А.Р.Ч.

      Бездна? Посторонний? Столько вопросов теперь возникает. Сколько я не бродил по комплексу в очках, ни разу не встречал никого кроме Тарахата. Та сущность, о которой они говорят, явно не он. Видимо по причине опасного действия Бездны на психику Итан создал носимые мной устройства. Я направился вновь внутрь комплекса в поисках Тарахата. Встретил его внутри оранжереи и тут же спросил: — Что ты знаешь о Постороннем? — Посторонних здесь отродясь не было. Ты точно не инородный здесь, так как я пригласил тебя в этот комплекс. — Да нет же! Я говорю о некой сущности по другую сторону мембраны реальности. Что-нибудь о ней знаешь? — Боюсь тебя разочаровать, но я совершенно с ней не сталкивался, и в моей базе, исходя из твоих запросов, ничего по нему нет. Извини. — Почему тогда твой создатель старался минимизировать такие путешествия? — Я не всезнайка. Если вычитал об этом из дневника, то лучше тебе обратиться к нему. — раздражённо огрызнулся ИИ. В диковину его таким видеть. Он до этого проявлял такой живой интерес к моей персоне и моим находкам, но когда я поднимаю тему этой сущности он будто замыкается в себе. Может у синтетического разума тоже временами плохое настроение? Однако, он прав. Есть смысл поглубже заглянуть в секреты дневника. К тому же, если Итан придумал специальные очки с перчатками для защиты от тварей по ту сторону, то что может мне угрожать? Взяв записи в руки, я начал их быстро пролистывать Вновь моему взору предстают его темные страницы. Пока я изучал записи заложенные в них, наткнулся на очередную историю: Двое против всех.       Соррк сидел в подземных катакомбах, которые были полностью залиты кровью и завалены остатками исчадий хаоса. За два дня тяжёлых сражений ему удалось сделать это место хотя бы чуть-чуть безопасным. Металлический череп с перекрещенными копьями на груди его брони был уже еле различим за засохшим слоем всевозможных телесных выделений. Он ещё помнил лица своих боевых товарищей. Вспоминал минуты, когда они вместе рвались в бой, своих друзей, защищающих стену и жителей города за ней. Столько людей пало в этой битве. Воин глубоко вздохнул, когда вошла Яли и села напротив него. В уме у него возникла сотня вопросов, готовые обрушиться из его уст на неё. Сухо поприветствовав его, Яли стала терпеливо ждать, когда он переведёт дух. Соррк вновь вздохнул, вытирая рот от пота и ощущая рукою на щёках жёсткую щетину. – Ну, что теперь? – задал вопрос солдат, поднимаясь с обломка колонны. – Снова поиграем в вопрос-ответ, или, на этот раз, это что-то личное? – Личное, – дала ответ Яли. – Кажется, твои товарищи погибли в той мясорубке нескольких эстерусов? –Да. Они были прекрасными людьми и отличными друзьями, – ответил Соррк, чувствуя, что боль утраты так никуда и не делась, как бы он не пытался её в себе подавить. – Но, что тебе до них? – Я обнаружила двух, – объявила она. – Один тяжело ранен и находится в каком-то... коконе или в чём-то подобном. Второй стоял на куче трупов и во всё горло орал на демонов. Как ни странно, но они стараются обходить его. Он тебе знаком? – Вообще-то, да... Похоже, я смогу закончить то пари, которое заключил когда-то, – подтвердил Соррк, не в силах скрыть улыбки от вспыхнувшей надежды. – Где они? – В руинах возле большого разлома. Они там ржут во весь голос, – сказала воительница, качая головой. – Он тот ещё придурок, – заметил Соррк, надевая шлем. – Пока мы не отправились, скажи почему волосы у тебя такие синие? – спросил Соррк, непроизвольно потянувшись к ним. – Они что, крашеные? – Нет, к сожалению, это их естественный цвет. Понимаю, что это странновато, но разве у кое-кого не бывают красные глаза? — Справедливо, — ответил воитель.       Как только повреждённый интерфейс брони загрузился, он решил отправиться к товарищам на поддержку, пока их всех не подберет спасательная группа. Большой разлом находился от них довольно далеко, но они могли преодолеть большую часть пути по туннелям траншей, пока сломанная техника полностью не преградит им путь. Соррк вместе с Яли двинулись в сторону наиболее заражённых демонами районов, в сторону по западному направлению от стены. После частичного закрытия Старой трещины (хотя большинство до сих пор продолжало упорно называть её большим разломом) данную территорию оккупировали летающие демоны, в основном Диктосины, свивающие там свои мерзкие ульи. По крайней мере, так считалось до того, как они прибыли на место и обнаружили, что весь район практически полностью зачищен от демонов. Им пришлось резко остановиться, чтобы избежать столкновения со здоровенным Корнагогом типа «Голиаф», внезапно вырвавшимся из-под земли прямо перед ними. Но, кроме зверя, им больше никто не встретился. Достигнув большого разлома, они сразу же услышали крики эстеруса через усиленную аудиосистему доспехов. Соррк вздохнул и, открыв люк на потолке, выбрался наружу в сопровождении Яли. Обычно при вылазках за стену после битвы необходимо сканировать дронами близлежащие районы на случай внезапного нападения. Однако дроны Сорока уже давно потерялись в горе трупов. Соррк огляделся при помощи, но ничего особенно не увидел. Убедившись, что территория на данный момент безопасна, он двинулся вдоль стометровой оторванной танковой башни, тут и там натыкаясь на тела хаосорождённых уродцев. Глянув вверх, он, наконец, нашёл кричащего эстеруса. Его доспех был не таким массивным, как у Соррка, и окрашен в красный с белыми прожилками цвет. Когда тот эстерус повернулся спиной, Соррк сразу узнал этот узор в виде двух скрещенных терновых венков. – Орик! – позвал Соррк, сказав ИИ доспеха усилить свой голос. Человек на возвышенности обернулся на зов, и Соррк готов был поклясться, что он так и застыл в изумлении. Но затем он быстро побежал ему навстречу. Соррк подозрительно приподнял