"- Call of my name. I will come"

      Прохладный ветер срывает с ветвей дерева пожелтевшие листья и уносит их вслед за уходящим солнцем, словно старается сохранить былую зелень и убежать от тьмы. Небосвод чист и каждое созвездие отчётливо видно. Звёзды поблёскивают в плавном танце вокруг полной луны, что бросает на старые доски свой белый свет. Золотые волосы распущены и струятся на ветру. Итэр переступает с ноги на ногу, стараясь не окоченеть, ведь завтра - новое путешествие. Кто знает, к чему оно приведёт, так что превратиться в кусок льда не очень то хочется. Путешественник заворожённо глядит в небо. Когда оно всё в звёздах, эта картина напоминает рассыпанный сахар на чёрной столешнице. Позади послышался скрип половиц, златовласый оглянулся. Изумрудная макушка уставши опущена вниз, в правой руке адепт несёт нефритовый коршун - своё оружие - а и без того бледная кожа стала похожа на снег при свете луны. Юноша, похоже, проигнорировал путешественника и стремился поскорее уйти в укромное место.       - Сяо.., - тихо позвал Итэр, но должной реакции не последовало. Якса лишь ускорился. Зовущий повторил, уже громче и требовательнее, - Сяо! Адепт медленно развернулся и внимательно посмотрел на путешественника. Выждав пару секунд, он отставил копьё и вышел на балкон к златовласому. Выслушал нотацию о том, что если Итэр его зовёт, значит это важно и наконец, когда собеседник замолк, равнодушно спросил:       - Чего тебе? - если раньше холод был снаружи, а внутри путешественника грела тёплая надежда о том, что он сможет поговорить по душам с дорогим ему человеком, то сейчас уличная прохлада прошла внутрь, в самое сердце, сквозь широко раскрытые глаза. Итэр нелепо хлопал ресницами, пока Сяо не спросил ещё раз, - Что тебе нужно? Но златовласый не спешил отвечать. Этот тон загнал его в сомнения, стоило ли вообще сегодня ждать. Стоило ли вообще ждать встречи с адептом, раз он не питает к нему никаких чувств? Похоже, Итэр всё время был чересчур наивным, верил что защита Яксы - это нечто особенное, знак, что он дорожит его жизнью, но сейчас совсем неясно, почему Сяо так холоден. Они не виделись, наверное, несколько месяцев. Может, для бессмертного защитника это время ничего не значит, но для путешественника это - очень-очень долго!       - Я просил звать, только если тебе угрожает опасность. А не просто так, - первым начал диалог адепт, - Я просто оружие. Не нужно звать меня когда хочешь говорить. Всё равно я не способен понять простых смертных.       - На рассвете начнётся моё новое путешествие, - прервал его Итэр, - тебе что, совсем плевать? Якса лишь закатил глаза и направился к лестнице, наверх. Он оставил после себя лишь ещё больше холода, чем обычно. Путешественник отказывался верить в происходящее, желал проснуться от этого кошмара и увидеть слабую, но искреннюю улыбку адепта. Она всегда освещала внутреннюю пустоту и давала надежду, что у Итэра получится найти сестру и жить в этом мире в счастье. Ведь, если Сяо улыбается, значит всё хорошо. Его улыбка на вес золота.       - Ну и иди! Ну и пожалуйста! - по-детски выкрикнул златовласый, сжимая ладони в кулаки от обиды. Громко топая ногами, желая показать всю свою оскорблённость миру, путешественник вернулся к перилам. Но теперь его глаза были опущены вниз и без былого восхищения наблюдали на кустарниками, среди которых мирно спало белое пятнышко. Похоже, кошка одного из постояльцев. Снизу сновали люди, которым, как и Итэру, никак не спалось. Кто-то радостно танцевал со своей парой. Сплетая руки в замок, они совершали лёгкие движения, кружась под тихую музыку бродячих бардов из Мондштадта, что держали путь в Ли Юэ. А путешественник держал путь в Инадзуму. На рассвете корабль, именуемый Алькором, должен выйти из гавани и отправиться сквозь шторм и грозы в отдалённую страну вечности и молний. Его путешествие точно затянется, ведь без отмены охоты на глаза бога и указа Сакоку он не сможет вернуться. В первую очередь, конечно, нужно найти хотя-бы крошечную зацепку за сестру, но сейчас мысли совсем не хотят обращаться к завтрашнему дню. Все они заняты одним единственным адептом, что оттолкнул путешественника в столь важный для него день. Боль тоже не отпускала его, и Итэр излил её в слезах.

