Каменный цветок

Давным-давно, ходили легенды, что станет лучшим тот мастер резьбы по камню, кто познает истинную красоту камня, что хранят Уральские горы. Да только черти не благосклонны к каждому встречному. Просто так не покажут и не раскроют все свои тайны и секреты…  Как-то жил в деревеньке неотесанный, черноволосый мальчишка. Мамку не помнил свою, а отца и не знал. Жил он один, да по деревне скитался. Только рыжая девочка иногда гуляла с мальчонкой. Остальные дети, почему-то, не хотели с ним играть. Говорят, странный какой-то. Сам с собой разговаривал. Соседи подкармливали его иногда. Жалко было. Мужики брали его в лес на охоту или за дровами. Все старались помочь хоть как-то. Юрой Татищевым его звали.  Всю свою жизнь Юра был один. И привык он делать все по своему и самостоятельно. Ходи куда хочешь и поступать как хочешь. Уважал он только старика Святогора да бабку Василису. Дед его учил резьбе по камню, а бабка шила новую зимнюю одежду. Юра же очень быстро рос. А еще у него был лучший друг. Правда его никто не видел и не слышал. Потому что Юра его выдумал. Ведь у людей не могло быть разноцветных волос и таких же разноцветных бровей.  Юра обернулся и посмотрел, чтобы никто за ним не следовал в лес. В руках он держал маленькую змейку, которую сам вырезал из цельного камня малахита. Дед Святогор учил в последний раз его вырезать. А у Юра так хорошо получилось, что бабка Василиса ему пирожков испекла с грибами и мясом, которых он принесет своему другу.  “Костя, Кость.” - Юра окликнул мальчика. Они договаривались встретиться на обычном месте, на поляне у пригорья. “Кость, ну ты где?”  “Я тут.” - раздался голос позади Юры. Тот резко развернулся. Перед ним стоял мальчик его возраста, чуть выше его только. В зеленом кафтане и зеленых штанах.  “Ну ты даешь! Как ты так подкрадываешься тихо?” - спросил Юра. Костя пожал плечами, “что ты мне принес?”  “А ну пирожков от бабки Василисы, да ящерку, которую выточил в последний раз.” - ответил Юра. “Из камня, который я тебе дал?” - спросил Костя. “Ну да. Дед Святогор правда спрашивал, где я его взял. А я сказал, что нашел.” - Юра развел руками. А потом аккуратно достал ящерку и показал Косте.  У него как будто загорелись глаза необычным зеленым цветом. Мальчик поднес руку к ящерке и погладил ее, “такая прелесть. Ты величайший мастер, Юр.”  “Ой да ну тебя. Какой же я мастер. Так подмастерье. Вот дед Святогор так хорошо делает.” - сказал Юра, немного краснея. На его бледной коже розовый цвет особенно хорошо был виден. “Если я говорю, что величайший мастер, значит величайший.” - свел немного свои разноцветные брови Костя.  “Ну все. Закроем разговор. На пирожок.” - Юра протянул корзинку Косте.  “Я не ем.” - ответил ему мальчик. “Ты никогда не ешь. Ты же не можешь быть вечно сытым?” - возмущенно сказал Юра. Он столько раз приносил еду Косте, а тот никогда ее не пробовал даже.  “Я просто не ем.” - пожал плечами Костя.  “Ну да, я же забыл, что выдумал тебя. Ты не ешь, никто не знает, где ты живешь, потому что кроме моей деревни в округе больше нет поселений, и тебя никто не видит.” - Юра закатил глаза. А он так хотел представить Костю прекрасной Ане.  “Подари мне лучше ящерку.” - сказал Костя вместо ответа на Юрину тираду.  “Ну ладно. Все равно это только пробник. В следующий раз сделаю лучше.” - Юра протянул ящерку Косте.  Тот любвеобильно ее взял и прижал к своей щеке, “конечно сделаешь, у тебя все только впереди. Ты станешь лучшим мастером, которого этот свет видывал.”  Юра поднял одну бровь, Костя иногда нес такую чушь. И вот опять.

