***
—Просыпайся! Эй! Вставай!—мигом раскрыв свои очи, парень обнаружил сверху нависшую Эйлу, пытающуюся растолкать его.—Одевайся и собирайся, у нас задание и ты на нем очень нужен. —Предупредили бы хоть, что так рано поднимите, готов бы хоть так был.—поворчал Инузука, вскакивая с кровати, натягивая плащ с сапогами и подготавливая сюрикены.—К чему такая спешка? —Я сама не совсем разобралась. Скьор ушел несколько часов назад и оставил у меня на кровати письмо. Он ждет нас на северо-западе Вайтрана. Скорее всего он уже добрался туда, нам нужно поторопиться.—Охотница в последний раз окинула взглядом парня и проснувшегося Акамару и выпорхнула из комнаты. В голове сразу же всплыли слова отца о возможных потерях. Вот что значит он имел ввиду. В таком случае нужно как можно быстрее добраться до пункта назначения. Когда те бегом выбрались из Йоррваскра, Соратница еще ждала их, нервно теребя мех на своей броне. —У меня есть идея как добраться до назначенного места в кратчайшие сроки...—юнога с немой просьбой на лице посмотрел на нинкена. —Видит Джашин, я так и знал! Так и знал!—недовольно прорычал пес и присел на землю, дабы те сели верхом.—Будешь должен, садитесь. —А он выдержит?—задала вопрос Эйла, хоть Акамару и был огромен для пса, но сомнения все же были.—Не подумай что я тебя недооце... —Да садитесь вы уже!—не дав договорить рыкнул на них пес и те молча повиновались. Первым ловко залез Инузука, ухватишись за загривок, далее позади верхом села Эйла, обвив руками торс парня и плотно прижавшись к нему. По какой-то причине интуиция подсказывала ей что поездка для нее окажется не из лёгких. И правильно подсказывала, Акамару мощным прыжком сначала на крыше Зала Соратников, далее перепрыгнул на стену города, а с нее уже на землю за городом. Никак не ожидавшая такой резвости Эйла, громко вскрикнула и сильнее прижалась телом к парню. Хоть она и опытная девушка, закаленная в боях, но неожиданность тут сыграла свою роль. Дальше было проще, но расслабляться она не имела права, ведь скорость передвижения пса была велика. За один рывок преодолевая десятки метров, тот казалось совсем не уставал. Изредка лишь останавливался по просьбе шатена для того чтобы девушка смогла указать дальнейший путь к цели. И спустя около двадцать минут, после того как нинкен преграду в виде реки, Эйла подала знак что пора останавливаться. Спокойно спрыгнув с пса, парень устремил взгляд на Охотницу, которая сначала еле спустившись с Акамару, опустилась на одно колено и мужественно пыталась сдержать порыв еды выйти наружу. —Ой, прости, я забыл что это у тебя в первый раз.—присев рядом с ней, произнес шатен и похлопал ее по плечу.—Ну ничего, привыкнешь. —Не привыкнет, с чего ты взял что я еще буду вас катать, а?—возмутился пес. —Разве ты откажешь своему лучшему другу? Ну как же так…—наигранно расстроено произнес парень. —Да. —Какой же ты бездушный! Тебе не стыдно? Можешь не отвечать, все и так понятно.—недовольно сказал парень и помог подняться девушке, которой уже было заметно лучше.—Как ты? —Сносно…—просипела Охотница.—Это было быстро, хоть и перенести было не совсем легко. Усмехнувшись, Инузука осмотрелся вокруг и посмотрел на разрушенную крепость недалеко от них. С виду она была пустая, но не зря же троица сейчас здесь.—Итак, где мы и с какой целью мы сюда прибыли? —Мы сейчас во владении Истмарк, это недалеко от Вайтрана. Форт рядом называется Висельной скалой. Недавно тут обосновалась банда Серебряной руки. Из них всегда получается такая легкая добыча, но боюсь не в этот раз.—пояснила девушка, начиная медленно подниматься на холм, к форту.