Незабытый

      Присаживайся. Поближе. Послушай.        Кривой стул стоит в конце коридора. Издалека он черный, но вблизи серый и краска облупилась на спинке. Ножки качаются, царапают глянцевую плитку. Такую же серую.        Дымок от раскуренной пало санто наполняет глотку, щекочет корень языка. Светло-желтая палочка чернеет, окутывая ванильно-древесным запахом. Не хватает лишь звучания поющей чаши. Мне почти удается войти в состояние полного умиротворения.       Великая Мать дарует благословение       Стул стоит напротив окна, в темноте я вижу свое отражение и пустоту позади. А хочу видеть тебя. Твои руки, плечи, шею и подбородок. Хочу поднять голову и дотянуться до колючей щетины, потянуть тебя на себя, поцеловать в губы. Даже если в последний раз, даже если нас кто-нибудь вдруг увидит и отчитает. На память у меня все равно останется наш поцелуй.       Мы никогда не…       Я никогда не…       Ты никогда не…        Ничего хорошего бы не вышло абсолютно точно, потому что холодный разум должен оставаться таковым и не поддаваться туману чувств. Ты был прав, когда говорил о серьезности задания. Ритуальные убийства, кровь, пот, хруст стекла под обнаженными пятками. Снег вперемешку со слюной, костяшки в царапинах из-за льда, оторванные ремешки сандалий. Я фиксировала каждую деталь, каждый сон, продвигающий команду к разгадке тайны. Мне хотелось скорее найти убийцу и сбежать из Калькутты. Подсознательно тянулась к тебе. Ходила по местным барам, сидела в твоем рабочем кресле, пила молоко с куркумой. Объединяла части тебя в себе, посылала в небо сигналы о том, как сильно скучаю. И царапала руки от невозможности коснуться любимых ключиц.        Разговоры с собой-тобой вошли в норму. Я сошла с ума, хотя действительно сумасшедшие о таком не задумываются. Как часто люди видят кошмары? Они громко кричат во сне?        Почему ты не разрешил мне любить тебя?       Ворох отчетов я заполняла на автомате. Руководство сверху гордилось нами: поймать не одного убийцу, а целый культ, рассекретить место их собраний, устранить главаря — не каждому так повезет. Особенно новичку, коим я и являлась. На прощальную вечеринку пришли люди со всех поселений. Я отравилась острыми пирожками и в самолете сидела скукожившись над пакетом для рвоты.        Лима сказала, что приедет в гости, когда решит вопросы с учебой, она получает второе высшее, Рэйтан поцеловал в лоб. С ним мы никогда не увидимся. Лондон встретил мокрым снегом и туманом поверх небоскребов. Я мерзла в такси, в супермаркете, мерзла в горячей ванне. После Индии Англия чувствуется иначе. Будто здесь не мой дом. Я как призрак скиталась по улицам, всматривалась в чужие лица и ни в одном не находила тебя. Ты написал на своей странице, что приедешь на международную встречу криминалистов в качестве спикера. Я оказалась сильнее порыва купить билет. Увидев меня в первом ряду, как ты бы себя чувствовал? Поздоровался бы? Подошел поболтать в конце конференции? Как ни в чем не бывало. Как коллега с коллегой. На расстоянии вытянутой руки друг от друга.        Твоя маска бесчувствия, конечно, надежно приклеена к лицу. «Эй, Амала, как жизнь? Рад, что вам удалось раскрыть дело! Не сомневался, что справитесь!» Я бы не справилась. Смотреть в глаза и не дотянуться до твоих ладоней. Улыбаться, смеяться, кивать. Притворяться, что забыла и давно отпустила. Знаю, ты тоже мучаешься.       Или просто убеждаю себя в этом.       Великая Кали освещает мой путь       В коридоре мигает лампочка, скрипят ржавые петли входных дверей. Пахнет воском и ладаном, как в храме перед служением. В дальней комнате из часов вылетела кукушка. Двенадцать ударов. Новый день.        Я двигаю стул ближе к окну, к своему отражению в мутном стекле, там нет тебя. И никогда не было. Ты обещал защищать и оберегать, но не обещал любить.       Я вижу на своей шее руки Великой Матери. Тонкие пальцы, длинные ногти, золотое кольцо с багровым рубином. Она укрывает меня волосами. Кали зовет. И я не желаю сопротивляться. Она обещает встретить на той стороне, мне нужно лишь открыть окно и шагнуть за деревянную раму.        Киллиан Лайтвуд, ты обещал меня защитить. Я обещала быть сильной.        Выходит, я не сдержала слово. Ты тоже.        Кали пришла за мной и тебя нет рядом.       Поцелуй за меня Кирана и Лиму.       Да прибудет со мной Великая Мать