В танце с мотыльками.

Солнце заливало лестницу теплыми осенними лучами. Эйдан шагал осторожно, с каждым движением обретая больше сил. В воздухе витала пыль и пахло сыростью, однако дом выглядел обжитым — повсюду висели картины в золотых рамах, в крупных вазах стояли свежие цветы. Общий облик не вызывал ощущения будто здесь обитает нечисть. Внизу ожидала Эмили, нервозно поправляя подол строгого платья. — Глава ждет тебя центральном зале, — сообщила она мягко подхватывая Эйдана под руки. — Он объяснит как жить после смерти. — Можно без официальной части, я собираюсь как можно быстрее… — юноша не успел закончить фразу. Он ощутил, как десятки глаз изучающе уставились на него из поволоки. Эмили сопроводила его в зал где находилось около 12 человек. Они были разных возрастов, в основном ровесники Эйдана. Возможно за исключением 2х невысоких мальчиков, которым не дашь больше 17. Неприятные мурашки бегали по телу. Вампиры пристально следили за чужаком, перешептывались, некоторые с подозрением принюхивались. — От тебя еще несет человеком. — пояснила Эмили останавливаясь. Она хотела сказать еще что-то, но передумала, увидев приближающегося к ним мужчину. Эйдан ожидал увидеть Азаэля. Но! Это был не он… Секунда облегчения. Эйдан чувствовал себя неловко. Рядом с этим вампиром хотелось приклоняться — статный, высокий, лет 40. Его дорогой отделки темно-алый костюм подчеркивал белизну кожи сильнее обычного. Золотая вышивка выразительно блестела, как и его глаз. Второй был блеклый, без зрачков и радужки, будто слепой. Через него, вдоль остроскулого лица и правильного носа, шел розоватый шрам. Эйдан отступил на пару шагов назад, чувствуя дрожь в коленях. — Габриэль? Так вот в честь кого столько шуму? Из-за спины мужчины вышел знакомый белобрысый парень и утвердительно кивнул. — Чтож, — глава с улыбкой осматривал Эйдана, обходя по кругу. Он был похож на терпеливую кобру перед броском, — полагаю, нам нужно обсудить твое здесь присутствие. Вампир ударил в ладоши. Все находящиеся в зале отвлеклись от своих дел и вышли. Эмили отпустила руку Эйдана. По губам он уловил ее слова «ничего не бойся». Габриэль остался на своем месте, скрестив руки на груди. Он был серьезен. От довольного оскала на лице не осталось и следа. — Эйдан Лавуан. Новорожденный. — царственная личность смотрел в упор на юношу, жестом приглашая сесть в кресло. Послушно молодой человек занял свое место. — Мое имя Аделард Либенталь. Здесь тебе ничего не грозит. Расслабься. — Учитывая обстоятельства, сделать это сложно, — язвительно заметил Эйдан когтями расчесывая костяшки на запястье. С чего начать? — У вас хороший дом, — ляпнул он. — А ты ожидал увидеть поросший мхом склеп, я полагаю? — Мужчина усмехнулся. Затем поправил каштановые волосы и продолжил. — Габриэль принес тебя в логово сегодня ночью, — Аделард разместился напротив юноши на темно-зеленом диване закинув ногу на ногу, — Азаэль сильный вампир, да и падкий на красивых парней. И он всегда выбирает хороших воинов для своей «коллекции». Но и ему бывает сложно довести дело до конца… Габриэль откашлялся. Заметно было как играют желваки на его лице. — Габриэль спас меня? Но зачем? — все еще не понимая уточнил Эйдан. — Я был неподалеку. Вампирам запрещено обращать людей, тем более на чужой территории. Фактически, Азаэль нарушил правило, сунувшись сюда. Так что я имел полное право тебя «отвоевать», — Габриэль провел пальцами по воздуху, рисуя кавычки. — Он прав, — кивнул Аделард. — Азаэль уже давно собирает приспешников и злоупотребляет охотой на чужих землях, подставляя другие кланы… — Вы