бровь ещё до того, как ИИ вывел на экран предупреждение о неизбежном столкновении. – Включить сцепление, – приказал он, наклоняясь вперёд, чтобы принять на себя удар. А потом эстерус налетел на него, всё же сбил его с ног, и они оба отлетели на пару метров назад. Соррк застонал, поднимаясь и осматривая свои ботинки, к подошвам которых всё ещё были прицеплены внушительные куски бетона. Он отключил гравитационную сцепку и положил руку на броню эстеруса. Медицинские показания заполнили экран его интерфейса. Сердце в груди стало будто тяжелее, когда он увидел, что Орик поражен хаосом, а внутренние органы уже преобразованы в ужасные формы жизни. Его прервал крики Орика, которые было слышно, наверное, за несколько километров. – Сколько же времени прошло... – сказал он, поднимаясь на ноги. – Да уж порядочно, – кивнула Яли, переводя прицел на голову несчастного. Последовал выстрел, после которого тело Орика обратилось в пыль. Около минуты Соррк сидел неподвижно. Соррку вновь пришлось увидеть гибель своего товарища. Хотя он очень устал, он понимал, что им необходимо выжить любой ценой, пока не придёт спасательная группа. Соррк встал обратно на ноги. Яли стала лучшим другом Соррка после того, как она спасла его из гибельной западни. Да она является портальной жрицей, однако по неясной причине её скачок перестал работать. Жрицы прекрасно разбираются в хаосе, а в стрельбе им не было равных. Редкий воин в таком месте, что же она тут забыла? Обычно их не отправляют так далеко от стены... Устраивать допрос человеку, что недавно спас тебя не казалось хорошей идеей, поэтому Соррк решил повременить со своим любопытством. Сам Соррк имел настоящий талант с лёгкостью обращаться с любым клинком когда-либо созданным. По этой причине он и стал воителем, а не эстерусом. А ещё потому, что единственным огнестрельным оружием, из которого он мог хоть в кого-нибудь попасть, был вероятностный рассеиватель. Из него по сути невозможно промазать. С этим даже он поспорить не мог. Яли видела подавленное состояние Соррка, поэтому решила как-нибудь развеять гробовое молчание: —А кем он был для тебя? — Яли смотрела на оставшуюся кучку пыли. —Орик был одним из самых безумных эстерусов. Он принимал участие в нескольких боях со мной, а иногда вытворял нечто такое, что можно назвать только истинной преданностью к своему делу. Ни у кого ещё не видел более сумасшедшую страсть. К тому же обожал музыку, и она постоянно орала у него на полную громкость... Он был самым лучшим напарником в бою. – А ты неплохо держишься, Соррк, – усмехнулась Яли, похлопывая его по плечу. — не видела ещё ни одного воителя, кто смог бы так долго сохранять рассудок. – Конечно, я поубивал чёртову прорву демонов, за свою жизнь! Я знал на что иду, и они тоже, – ответил Саймон с нервным смехом. – Просто...тебе стоит их отпустить. «Я вижу, как тебя гложет всё это», – сказала Яли пожимая его левое плечо. Этот разговор немного привёл Соррка в чувства. Яли и Соррк, сидя возле обломков гигантской бронированной техники, вспоминали былые деньки. Неожиданно радар Яли выдал сигнал тревоги, за которым последовало предупреждение: – Три Диктосина приближаются с севера! И с ними ещё отряд мелких засранцев. Соррк быстро оценил угрозу и уже завёл штурмовую пилу. Яли сразу же приготовила свой пулемёт. Стволы пушки, сделанной по образу вероятностного рассеивателя, быстро закрутились, но пока не произвели ни одного выстрела. Соррк стал молниеносно двигаться со скоростью примерно восемьдесят два метра в секунду. Интерфейс Соррка буквально сходил с ума, ежесекундно высвечивая предупреждения о столкновениях, когда он маневрировал между обгоревшими останками техники и Корнагогов, заполонивших всю дорогу. Чудища обращались в пыль от каждого выстрела Яли. Соррк увидел, что Диктосины достаточно быстро настигают её сзади. Воитель взял инициативу в свои руки. Соррк подождал несколько секунд, позволяя подлететь тварям на расстояние одного прыжка. Скачок, резкий выпад. Первые два Диктосина метеорами врезались в землю, погребая под собой наступающих демонов. Яли продолжала стрелять по полчищам, которые лезли буквально из каждой щели. Её пусковая установка на спине выплюнула сразу несколько ракет, наполненных зелёным огнём. Соррк наблюдал, как одного из монстров охватило огнём, и он, зацепив второго, перекинул пламя на него. Ещё одного задело лишь слегка, и он продолжал ползти с обгоревшим телом. Третий Диктосин отчаянно хлопал крыльями, стараясь остаться в воздухе. Яли направила на него ствол. Демон упал на землю окровавленной кучей. – Соррк, у нас впереди два Карнагога и какой-то гигантский демон. Соррк использовал приближение и увидел тридцатиметрового гиганта. Он был похож на карнагога, но вся его широкая спина была покрыта шипами. Он взревел и стал быстро приближаться в их сторону. Яли взглянула на демона и тут же переключила орудие в бронебойный режим. Она подобралась к монстру, игнорируя предостерегающий крик Соррка. Вспышка света и куски от монстра разлетелись в разные стороны. Часть туловища чудовища накрыла Соррка. Выбравшись из-под тела, он лишь закатил глаза, скрытые шлемом. – Может, уйдём поскорее отсюда? – спросил Соррк, наблюдая сразу за всеми направлениями, высматривая наилучший маршрут для обхода опасности. Не найдя ничего подходящего, он уже было решил двигаться обратно, но вспомнил про армию хаосорождённых за спиной. В поисках совета, воин уставился на Яли. Та лишь молча покачала головой и указала вперёд. Несколько демонов внезапно прыгнули на Соррка из-под земли. – Включить протокол ближней защиты, – приказал он, и его доспех дрогнул, прежде чем разразиться сотней шипов. Они покрыли каждый сантиметр брони, разрывая нападавших и оставляя на их телах отвратные раны. Соррк лишь улыбнулся, быстро подавив незаметное