увереннее: — Ты в клубе так свободно общалась со всеми, мне было неудобно встревать в разговор. А потом закончить никак не мог. В общем, это тебе.       На парту лёг плотный лист бумаги, на котором Каору неожиданно увидела себя. Сложно было спорить с таким сильным портретным сходством.       — Это очень красиво. Очень.       Каору провела пальцем по тонким линиям. Так со стороны выглядит её улыбка? Что же, Нобу художник, ему виднее.       — У тебя талант, Фукуда. Но почему я ни разу не видела твоих работ на школьных фестивалях? Клуб рисования каждый год придумывает что-то интересное. — Сказав, девушка спохватилась и тут же добавила: — Если это что-то очень личное, можешь не говорить, я пойму.       — Да особого секрета нет. — Парень пожал плечами. Парта перед Каору была свободна, так что он огляделся, убедился окончательно и сел за неё. — Мне никогда особо не хотелось афишировать. Может, для тебя мои рисунки и кажутся талантливыми, но я вижу, что у сенпаев из клуба получается намного лучше. Я иногда советуюсь с ними, но кажется, будто навязываюсь. Поэтому как-то привык быть немного в стороне. Да и вообще общаться с людьми мне тяжело. Вдруг ещё посреди разговора влезу или от работы отвлеку. И даже этот портрет… Не буду отдавать его на Фестиваль, не думаю, что это достаточно качественно. Извини, что жалуюсь.       Каору почувствовала ещё большую неловкость за свою реакцию, когда одноклассник её позвал. Может, он собирался с мыслями, чтобы подойти, и теперь думает, что зря отвлёк её? Девушка невольно вспомнила Изуми: сестрёнка чем-то была похожа на этого парня. Но сейчас она стала общительнее и будто живее. С радостью ходит в клуб, нашла себе друзей. А есть ли у Нобу друзья? Каору поняла, что никогда не видела его в чьей-то компании, даже среди одноклассников.       Но с другой стороны, нужно ли ему общение?       — Ты обедаешь с кем-то в перерыв?       — Н-нет. Парни не воспринимают меня из-за моего хобби, к девочкам проситься как-то неловко. — Нобу отвёл взгляд и уже встал, чтобы вернуться к своей парте, когда Каору остановила его.       — Не хочешь присоединиться ко мне?       Это было всего лишь попыткой наладить отношения. Захочет — откажется. Но всё же Каору порадовалась, когда одноклассник согласился. Пока ещё не начался урок, написала в чат, что не будет обедать с подругами. Нобу точно растеряется, если привести его в чисто женскую компанию. Может, позже.       По тому, как парень активно поддерживал разговор, Каору предположила, что ему просто не хватало общения. Или кого-то, кто выслушает его мысли насчёт творчества. С трудом верилось, что среди участников клуба рисования нет хотя бы одного, кто мог бы поддержать, но когда девушка попробовала увести разговор в эту сторону, Нобу становился ещё более неловким и сбивался с мысли. Однако стоило начать говорить о творчестве в целом, взгляд парня сразу загорался и неловкость почти уходила. Только раз в несколько минут он коротко извинялся за то, что говорит так много, но Каору не перебивала его. Видела, что Нобу искренне увлечён хобби. Показав несколько других рисунков, признался:       — Честно, мне бы хотелось как-то профессионально развиваться в этом направлении, но боюсь, моих коммуникативных навыков недостаточно. Я правда верил, что если приду в клуб, то смогу стать лучше, но мало что изменилось. — Парень посмотрел на Каору и тихо спросил: — Рейкан, что бы ты сделала на моём месте?       Вопрос заставил Каору задуматься. Возможно, на него смогла бы ответить Изуми, но девушка постучала пальцами по столу, отгоняя ненужные мысли. Сестры рядом сейчас нет и стоит ответить от своего имени. Посмотрела на Нобу. Хотелось сохранить его горящий взгляд, сохранить тот огонь, который, возможно, согревает Музу. Или сами Музы разжигают это пламя, которое видно во взгляде? Каору порой замечала, что смотрит в глаза случайных прохожих и пустые взгляды без искр душевного огня еë пугают.       