* * * 

“Ай, ай, ай.” - Юра схватился за голову. Проклятый дед Святогор заехал ему по башке, потому что Татищев опять был неаккуратен и порезал палец, “ну вот надо так меня бить?”  “Дурная башка! Надо, чтобы уму прибавилось.” - сказал Святогор. “Мальчики, не ссориться!” - донесся из кухни крик Василисы. “Смотри у меня, Юрка, тебя только Василиса спасает от порки.” - ответил мальцу Святогор. Юра быстро показал ему язык и снова преступил за работу. Они со Святогором вырезали какой-то заказ для важных людей. Пепельницу.  “Мальчики, есть.” - опять раздался крик Василисы, и Юра снова чуть себе палец не порезал. Аня не такая у него, не крикливая.  “Пошли, парниша.” - Святогор его позвал.  Юра отодвинулся из-за рабочего стола и закашлялся. Святогор глянул на него и покачал головой.  “Ну как еда, мальчики.” - добродушная Василиса помахала поварешкой перед Юриным лицом.  “Отлично.” - проговорил Юра, жуя. “А ну не говорить с полным ртом.” - сказала ему Василиса. На что Юра закатил глаза. Вот всегда она так.  “Расскажи что-нибудь, баб Вась.” - попросил Юра, когда дожевал кашу. “Во первых я тебе не баба Вася, юнец.” - женщина пригрозила ему поварешкой, “а во вторых, что ты хочешь услышать?”  “Расскажи ему лучше про каменный цветок.” - пробубнил Святогор, тоже жуя. Василиса глянула на мужа, “О, эта же моя самая любимая сказка. Как же я могла про нее забыть?!”  “А что еще за сказка?” - Юра спросил, мотая ножками под столом.  “Как же? Ты никогда не слышал. Мне ее мама еще рассказывала…” - но тут женщина замолкла. Юра же совсем один был, “ну садись тогда поудобнее. И допивай компот. Давным-давно, жил юноша. Смелый он был и храбрый. Но из крестьян. И была у него любовь, боярская дочка. Они тайно встречались, потому что родители девушки не любили юнца. И решил юноша сделать предложение девушке. Да не простое, он слышал, что в горах растет дивный красоты цветок. Из различных самоцветов, небесной красоты. Хозяин наших Уральских гор его сторожит…”  “А цветок реален?” - Юра перебил рассказ Василисы. Она на него недовольно посмотрела, “Юр, ну кто тебя манерам учил то? Не перебивай. Ну и вот, отправился юноша за цветком. Долго искал, и днем и ночью. И когда совсем отчаялся, перед ним появился хозяин горы. Никто точно не может сказать, как он выглядит. Кто-то говорит, что рога как у чертей у него и хвост с копытами. Кто-то говорит, что это высокий юноша, дивной красоты. Ходили слухи, что это ребенок. И даже видели ветхого старика…  И сказал юноше хозяин, ты можешь взять цветок. Но запомни, всех, кто его брал в руки, охватывало безумие. И не предал юноша тогда значение этим словам. Привез девушке цветок и подарил. А она и согласилась выйти за него.  Время шло, но юноша был несчастен. Захворал, ни есть, ни пить не мог. Все хотел вернуться к хозяину горы. Манил он его, звал. Видел юноша во снах его зеленые глаза. И в один день забрал он каменный цветок и отправился в горы. Отдать его хозяину назад. Хотел он служить хозяину вечно.  И появился хозяин перед юношей, сказал ему, я же говорил, что поглотит тебя одержимость. Не сможешь ты меня забыть. Бросишь все и вернешься.  Прошу, прими меня к себе. Буду вечно тебе служить  - юноша упал на колени перед хозяином.  Зачем мне слабые душой люди? - рассмеялся хозяин, но я благодарен, что ты мне вернул цветок. Он предназначается только для одного человека…  На следующий день юношу искали всей деревней, долго, по лесам и полям. Нашли его на третий день в горах. Со счастливой улыбкой на лице и камушком малахита в руке.”  Юра нахмурился, “а почему концовка плохая?”  “Ну потому что это поучительная сказка. Не бери у нечистой силы ничего. И сам не ищи встречи с ней. Будь аккуратен со своими желания.” - развела руками Василиса.  “Это сказка передается у нас в деревне из поколения в поколение.” - пожал плечами Святогор.  