замешательство. Он чуть было не забыл о личных модификациях своего доспеха. Шипы втянулись назад, прячась под пластинами брони. Ракетная установка Яли развернулась в другую сторону, поливая огнём приближающихся хаосорождённых. Рот её растянулся в ухмылке, когда она бросилась на огромного демона, стреляя на ходу. Монстр дёрнулся и зарычал во всё горло. ИИ их доспехов быстро убрал звук, спасая слух хозяев. Когда они сблизились, демон встал на задние лапы и стал ещё выше. Не самый низкий Соррк, со своими почти двумя метрами роста, выглядел совсем крошечным по сравнению с этим пятиметровым гигантом. Он ринулся на гиганта, моргнул и остановился всего на секунду, чтобы сказать: – Что ж... как говорят, размер не имеет значения, главное – уметь пользоваться! И с этими словами он подбежал вплотную к толстенной ноге демона, проделав в ней глубокую борозду своей штурмовой пилой. Лезвие из дюраниумного сплава глубоко погрузилось в ногу демона, и Соррк, упиравшись ногами в землю, толкнул его со всей силы, что давал ему доспех, прорезая плоть и кости. Взревев, демон ударил в ответ когтистой лапой, прежде чем упасть на четвереньки. Соррк кубарем покатился по склону возвышенности, словно шар для боулинга, врезавшись в одного из хаосорождённых. Вскочив на ноги, он приветственно помахал демону, а потом ткнул лезвием в его челюсть и нажал на пусковой включатель. Чудище ещё не успело упасть, а Яли уже развернулась к громадному монстру. Бронебойные патроны ломали наросты на его прочной чешуйчатой шкуре, несколько угодило во все четыре его глаза. И всё же тварь не спешила расставаться с жизнью. Но Яли использовала подрывной заряд в патронах, устроив кровавый дождь. Скрываясь за раскорёженными беспилотниками, Соррк забежал в трёхэтажное здание. Там он побежал по полу обвалившейся лестнице вверх, отбиваясь от преследовавших его хаосорождённых, разрывая им пасти руками или рывком пригвождая их к стенам. Добравшись до последнего этажа, он пробил себе дыру на крышу и вылез через неё. Он поискал глазами и увидел внизу, как Яли отстреливается от двух десятков монстров. Соррк активировал ослепляющий свет и дезориентировал этим чудищ. Карнагог-переросток бесновался поблизости, теперь полностью ослеплённый. Яли знала, что ей нужно действовать сейчас, пока противники прейдут в себя. Вдруг ей в голень вцепилась одна из ошеломленных сволочей. – А НУ ОТЦЕПИСЬ ОТ МЕНЯ УЖЕ, БЕЗМОЗГЛАЯ ПАДАЛЬ! – заорала она, пиная зверя в его голову, отчего та разбилась на куски... Неподалеку от этого места сквозь завалы шла необычная тёмная фигура. Она покачивала головой, сокрытой синим капюшоном, в такт музыке, играющей в гарнитуре. Затем она врубила динамики на полную громкость, позволяя и демонам в округе услышать её. Разрушительная музыка опустошения обрушилась на карнагогов, которые начали закапываться под землю. Дымчатая фигура только покачала головой, когда карнагоги скрылись из видимости. Затем кто-то быстро подключился к гарнитуре по личному каналу, и несколько дронов, прилетевших с неба, стали следить за её передвижениями. Это был Итворд. Он через камеру дронов наблюдал, как его помощница двигалась дальше по полю битвы. Внезапный карнагог хотел застать её врасплох. Однако эфемерная девица засадила дуло своей винтовки прямо в открытую пасть карнагора и произвела выстрел туда сразу с десяток модифицированных воспламенительных пуль. Мозги твари вылетели из её затылка. Затем, совершив невероятный рывок вперёд, она уклонилась от атаки разъярённого карнагога, вылетевшего из-под земли. Подбежав к полуразрушенному зданию, дева взбежала по стене, с грацией кошки и застыла в нескольких метрах над землёй. Карнагог со всего маха врезался в кирпичную кладку и зарычал от ярости, обрушивая могучие кулаки на стену. Совершив сальто, она приземлилась точнёхонько на спину демону. Затем несколько раз ударила по карнагогу изогнутым клинком, глубоко ввинчиваясь в плоть. Дрон Итворда сразу рванул с места, дав громкий гудок, словно поздравляя её с триумфом. Убийца слезла с твари, больше теперь похожей на кусок швейцарского сыра, для верности вогнав кинжал по рукоять в пустую глазницу. Демон содрогнулся всем телом в последний раз и затих. Теперь осталось только собрать образец, за которым послал её сюда Итворд. – Мне нужны куски этой туши! – сказал Итворд, стараясь перекричать дико громкую музыку. – Да тихо ты! Это и так понятно, договор помню. Дай хоть коду дослушаю, – обратилась Александра к своему нанимателю. Он связался с Сэмом, попросив прекратить поиск карнагога, мол уже нашёл, и он им сам займётся. Сэм даже не стал спорить. Александра полностью сосредоточилась на загрузке в Дронов частей хаосорождённых. Незаметно для них какой-то демон достал увесистую ракетницу и прицелился в блестящий корпус одного из дронов. Он даже зарычал от досады, проклиная свою меткость при стрельбе из огнестрельного оружия. Потом он замахнулся пилой и послал её в цель, моля Бога о том, чтобы оружие поразило противника. Лезвие глубоко вошло в голову Александры, но на неё это не возымело никакого эффекта. В следующий момент она выполнила выстрел в ответ. Губительный снаряд пролетел всего в полуметре над головой странного монстра, но взрыв ракеты в любом случае осколками задел его позвоночник. Выругавшись, Александра обратила всё своё внимание на отличительные знаки на броне. На груди был изображён металлический череп с перекрещенными копьями — признак воителей. Перепрыгнув через бетонные обломки и свернувшись в воздухе, он полетел вниз, словно пушечное ядро. – Циркулярные шипы, – приказал он хриплым голосом, и пластины доспеха вновь сдвинулись, выпуская двадцатисантиметровые шипы. Когда он врезался прямо в Александру, то её немного замутило, но она смогла нанести ему несколько ударов кинжалом. Заражённый хаосом воитель