Тайна нелюдимого Кроша

      «С Новым годом!» — где-то на заднем плане радостно кричали Смешарики. Взрыв хлопушек, звон бокалов — этот праздник в Ромашковой долине любили все. Его ждали с нетерпением, готовясь к нему особенно тщательно. В этот день можно было отбросить все хлопоты и просто радоваться жизни.       Только один Смешарик не успел справиться со своими делами в минувшем году. Его история только начиналась, а быть может, и вовсе навсегда заканчивалась.       Крош напряжённо всматривался в окно. Всё вокруг было покрыто мягким белым одеялом, но от морозного ветра не спасало даже стекло. Секунда — и картинка меняется: зелёная трава, луговые цветы, летние звёзды. Какой-то глюк в программе.       — Крош, всё хорошо? — обеспокоенно спросил Ёжик.       Голубой кролик пропустил тот момент, когда к нему подошли, поэтому испуганно вздрогнул. Он смотрел на друга какое-то время, силясь вспомнить, где находится, а потом снова перевёл взгляд на улицу. С той стороны на него пристально смотрел Шорк.       — Ёжик, мне кажется, что Шорк наблюдает за мной, пока я сплю, — голос вышел слишком хриплым, словно кролик в который раз заблудился в пустыне.       Лучшие друзья прошли вместе через такое, что и вообразить сложно: пустыня, буря и ещё куча эпизодов, проверявших дружбу на прочность. Каждый такой раз они могли не вернуться живыми или, чего хуже, разругаться до конца дней. Не задумываясь, Крош выдал свою сокровенную тайну. Ёжик растерянно моргал, пока до него доходил смысл сказанного, а потом тихо проговорил:       — Ты просто ещё не до конца выздоровел. Это пройдёт.       Призрачная надежда на то, что друг способен помочь, испарилась. Ёж бессилен. Все бессильны.       На самом деле Крош до последнего не знал, придёт ли он на праздник. Он заблудился в лесу, какое-то время был без сознания, подхватил жуткую пневмонию и только вчера ему стало немного легче. Пережив эти дни, когда огромная температура не даёт сфокусироваться, когда галлюцинации пугают своей реалистичностью, когда помутнённый рассудок воспринимает лишь страх, что ещё секунда — и ты задохнёшься... Крош чувствовал себя чудом выжившим и, признаться честно, не понимал, что вообще забыл на этом празднике жизни.       А главное — кто и зачем сохранил его жизнь?       — Пройдёт? — эхом переспросил кролик. Друг хочет успокоить, но разве он не понимает, что это уже никогда не пройдёт?       — Пройдёт, — повторил Ёжик голосом Шорка и начал мерзко, истерично смеяться.       Все звуки превратились в один бесконечный, противный лязг металла. Крош проснулся. Всё хорошо, он дома, Шорка на горизонте не видно. Ещё только три часа ночи, нужно лечь и продолжить спать, но... это не пройдёт.       Забившись в угол, Смешарик до утра смотрел в определённую точку на стене. С первыми лучами солнца он поспешил по очереди ко всем друзьям. Цель вроде бы простая — узнать их версию происходящего. Проблема в том, что все в один голос твердили заученный текст (а вы думаете, как начинается каждое утро кролика?). Смешарики уже устали повторять одно и то же: заметили пропажу, долго искали, отчаявшись, вернулись в деревню и нашли его на крыльце домика. Точка. Всхлипы и вздохи: «Эх, как хорошо, что ты нашёл в себе силы выйти из леса! Только это тебя и спасло!»       Крош тоже устал, но не переставал переспрашивать. Дело в том, что он всё никак не мог найти в себе силы признаться даже лучшему другу: всё было абсолютно не так. Он пошёл в лес за ёлкой, заблудился, устал, замёрз... Перед тем как потерять сознание, он чётко запомнил голые деревья, кончики которых царапали небо. Там ещё была грустная мысль, что это — конец. Крош пришёл в себя через несколько дней и с того момента только и делал, что выслушивал сказки о чудесном спасении.       А он точно выжил? Именно выжил, а не продолжил существование? Может, конца избежать всё же не удалось?       Ему бы успокоиться, списать всё на высокую температуру, но он-то знает, что это всё выдумка. Последним он заходит к Лосяшу и до ночи не выходит из его библиотеки. Всё спрашивает у пыльных переплётов и пожелтевших страниц: зачем Чуду понадобилось его спасать?       Книг в библиотеке катастрофически мало. Нигде — ни в пресловутой Книге Судьбы, ни в руководстве по изготовлению волшебных палочек — нет нужного ответа. Зато вопросов стало в разы больше. Крош выписывает себе личную библиотеку, прочитывает и выкидывает — ему уже негде складывать книги. Иногда в дверь — ту доску, что скрыта за внушительными рядами литературы, — кто-то стучит. Пин предлагает сыграть в мяч, Бараш хочет проверить самочувствие, Ёжик выманивает конфетами и морковкой. Глупцы! У Кроша нет времени на такие мелочи! Он уже даже не удивляется, зачем его в который раз зовут праздновать Новый год, ведь недавно же был.       Проходит время, стуки в дверь прекращаются. Кролик в панике выбегает из домика и мчится в сторону моря. Смешарово не отпустит, но есть отличный способ его обмануть.       Всё, что остаётся, — это бежать в один конец...

...ведь главные герои не умирают.