Из пепла

ДЖЕЙК Я смог найти ещё один выход. Это как новый глоток воздуха. Правда, его забросили ещё во время работ в руднике. Путь долгий и тяжёлый, не факт, что вообще преодолимый. Но так можно выиграть немного времени. Федералы не знают, что мне известно о них, поэтому с большей вероятностью не станут тратить время и людей на какой-то заброшенный выход. Если быть совсем уж откровенным, то мои шансы на успех составляют около двадцати процентов. И это при оптимистичном видении ситуации. Каждый раз, попадая в трудности, говорю себе: « Это не самое страшное, что с тобой случалось. Ты доставал себя с такого глубокого дна, что другие и представить не могут. Справился тогда — справишься и сейчас». Впереди очередная ржавая лестница — кошмар, преследующий меня в этих туннелях. Я не вижу её конца. Обходных путей нет. Карабкаюсь, ведя счёт перекладинам, цифры успокаивают. Тринадцатая подводит. Какая ирония! Несчастливое число. Успеваю ухватиться за следующую, прежде чем потеряю равновесие. Двадцать. Двадцать пять. Тридцать. Удары сердца синхронизируются со счётом. Наконец-то под ладонью оказывается земля, а не холодная ржавчина. Хорошо, сейчас повезло. Повезёт ли дальше? Смотрю на время. Должно быть наверху уже стемнело. Сообщение.

РАЭЛЬ

Джейк, с тобой всё хорошо? Я переживаю. Пожалуйста, выберись живым Ты обещал, что мы увидимся Хочу написать ей, что всё хорошо, чтобы не беспокоилась, но сообщения не уходят. Проклятая связь! Ты даже не представляешь как сильно я хочу сдержать своё обещание. До спасительного выхода ещё минут тридцать, при благоприятных обстоятельствах. Ближайший проход завален. Я бы удивился, если бы снова повезло. Ищу на карте другой. Придётся вернуться назад и свернуть в другую сторону, ещё минут тридцать. Странное предчувствие, учитывая что у меня не бывает диалогов с интуицией. Будто за ближайшим поворотом поджидает смерть в деловом костюме со значком ФБР. Спустя двадцать минут понимаю, что интуиция становится физически ощутимой. Из далёкой темноты доносится глухой хлопок, вибрация разливается по стенам. С потолка сыпется земля и камни. Что это? Задаю себе вопрос и боюсь получить ответ. Что могло заставить подземные туннели содрогнуться? Взрыв? Это худший вариант, снижающий мои шансы до десяти процентов. Волна могла разрушить и без того хрупкие лестницы, завалить проходы. Не успеваю до конца озвучить мысль, как слышу впереди грохот. Точно завалило. Там развилка. Один из вариантов — тупик, второй — нужный выход. Осторожно крадусь, беспрерывно повторяя: «Пусть это будет тупик. Пусть это будет тупик». Кажется, вселенная неверно поняла мой запрос. Почти выкрикиваю, со всем отчаянием: «Я не имел в виду пусть мне достанется тупик!». В порядке ли Ханна? Ричи успели спасти? Что стало причиной взрыва? Раэль сильно беспокоится обо мне? Пожалуй, могу дать ответ только на последний вопрос. Мысли беспорядочным роем кружатся в голове, пока пытаюсь оттянуть сломанный деревянный столб. Руками разгребаю землю и камни, острые частички больно впиваются в кожу, забираются под ногти. Почва тяжело даётся. Сооружаю из дерева грустное подобие лопаты. Ненамного легче, процесс выматывает. Я едва успеваю проскочить, когда туннель снова заваливается. Бегу вперёд, стремясь опередить стихию в неравном забеге. До конца, потом налево. У меня нет права ошибиться. Прогадаю и останусь погребённым здесь заживо. Чувствую как камни бьют по плечам и позвоночнику. Только, пульсирующая в ушах, кровь оказывается способной перекрыть рёв земли. Заваливаюсь на стену. Проход за мной обрушивается. Теперь пути назад нет. С тревогой внутри, проверяю карту. Облегчённо выдыхаю и сползаю вниз. Память не подвела. Поддавшись минутной слабости, прикрываю глаза и растворяюсь в бессилии. Дёргаюсь от пробуждения. Я уснул? Сколько я проспал? Всего три минуты. Это от недостатка кислорода. У меня нет времени на отдых, я уже потерял его, расчищая путь. Проходит около часа, прежде, чем добираюсь до выхода. Чувствую движение воздуха. Разумеется вход заколочен и частично завален. Будто следовало ожидать другого? Там за деревянными стенами расплылась ночь, обманчиво тихая и спокойная. Что там ждёт? Цепкие лапы федералов и решётка? Или новый глоток лживой свободы? Я устал, хочу пить, есть и спать. Глупо было полагать, что смогу поскорее справиться и вернуться. Я верил, что смогу всё закончить. Поспешил и ошибся. А может всё уже закончилось? Только я один не знаю. Звук уведомлений вернул в реальность.

