Игра Короля

— Не смотри на меня так злобно, друже. — перемешивая колоду карт, Пугод то и дело кокетничал с новым знакомым, пока тот с каменным лицом смотрел сквозь него. Персона незнакомца интересовала куда меньше яблочного сока. Попивая его сквозь трубочку, парень со шрамом внимательно следил за руками шляпника, чтобы этот улыбчивый мальчуган не смухлевал. Хотя Пугод об этом даже и не думал — в голове крутились мысли о скорой победе в перемешку с шутками про нелепость хмурого вида его противника. — Скажи хоть своё имя что-ли. — положив карты в маленькую вагонетку, Пакет с детским хихиканьем нажал на рычажок, чтобы та отправилась вдоль стола — прямо в руки собеседника. — Квакити. — взяв свою колоду, парень оценил оригиналость подхода, не смотря на излишнюю замудрённость. — Кити? Какое странное имя. — недоумевающий взгляд соперника упал на распластавшегося у края стола Пугода, что рассматривал свои карты, качаясь из стороны в сторону так, будто вилял хвостом. — Что? Нет, я говорю Квакити. —по слогам повторил парень, для большей доходчивости. — Ой, извини, я сначала подумал, что ты просто любишь квакать, прежде чем своё имя назвать. — ровно три секунды общего молчания и автора каламбура прорывает на громкий смех. Шутка ему показалась настолько удачной, что он пару раз ударил по столу, пока противник ловил фэйспалм. — Прости, прости, я не смог удержаться. — вытерев слёзы, Пакет сделал глубокий вдох. — Итак, что ты готов поставить на победу, Квакити? — грозно указав на того пальцем, Пугод элегантно приподнял шляпу, чтобы пересечься с собеседником взглядами в первый и последний раз. С таинственной улыбкой на лице, Квакити убрал чёлку с лица, прижав волосы шапкой, чтобы не помешали мастерски подкинуть вверх золотую монету, а затем отбить её прямо в чужую руку. — Как-то маловато будет. — скептически произнёс Пугод, вертя дайм в руке. — Это необычная монета... — из внутреннего кармана длинного пальто появилась изысканная шкатулка, привлекающая не только своим змеиным узором, но и необычной замочной скважиной. — Только она является ключом от этой коробочки. — пояснил Квак, поставив её на середину стола. Громкий свист дал ясно понять, что шляпник заинтригован, однако тот дураком не был, и прежде чем согласиться, нужно было повертеть, потрясти, понюхать и даже облизать таинственный ящик, что не принесло особо много пользы. — Хм... — почёсывая подбородок, Пугод всё никак не ломался. А коварную попытку незаметно вставить монетку к сожалению предотвратил хозяин, отобрав шкатулку прямо из-под носа. — Куда ты тянешь свои лапы? — надменно произнёс Квакити,  преподняв одну из бровей. Пакет скрестил руки на груди, всё ещё копаясь в собственных мыслях. Тяжёлый вздох и шуршание обёртки, возвращают пакета в реальность. — А ещё у меня есть шоколадка. — не успел Квакити и глазом моргнуть, как сладость пропала из его рук. — Договорились! — игриво подмигнув, парень откусил кусок, не смотря на протесты противника. "Ты ещё не выиграл её!" - кричал он, на что Пакет беззаботно отмахнулся, весело расхаживая вдоль стен, чтобы самостоятельно затушить каждую свечу. Комната погрузилась во мрак, прозвучал громкий хлопок в ладоши и на потолке со стенами появились все созвездия разом. Заворожённый Квакити не успел опомниться, а Пугод уже сделал свой первый ход. — Не отставай, лохматыш. — тряхнув головой, Квак с первым же выдохом ответил на ход соперника. Игра наконец-то началась. Сердце билось в ритм барабанов — чем дольше шла партия, тем больше музыка нагнетала. Пугод, в чьей улыбке таился теперь не только азарт, но и нотки безумия, старался изо всех сил сделать из игры приватное шоу для самого себя. Ведь одного веселья было попросту недостаточно. Стоило парню со шрамом на пару секунд задуматься, стараясь продумать тактику наперёд, как с потолка спускался диско-шар только для того, чтобы Пакет пустился в пляс кое-как сдерживаясь, чтобы не запрыгнуть на игральный стол. А обилие звуков вокруг начинало раздражать. Гул в ушах перебивал мысли, а Пугода в то время стало будто трое. И все они кружились вокруг Квакити, толкая того в разные стороны. Не выдержав, парень замахнулся кулаком, чтобы в последний момент почувствовать, как земля исчезла из-под ног. А сам он оказался на полу. — Хватит! —  забившись под стол с зажмуренными глазами да заткнутыми ушами руками, Квак рявкнул во всё горло. Открыв глаза, перед ним предстал обычный игровой зал, а тишина стояла такая, что он слышал не только себя, но даже собственное сердце. — Прости, я слегка переборщил. — свесив ноги со стола, Пугод протирал тряпкой пустой стакан из-под яблочного сока. — Твой ход, Квакити. — не отводя взгляда продолжил он, в то время как собеседник крайне осторожно поднялся, держась от этого маленького порождения хаоса подальше. Взглянув на свою колоду, в душе промелькнула секундная радость, что быстро сменилась на недопонимание. В его руках была последняя карта, а значит победа досталась ему несмотря ни на что. — Поздравляю. — стоило повернуться на голос, как карта пропала из рук Квакити. — Ты весьма неплох, дружище. — пройдя мимо опоннента, вслед за Пугодом постепенно исчезла та часть казино, что попадала в поле зрения Квакити, чтобы в итоге исчезло абсолютно всё, пока тот наблюдал за движением шляпника. — Что за чёрт? Хэй! — холодный ветер ударил в лицо. Взглянув повторно, Квакити не увидел перед собой Пугода, а лишь нащупал у себя во внутреннем кармане ту самую шкатулку. — Погоди, а как же моя награда? — отвлёкшись на ящик, локация вокруг снова сменилась, в этот раз белое пространство превратилось в знакомый лесок. Ему никто не ответил. — Столько времени впустую. — опечаленный Квакити сел на пенёк. Сил идти домой не было, а вот в сон клонило так, что опавшая листва казалась удобной кроватью. — Зато у меня есть... — радостно сунув руку в карман, к парню пришло осознание. — Верни шоколадку, гад! — кричал он в небо так, что спугнул птиц с деревьев, но эффекта это не принесло. Только лишь обида стала сильнее.  Поклявшись больше не устраивать обряды общения с богами, он медленно поплёлся домой, предчувствуя долгие распросы друзей.