хотите сказать, что он так просто развлекался, превратив меня вот в ЭТО! — Эйдан ощутил, как его клыки обнажаются сами собой. Это был странный порыв гнева, который не контролировался его силами. — Это? — Аделард рассмеялся. — Быть вампиром сложнее, чем может показаться. И не так плохо… Знаю, сейчас ты не жив и не мертв. Но после первой охоты многое прояснится. — Я не собираюсь никого убивать! И оставаться здесь тоже! Я не просил ни о вашем чертовом «темном» даре и об этой смерти! Мне не нужны ни вы, ни Азаэль! Я хочу уйти…– прорычал Эйдан яростно прыгая с места прямо на собеседника. В моменте рывка его кто-то грубо повалил на пол, придавливая сверху. Габриэль. Сколько в нем силы? — Прекрати вести себя как ребенок и послушай! Не заставляй меня пожалеть о моем решении. — взгляд юноши пылал бардовым огнем. — Отпусти его! — велел Аделард, ни тронувшись с места. Габриэль поставил Эйдана на ноги. — Будто в его положении ты вел себя иначе? Вампир фыркнул, разжимая кулаки и выпуская рубашку новорожденного. — Дорогой мой, ты не можешь уйти. Упырю проще быть с кланом. Так кормление и выживание становятся проще… Тебе придется забыть о прошлой жизни. — Аделард говорил спокойно, слегка постукивая каблуком. — Любой из тех, кого ты видел в этой комнате, не станет рисковать, ни собой, ни семьей. Если ты уйдешь, то только в иной клан, а там не всегда жалуют чужаков. Одиночки редко выживают… — Как правило никогда, — буркнул Габриэль, косясь на притихшего Эйдана. Он слушал и тихо вертел между пальцев кулон. — Мы вампиры Южного гнезда. Азаэль первородный, возглавляет Северные кланы. Он напоил тебя своей кровью, прежде, чем Габриэль успел помешать. — Аделард сделал вдох. — Ты бы просто уснул и не проснулся… Поверь, мы все проходили через отрицание своего существования. Мертвые не ходят, не «живут» среди людей… Но этот мир намного более многогранный. И ты стал частью новой его грани. Воспринимай это, как возможность начать все с чистого листа. С Азаэлем я разберусь. — вожак поднялся. — Пока ты не решил, как будешь распоряжаться своим дальнейшим существованием, Габриэль присмотрит, чтоб ты не натворил глупостей и не подставил всех под удар. Габриэль поперхнулся. Его белые кудри ощетинились, как холка у пса. — Почему я? Может Эмили, у нее лучше получится! — Ну ведь по твоей милости он здесь. К тому же, мы все знаем твои предпочтения, так что вы хорошо поладите… — Аделард похлопал парня по плечу. — Начните с простого…Охота будет в самый раз. У вас есть пара дней. Потом мы уходим. Аделард исчез, лишь стук каблуков раздавался эхом по пустому коридору. Габриэль потер переносицу. — Какого черта, мне такое наказание? Зачем я только сунулся спасать твой зад? — ему явно не понравилась перспектива быть нянькой. Эйдан раздражался этому факту ничуть не меньше, но промолчал. Свет пробирался через стеклянные окна в пол, освещая помещение. Эйдан понял, где находится. Это было старое поместье на краю города, которое сдавалось в наем. Но знание ему не помогало структурировать увиденное и услышанное. Азаэль играл его жизнью и все это ради шутки, или чего-то другого? Простой человек из небогатой семьи, просто обладающий привлекательной внешностью, теперь кровожадный зверь? Как ему теперь поступать? Куда вампиры собрались уходить? Как они так ловко скрываются среди людей?... Его мысли вновь прервались. — Уснул? Идем. — рявкнул Габриэль, направляясь к выходу на террасу. Эйдан все еще был зол, но спеси поубавилось. От взбучки Габриэля укус на шее вновь защипало. Парень, слегка покачиваясь, последовал за наставником на свежий воздух.