Юра скрести руки на груди, “мне она не нравится. Грустная.” и добавил, “а какому человеку цветок-то хозяин отдать хочет?”  Муж с женой только посмеялись над ребенком, “откуда нам знать-то?” - Святогор ответил. “Наверное кого полюбит сам.” - добавила Василиса. “А нечистая сила умеет любить? У бесов сердца и души нет.” - Юра недовольно сказал. Старики над ним просто смеялись. “Юр, все, ешь, давай.” - Святогор аккуратно дал мальчику подзатыльник.  “Ань, Анечка, а ты слышала когда-нибудь сказку про каменный цветок?” - спросил Юра девочку. Они вместе сидели на бревнышке около Аниного дома. “Конечно, Юр. Ее все знают.” - девочка развела руками. Юра цокнул языком, видимо все кроме него, “думаешь хозяин и цветок реальны?”  “Ну это только сказка. Поэтому нет, наверное.” - Аня доплела венок из одуванчиков.  “Знаешь, я теперь хочу встретить этого хозяина. И показать, что я его совсем не боюсь!” - Юра гордо выпрямил спину. “Вы парни, всегда во всякие передряги лезете.” - ответила Аня и положила венок на Юрину голову, “вот почему ты не можешь бабочек, например, ловить?”  “Потому что это для девочек.” - Юра рассмеялся, но немного покраснел. Он хотел найти цветок для Ани.  Потому что у Юры не было друзей, он решил так же рассказать историю Косте. Ну хоть воображаемые друзья его поддержат! Как говорил Костя, просто положил камушек на окошко и я приду к тебе сам ночью. Вот Юра так и сделал этой же ночью. Мальчик сел на кровать и закрыл глаза. Костя приходил ровно в полночь. Раз, два, три… Секунды шли… четыре, пять, шесть… не ходи гулять… семь, восемь, девять… в дверь к вам стучат. Юра подпрыгнул, почему он вспомнил эту считалочку?! А стук в дверь снова повторился. Он встал и побежал открывать другу дверь.  “Кость!” - Юра воскликнул. Перед ним стоял его друг, такой же как и в прошлый раз при их встречи. Такой же как и в первый раз их встречи. Костя никогда не менялся.  “Юра, ты звал.” - Костя сказал, а затем улыбнулся, “что случилось?”  Черноволосый мальчик покраснел, “да так, ничего. Хотел сказку рассказать.”  “Какую? Пригласишь в дом?” - спросил Костя. Он почему-то всегда спрашивал разрешения, чтобы войти. Шибко вежливый был. “Да входи. Ты же знаешь, что можешь войти.” - Юра пропустил Костю и закрыл дверь. “Ну так вот. Ты слышал сказку про каменный цветок?”  Костя замер, а потом ответил, “да. Ее все слышали в этих краях.”  “Ну, я, видимо, нет.” - обиженно ответил Юра. “Ладно, раз ты ее знаешь, то скажи, почему концовка такая грустная? Сказки должны хорошо заканчиваться.”  Костя немного помолчал и подумал, “потому что сказка еще не окончена. И у нее будет счастливый финал.”  “Ну ты. Парень помер, а девушка осталась одна.” - Юра сказал. “Я не про безмозглого парня и его не примечательной девушки. А про хозяина горы.” - спокойно сказал Костя. Они оба уселись на кровать. Юра поджал губы, “а он-то тут причем? Сказка не про него.”  “Потому что она как раз про него.” - ответил Костя. Юра закатил глаза, Костя его воображаемый друг. Он не должен говорить какими-то загадками да ребусами, “хорошо. Ладно. Но какой может быть счастливый конец у черта?”  Костя наклонил голову, его взгляд был неестественным, немигающим, “потому что каждый заслуживает счастливый конец.”  “Этот бес хочет подарить цветок своему возлюбленному?” - Юра пораскинул мозгами. “Да.” - ответил быстро Костя. “А ты то откуда знаешь?” - спросил Юра. Костя немного подвинулся на кровати к Юре и аккуратно взял одну его руку в свою. Юра заметил, что у мальчика перед ним были холодные руки. “Потому что знаю.”  Юра сжал Костину руку, а потом аккуратно достал свою руку из Костиной, “как знаешь. Все равно дурацкая сказка. Не люблю грустные концовки.” - а потом улыбнулся, “но хорошо, что ты есть. Мой воображаемый друг.”