зашатался на ногах. Александра молча накинулась на него, стараясь проникнуть кинжалом дальше вглубь черепа больного воителя. Как только дева упёрлась в кость, он оттолкнулся, но этим действием лишь разорвал ещё больше тканей своей головы. Когда бедолага, уже мёртвый, упал на землю, Итворд начал что-то громко кричать в гарнитуру. Из черепа стала вытекать густая чёрно-синяя жижа. Итворд сначала громко рассмеялся, а затем попросил Александру собрать и эту жидкость тоже. Пластины доспеха ещё смещались, мешая наемнице это сделать. Извернувшись, ей всё же удалось выполнить просьбу. Прогуливаясь по соседним секторам пустоши, Александра стала замечать группы мертвый эстерусов разбросанных по всей окрестности. Она стала думать: «Вот же ж чёрт! Неужели этот воитель их всех так раскидал?». Ещё некоторое время она разгуливала по разрушенным улочкам, пока на связь вновь не вышел Итворд. – Хорошо, очень хорошо! Александра ты нашла очень достойные образцы, – смеясь, сказал ей Итворд по гарнитуре. – Ага, вот только не думая, что мне нравится эта вылазка! – крикнула в ответ наемница, едва не сорвавшись в соседнюю пропасть. – Ох, и расцвели же наши исследования с твоим появлением, – сказал Итворд, дразня черную деву, – Эй! Чего молчишь? Да ладно тебе, не обижайся. За старания я оплачу тебе ещё сверху, кроме того о чем мы договаривались. В общем слушай: до этого я думал, что хаос влияет только на материальную составляющую окружающих вещей. Но как оказалось, это совершенно не так. Я смог восстановить недавнюю мозговую активность этого воителя. Его, кстати, звали Соррк, но не суть. Он не просто обезумел и озверел, его психика создала персональный ад внутри головы! Всё это время убивая своих собратьев, он думал, что сражается с тварями хаоса. Самое интересное, что его сознание настолько искривилось, что представляло погибшую ещё в начале битву жрицу живой! Надо же, не...       Не успев дочитать запись до конца, я завопил от боли. Чёрное щупальце, торчавшее из соседних страниц дневника, скрутило мою руку и стремилось её оторвать! Я со всей силы швырнул дневник в стену. Упав на пол, дневник захлопнулся, и щупальце пропало. Что это чёрт возьми было?! Чёртова книга чуть меня не кокнула! На мои крики и маты прилетел Тарахат. — Что случилось?! Джордж, ты в порядке? — Да я... Пока все нормально. Хотя погоди... НЕТ! ВСЕ НИ СКОЛЬКО НЕ НОРМАЛЬНО! МЕНЯ ПЫТАЛАСЬ УБИТЬ ДРЕВНЯЯ ОТПЕЧАТАННАЯ ЦЕЛЛЮЛОЗА ЧОКНУТОГО ТРУПА!!! — Эй-эй. Для начала тебе следует успокоиться. Дыши глубже. Вдох, затем выдох. Полегчало? Я не мог выразить полностью своё негодование какими либо вербальными или невербальными средствами, однако, немного придя в себя, обратился к Тарахату: — Сейчас из книги на меня напало щупальце какой-то дряни. Можешь объяснить, какого это вообще было? — Да. По всей видимости ты активировал некую защитную печать дневника. Я, правда, не знаю, для чего она там и что ты сделал не так. В одном я уверен наверняка: тебе не следует повторять данный исследовательский опыт без моей подстраховки. — И на том спасибо. Немного переведя дух и собравшись с мыслями, я осознал это Александра из самой первой истории, что я читал в этом месте существовала в действительности. Более того, она работала на Итана. Интересно, о чем они договаривались? Думаю, я смогу это выяснить, читая дневник дальше. Но меня не перестает мучить вопрос: для чего нужна столь необычная часть дневника? Действительно полезной информации на данный момент я из него не извлёк. Или не успел, потому что меня вовремя остановили? Мои раздумья прервал Тарахат, принесший мне странную папку с бумагами ярко-розового цвета. —Что это? — спросил я у него, всматриваясь в документ. —Я услышал шум из 34342 кабинета после нашего разговора. Естественно решил проверить и обнаружил это. Данная папка содержит логины и пароли всех сотрудников отдела безопасности и этики. Я проверил, они рабочие. Мне даже удалось найти кое-чего. —По поводу? — сгорая от любопытства, задал ему вопрос. —Обстоятельства случая, что мы недавно обсуждали. Советую тебе ознакомится самим, потому что я боюсь сделать неправильные выводы. Джордж, ты у нас лучше управляешься с подобными документами. —Очень благодарен за комплимент. А что насчёт письма Штрафену? —Ответа пока нет. Не беспокойся, я буду держать тебя в курсе. Вместе с новой находкой, я направился в серверную и, запустив профиль одного из смотрителей, стал копаться в их личных записях. |==: Засекречено. Обратитесь за консультацией к сотрудникам отдела безопасности и этики: ==| |==: Переопределение уровня допуска завершено: ==| |==: Соединение установлено: ==| Сразу же на глаза попался файл с уже знакомыми числами:« У меня стабильно 3,4,3,4,2». Перед глазами предстает следующий текст: Хоть и черновик, но надо оформить плюс/минус сносно заранее, а то потом опять не разгребу, что записал. Транскрибация допроса сотрудника, одним из первых столкнувшимся с эффектом инцидента «3-4-3-4-2» (хе-хе клёво придумал?) 