54 пропущенных вызовов от РАЭЛЬ

17 пропущенных вызовов от ЛИЛИ

Улыбаюсь. Приятно осознавать, что кто-то так сильно беспокоится обо мне, но одновременно страшно. Боюсь, что от новых привязанностей снова станет больно. Со своей болью я справлюсь, но мысль о том, что кому-то будет больно из-за меня, невыносима.

РАЭЛЬ

Джейк, умоляю напиши хоть слово Я буду рада даже уведомлению, что ты в сети Скажи, что с тобой всё хорошо Последнее сообщение пришло около пятнадцати минут назад. Она не спит? Действительно, вряд ли она сможет уснуть. Я бы точно не смог. Мои сообщения всё ещё не уходят. Ощущение будто стою за стеклом и по ту сторону меня никто не видит и не слышит, а я кричу о помощи, стучу кулаками и не могу выбраться. Нужно выключить телефон для экономии заряда. Ощупываю стену и нахожу брешь. Здесь двойная стена. Этого я боялся больше всего. Снаружи вход тоже может быть завален. Но можно попробовать пробиться. Если буду бездействовать, точно сойду с ума. Нужно найти что-то крепкое и желательно заострённое. Пробую раздолбить дыру камнями, бесполезно. Так можно застрять тут на неделю. Я даже улыбаюсь, когда додумываюсь до этого. Идея кажется верхом гениальности. Лестница. Металлические перекладины. Всё же лучше, чем камни. Нахожу ближайшую на карте, она ведёт обратно вниз, стоит быть предельно осторожным, чтобы не свалиться. Шаткая перекладина может одновременно и спасти, и погубить меня. Нащупываю самую подходящую, занимаю наиболее надёжное положение и рывком пытаясь вырвать железяку. Я приложил больше сил, чем следовало. Теряю равновесие и разжимаю ладонь, чтобы успеть схватиться за что-то. С замиранием сердца слышу звон. А затем прихожу в восторг от собственных гимнастических способностей. Машинально успеваю зажать перекладину коленкой между двух других. Следующий трюк требует максимальной сосредоточенности, хотя по сложности явно уступает предыдущему. Возвращаюсь назад, воодушевлённый своим подвигом. По принципу рычага, расковыриваю себе путь наружу. Глаза засыпает земля с потолка, руки пекут, будто держу раскалённое железо. Становится совсем невыносимо когда ржавчина расцарапывает кожу. Приходится снять толстовку и обмотать футболкой рукоять. Без одежды здесь совсем холодно, одеваюсь обратно. Со временем становится невыносимо душно от физической работы, плотная ткань создаёт эффект теплицы. Но если прервусь хоть на секунду, не смогу продолжить снова. Нужно просто делать. Начинаю понимать вечно суетящихся стариков, стоит остановиться и всё, безвозвратность накроет тебя. Вот откуда берутся эти старушки, медленно переходящие дорогу на красный. Я не привык к интенсивному физическому труду, поэтому быстро устаю. Но мысленно благодарю шестнадцатилетнего себя за выработанную привычку бегать или делать разминку каждый раз когда, нужно освежить мысли. Иначе не протянул бы и половины пути. С наслаждением вдыхаю свежий, уличный воздух, проскользнувший сквозь пробитую мною дыру. Смог сделать это, смогу и большее. Почти забываю об усталости, уходя в упоительные фантазии о свободе. Представляю как увижу живую и здоровую Ханну, как напишу Раэль, что у меня всё хорошо, как узнаю что с Ричи всё хорошо. Я даже не знаю сколько времени прошло. Всё ещё глубокая ночь или уже предрассветные сумерки? Последний раз часы показывали час ночи. Дыра уже достаточно большая, чтобы просунуть руку. Заглядываю. Из-за высокой травы почти ничего не видно, только покачивающиеся верхушки сосен на фоне серого неба. Чувствую себя удивительно легко и свободно, жадно наполняю лёгкие холодным воздухом. А затем накатывает тяжесть, накидывается, словно дикий зверь, терпеливо выжидавший добычу. Понимаю как мало я проделал в сравнении с тем, что ещё предстоит сделать. И это осознание душит, выжимает слёзы. Маленький человечек перед огромным чудовищем, наполовину спрятанным темнотой. Прислушиваюсь, вроде бы тихо. Только сейчас понимаю, что мог привлечь нежелательное внимание шумом. От слёз пыль, покрывшая лицо, превращается в грязь. Протираю глаза рукавом и продолжаю. Нельзя медлить, с приходом дневного света меня будет легче обнаружить. Рассветные лучи уже добираются до сосновых макушек, когда я в бешенстве начинаю выбивать проход всем телом. Дерево злобно трещит, сверху падают мелкие камни, плечо ноет от боли. Ещё немного, мне не нужна дверь в полный рост, достаточно и небольшой лазейки. Прошу! Совсем немного! Чуть было не застряв, вываливаюсь наружу, острые концы деревяшек больно царапают спину. Уверен, маме пришлось не легче, рожая меня. Оказывается, в голову могут приходить странные мысли, когда мозг не занят компьютером. Подставляю лицо, свежему ветерку, никогда не думал, что воздух может так приятно пахнуть. Я готов ликовать, но сдерживаюсь. Включаю телефон, чтобы понять, где нахожусь.

