Пролог
6 сентября 2022 г. в 01:01
Утро в Скотленд Ярд началось не с кофе. Лестрейд с самым чистым недоумением и толикой страха пялился на экран собственного телефона, нарастающим волнением прожигая 10 пропущенных вызовов от человека, звонок которого пропускают, наверняка, исключительно по причине летального исхода. Впрочем, одно другому не мешает, и Грег опасался того, что обрушится на него, как только он осмелится перезвонить настойчивому, явно по делу звонившему Майкрофту Холмсу.
Скрипя сердцем, Грэг осторожно ткнул на нужный контакт в телефонной книжке
— Добрый день, я внимательно слушаю, извините, что не бра…
Лестрейду не оказали возможности договорить, его сразу перебил обеспокоенный, готовый вот вот сорваться на крик голос
— Уважаемый инспектор,
Через трубку было ощутимо, как собеседник набирает воздуха для многообещающего рассказа, а обращение и вовсе было сказано с очевидной язвой, отчего Грэг поморщился.
— Вы хотя бы немного.. хотя бы чуть чуть осознаёте, что вы делаете, закрывая глаза на подобные выходки?
Холмс старший всеми силами старался сдержать порыв гнева, а Грэг теперь и вовсе оставил попытки вставить нелепые оправдания, потому что совершенно потерял нить разговора. На данный момент в Скотленд Ярд не поступало ни одно, даже самое заурядное преступление, уж тем более то, что могло бы так рассердить британское правительство.
— Эта «безделушка», коей я уверен, вы ее считаете, раз без угрызения совести закрыли на это глаза, была и является ключом к переговору…
Майкрофт прокашлялся, то ли от того, что не знал, как лучше обозначить плачевность ситуации, то ли от нескончаемого потока слов
— С важными людьми. Инспектор Лестрейд, я был бы вам очень признателен, если бы вы привлекли свои лучшие силы.
Последнее словосочетание, конечно же, было особенно выделено, намекая на небезызвестную отделу полиции персону.
— Я не могу обратится к кому то ещё, это совершенно секретно, и мне хотелось бы верить, что вы способны оправдать мои надежды.
Безусловно, в притворных интонациях ощущалась угроза.
Тяжело вздохнув, Грег решился подать голос, стараясь сделать тон настойчивее
— Мистер Холмс, я возьмусь за любое дело, порученное вами, особенно за столь важное… Но, извольте от обвинений, я совершенно не понимаю в чем дело!
Не удержался от порыва инспектор, слегка повысив голос. Очень давно ему не приходилось оказываться в таких ситуациях, где его изначально не вводили в курс дела.
На его удивление, ответом послужила тишина. Назойливое шипение в трубке вовсе не обнадёживало, и Грег осторожно поинтересовался
— Вы меня слышите?
Вмиг послышался краткий вопрос
— Как давно вы проверяли камеры? Их ведь отключили всего на две минуты, сославшись на неисправную работу техники, я ошибаюсь?
— Нет, нисколько, все так и было.
Разговор перетекал в ещё более беспокойное для Грега русло, неужели что то настолько серьезное произошло за считанные минуты?
— Двух минут было достаточно.
Мрачно произнёс голос на той стороне провода, точно траурную речь.
— Достаточно?! Кому? Для чего?!
Лестрейд уже судорожно осматривал недавно появившиеся вновь окошки с камерами наблюдения
Ответом послужило то, чего инспектор не мог представить даже в самом худшем варианте развития диалога.
— Мориарти.
На этой косой ноте, послышались гудки, их звучание ушло куда то вдаль. Теперь в голове роились догадки и импульсивное желание позвонить Шерлоку, прямо сейчас Лейстрейд уже искал нужный номер, как в кабинет ворвалась Донован, выставляя прямо перед носом начальника экран телефона, на котором был открыт сайт, название которого буквально кричало о пропаже кольца.
— Кольцо?! Майкрофт так орал из-за кольца?!
Грег подавил желание ругнуться, собираясь встать и набрать недавно звонившего Холмса повторно, меняясь с ним ролями. Однако Донован решительно остановила инспектора
— Это не просто кольцо. Это самое дорогое кольцо за последние…
Девушка, казалось, доказывала значимость кольца как с рабочим, так и с личным интересом
— Черт, за последний век точно! Виттельсбах-Графф, 80 Миллионов долларов!
На секунду остыв, Салли вновь рассердилась, казалось, пуще прежнего
— Вы видели, что он оставил нам… точнее психу, на пороге? Как он вообще смог оставить у порога что то?! Как он скрылся? Где, черт возьми, была охрана?!
От собственных слов девушка вспыхнула, а затем осуждающе посмотрела на сидящего напротив Лестрейда. Кажется, у него не было слов.
— У порога лежала подарочная коробка, перевязанная бантиком, а на ней миленькая записка «Неповторимому Шерлоку»
Насытившаяся реакцией, Донован поспешила ретироваться, оставив инспектора с чутка приоткрытым ртом сидеть и тупо пялить в стену, а потом на автомате набирать номер того самого «Неповторимого Шерлока Холмса»