Обещание дьявола

Двое мальчишек, засмеявшись, упали на траву, толкая друг друга. Младший, прикрыв глаза, ярко улыбнулся, переплетая пальцы с чужой ладонью. Приоткрыв рот, он, чуть выдохнув, начал, под кивок второго мальчика, - это было.. Невероятно Чуть погодя, они опять рассмеялись, катаясь по земле и стараясь сдержать возбужденную дрожь, - это просто.. Вау! Старший же, отсмеявшись, остановился, ловя в объятия младшего и шепча ему на ухо, теснее прижимая к себе, - да.. Это было прекрасно. Маленький Лионель, засверкав улыбкой, несколько раз кивнул, начиная по новой пересказывать события, махая руками в теплых объятиях, - да, да, это было нечто! А как мы убегали от дяди Рея.. Захохотав, мальчик поднёс руки к слезящимся глазам, пытаясь убрать слезинки из глаз, что постоянно выступали сквозь смех. Но, с удивлением остановился, почувствовав, как его руки нежно перехватили и начали вытирать его слёзки счастья сами, - Войд..? Старший мальчик, оглянувшись, прищурился, поднимая брови, но всё ещё занимаясь своим делом, после аккуратно трепля друга за щёчки, - да? Маленький Лионель, замявшись, прикрыл глаза, полностью расслабляясь в чужих нежных объятиях, что бережно, словно путы, обвивали его тело. Поджав губы, он упрямо открыл глаза, устремляя взгляд на старшего, - если когда-нибудь.. Мы не сможем так.. Замолчав, он сжал кулачки, пытаясь найти подходящее определение тем мыслям, что панически крутились в голове, - гулять вместе.. Общаться.. Его прервал весёлый смех и чужие руки, что начали щекотать беззащитное и явно не готовое к такому тело, - эй! Х-хватит, кому говорю! Войд остановился с весёлым смехом только тогда, когда его друг готов был расплакаться от обиды. Непонимающе подняв брови, старший начал обеспокоенно трясти младшего, стараясь успокоить, - ладно, ладно, прости.. Я не думал, что ты на полном серьёзе говоришь об этом. Ведь.. Кто нас может разъединить? Кому нужны два деревенских мальчика? Маленький Лионель, важно приняв извинения, загнанно вздохнул, отворачиваясь и явно пытаясь скрыть слезы, хрипло произнёс, - но.. Всё же.. Если вдруг.. Старший же, обеспокоенно вздохнув, притянул мальчика к себе, начиная укачивать того в своих объятиях, шепча всё, что придёт на ум, - тише, тише.. Я.. Обещаю. Я обещаю, если нас что-то разлучит, я найду тебя. Чего бы мне это не стоило. Я.. Обещаю. И, развернув заплаканного мальчика к себе, Войд серьёзно вгляделся в его глаза, поджимая губы и тихо проговаривая вопрос, ответ на который давно есть у обоих мальчиков, - ты.. Веришь мне? - .. Да. Всегда. *** Спустя год маленький Лионель устало вглядывался в отрывок бумаги. Он.. Ушёл. Не сказав ни слова об этом в лицо. Лишь оставив маленький кусочек бумаги, на котором быстрым почерком его друга были написаны прощальные слова. Просто.. Раз и нет никого. Лишь яркий огонь перед лицом, о котором Войд предупредил лишь его. А он сам.. Струсил. Побежал спасать в первую очередь свою шкуру. Как.. Какой-то никчёмный человек. Хотя.. О чем здесь думать? Он и есть никчёмный человек. Трусливый, никчёмный.. - ребёнок? Мальчик оглянулся на приоткрытую дверь, в которую заглянула молодая девушка, что озабоченно вглядывалась в его лицо, констатировав факт, - ты.. Опять смотришь на этот листок. Лионелю ничего не оставалось кроме как тяжело кивнуть, отворачиваясь к столу и бережно начать разглаживать отрывок бумаги, игнорируя лёгкий шаг девушки, что медленно приближалась к нему. Почувствовав на своих плечах тонкие руки, мальчик дёрнулся, сжимаясь, - тише, тише.. Девушка же, не обращая на это внимание, потянулась к нему, садясь рядом и аккуратно приобнимая его, начиная укачивать ребёнка в своих тёплых, таких уютных.. Знакомых объятиях, - Тише.. Лионель.. Не плачь, прошу.. Ты не виноват.. Виноват. Сильно, сильно виноват.. Лучше бы он, он там умер. Лучше бы он сгорел заживо в том ярком огне, что пожирал всё живое, всё, что лишь некоторое время назад жило, дышало.. Не они.. Только не они. Почему.. Не замечая, как горькие слезы отчаяния текут из его глаз, мальчик сильнее