РАЭЛЬ

Я еду в Дасквуд К тебе Я же просил её не делать этого. Сумасшедшая девчонка, она может попасть в неприятности. Я всё ещё могу читать сообщения, поэтому узнаю, что вход недалеко от Гримрока взорвался, а Ричи всё ещё там. Раэль отправила мне запись видео сообщения, но я не могу посмотреть. Читаю групповой чат. Ричи… Похититель всё это время был рядом, а я не замечал. Раэль подозревала его вначале, но больше мы к этому не возвращались. Зачем? Почему, чёрт возьми?! Вы же были друзьями! Наверняка ответы в той записи. Меня трясёт от злости. Малодушно задумываюсь о его смерти. Так было бы проще. Возвращаюсь к карте. Здесь недалеко озеро. Если пройти вдоль берега, можно выйти на шоссе. Это может быть опасно. Я не знаю где меня будут ждать федералы. Разумней будет найти временное укрытие. Ощущение голода и жажды становится навязчивей. Размышления о мотивах Ричи, приводят к более плодотворным результатам. Дом для игры в слабо! Это в другой стороне, около двух часов пешком. Но он рядом с городом и есть вероятность, что уже проверен на наличие меня, если они вообще в курсе о его существовании. Не проходит и двух десятков минут как в тихое небо вторгается шорох вертолётного винта. Как обезумевший зверь мечусь из стороны в сторону пока не падаю в овраг прикрытый зеленью. Забываю как дышать, когда вертолёт рассекает пространство надо мной. Не хватает времени даже облегчённо выдохнуть перед тем как слышу лай собак.