И если сейчас сказать что-то не так, она потушит тот едва разгорающийся огонь Фукуды? Но ведь единой формулы правильных слов не существует. С утра с трудом получилось подобрать слова, чтобы успокоить Ханэ. Но если бы подруге стало легче, мысли об этом не преследовали бы весь день. И после не тех слов навязчивых мыслей может стать только больше. Но всё же стоит попробовать. «Фукуда верит, что я ему помогу. Я его выслушивала до этого и не могу подвести», — наконец решила Каору и осторожно начала подбирать слова.       — Прошлые года ты показывал хорошие результаты на семестровых экзаменах, — вспомнила она. — У тебя есть все возможности, чтобы поступить в университет, а творчеством заниматься в качестве отдыха.       — Мне кажется, что образование нужно в любом случае, — медленно проговорил Нобу. — Да и если бы я был уверен в будущем, то не пошёл бы в старшую школу. Но я и так очень много времени уделяю учёбе, если слишком уйду в науку, то боюсь, потеряюсь.       — Я… Я ведь не сказала тебе бросать всё. — Каору в растерянности положила в рот немного риса, чтобы хотя бы так выиграть время на выстраивание мыслей.       Нобу слегка улыбнулся, что совсем ввело девушку в замешательство. Быстрым движением провёл пальцами по тёмным волосам и покачал ладонью.       — Всё в порядке. Мне ведь не нужно сравнивать себя с другими, необходимо развиваться в своём темпе? Ты хотела сказать это, Рейкан?       — В каком-то смысле. Однако тебе нужно найти кого-то, кто хоть немного разбирается в рисовании. Если сложно общаться вживую, то может, найдётся кто-то в сети? — Неожиданная догадка невольно заставила Каору улыбнуться. — Знаешь, у меня есть подружка с первого года обучения, она бы тебя с удовольствием послушала. Но сообщения у неё порой могут быть очень эмоциональные. Могу поговорить с ней и если вы оба будете не против, поделюсь её профилем.       «Я ведь не сказала, что им однозначно надо познакомиться вживую, — подумала Каору. — А так и Ханэ будет, с кем поговорить. Может, с человеком, который разделяет её хобби, она будет немного откровеннее. И надо предупредить, чтобы она не начала сразу уговаривать на личную встречу». Нобу, кажется, слишком серьёзно задумался об этом, но кивнул.       — Да, через переписку будет легче. Если эта ученица согласится, я был бы рад познакомиться. Но Рейкан, это ведь не значит, что мы больше не будем общаться? Я правда хотел бы узнать тебя получше. Или даже нарисовать ещё несколько раз. Ты ведь не против?       — Конечно!       Что скрывать, начало общения с одноклассником было приятным. Было забавно наблюдать, как в один момент он осознал, что говорил только о себе, и начал заваливать вопросами саму Каору. И слушал с таким вниманием, что был похож на маленького щеночка. Услышав про семейный бизнес, тут же перечислил несколько сладостей, которые часто там берёт, что немало удивило девушку. Она не помнила, чтобы в редкие смены обслуживала Нобу, и пообещала исправиться и угостить чем-нибудь вкусным, когда они встретятся. Парень тут же отмахнулся, но от булочки из запасов «на всякий случай» в сумке отмахнуться не получилось.       — Не то, что ты любишь, но всё же. — Каору улыбнулась. — В знак нашей дружбы.       Обеденный перерыв пролетел незаметно, и в кабинет одноклассники вернулись в хорошем настроении. Во время следующих занятий Каору замечала, как Нобу изредка отвлекается на блокнот, спрятанный под тетрадкой, а ещё несколько перемен вовсе сидит, почти не отрываясь. Девушка хотела верить, что помогла однокласснику, и вместе с этим — его Музе. Или парень сам, поверив в себя, дал сил Музе?       Встретившись с подругами после уроков, Каору заметила, что Ханэ всё ещё не в настроении. Решила сразу рассказать о более близком знакомстве с одноклассником, но младшая ненавязчиво втянула её в какой-то разговор, который начался у девушек, скорее всего, ещё на прошлой перемене.       Девушки почти дошли до пекарни, и Каору хотела ускориться: сегодня планировала снова стоять за кассой. Однако в один момент дёрнула рукой, так резко её пронзило разрядом. Да и пейзаж вокруг мигом лишился всех красок. Каору заметила, как Изуми положила ладонь на плечо Ханэ.       — Всё хорошо, — спокойно сказала Казено. — Просто кто-то получит жезлом в лоб. Не для нейтрализации, а просто эмоции выпустить.       «А когда-то было по-другому?» — на секунду задумалась Каору, но быстро отогнала мысли и прикоснулась к татуировке.       — Появись, Муза! Слияние!       Бежать пришлось обратно к школе, благо увеличилась скорость и выносливость. Но никто из девушек не ожидал, что от атак придётся отбиваться сразу. Подобное уже случалось, и их противник даже не прятался, что сильно упрощало ситуацию. Ранее Чародейки уже обсудили подобную ситуацию и теперь, не сговариваясь, разделились.       Пока Флайт отбивала жезлом атаки того, кто управлял Нингё, Креатив и Фигмент использовали оружие для дальнего боя против «марионетки». Впрочем, Фигмент быстро убрала ленты и пошла в рукопашную. Её напарница не была против и натянула тетиву лука, чтобы пустить стрелу в любой момент. Выжидая, она пересеклась взглядом с Нингё и, охнув, опустила оружие. Тут же пришлось отскочить от прямой атаки, но приземлившись, она снова посмотрела на монстра, будто не веря своим глазам.       — Фукуда?..       Конечно, Нобу не мог её услышать и как-то ответить. Креатив вообще сомневалась, что подконтрольные люди отдают себе отчёт о действиях. Понимая, что крики не помогут, девушка снова призвала лук, но руки дрожали.       Что это? Волнение? Страх? Ярость?       В первом сражении, когда от влияния пришлось спасать папу, Каору не до конца понимала, что делает. Все движения казались механическими. В голове стало «светлее» в других сражениях, когда напротив были незнакомые люди. Тогда желание помочь не перекрывалось волнением за тех, кто был близок уже давно. Но сейчас? Она ведь знакома с Нобу недостаточно, чтобы он попадал в категорию тех, кто вызывал волнение. Нет, он определённо ещё не был в этой категории, но уже сейчас Креатив чувствовала, как эмоции буквально бурлят внутри.       — Забрать Музу человека, который только-только смог поверить в себя. Я помогла ему поверить, — тихо сказала она. — И помогу снова, каких бы усилий это не стоило.       Дрожь в пальцах почти прошла. Медленно подняв лук, Креатив крикнула напарнице отойти. Пусть Фигмент ещё не выиграла момент, Креатив уже была готова.       — Свист стрелы!       Чувства, бушевавшие в душе, словно зарядили стрелу вместе с заклинанием, и та полетела, оставляя особо яркий след. Или это было обманом зрения? Следующие мгновения с общей атакой запомнились не так хорошо, и Креатив почувствовала лёгкий укол совести. Её одиночная атака, даже заряженная так мощно, не смогла бы полностью помочь Нобу. С другой стороны, в тот момент она сделала то, что желала больше всего.       Креатив не заметила, в какой момент исчез их второй противник. Всё внимание было сосредоточено на огоньке, что испуганно летал над одноклассником. Огонёк летел следом, когда девушка перенесла Нобу к дереву. Наконец поймала Музу. «Твой подопечный может всё, его просто надо немного подтолкнуть. Продолжай поддерживать его и дальше». Подумав так, опустила руки на грудь парня, возвращая Музу.       — А если бы ты не попала? — прозвучал сзади неуверенный голос Изуми. Каору хмыкнула.       — Стрелы самонаводящиеся, поэтому и попросила тебя отойти. Да и думаю, я бы попала в любом случае. Мне этого очень хотелось. — Посмотрела на подруг, немного подумав, сказала: — Идите, я ему помогу.       — Кто-то знакомый? — спросила Масами. — Кажется, я его видела.       — Фукуда, одноклассник, — коротко ответила Каору и перевела взгляд на Ханэ. — Он хотел пообщаться с тобой, Казено. Когда у тебя наладится с рисованием, поможешь и ему поддерживать настрой? Ему нужен кто-то энергичный вроде тебя.       Ханэ в ответ пожала плечами и пообещала подумать. Парень очнулся через пару минут после того, как младшие ушли, и Каору протянула ему бутылку воды.       — Спасибо. Я долго лежал без сознания? — обеспокоенно спросил Нобу и тут же объяснил: — Однажды у меня уже было такое от переутомления. Но сегодня вроде не было никаких симптомов.       — Нет, совсем немного, но лучше проверься, если не уверен в своём здоровье, — Каору изо всех сил постаралась сохранить невозмутимое выражение лица. — Тебе домой в какую сторону? Давай провожу, вдруг повторится.       Парень согласился с такой приятной улыбкой, что Каору ещё раз убедилась: она не зря стала Чародейкой. Подобные улыбки не должны исчезать.