* * * 

Время шло, и Юрины умения тоже росли. Из неуклюжего мальчишки он превратился в высокого, статного юношу. Все бояре и зажиточные помещики знали о нем. И поэтому отбоя от заказов у Татищева не было.  “Юр, отдохни.” - Аня аккуратно открыла дверь мастерской. “Не сейчас.” - Юра закашлялся. Он постучал кулаком по груди, а потому достал папиросу и закурил, “все доделаю и приду.”   Девушка только устало вздохнула и вышла. Сквозь года они протянули свою дружбу. Аня знала, что Юра давно хочет ей сделать предложение. И хоть она его любила только как друга, все равно сказала бы да. Слишком дорог был ей парень. Не хотелось разбивать сердце. Но с ним было так сложно. Он почти не выходил из мастерской, много курил и кашлял…  Юра проводил грустным взглядом девушку и посмотрел в кулак, куда откашлялся. Там была кровь. Так происходило последнее время все больше и больше. Он был болен, сильно и давно уже. А причина была до ужаса простой. Работа всей его жизни, резьба по камню, убивала его. Слишком токсичная была каменная пыль. Да еще и курение, и перенапряжение. Но это было дело всей его жизни! Другого просто не умел.  Последний заказ был от какого-то богатея из столицы, надменного и напыщенного парня с фамилией Романов. Но зато какой заказ! Лично гонец привез рисунки вазы в виде пышного цветка, с множеством пестрых лепестков и инкрустированной камнями. Когда Юра увидел эти рисунки, так и загорелся идеей. Если он это сделает, то ваза будет самая грандиозная работа всей его жизни. Да вот только дело не шло как обычно. То тут лепесток получится кривой, по Юриному мнению. То здесь камушек не так сядет. Вот и проводил мастер целыми днями за работой. Даже на девушку перестал обращать внимание. А о еде и здоровье так и вообще позабыл.  Уже глубокой ночью мужчина встал и потянулся. Вся спина затекла, а тело ломило. Надо было пройтись, но его догнал очередной приступ кашля. И Юра согнулся пополам, чуть ли не падая. Последняя работа и он возьмет перерыв. Сделает предложение Ане, обустроит жизнь. А там и поправится и дальше продолжит. Он вышел на улицу. Было холодно и зябко, а луна ярко светила. Юра обернулся на шум леса. Ему показалось, что его кто-то звал. Бредни, все бредни. Давно уже не верит он во всяких духов там и призраков. Где-то залаяли собаки. Мужчина зашелся в очередном приступе кашля и споткнулся о какой-то камень. С каждым днем ему становилось все хуже и хуже. Но желание сделать идеальную работу из камня превышало все.  Аккуратно встав, Юра взял в руку камень. Да не простой он оказался, а малахитовый. Откуда? Его как будто стукнуло молнией. Он же камушки таки клал на окно, когда хотел поговорить со своим воображаемым другом Костей. Татищев усмехнулся, как же это было давно. Перерос он уже всю эту чушь. Но почему-то хотелось повторить детскую забаву. Костя умел давать дельные советы, хотя это просто воображение Юры играло. Аня вон смеялась над ним, когда Юра рассказал. После этого он с Костей не разговаривал. Стыдно стало.  Десять, одиннадцать, двенадцать… Не открывай дверь… тринадцать, четырнадцать, пятнадцать… Бес там ждет… шестнадцать, семнадцать, восемнадцать… Вам беды принесет… Юра подорвался на кровати. Он уже засыпал, как в дверь постучали. Кажется? В дверь снова постучали. Нет, не кажется.  “Кто там?” - задал вопрос он. Но никто не ответил. Тогда Юра взял свой рабочий молоток, он всегда носил инструменты с собой, и приоткрыл аккуратно дверь. Там стоял его воображаемый друг Костя.  “Давно же ты меня не звал, Юра.” - сказал он.  