05:53 Я расскажу вам всё, что помню, расскажу, как есть, не исказив и не сокрыв ни единого факта, и если что-то останется для вас неясным, то виною тому — хаос, застлавший мне рассудок. Я работал в ангаре КНК стандартного класса, как штатный инженер технического обслуживания. Скучная работка, так как корабли, посещавшие это место, редко задерживались надолго и уж тем более нуждались в техобслуживании. Платят, однако неплохо. Несколько недель назад к нам пришел новенький, звать его Джереми Уорли. Человек он странный. Ему лет двадцать пять, он почти не говорит, но смех у него страшноватый. Мы со старшим инженером это заметили, но никаких проблем с этим не было, да и сделать мы с этим ничего не могли. Никто на него не жаловался, работал он хорошо. Ну, по крайней мере, до того, как начали пропадать вещи. Сотрудники-воры — это проблема для любого места. Пару недель назад Харрен (так звали нашего старшего инженера), заметил, что у нас стали пропадать глушители на гравитационные двигатели. Сначала - по несколько штук за раз, но потом - целыми полками и даже коробками со склада. Затем стали пропадать продовольственные закупки, в частности пропадали подчистую запасы сливок и другой молочной продукции. Вскоре у нас стало пропадать вообще все, что нам привозили, причем неизменно после смен, когда работал этот новичок. Харрен запросил у вас записи с камер наблюдения после всех его смен, но ни на одной из них не было свидетельств его преступлений. Джереми запирал дверь склада на ночь, а на следующий день масло пропадало. Обычно Харрен забирал записи с камер с собой, но в тот вечер у его дочери был матч, так что он попросил меня пересмотреть запись вместо него. Он предложил мне сверхурочные в конвертике, и, конечно, я согласился. У нас три камеры, так что он дал мне флэш-накопитель с тремя записями. Понял, что ночь мне предстоит долгая. я, пытаясь поднакопить хоть немного к отпуску, я искал любой способ дополнительного заработка. Я взял записи в свой личный отсек, вставил их в старый компьютер и стал смотреть. Позавчера (в последнюю свою смену), Джереми начал работать в четыре часа дня. Поначалу все выглядело совершенно нормально. Он пересчитал инструменты, поболтал с девушкой, которая работала перед ним, и стал ждать прибывающих. Первым прилетел грузовой «Темплтон» (на кассете было время 16:03), он к нам прилетал регулярно. «Темплтон» отсоединил от себя 20 грузовых капсул, которые сразу были убраны роботами во временное хранилище, и улетел восвояси. Ничего особенного. Потом прилетел научный сотрудник по имени Рон. Он прибывает на работу непосредственно в комплекс на своём звёздном мотоцикле, обычно раз в несколько дней. Он запросил зарядить свой транспорт, съел пару кусков солонины, забрал что-то из комплекса и покинул ангар. Потом прилетел мужик в феске. Я его ни разу раньше не видел, но к нам часто заходят незнакомые для нас люди. Порой это новые сотрудники, либо какие-то знакомые босса. Пришли ваши смотрители из отдела безопасности. Мужика досмотрели, взяли под расписку целую сотню бумаг и разрешили пройти внутрь. Я тихо вздохнул. Есть лишь одно дело скучнее, чем работать инженером техобслуживания: наблюдать за работой инженера техобслуживания. Впрочем, Харрен предложил мне достаточно денег, чтобы я не бросил смотреть сразу же. Все выглядело вполне нормально. Мне казалось, что если парнишка действительно воровал глушители, то уже знал, что мы его подозреваем. Я сомневался, что он настолько глуп, что станет воровать под камерами. Часов до пяти все было совершенно скучно и рутинно. В 17:04 снова прилетел «Темплтон» - должно быть, что-то забыл выгрузить. Но нет. Вновь отсоединил 20 грузовых капсул, спешно убранных работами. Странно, подумал я. Но, с другой стороны, может тогда был двойной завоз. Это логично, учитывая огромную недостачу. И тут снова пришел Рон. Он вновь запросил зарядку (снова для мотоцикла - позже я проверил уличную камеру, потому что сначала подумал, что Рон хочет, например, зарядить какой-нибудь ещё корабль), съел ещё солонины, снова покинул комплекс, унося что-то с собой. Ну, это еще ладно, подумал я., наверное, какое-то странное совпадение. «Темплтон» имел логичную причину прибыть снова, а Рона, скорее всего, тогда мотался по нескольким вселенным. Но тут снова появился мужик в феске. У меня по спине пробежал холодок. «Не может быть, его корабль не улетал из комплекса...», — шептал я, обращаясь к своей пустой комнате... Отдел безопасности, досмотр и куча бумаг. И снова вошёл внутрь. Он и двигался ровно так же, как во время первого визита - даже точно так же почесал нос, выходя из транспорта. Либо этот мужик очень богат, у него куча личных кораблей, и он до этого телепортировал себя, чтобы привезти ещё один, либо тут творится какая-то чертовщина. Я продолжил смотреть. Все посетители, которые приходили на заправку между четырьмя и пятью, пришли и между пятью и шестью. Я уже всерьез перепугался, и тут в 18:03 прилетел очередной «Темплтон». Он снова разгрузил 20 капсул, и роботы их забрали. Мне показалось, что я сейчас с катушек слечу. Я начал перематывать запись вперед - и там все было одинаково. Все посетители приходили примерно в одно время, с разницей в час. Странным было то, что «Темплтон» прилетал со следующей разницей: 16:03, затем 17:04, снова 18:03, потом 19:04 и после 20:02 и потом минуты повторялись для последующих часов. То есть у меня стабильно на записях была закономерность в 3,4,3,4 и 2 минуты. Я знаю, что вы уже подумали. Хитрый подонок Джереми просто подменял записи - ставил первый час своей работы на повтор, а закономерность объясняется кривой склейкой. Но нет, все не так. В комплексе в зависимости от времени подстраивается освещение. Это необходимо для того, чтобы биоритмы сотрудников не так сильно страдали в условиях отдалённости от естественных звёзд и планетарных систем. Я видел, как постепенно наступают «сумерки». И работа Джереми тоже не была закольцована: он протирал рабочее место, чистил инструменты, производит отладку аппаратуры - все как обычно. Тем не менее в ангар постоянно прибывали одни и те же лица. Я уже паниковал. Что-то здесь было не так, и я не мог объяснить, что и почему. Я перемотал кассету на то время, когда он запер дверь склада и пошел к своему отсеку. Он ничего не украл, но я на всякий случай продолжил смотреть. Я перемотал кассету в последний раз - примерно до полуночи. Ровно в 0:04 на камере из ниоткуда появилось лицо Джереми. Нет, он не просто вошел в зону обзора камеры: в один момент ангар был пуст, а в следующий - всю камеру заполнило его лицо. Он смотрел не на камеру, а на