—Глава этой банды, Крёв Шкуродер. Я думаю тебе не нужно объяснять, откуда у него такое прозвище. Он опаснейший из всего присутствующего здесь сброда и даже Скьор не был уверен что в одиночку сможет победить его. Поэтому он и решил взять с нами тебя. Вот только.. Я не вижу тут его, он написал что просто разведает обстановку вокруг форта и будет нас ждать, но видимо он все же пошел туда. Нам нужно поторопиться! На территории форта не было ни души. Ни одной души, но несколько мертвых тел в броне из серебра все же имелось. Скьор зачистил для них путь. Им только оставалось дойти до конца и найти его, живого или мертвого. —Поторопись, у вас мало времени. Снова знакомый голос в голове. Отец даже сейчас не покидает его, помогая в пути. Приложив руку к груди, парень мысленно поблагодарил его и последовал за Эйлой внутрь форта. В отличие от храма Ветренного пика и Древнего Каирна, в форте был хоть какой-то заметный порядок, было видно наличие тут людей. Ну как сказать, сейчас их тут уже нет, Скьор хорошо постарался, вырезав тут всех до последнего. —М-м-м-м...—послышалось сдавленное мычание недалеко в соседней комнате. Зайдя в нее троица обнаружила в луже собственной крови, со вспоротым животом все еще живого члена банды Серебряной руки. Сила воли у этого человека была колоссальной, если он до сих пор держится с такой то раной. —Вот и... Подкрепление, да?...—медленно и с трудом произнес умирающий бандит.—Вас всех тут... Убьют. Крев не оставит вас в живых... Со всех вас сдерет шкуру... Жалкая нежить... Слушать предсмертные оскорбительные до глубины души реплики мужчины больше не хотелось, и подойдя к нему, Инузука занес прямо над его лицом ногу и быстро опустил ее, вдавливая лицо внутрь черепа, буквально превращая его в лепешку. Муки врага были закончены и парень мог вздохнуть спокойно, ведь совесть его была чиста. —Мог бы позволить ему договорить свою пламенную речь до конца и помереть своей смертью.—произнес Акамару, что-то вынюхивая.—И меня ещё свиньёй называл. —Научен горьким опытом, дружище, извиняй.—со смешком ответил парень, на секунду взглянув на облизывающую губы Эйлу.—Все хорошо? Та будто вышла из транса и перевела взгляд на задавшего вопрос парня, и по неизвестной причине для него немного покраснела, в мыслях давая себе по голове за несдержанность. Опять голод. Та кивнула, сжимая свой лук со стрелой наготове. Стоило сказать что завитки, закутки и комнаты внутренней части форта были отдаленно похожи на те что были в подземельях нордов. Пустовал бы он также тысячи лет, скорее всего их было бы не отличить. Абсолютно в каждом помещении была абсолютная тишина, присутствовал лишь свежий запах смерти. —А старик еще совсем не старик. Хорошо постарался, расчистил нам путь.—прервал тишину нинкен. —Он самый сильный член нашего ордена, за исключением Кодлака. Он хоть и стар, но даст прикурить даже хускарлу ярла. А она считается сильнейшим воином Вайтрана. Я сама в этом убедилась, когда она играючи разделалась с Вилкасом и Фаркасом, а мне меч к горлу приставила, когда я только лук свой выхватила.—объяснила Эйла.—Скьор совсем немного ему уступает. Вот только дурное предчувствие у меня. Крев силён, очень силен. Не первый раз Соратники слышат его имя, несколько месяцев назад мы отправили за обломком Вутрад трех новичков, они подавали надежду, но так и не вернулись. Я уверена что это его рук дело, потому-что расправиться с шайкой из их клана обычно не составляет проблем. Да и он не один, нам нужно поторопиться! Дальше путь проходил в тишине. Бесконечные коридоры сменялись один за другим, пока после того как трио оставила за собой один из них, послышался лязг металла. Они почти на месте и чем меньше расстояния оставалось до цели, тем быстрее те передвигались, опасаясь придти слишком поздно. С плеча выбив дверь в помещении, внутри которого проходил бой, не успел парень оглядеть поле боя, как к его ногам, словно мячик, прикатилась голова еще несколько секунд назад живого Соратника. Еле оторвав взгляд от головы шатен поднял его и увидел стоящее тело без головы из обрубка шеи которого фонтаном хлестала кровь. Они опоздали. Или же... Собачник с силой зажмурил глаза и открыв их спустя секунду, увидел воина в стальной резной броне, который замахнулся для горизонтального удара мечом в шею. Скьор держался за раненый бок, а оружие его лежало в другом конце помещения. —Что это было? Я будто увидел будущее. Но как?