***

      - Сяо, - прошептал измотанный златовласый, спустив ноги между перилами. Головой он прижался к самим перилам, за которые и держался мёртвой хваткой. Он осознавал, что сейчас ведёт себя как несчастный влюблённый, но ничего не мог с этим поделать. Слёзы начали течь сами, словно подсознание знает больше самого Итэра и говорит ему, что делать. А позади вновь скрипнула половица, но в этот раз путешественник не обернулся. Посчитал ненужным, ведь это наверняка владелец постоялого двора пришёл сказать, что вредно так долго сидеть на холодном полу, и что вообще стоит поскорее пойти в комнату, ведь завтра его ждёт долгая дорога. Словно чужие люди заботятся о нём больше, чем близкие друзья. Но на плечи осторожно опустился мягкий и тёплый плед, отдающий сладким запахом миндаля и цветов цинсинь, а рядом опустился поднос с горячей едой. Затем и сам пришедший аккуратно уселся на пол неподалёку от Итэра. Тот удивлённо глазел на него. Янтарные глаза светились виной, а изумрудные локоны растрёпаны и лежат на голове как попало.       - Неважно ради чего ты меня зовёшь, Итэр. Просто поговорить, или ты взаправду попал в опасность - я приду на твой зов, - выговорил адепт, опустив глаза в пол, а затем, не дав путешественнику сказать что-либо, твёрдо добавил, - поешь и иди спать. Иначе завтра будешь сонным. Путешественник оглядел поднос: мясная лепёшка - нелюбимое блюдо Сяо, салат и слаймовое желе. И две чашки дымящегося чая, кажется, мятного. Пища выглядела не совсем аккуратно, умелые повара так не готовят, но аппетитно. Учитывая, что это готовил адепт, тарелки опустели в ближайшие минуты. Итэр мычал от удовольствия, кусая свежее мясо, восхищённо кивал, пробуя салат и с детской радостью хлопал, когда вкусил сочное желе, что буквально таяло во рту. Адепт оказался не только искусным защитником, но и чудесным поваром. Правда, он отказывался готовить ранее, ведь для него пища ничего не значит. Парни приступили к чаю, как только путешественник закончил с ужином. Оба сидели молча, отводили глаза друг от друга, когда замечали что пялятся друг на друга. Сяо не решался уйти, но поглядывал в сторону комнат. Смертным не стоит находиться рядом с ним, для них это может стоить слишком многого. Чашки уже опустели, а время давно перевалило за полночь, голоса внизу стихли и о реальности напоминал лишь отдалённый шум воды, окружающей постоялый двор. Молчание неловко нависало в воздухе, однако казалось, что сейчас слова ни к чему. И, вопреки запрету адепта приближаться к нему - "Я буду тебя защищать, но не приближайся ко мне" сказал он однажды - Итэр пододвинулся ближе, осторожно положил руки за крепкие плечи Сяо и настойчиво притянул его к себе. Возражений не последовало, как и любой другой реакции. Лишь златовласый стискивал адепта в своих объятиях. Но, прошли минуты и Якса, хоть и неуверенно, ответил Итэру, обвив холодными руками спину путешественника.       - Зачем.. это всё? - тихо спросил нелюдимый. Он ведь и правда не понимал всех этих жестов и человеческих чувств. Тысячелетия одиночества сильно сказались на нём, - Ты можешь пострадать.       - Знаю, - коротко ответил путешественник. Разговор сейчас был лишним, и отвечать совсем не хотелось. Адепт это понимал, но всё равно задал вопрос. Не самый важный для него. На языке крутились совсем другие слова, которые он уже не в силах сказать. "Ты мне нужен" Сказал про себя Сяо. Он слишком боялся привязаться к смертному, ведь пройдут всего десятки лет - и адепт снова останется один. Хоть на его глазах разворачивались миллионы смертей и всегда в янтарных глазах отражалось явное равнодушие. Конечно, будет неприятно услышать о гибели действительно важных людей, например кого-либо из Цисин. Или о других адептах. Но путешественник лишь самоуверенный герой. Всё пытается спасти его. Вроде знает, что это бесполезно, но также тянется за ним, старается помогать во всём. Зовёт на праздники, нередко приносит подарки под дверь, уделяет всё свободное время на адепта, хотя мог бы заниматься более важными делами. Его время рано или поздно закончится, так зачем он подвергает себя ещё большей опасности, оставаясь рядом с опасным охотником на демонов?       - Иди внутрь. Холод для людей нежелателен. Лучше ложись спать, - отстранился Сяо и приказным тоном произнёс краткую речь. Поднялся с пола, отошёл на пару шагов и уже гораздо мягче добавил, - Я буду рядом. А когда ты вернёшься.., - адепт запнулся, шаркнул ногой по половицам, - Сможем недолго прогуляться по городу. Я постараюсь привыкнуть к обществу.