меня, я был в этом уверен. Я закричал и потянулся к пульту. Когда я схватил пульт, парень уже исчез - так же внезапно, как и появился. Буквально один кадр он там был, а потом - нет. У меня руки тряслись, но я включил другую запись. Вторая камера показывает рабочее место сзади, так что я бы увидел, как ему удалось вот так влезть в видеокамеру. Я перемотал на 0:04, но там ничего не было. Я должен был увидеть его стоящим на стремянке или еще что-нибудь такое, но его не было. Он вообще не возвращался в ангар после того, как ушел. Его вообще там не было. Кода от сигнализации он не знает, а в ту ночь сигнализация не срабатывала. Впрочем, кое-что я увидел на камере со склада: ровно в 0:04 партия глушителей исчезла со склада. Вообще вся. Получилось, как с лицом Джереми: в один момент оно стояло на стеллажах, а потом исчезло. Я выключил запись и лег в постель, но так и не смог заснуть. Я очень устал, но мысли путались. Эта запись была, пожалуй, самой страшной и пугающей вещью из всех, что я видел в своей жизни. Через несколько часов мне идти на работу. Харрен попросил принести флэш-накопитель обратно и рассказать, что я увидел, но, блин, что мне ему рассказать? Джереми сегодня работает в вечернюю смену, сразу после меня, и план у нас был такой: Харрен приходит незадолго до того, как ухожу я, и мы вместе выясняем отношения с Джереми (в конце концов, это я вроде как его застукал за воровством). Я не представлял, что мне делать. Думал, придется показать ему записи, но я не хотел пересматривать их еще раз. Не хочу больше никогда видеть ничего подобного. Не могу забыть лица этого придурка, улыбающегося прямо в камеру; это самое жуткое лицо, что мне доводилось когда-либо видеть. Ладно... Можно мне все-таки немного поспать? Я после всего этого страдаю бессонницей. Я расскажу, что произошло позже... Допрос сотрудника был возобновлен после его продолжительного отдыха 14:49 Извиняюсь, что вам пришлось долго дожидаться, но иначе я бы отключился бы прямо здесь. Так, о чем это я....а вспомнил! Харрен проверил заключительную видеозапись. Я сообщил ему, что там будет, но к такому приготовиться невозможно. Он был перепуган до усрачки (и я тоже), а Джереми надлежало прийти к четырем. У нас было около часа, чтобы прийти в себя, но никто из нас не знал, что же ему сказать. Кто он? Просто долбанутый парень, которому нравится воровать вещи и пугать людей? Или?.. Не знаю, может быть, это звучит безумно, но он ведь может быть как-то связан с временной петлей? Харрен рассказал, что на других видео ничего подобного не видел. Судя по тому, как он выскочил на этой, он знал, что ее буду смотреть именно я. Он словно хотел показать мне, какой он крутой. Выпендриваться ему хотелось, что ли. Он улыбался в видеокамеру, словно малыш, который только что сделал куличик и хочет тебе его показать, или еще что-то такое. Не знаю, наверное, звучит безумно. Мне реально кажется, что я с ума схожу... Гм, извините, мне нужно успокоиться. В последнее время у меня очень плохое самочувствие. Сотруднику была предложена вода на время перерыва. Через несколько минут он продолжил давать показания 15:13 Джереми тогда не пришел. Попытался ему позвонить, но у него отключен телефон. Мы вызвали смотрителей. 16:24 Джереми тогда не пришел. Попытался ему позвонить, но у него отключен телефон. Мы вызвали смотрителей. 17:33 Джереми тогда не пришел. Попытался ему позвонить, но у него отключен телефон. Мы вызвали смотрителей. 18:44 Джереми тогда не пришел. Попытался ему позвонить, но у него отключен телефон. Мы вызвали смотрителей. 19:52 Джереми тогда не пришел. Попытался ему позвонить, но у него отключен телефон. Мы вызвали смотрителей В папке с этим файлом была заметка с темой: "Моё дерьмо (не перепутай с допросом кретин!!!)" 22:58 Твою мать! Я только что вернулся домой и увидел транскрибацию допроса. Вообще ничего не понимаю. Вот что помню я: тот парень пошел на работу, Джереми так и не пришел, они решили позвонить в наш отдел — это понятно. Когда он взял телефон, чтобы звякнуть, электричество погасло. Хотя это не сходиться с действительностью. На мой вопрос допрашиваемый ответил что-то вроде: «Я не вру, мне так показалось». Ощущение будто вырубился ровно на пять часов, потому что, поглядел на часы, на них было 21:33. Абсурд в том, что я не почувствовал неладное сразу. По всей видимости, мы всё застряли во временной петле Джереми, а потом вышли из нее в тот самый момент, когда уже допрос окончился. Если это кажется хоть сколько-нибудь понятным. Но вот после этого началось вообще что-то странное. Когда я пришел в себя, мой телефон был у меня в руке. Ещё раз глянул на часы - они не шли. Было ровно 21:33. Настенные тоже встали. Мой телефон отключился. У выхода стоял охранный робот стоял и ждал, когда получит команду выпустить нас. Готов поспорить, это однозначно связано с кабинетом в инженерии. 6:29 С утра я сразу же туда побежал. Не закрыл дверь, не выключил свет, и - извините, ребята - перепутал рабочий телефон с личным. Поверьте, уж об этом я думал меньше всего. Не смог добраться до туда быстро, потому что все общественные порталы не работали, трубы меня будто не видели, а конвейеры замерли на месте. Их починили в тот день только к восьми часам. Люди в трубах стояли неподвижно, как восковые фигуры. Я бежал со всех ног к злосчастному кабинету, на который нам часто поступали жалобы. 6:57 Примерно на полпути к инженерному отделу время запустилось снова. Помехи на колонках в комплексе превратились в утреннюю музыку — все вроде нормально, а судя по тому, что ИИ комплекса говорил между песнями, никто не заметил, что время остановилось, ну, или еще что-то такое. Я был единственным. Ещё Джереми наверняка заметил. До сих пор не ясно, где он и что делает. Я думаю, засранец прячется в том кабинете, иначе откуда ещё взяться этому безумию?! Честно говоря, я уже боюсь за свою жизнь. 