Юра был в немом шоке. Ладно ребенок, придумываешь всякое, но тут он взрослый мужчина и не мог придумать целого Костю, “ты кто?”  Костя поднял одну бровь, “твой давний друг Костя. Пустишь?”  “Эм.” Юра открыл дверь, “ладно, проходи.” Но потом спохватился, кого он вообще приглашает к себе домой?! “Стой!” Но было поздно, Костя уже прошел в дом. “Что же случилось, Юр? Мы так хорошо дружили.” - ответил ему Костя. “Я вырос… И ты, видимо, тоже.” - Татищев оглядел мужчину перед ним. Костя определенно вырос, возмужал, стал широк в плечах. Был одет он во все тот же зеленый кафтан и штаны.  “Конечно, мне же надо выглядеть как ты.” - ответил просто Костя. “Мне кажется, что я не могу придумать все это.” - Юра сильнее сжал молоток, “ребенок одно. Но сейчас… я даже не выпивал.”  “Потому что я реален, Юр. И мне было очень обидно, когда ты перестал меня звать. Потому что Анна сказала, что это смешно.” - ответил Костя. И при упоминании Ани, как будто яд пронзил воздух. “А?” - Юра хотел не то кричать, не то материться, но зашелся кашлем и выронил молоток. Как же не вовремя.  Костя тут же бросился к Юре и прижал парня к своей холодной, каменной груди, поглаживая волосы, “ах, мой бедный, бедный мастер. До чего ты себя довел? Посмотри, не ешь, не пьешь, и дышать не можешь.” - он как будто убаюкивал своим голосом, “ты так сильно любишь меня, что жертвуешь собой.”  Юра наконец-то смог прийти в себя и спросил, “ты вообще о чем? Я тебя не люблю.”  Костя развернул Юру к себе и аккуратно положил свои ладони на его лицо, “ну как же? Ты так усердно, с любовью, обрабатываешь мои дары, несмотря на то, что они  тебя и убивают. Ты с детства любил работать с моими дарами, любил каждый камушек, как ребенка. И старался всегда создать идеал из них. Что это, если не любовь?”  Татищев в шоке хотел отпрянуть, но Костя его удержал, прижимая к себе сильнее, “ты кто вообще? Что ты от меня хочешь?”  “Как что? Я хочу ответить на твои чувства. Меня так сильно никто не любил.” - сказал Костя. Уж слишком близко он был к Юре. Холодный и неживой. “Получается, ты всю жизнь меня преследовал. И ты был настоящим все это время?” - Юра перестал сопротивляться, а просто осмыслял все сказанное. “Ты меня сам звал всегда. Как и сейчас. Мне было очень обидно, что ты перестал меня приглашать. Но я терпеливый. Тысячелетия я ожидал твое появление, моя любовь. И вот ты тут.” - продолжал Костя, или то, что выдавал себя за этого мужчину по имени Костя. Мастер снова зашелся кашлем, аж до слез, куда-то Косте в плече. Хотелось выкашлять легкие. Они горели, свербили. Зимой, когда наступали холода, болезнь усиливалась. А Костя продолжал поглаживать темноволосого мужчину по спине.  “Я наблюдал за тобой все это время, мастер. Ты так себя изводишь, ради меня.”  “Да не ради тебя.” - поднял голову Татищев, “я хочу создать идеальное изделие из камня.” Он глянул на Костино плече, куда еще секунду назад кашлял. Там была кровь.  Костя тоже туда посмотрел холодным взглядом, “твоя кровь такая красивая. Алая. Контраст зеленому. Любовь всегда проявляется через боль.”  “Все, я не хочу выслушивать эти бредни.” - Юра одним сильным рывком вырвался из крепкой хватки мужчины и развалился на полу, ударяясь головой, “проваливай. Я не хочу знать тебя. Ты всего лишь плод моего воображения. Детского воображения. А сейчас я сплю. Просто сплю.”  Мужчина встал перед ним во весь свой рост и ухмыльнулся, “как хочешь, Юра. Но от меня не уйдешь. Ты еще придешь ко мне. Сам, по своей воле. И тогда я обрету свое счастье.”  Юра не вставал с пола, а наблюдал за чертом перед ним. А потом. А потом он не помнил, что происходило. 