—панически задавал себе вопрос за вопросом парень.—Потом об этом, надо торопиться! Вариантов было немного и шансов успеть было немного. В запасе секунда, максимум полторы и тогда произойдет то, что произошло в кратковременном видении. Подбежать он не успеет, слишком мало времени. Можно метнуть сюрикен, но хватит ли ему силы изменить траекторию удара? Можно метнуть в голову, инерция сделает свое дело. Вариантов более не было, поэтому парень выбрал второй. Молниеносно достав один сюрикен, парень замахнулся и совершил бросок, но как только рука, перестала касаться сюрикена, он замедлился. Замедлился настолько, что еле сдвигался с места. Оглядевшись вокруг, шатен понял что это происходит не только с оружием. Пространство вокруг стало легкого, голубого оттенка и все вокруг — помимо его самого и также недоумевающего пса — практически остановилось. —Что... Происходит?—задал первый пришедший на ум вопрос парень. —Не знаю что это, но лучше тебе поторопиться! Кто знает, когда это закончится?!—крикнул пес, от чего Инузука тут же подорвался. Подбежав к сильнейшему члену банды, он первым делом отрезал ему руку по плечо, а позже, то же самое повторил и с его головой, после чего не остановился, отрубив каждую его конечность и пинком откинув туловище подальше. На удивление те части тела, что прикасались к парню не застывали в воздухе, а осыпались на землю. Через несколько мгновений пространство вокруг пришло в норму, раненый Скьор осел на землю, в шоке наблюдая перед собой останки того, кто секунду назад — для него — чуть не прервал его жизнь. Реакция Эйлы была схожа с реакцией наставника. До этого шокированная скорой его смертью, сейчас в еще большем удивлении наблюдала как рядом находившийся шатен втягивал когти обратно, стоя над жестоко убитым Шкуродёром. —Что это за чертовщина?...—прошептал парень, смотря на свои ладони, сжимая и разжимая их. —Эта скорость... Невероятно!—вскрикнула девушка, широко раскрыв очи смотря то на Кибу, то на раненого Скьора. —Этот монстр чуть было не отправил меня к Хирсину, а сейчас я вижу как ты за мгновение буквально разорвал его на куски.—сказал одноглазый, быстро справившийся с шоком.—Даже не знаю что и сказать. Я в неоплатном долгу перед тобой, парень. Больше говорить у Скьора сил не было, серьезная рана серебрянным оружием быстро отбирала его жизненную энергию. Необходима была помощь. —Эйла! Займись его ранами, надеюсь у вас присутсвуют методы борьбы с такими ранениями? Я тут бессилен.—произнес парень, но быстро осекся.—Хотя... Тот быстро выудил из сумки пару бутыльков с лекарством и передал их молнией подбежавшей Охотнице. Та тоже практически справилась с шоком и была в состояние помочь чудом живому Скьору.—Я поищу то, зачем мы сюда явились, пожалуй.—сказал парень. Искать долго не пришлось, на глаза бросился большой сундук, отличавшейся от других своим размером и видом. В нем то и находился осколок секиры. Помимо него внутри находились деньги и украшения, которые парень благородно решил не оставлять лежать без дела и тут же поместил в сумку. —Как не стыдно, Мародер!—крикнул подошедший Акамару и ткнул его носом в бок. —Я занимаюсь полезным делом, не мешай. Так они будут лежать тут и покрываться пылью, а я найду им хорошее применение, так что не надо мне тут.—сказал парень, заканчивая обчищать сундук и вставая на ноги.—Как думаешь, что это было? Помощь отца или какое-то явление? —Понятия не имею. Никогда такого раньше не видел. Но думаю твой отец знает ответ.—ответил пёс. Задумчиво кивнув, шатен подошел к двум Соратникам. Рана Скьора, благодаря зельям, начинала стремительно затягиваться. Так и не стало понятно, как работают эти зелья, но польза от них колоссальная.—Я вижу, дела обстоят намного лучше. —Да, повезло что у тебя были зелья, иначе пришлось бы туго.—мягко и спокойно произнесла Эйла. Сейчас ее ничего не тревожило.—Пора возвращаться обратно. —Пеш-ком!—по слогам произнес нинкен, от чего парень засмеялся. —Пешком-пешком, не переживай. Торопится нам теперь некуда.—похлопал ему по голове Инузука. —Так вот значит как вы добрались сюда столь быстро.—задумчиво произнес Скьор.—Пешим ходом от Вайтрана до этой части Истмарка идти минимум часа четыре. Значит я должен быть благодарен и тебе, кхм, нинкен. —Ой, не стоит, мне совсем несложно.—смутился пес, а шатен с каменным лицом взглянул на него. —Я промолчу.***