09:33 Твою налево! Этот отдел работает с 10, да и к тому же сегодня выходной. Внутри были только люди с ночной смены, а часов в 9 пропустили дежурного смотрителя. Я понимаю, что здесь повышенная секретность в связи с разработками, но ситуация безотлагательная! Хотел было позвонить своим, но только тогда обнаружил, что оставил рабочий телефон дома. Уставший попёрся обратно. 10:55 Телефон разряжен в хлам. СУПЕР! Поставил на зарядку и стал звонить в свой отдел, договариваться. Мне дали пропуск в инженерный отдел сегодня, мол для расследования дела о пропажах с ангара. Разрешение на обыск отклонили, и все-таки их убедил поехать на поиски Джереми. Мы держим все резюме сотрудников в картотеке; Джереми совсем недавно начал у нас работать, так что его резюме мои парни нашли легко. Они проверили адрес его отсека и направили меня к нему. Вы не поверите, что они нашли. По адресу, который дал Джереми в резюме, на самом деле находился офис 34342. Мне сказали, что дело очень серьёзное и уже назначен смотритель, который разберётся с этим Джереми. «Вы что, с ума сошли?» - вертелась вьюном мысль в моей голове. Ладно, главное вовремя доложил, решат уж без меня. У меня есть кое-какие дела, а потом надо будет поехать на работу взять записи с камер. Просил парень, работающий в ангаре. Говорит мол, новый сотрудник по имени Джереми (жутковатый парень) ворует вещи со склада, и ему нужно посмотреть эти записи - может быть, сможет заметить, как он ворует глушители. Вроде бы все просто: они всегда пропадают после его смен. Посмотрит записи, застанет его на месте преступления, позвонит мне и все будет отлично. Значит суть инцидента была во временной петле. Соответственно на поимку этого Джереми хотели отправить смотрителя, который дежурил в инженерном отделе в тот день. Удобно, чтобы не выписывать новый пропуск, однако они не учли, что у него не ловила связь на телефоне. Всё же ему удалось разорвать действие петли, ценой собственного осквернения хаосом. Ещё где-то часик полазил по файлам безопасников и на удивление больше ничего серьезного не нашёл. Тем не менее их профили позволяют мне просматривать любые исследовательские проекты комплекса. Итак, проект "Тайна Алой руки", что же за загадка храниться в тебе? Бегло просматривая отчёты, моя голова вновь стала болеть. Из-за жуткой мигрени я даже упал со стула. Дневник Итана, плюхнулся на пол и раскрылся, обнажая темные страницы. Твари из книги сразу стали хватать меня за руки и ноги, подтягивая к себе. Я в попытке отбиться от них, принялся бить их той самой папкой, удачно оказавшейся у меня пол рукой. Я уже не помню дальнейших деталей, разве что я кричал, чтобы они оставили меня в покое. Но сущности только смеялись в ответ. Открыв глаза, я увидел перед собой Тарахата, который любопытно меня разглядывал. Окинув комнату взглядом, я не заметил ни беспорядка, ни чего-либо ещё необычного. Собравшись с мыслями, я всё же решил спросить: —Ты не знаешь, что случилось? —Случилось что? Хм... По всей видимости ты заработался и уснул. Только так я могу ответить на твой вопрос. —Нет, я не это имел в виду. Ай, неважно. Голова так трещит! —протараторил я, хватаясь за свою голову, — Я вспомнил, что, работая здесь в отделе Техномагии... —Что?! Работал ранее в комплексе и ничего мне об этом не говорил?! Бесстыдник! Я тебе со всей своей цифровой душой, а ты! — натурально ругал меня Тарахат со всей искусственной ненавистью. —Да тише ты! Да, это правда. Наш отдел в проекте "Тайна Алой руки" должен был обеспечить долговременную аккумуляцию очень сильной магической энергии на носитель называемый БОВКС'ом. Этот БОВКС нужен был для некого плана твоего создателя. — Неужели! А что это был за план? Расскажи, расскажи! — умолял он меня. — В том и дело, что я не могу вспомнить. Помню только, что всех сотрудников из-за некой чрезвычайной ситуации отправили в бессрочный отпуск, а после... Скорее все воспоминания до этого момента об этом месте и об Итане будто удалили из головы. — А какая у тебя фамилия? Или назови свою должность в КНК. — Неужели хочешь найти мою фотографию в личных делах? — ехидно спросил я. — Нет, вовсе нет! Ты что! И я уточняю совершенно не потому, что по имени "Джордж" в вашем отделе было 37 человек. — Не торопись. Всему своё время. — Пожалуйста! Я так давно не видел новых лиц! — умолял меня Тарахат. — Давай сначала разберемся с комплексом, поставим его на ноги. Когда я вытащу тебя из-за мембраны, тогда и увидишь меня в живую. Идёт? — Ответ положительный. Мне так даже больше нравится. Пусть это ожидание, лишь ускорит выполнение задачи, которую мне поставил создатель! А пока позволю своему воображению играть. Кстати, мне пришло ответное сообщение от Штрафена. Он хочет лично с тобой встретиться в обусловленном месте. Координаты скинул тебе на почту. Странно: столь неожиданный и быстрый ответ. Причины не доверять ему имеются, исходя из его вынужденной работы на Итана. Нужно заготовить план "Б" на всякий случай. В голову пришла идея создать портативный телепорт, подобный тому, что был у мертвеца, однако это была его личная разработка и чертежи в базе лаборатории отсутствовали. Единственным вариантом оставалось как-то разблокировать планшет, что мне дал Тарахат. Я пытался найти ответ в дневнике до этого, не подозревая о темных страницах. Нутро мне подсказывало, что ответ должен быть там, но моё тело, нет, вся моя сущность отказывалась открывать их ещё раз. Мне однозначно необходима помощь. — Слушай, подсобишь с одним дельцем? Помнишь, ты говорил мне более не провоцировать некую охранную систему? — обратился я к Тарахату. —Ты о чём? Расскажи по подробнее. —Тот случай, когда на меня напали щупальца из дневника? Если быстро пролистывать его, то он явит необычные