вжался в девушку, шепча, скуля, крича.. Рассказывая, ведая про свою боль. Раскрываясь и показывая давно гниющие раны, что наконец всковырнулись, позволяя вытечеть всей гнили, что скопилась там. Обнажить душу.. Чтобы она смогла зажить, возродиться фениксом и снова засиять. Как.. Тогда. Вскоре, мальчик оказался в своей, пока что, временной кровати, жмуря глаза и сжимаясь в комочек, всё ещё чувствуя ту разрывающую душу боль. Но.. Уже легче. Намного легче. Вытянув перед собой руку Лионель прикрыл глаза. Возможно, он слаб. Возможно, глуп. Но.. Кто бы ни был причиной пожара. Кто бы не устроил его. Он.. Заплатит. Сжав руку, мальчик с ненавистью посмотрел на неё, словно именно она была виновата в этом.. Несчастном случае. Но, вдруг, из-за не прикрытой двери послышались тихие голоса. Лионель, забыв, что хотел сделать, замер, начиная прислушиваться и широко раскрывая глаза, понимая, про что именно этот диалог. По голосу.. Это та самая девушка, что помогла и выслушала его. А так же.. Неизвестный мужской голос. Брат? Или.. Муж? - Эль.? Ты думаешь, что.. - да. Терра, Ала.. Это ужасно. Зашуршав, две фигуры подошли друг к другу, приобнимаясь. Вскоре, раздался женский голос, что, явно, сквозь истерику, пытался говорить, - я.. Не могу в это поверить. Целую деревню.. Разом.. Мужской голос вклинился в бессвязное бормотание девушки, - тише, дорогая.. Это действительно ужасно. Девушка, оттолкнув мужчину, начала ходить по комнате, теребя платье. Мальчик же, сжавшись, лишь молился, чтобы его не заметили.. И он смог услышать правду. - нет, как ты не понимаешь?! Эта.. Империя, они слишком далеко зашли.. Черт, это.. Я не могу.. Послышались горькие рыдания, женская фигура присела на стул, закрывая руками лицо. Вскоре послышался мужской голос, пытающийся успокоить девушку, но она лишь прикрикнула на него, опять повторяя фразу, - да как ты не понимаешь?! Почему ты не понимаешь меня?! Там была.. Моя сестра, она жила.. Прямо там.. Её ребёнок.. Он там, за дверью.. Он остался сиротой, чудом спасся. Если бы не это.. То так же, как и остальные дети, взрослые, бабы и старики, он бы умер там.. Никого не пощадили.. Женский голос замолчал, а после, послышалась возня. Вскоре, в диалог вклинился третий голос более взрослой женщины, - вы же понимаете.. Такими разговорами мы так же подвергаем опасности и нашу деревню. Нам и так стоит оглядываться, учитывая, что мы подобрали этого ребёнка.. Ведь... По их планам, никто не должен был выжить. Никто. Несколько секунд тишины, предполагающей согласие. Резкий стук кружки о стол и грубоватый мужской голос постановил, игнорируя слабые женские возмущения, - мы не можем держать его у нас. Как только придёт в себя отвезем в город или другую деревню, пусть разбираются сами. Для нас это слишком опасно, мы и так засветились перед Империей. Вскоре, после нескольких минут быстрых обсуждений, все склонились именно к этому выбору. Всё же.. Их безопасность им важнее. Лионель же, зажав себе рот тихо трясся на кровати, стараясь не выдать себя. Казалось, все слезы уже выплаканы, но.. Почему они всё ещё текут? Ведь.. Разве можно это назвать предательством? Они всего лишь волнуются о себе и своей семье.. Как он. *** Вскоре, через несколько дней, он стоял посреди незнакомой деревни, глупо оглядываясь. Он думал.. Он думал, что они что-то скажут ему, а не.. Это. Он просто проснулся здесь. С очередной запиской.. Проглотив слезы, мальчик сжал зубы, аккуратно поднося к лицу вторую записку, от.. Похоже, бывшего друга и семьи.. Что так и не стала для него родной. Хоть он и знал о том, что им придётся расстаться.. Мальчик не думал, что это произойдёт так быстро. И.. Больно. Склонив голову, Лионель сложил две записки в нагрудный карман. Всё равно.. Сейчас они бесполезны, сквозь слезы даже текста не видно. А пачкать их этой жидкостью.. Нет, ни за что. Эти слезы будут слишком дорого ему стоить. Выдохнув, мальчик постарался собраться. Похоже, это довольно ранее утро.. Но, прикрыв глаза, он покачал головой. Нет.. Не стоит сейчас задумываться о прошлом. По крайней