 * * *

Яркий свет бил в глаза. Юра поморщился и повернулся на теплой кровати. Он чувствовал себя выспавшимся, первый раз за долгое время. Татищев не помнил как ложился вчера спать. Ну и ладно, так хорошо в кровати. Только сон странный был… Как будто его воображаемый друг Костя приходил, и оказался он каким-то бесом, чертом, дьяволом. Да еще и бредил, что Юра его любит. Татищев подскочил на кровати и огляделся. Все было как обычно. Ничего подозрительного. Он хотел взъерошить свои черные волосы, но замелил, что в руке он сжимал пару малахитовых камешков. Не сон. Значит не сон это все! Юра бросил все камни на пол, и они звонко рассыпались у постели. Во что же Татищев вляпался?!  Работа опять не шла как надо. И Юра курил и кашлял больше обычного. Да еще и умудрился где-то словить простуду. Руки не слушались впервые в жизнь. Хоть бы Аня не видела, что с собой делает Юра. Но у парня была как будто на навязчивая идея, сделать идеальный заказ. Он никогда еще так не горел желанием что-то доделать, довести до совершенства. Но складывалось впечатление, что камень его не слушался, как это бывало обычно. А Юра его не понимал, не мог, грубо говоря,  сдружиться с материалом. Секунды переросли в минуты и часы, а для мастера прошла целая вечность. Хоть всего на всего пара часов. А он ничего не сделал. Юра протер глаза и снова закашлялся. В дверь постучали, и Татищев как ошпаренный подорвался. После этой ночи…  “Юр, Юрочка. Ты как там? Я тебя со вчерашнего дня не видела.” - раздался голос Ани. Только она про него не забывала.  Это была Аня, просто Аня, “проходи. Занят был.” - Юра сказал, уставшим голосом. Аня открыла дверь и прошла в мастерскую, “я принесла тебе поесть… Юр, зачем ты себя так доводишь?”  “Ань, это дело всей моей жизни.” - ответил Юра. “Я знаю как ты любишь творить, но не за счет себя же? Подумай о будущем.” - Аня поставила корзиночку с едой на стол рядом с Юрой.  Юра закатил глаза. Ну вот опять, он не хотел спорить. Но здесь другое, он чувствовал, что если не сможет сделать вазу, то уже ничего не сможет сделать.  “Ань, спасибо за заботу. Но это мое дело.” - Юра сказал спокойно. Девушка отвела взгляд, “Юр, ты мне очень дорог, но я не сделана из камня. Тот, с которым ты работаешь… Я не смогу терпеть твое поведение долго. Я хочу здорового друга…” - и добавила уже тише, “и здорового супруга...”  Юра вздохнул, Аня была права, конечно же она была права, но он тоже ничего не мог с собой поделать, “Я решил, что доделаю заказ и уделю больше внимания себе и здоровью.”  Девушка улыбнулась, “я на это рассчитываю. Я не смогу смотреть, как друг всей моей жизни увядает на глазах.”  Но для Юры у судьбы был другой путь… У него пропало желание буквально делать что-либо кроме работы. Которую он не мог закончить.  До трясучки в руках и очередному приступу кашля с кровью. Татищев был одержим чем-то или кем-то. Глубокими ночами его не покидали мысли о той встрече. Разве это могло быть совпадением, он вспоминает о своем воображаемом друге Косте, Костя оказывается самым настоящем чертом, а у Юры начинается паранойя и одержимость. Татищев пробовал звать Костю опять, так только гад не приходил. Специально, явно заманивая, вызывая у Юры все больше раздражения. Парень чувствовал постоянно, что за ним кто-то следит. Но не мог ничего с этим поделать. Что там этот бес говорил? Что Татищеву самому надо идти теперь его искать?!  “Ань, пообещай мне, что когда я вернусь, ты выйдешь за меня.” - сказал Юра, беря девушку за руки. “Юр, что ты такое говоришь? Зачем?” - Аня была напугана, Юра вел себя как помешанный. “Просто пообещай. Я вернусь, скоро вернусь.” - сказал Юра.  “Куда ты?” - Аня схватила мужчину за руку, как будто мужчина вот-вот исчезнет. “В горы. Мне надо найти кое-кого.” - сказал ей Юра. “В какие горы? Поздняя осень. Холод. Ты болен. Юрий Татищев, ты с ума сходишь.” - Аня перешла на повышенный тон. “Просто пообещай. Потому что я не уверен, что смогу просто так вернуться.” - ответил Юра. “Хорошо, хорошо. Как только ты вернешься, я обязательно дам тебе официальный ответ. Но, пожалуйста, прошу в последний раз, не уходи.” - Аня упрашивала парня.  