зарисовки исчадий хаоса, которые по всей видимости живые. Думаю, твой создатель спрятал некоторую важную информацию там, но... —Но тебе очень страшно листать таким образом вновь? В этом нет ничего постыдного. Джордж, моя задача восстановить комплекс всеми силами. Поэтому можешь открывать его прямо сейчас, при необходимости я тебя спасу. — перебил меня энергичный ИИ. "Ничего мне нестрашно! Я беспокоюсь о безопасности всего нашего дела. Ай, ладно не буду ему ничего доказывать." — подумал, приступая к чтению и искоса глядя на моего охранника. Нарисованные ужасы стали кричать на меня, но пока они бездействуют, у меня есть время найти ответы. Не заметил никаких когнитивных перемен, что после открытия дневника, что в момент, когда мои глаза стали бегать по возникающим передо мной строчкам. Но оглядевшись вокруг, увидел внезапное исчезновение Тарахата. Я уже подумал, что он решил меня кинуть, как вдруг услышал чей-то голос: —Когда ты стал аморфным и не продуктивным дебилом? — прозвучал голос Итана. Он стоял ко мне так близко, такой настоящий. Но я быстро смекнул, что по всей видимости я вижу прошлое. Да именно оно! Вокруг ходили и работали разные люди, в комплексе вновь кипела жизнь. По крайней мере мне так казалось. Его костяные руки мёртвой хваткой держали толстый планшет. Точно! Это мой шанс увидеть пароль. Итан в тот день был явно не в настроении: скелет ходил по комплексу и яростно отчитывал любого сотрудника, которому не посчастливилось попасть ему на глаза. Я увидел, как к нему подошёл Гиват. Это был единственный человек, который мог обратиться к нему в любой момент времени. — Я заметил, что Вы сегодня не в духе, Сэр. Могу ли узнать в чём дело? — Заметил... Я тоже кое-что заметил. Только заметил я, что моя "жизнь" лишилась яркой призмы, что давала ясность и радость, а также освещала мир, погрязнувшего в ужасно темных тонах. — Вы весь день такой после вашей последней командировки. «Что за призмы Вы лишились?» —обеспокоено спросил Гиват. — Не стоило цепляться за прошлое. По итогу вернулся только и ощущая всю бренность своей жизни. Холодную и тревожную бездну в сердце, депрессию и сожаления. Знаешь, это меня мотивирует к некоторым действиям. — сказал Итан повернувшись к нему спиной. — Боюсь представить, что вы собрались предпринять. — Ты вероятно даже и не узнаешь. Скажи, слышит ли нас ещё кто-нибудь? Итан обернулся и, чёрт возьми, у меня было ощущение будто он сверлит меня своими глазницами. На лбу Гивата проступил пот, по его глазам было видно, что он не готов дать ответ. Данный диалог возник на страницах. Тогда Итан стал быстро набирать что-то в планшете. Я пулей подскочил к нему, но вдруг учёный создал портал в стене и поспешил скрыться в нём. Мне удалось вбежать в него вместе с ним. В новом месте тускло горело аварийное освещение. Итан направился в сторону узкой винтовой лестницы. Я чувствовал, что нахожусь в дневнике, с каждой ступенькой движусь словно по строчкам записей старого путешественника. Он ведёт меня за собой, показывая каждый уголок вместилищ собственных тайн. Мы спускаемся в темноту этих таинственных святилищ потусторонних миров. Огромная трапециевидная дверь распахнулась перед нашим взором, я даже не успел понять, когда мы спустились. В воздухе висел сильный металлический запах. Моему взору предстала Вечная реликвия. Её красоту пустоты и света невозможно описать. Эта вещь способна помножить даже не на ноль, а на его полное отсутствие саму реальность. Рука Итана зажглась алым огнём. Я вздрогнул в благоговейном оцепенении и зачарованности этим мистическим местом. Это был своего рода тайный родник. В следующее мгновение уже лежу на полу полностью охваченный чернильными монстрами из дневника. Боль окутывает моё сознание. Я бьюсь в агонии, моё тело искалечено челюстями голодных тварей. Им неважно, что я нахожусь не в бездне. «Хаос, порожденный дневником, может существовать в нашем мире, — промелькнула мысль в моей голове. Тарахат пытается мне помочь, но ужасы оказываются сильнее и не подпускают его ни к дневнику, ни ко мне. Мы оба ожидаем худшего. Одна из них смогла прокусить мой костюм насквозь и... Она тут же сгорела в белом свете. Другие твари увидели это и, издавая истошные крики, в страхе вернулись в книгу. Я не до конца понимал почему они отступили, однако имел некоторые догадки. Стоит их ещё раз обдумать, прежде чем записывать. —Джордж! Ты в порядке?! Я ничего не мог им противопоставить! Часть из них пыталась напасть на меня, а часть исчезла из поля моего видения. Неужели они атаковали тебя... —Успокойся, все хорошо. Твари лишь чутка меня помяли. И да они прошли сквозь мембрану. По всей видимости, им это удалось, потому что они часть нашей реальности. —Хорошо, что всё обошлось. Тебе удалось найти что-нибудь? — Тарахат стал мерцать в своей привычной манере. — Сейчас мы это и узнаем. Я открыл записи и под диалогом Итана с Гиватом возник рисунок таинственной руки в алом свете, что стала чертить следующие цифры: А) 19; 35; 52; 61; 73; 90; 63; Б) 81; 35; 76; 90; 38-5; 61; 63; В) 65-4; 38-5; 59; 35; 63; 34; 63; — Чтобы это могло значить? — обратился я к Тарахату. — Дайте-ка подумать. — мерцающий ИИ полторы минуты молча висел в воздухе. — Исходя из криптоанализа тут использован книжный шифр. Если предположить, что исходный текст это данный диалог, то у меня получилось «Кркнбнц Срхнщнц Шщсрциц». — Что?! К р к м...Тьфу, бредятина какая. А эти слова поддаются дешифровке? — Да. Банальный шифр сдвига с 24 ключом. Получается «Взвешен Измерен Признан». Вот это уже больше похоже на правду. Достав планшет Итана, я ввёл данные слова без пробелов и, наконец, смог получить доступ к его функционалу. Просмотрев документы мне удалось найти чертежи портативного портального устройства. Ну-с, Штрафен, заваривай чай, к тебе едут гости...