Путь в Вайтран и правда занял около четырех часов. По пути удалось получше рассмотреть здешние интересные места, коими являлись стоянка великанов, что завидев издалека людей, не спешили нападать, а просто смотрели им вслед. По словам Эйлы, великан на ферме Пелагио — а именно так называлась ферма, на которой проходила битва с гигантским человекоподобным существом — был одним из немногих экземпляров, что по своей воле нападают людей. Обычно те ведут себя нейтрально, разумеется пока не потревожишь их личное пространство. Через пару километров прошли мимо причудливой формы башен, что видимо выступали в роли опоры для моста через реку. Башни Валтейм, что сейчас захвачены очередной шайкой бандитов. На удивление, завидев огромного пса с несколькими воинами, двое из которых были небезызвестными, те попрятались по углам. Больше ничего интересного — за исключением еще одного из тринадцати камня хранителя — для себя парень не заметил. Так же не обошлось без нападений местного зверья. Эти создания казались совсем бесстрашными, будто не замечая того что их так называемая добыча превосходит их числом как минимум, а как максимум не замечая огромного пса, размером с большого медведя. До города Соратники добрались к удивлению достаточно рано, к обеду. На рынке парень ненадолго покинул их, зайдя к Белетору и сбагрив ему все что нашел в крепости. После этого тот уже сам направился в Йоррваскр, обзаведясь дополнительными еще одной лишней тысячей золотых. Поднимаясь на Ветренный район города, парень краем глаза заметил за прилавком женщину в возрасте и смазливого блондинистого мужчину, который видимо был местным ловеласом. По лицу женщины было понятно, что удовольствия ей его красивые речи не приносят, но вмешиваться Инузука не стал. Не его дело. Зайдя в нужное здание, тот спустился вниз и на входе в комнату его окликнул знакомый голос. Обернувшись к ней, тот заметно удивился, его с силой заключили в объятья. Хоть и руки Эйлы были весьма холодны, на душе стало от чего-то тепло. Было приятно находиться в ее объятьях. Аккуратно обняв девушку в ответ, Инузука невольно покраснел. Нечасто приходится чувствовать что-то такое. —Спасибо тебе. Если бы не ты, то Скьор был бы уже мертв.—шепотом произнесла Охотница.—Всю дорогу у меня из головы не выходили сцены его гибели. Он стал для меня вторым отцом и я бы не представляю, что со мной сталось, если бы это случилось наяву. —Я бы не простил себе смерти одного из моих соратников.—сказал парень, смотря на стену. Повисла тишина и никто из них не решался первым разорвать объятья.—Помог нам разобраться с великаном, добыл осколки Вутрад, буквально вытащил из лап смерти Скьора. И все это за такой короткий промежуток времени. Кажется будто сами боги послали тебя к нам.—под конец своей речи Эйла усмехнулась. —А другого логического объяснения в принципе и нет.—пожал плечами шатен и первым отстраняясь от девушки. —Знаешь, обычно я охочусь исключительно ночью, под покровом ночи выслеживая добычу, но сейчас так возбуждаюсь от мысли что могу подстрелить пару медведей и не терпится начать.—произнесла игривым тоном Соратница, прикусив нижнюю губу и прикрыв глаза.—Не составишь мне компанию? Чувствую что мы сможем сегодня истребить множество различных тварей. —Так вот почему стол всегда переполнен едой.—усмехнулся парень, но через секунду его лицо украсил хищный оскал.—С удовольствием!