Юра повернулся и обнял девушку, “спасибо Ань, но я хочу знать правду.” -  быстро проговорил Юра и вырвал свою руку из рук девушки, направляясь к своей судьбе.  Долго ли, коротко, а Юра пробирался через каменные утесы все выше. Ветер завывал, как будто живой, стараясь сбить парня с ног. Казалось, что у скал были лица и они смеялись надо обезумевшим мастером. А Татищев все кашлял и кашлял. Воздуха не хватало. Так он выкашляет всю кровь из себя. Парень свалился на колени, после очередного сильного порыва ветра. Куда он вообще идет? К кому и зачем? А все была эта ваза в виде дурацкого каменного цветка.  Но потом, он услышал голос над головой, “ты настолько меня любишь, Юрочка. Что решился пойти в горы, в такую погоду, чтобы найти меня.” Голос был как раскаты грома. Но не пугал, а отдавал какой-то нежностью. Юра поднял уставшие глаза. Перед ним стоял Костя во всей красе. Такое ощущение, что он светился в этой непроглядной темноте, “ты доволен? Я тут. И я не ради тебя тут, а чтобы покончить с этим со всем.”  “С чем?” - Костя наклонил голову. Как сова, которая  выслеживает жертву. “Со всем. Я знаю, что эта навязчивая идея появилась после того, как я вспомнил о тебе. Я хочу, чтобы ты меня отпустил.” - Юра попытался встать, но неведомая сила ему не позволяла. “Я не могу тебя отпустить. Я не хочу тебя отпускать.” - Костин голос стал немного грубее.  “Это будет моей последней работой, черт.” - ответил Юра ему, “она будет совершенством.”  “Совершенством?” - Костя поднял одну разноцветную бровь, “думаешь твоя ваза сможет затмить мой каменный цветок.”  “Сможет.” - ответил Татищев.  Хозяин улыбнулся, “ну что же. Я тебе его покажу, но запомни. Назад дороги уже не будет.”  Черт спокойно вел Юру под руку по длинной пещере, усыпанной всевозможными драгоценными камнями. Татищев в жизни не видел столько, они переливались, блестели, манили. А Костя нежно приобнял Юру и повел дальше.  “Все это будет твоим, когда ты со мной останешься.” - тихо сказал Костя прям над Юриным ухом. “Мне это не надо все. И что это за, когда я останусь с тобой?” - огрызнулся Юра, “с чего вообще ты взял, что я с тобой останусь?!”  Костя улыбнулся и покачал головой, “ты такой наивный, потому что я не отпускаю то, что принадлежит мне. А ты, Юра, самая дорогая драгоценность в этом мире для меня.”  Татищев ничего не ответил, он только опять закашлялся и согнулся вдвое. Костя поднял его лицо к себе и внимательно посмотрел. А потом притянул и поцеловал, нежно. Вся боль внутри Юры исчезла, у него вообще отключился мозг на пару секунд. А потом он отпрянул. “Что ты вообще творишь, гад?!” - он вытер тыльной стороной руки губы. Костя облизал свои губы, на которых осталась кровь, “ты такой вкусный. Как жаль, что вы люди такие хрупкие. Что любая болезнь может сломить вас.” - а потом глянул на мастера, “со мной ты забудешь обо всех людских проблемах.”  “Зато я знаю, что все еще живой. А не существо, говорящее загадками и не знающее, что оно еще хочет.” - резко ответил Татищев. Костя нахмурился, “не груби мне. Это может плохо закончиться. И я знаю, что я хочу. Быть со своей избранной душой. Больше не одинокий.”  “Что ж, удачи в поисках. Но это явно не я.” - Юра прошел дальше, слегка толкая плечом Костю.  Так просто Юре уйти далеко Костя не дал и снова подхватил под руку. Татищева это очень раздражало. Почему в его жизни с самого рождения пошло все не так? Он какой-то магнит для неудач и чертей, самых настоящих.  