мере.. Не сейчас. Вскоре, Лионель решился постучать в ближайший домик. Оказалось, там живёт строитель. Тот же, немного подумав, усмехнулся сквозь усы, приобнимая мальчика, - а я всё думал, где ж замену искать.. Да вот же она! Сама пришла! Дав мальчику прижиться и привыкнуть к обстановке, мужчина познакомил его с остальными жителями, как оказалось, довольно маленькой деревни. Те же, тепло встретив новенького, всячески помогали и заботились о нём, иногда пофыркивая, добрыми глазами наблюдая за трудолюбивым мальчиком и посмеиваясь, советовали строителю с новоявленным приёмным сыном трудягой, - ты его не загружай так сильно.. Сломается ведь, ишь какой маленький Мужчина же, на это лишь смеялся, поправляя стойку сына, что так и рвался к работе, отдаваясь ей полностью, так сильно стараясь забыться в ней, - ха-ха, а что я то? Я только и успеваю взяться за что-нибудь самим, он уже бежит впереди меня! *** В таком темпе прошли многие года.. Жители видели некоторые странности их нового друга, но, лишь улыбались, прикрывая и отводя взгляд, прекрасно понимая, что у всех своё прошлое. Так же понимая, как и то, что лезть в чужую душу, разрывать старые шрамы, точно не стоит. Захочет рассказать, они выслушают. Нет? Что же, некоторым тайнам свойственно оставаться в тени. Лионель же, всё так же ярко улыбаясь, прикрывал глаза, радуясь, что он попал в эту деревню. Ведь, возможно, будь это иначе, он пошёл бы совершенно другой дорогой.. Что же, так тому и быть было бы. История, есть история, чтобы идти своим чередом. Но, он попал именно сюда и счастлив этому. Это одно из лучших мест. Парень, но, похоже, уже мужчина, всё так же работал строителем, оттачивая навыки, данными ему отцом. А сам отец.. - эй, старик! Крикнув, Лионель зашёл в дом, неся несколько дров. Затопив печь, острым взглядом следя за огнём, мужчина подошёл к дедушке, что сейчас вяло лежал на койке, с трудом поворачивая голову в направлении приёмного сына, слепыми глазами пытаясь найти его силуэт. Но, не смотря на это, бывший строитель всё так же ярко улыбнулся сквозь усы, отвечая, - ох..? Привет малой! Что-то ты сегодня быстро, хех Лионель пожал плечами, приседая с края койки и заботливо тряпочкой протирая лицо отца, - да как иначе то? На тебя кажись, ветер подует и ты сломаешься Посмеявшись с чужой шутки, старик приоткрыл слепые глаза, направляя их в сторону голоса, слегка усмехнувшись, - хех.. Возможно, в чём-то ты и прав. Лионель, сжал зубы, аккуратно складывая тряпку на стул, мокрыми руками сжимал чужую сухую ручку, что слабо поддергивалась. Смаргивая слезы, мужчина прикрыл глаза, склоняясь над такой родной душой, начиная слабым, словно в детстве голосом, - па.? Я не хочу.. Не хочу, чтобы ты уходил.. Отец, слабо улыбнувшись, тяжело привстал с койки, аккуратно прижимая к себе сына, - хех.. Ты чего, Лионель? Мне ещё ого-го чего нужно сделать! Не раскисай ты так, я ещё жить и жить буду Лионель, слабо улыбнувшись, кивнул, вытирая слезы, аккуратно помогая старику лечь обратно, - я.. Прости пап. Я и правда слишком сильно раскис. И вообще, ты прав! Тебе ещё жить и жить, чего это я? Посмеявшись, они легко похлопали друг друга по рукам. Прямо.. Как в детстве. Вздохнув, мужчина тихо поднялся, направляясь к двери и тоскливым взглядом следя за приемным отцом. Старик же, тяжело прикрыв глаза, улыбнулся, проговаривая, - слушай.. Дай ка мне бумагу с карандашом. А то я тоже что-то раскис, давно не практиковался в письме Лионель замер около выхода, медленно оборачиваясь и кивая отцу, натягивая улыбку и медленно подходя к столу передавая старику вещи. Остановившись около него, он тяжело сглотнул, пытаясь вглядеться в невозмутимое лицо перед ним. - ой, да чего ты мнешься? У тебя ещё алгоритм, так что давай-давай! Ты же не в последний раз меня видишь Слабо улыбнувшись, Лионель кивнул, отходя к выходу, в последний раз оглядываясь на отца. Прошептав последнее, он склонил голову, - я ушёл.. Пап Лионель ушёл, всё больше ускоряя шаг и под чужими понимающими взглядами пытался ускориться ещё сильнее, смаргивая слезы. Он.. Так и не смог сказать это ему в лицо. Так.. Больно.. Добежав до леса, мужчина скрылся в нём, доставая топор. Ему нужно просто проветриться. Как и всегда.. Да.. Он знает, что ждёт его вечером. В хижине строителя.. В их доме. *** Вернувшись, Лионель оглянулся, с болью смотря на упавший на пол карандаш вместе с запиской. И.. Уже холодеющее тело, что всё так же лежало на койке, свешивая сухую руку. Подбежав, мужчина встал на колени около нее, аккуратно беря в руки бледную ладонь, - папа..? Житель, заглянувший в хижину, со скорбью опустил глаза, стараясь не обращать внимания на тихое рыдание что совсем не ожидаешь услышать и увидеть от взрослого мужчины. Сегодня.. Сейчас можно. А дальше, в следующее приключение нужно будет отправляться с яркой улыбкой на лице. Такова жизнь. Такова нить его судьбы. *** - он хотел, чтобы ты жил своей жизнью.. Мужчина, поджав губы, отвернулся от собравшихся жителей, что, следуя воли покойного, выгоняли его из деревни, чтобы он следовал своему пути. - твоя история здесь не заканчивается.. Мужчина, рыкнув, твёрдым шагом направился в неизвестный путь будущего, что таит так много опасности, ощущая в нагрудном кармане три заветные записки, вместе с сожалеющими взглядами, провожающими его спину и еле слышный шёпот, повторяющий одно и тоже, - его путь.. Его путь.. *** Вскоре, он добрался до нового населённого пункта. Оглянувшись, Лионель застал только начинающее расти поселение. Увидев неопытного и только взявшего в руки бразды правления комиссара строитель подошёл к нему и вглядываясь в него глазами, с еле заметной надеждой, что горела на дне его зрачков, спросил, еле слышным шёпотом, начиная понимать, о каком пути говорили жители. И, заветный ответ на его просьбу, - конечно можно! Что же.. Приветствуем в нашем маленьком поселении, строитель Лионель! Приступим же к нашей работе! И, с горящими глазами Лионель и правда приступил. Он и правда полюбил это быстрорастущее поселение. Он и правда вкладывал в каждое своё действие частичку души.. А потом мужчина заметил, что комиссар начал куда-то собираться. И, прислонившись к постройке спиной, скатился вниз, притрагиваясь к нагрудному кармашку и ощущая три записки, что так быстро повернули его жизнь на сто восемьдесят градусов. Сжав зубы, он встал, набираясь сил и подходя к комиссару, которого успел за это время по своему, по житейски полюбить, видя в нём младшего брата. Прекрасно понимая, что, возможно, его же слова угрожают ему стиранием. Но.. Он не может иначе. Лионель понимает, что не выживет, когда получит четвёртую записку. Последнюю записку. Он уверен. Получив некоторые ответы, строитель не мог сообразить, что.. Он смог. Он смог и он правда попал прямо в точку. Если бы. Если бы мужчина этого не сделал.. Нет. Сейчас, именно сейчас. Нет никаких " Если". Он это знает. Начав помогать Дейву, а так же подбирать и отбирать сторонников.. Лионель чувствовал, что живёт. Чувствует, что его сердце стучит, что живёт не напрасно, что нашёл путь, которому он будет следовать. И это.. Удивительно. Словно жизнь стала ярче, веселее. Вскоре, он встретил Ванессу. Невероятная женщина.. Его друг. Друг.. Второй по счету друг. Теперь, просто так, Лионель не потеряет то, что имеет. Он постарается. Так ведь? - мистер Лионель? Его окликнул удивительно знакомый голос. Встав, строитель оглянулся на говорившего, натягивая дежурную улыбку, но замирая, расширяя глаза, - Войд..? В ответ, ему в лицо усмехнулись, подходя ближе и тепло притягивая в объятия, шепча на ушко, - я же обещал.. Я всегда выполняю обещания, мой дорогой Лионель. Приоткрыв рот, мужчина попытался что-то сказать, отодвигаясь и с некоторым страхом вглядываясь в холодное лицо Войда, в глазах которого, расчетливым блеском светится странная, не знакомая ему эмоция. Попытавшись выбраться, Лионель всё ещё не понимая, что только что произошло, с ужасом осознал, что тот человек, который стоит перед ним совсем не похож на того Войда, которого он помнил и любил. Что прямо сейчас перед ним стоит его кошмар наяву. - ч-что.?