Взору показалась огромная пещера, Юра даже рот открыл. Надо ли говорить, что в ней были несметные богатства, но то, что было в самом центре затмевало все. Каменный цветок. Он был небольшой, но наверное, сделан из всех возможных драгоценных камней этого мира. Идеально сложенный. Юра… Юра никогда не сможет добиться такой красоты в своих работах. Это просто было невозможно. “Ну что ты молчишь, мастер?” - спросил Костя, с нотками ехидства. Падла, как будто мысли умеет читать. А может и правда умеет?!  “А что я могу сказать, хозяин?” - Юра развернулся, “сам же знаешь, что это самое прекрасное, что можно увидеть на белом свете. Мне никогда не передать такой красоты.”  “Для меня есть,” - Костя улыбнулся. На что Юра поднял бровь, “ты, мой мастер. Ты прекраснее всех.”  “Нет.” - быстро ответил Юра, “хватит издеваться надо мной.”  Костя только покачал головой, “бери же цветок. Ты же хочешь его Ане подарить. На вашу свадьбу.”  Юра заколебался, все точно так же как в той старой сказке. Только финал ему не понравился, но… Татищев медленно направился к цветку. Такая тонкая работа, произведение искусства. Он взял цветок в руки, аккуратно, хотя чувствовал, что не сломает его, и взглянул на Костю. Мужчина смотрел на него испытывающее.  Юра направился к нему, “забирай свой цветок, он мне не нужен. Я сделаю лучше. У меня получится. А ты подавись своим цветком.” - он всучил его Косте. “Я и не ожидал от тебя ничего другого, мастер. Ты слишком наглый и самоуверенный, и самое главное честный. Это, пожалуй, лучшее качество в тебе.” - Костя принял назад цветок, “я знаю, что у тебя все получится сделать. Но дам тебе только одно предупреждение, горы берут свое. А я уж тем более.”  “Я не понимаю тебя.” - ответил Юра. “Поймешь. Поймешь еще.” - загадочно сказал Костя. “А пока я провожу тебя назад.”  Работа пошла как по маслу. Теперь пошла. Но здоровье Юры ухудшалось если не с каждой секундой, то с каждой минутой уж точно. Кашель становился все сильнее и дольше, крови все больше. Ему даже не хотелось видеть Анечку. Юра то думал, что увидев Костю ему станет легче, а не стало. Он теперь не мог выкинуть мужчину из головы. Такое ощущение, что этот демон поразил его разум. Пробрался туда и поглотил. Но главное, что работа шла.  И вот через пару дней на свет родилось его творение. Ваза в виде цветка. Она получилась еще прекраснее цветка хозяина горы. Юра был уверен в этом. Он зашелся в очередном приступе кашля и свалился на пол. Приступ был гораздо сильнее, чем обычно. Юра не мог перестать выплевывать кровь. Неужели это конец? Его время пришло? Но его творение готово, и он может спокойно уйти…  Дверь в мастерскую тихо приоткрылась. И только воздух залетел внутрь.  “Ах, мой милый, любимый мастер. Ты все таки довел себя…” - хозяин присел рядом с бездыханным телом. Холодная рука вытерла кровь с бледных губ. “Но ты это сделал, превзошел даже самого хозяина этих гор.” - зеленая ткань от плаща накрыла Юрино тело, “как же я мог не полюбить тебя, мой упорный мастер?” - Юрин каменный цветок аккуратно взяли из его руки и поставили на стол. “Спи спокойно, мой мастер. Ты это заслужил.” - рука накрыла Юрины глаза. А на его бледное лицо покатились каменные слезы… 

 * * *

Огромный бальный зал поражал своей красотой. Сильные руки закружили Юру в каком-то танце. Его как будто выдернуло из воды. Он давно так хорошо не дышал. Так свободно. Он посмотрел на мужчину перед ним. Костя. Хозяин. Татищев был счастлив. Просто счастлив.  Костя остановился и прижал Юру к себе, “я так счастлив. А ты, мастер? Счастлив.”  “Да, думаю да.” - ответил Юра. “Но почему…?”  “Мы теперь всегда сможем быть вместе.” - ответил ему Костя. “Мы навсегда теперь связаны? Но как?” - Татищев все еще чувствовал себя сонно. “Ты умер, Юра. А я забрал твою душу себе.” - сказал хозяин, немного отодвигаясь. “Да?” - Юра опустил взгляд, “я ни о чем не сожалею, Кость. Я выполнил свою мечту.”  Мужчина аккуратно убрал темные волосы с лица Татищева, “Я ждал этот момент все свое существование.” Он аккуратно наклонился к Юре и поцеловал его. Юра закрыл глаза. Думается, он тоже теперь счастлив.