«My dear Mrs. Luxanna Crownguard...»

Неделю назад сомнительное тепло сентябрьского солнца окончательно заменили дождливые и прохладные дни. Одетых в пальто и куртки людей становилось всё больше и больше. В этот день Джинкс шла в университет без ярко выраженного настроения и желания существовать. Ей и её метаболизму не нравилось не ничего из того, что могла бы предложить им осень. Она в первые же дни похолодания подхватила простуду, и в качестве подарка от этого... прекрасного времени года её было более, чем достаточно. Желание остаться дома было слишком велико, и Джинкс не до конца понимает, почему согласилась на долгие уговоры Люкс в переписке не пропускать занятия. Может быть, потому, что дома было делать всё равно нечего, или может Люкс была слишком настойчива в своем убеждении. У девушек завязалось общение после одного дня, проведенного вместе в библиотеке. Первым сообщением в их чате стало напоминание Люкс взять отдельную тетрадь на теорию менеджмента, так как она узнала, что преподаватель даёт много материала особенно со второго семестра. Джинкс не очень поверила ей тогда, но тетрадь все равно купила. Потом они обменялись возмущенными голосовыми записями насчёт очереди в буфет, и в тот же день маленькие столы в столовой не ускользнули от их внимания и удостоились намногим больше, чем просто парой ласковых слов о них. Вот что делает голод с людьми... Примерно таким образом, их переписка привела к тому, что сейчас Джинкс сидела в до сих пор неотапливаемой аудитории и потихоньку начинала прятать руки в рукава свитера. Минутой позже в кабинет зашла Люкс, как и обычно, в хорошем расположении духа. На ней была надета водолазка и новый кардиган, который она купила на выходных. Джинкс знала об этом, потому что сама помогала выбирать его, когда та прислала ей фотографии коричневого и такого же бежевого из магазина. В ходе недолгих рассуждений, они остановились на первом варианте. От Люкс пахло весной: цветочные духи в красивом фиолетовом флакончике, купленные в тогда же, давали о себе знать. – Привет... Выглядишь, конечно, неважно, – заметила она, усаживаясь рядом с Джинкс. – Спасибо, я не знала. – Раздраженно отозвалась она, и Люкс решила деликатно проигнорировать это ворчание. – Пойдем потом в столовую? Я принесла тебе чай с медом. – Мне? – удивилась девушка. – Ну не себе же, – улыбнулась Люкс, раскладывая свои тетради на парту, – Можешь считать это моральной компенсацией за то, что я вытащила тебя из дома. Джинкс лишь крепче укуталась в свитер. Единственное, чего ей сейчас хотелось, это не застыть от холода и, желательно, не заснуть. На первой паре она героически держалась, но потом она рассудила, что забота о себе важнее и выкинула второй пункт из головы, когда осознала, что её глаза закрываются сами собой уже через пол часа. Ей почти виделись сны о тепле и о чём-то мягком –предположительно о покинутой утром кровати, – когда пара подошла к концу. – Я уже думала, она никогда не закончится. – возмущалась Джинкс, выходя из кабинета. – Сколько,.. – Она чихнула, не успев договорить. – ..сколько у нас ещё пар? – Вообще ещё две, но... – Люкс засомневалась. – Возможно, тебе действительно лучше пойти домой. Джинкс вопросительно подняла бровь. – Серьезно?! Не ты ли говорила как важно не пропускать занятия? – Ну я не знала, что ты так заболела! Ты сказала, что всё не слишком серьёзно. – Ну вообще-то... – Джинкс остановилась, припоминая, как на действительно написала что-то про пустяки и мелочи жизни, поэтому решила не продолжать изначальную мысль. – Я всё равно уже пришла, поэтому мне без разницы. Но завтра не жди меня здесь. – Разумеется. *** *** После третьей лекции девушки, как и запланировали, направились в столовую. С горем пополам, у них получилось найти кружки, наполнить их горячей водой и, пожалуй, самое тяжёлое, откопать свободное местечко. С тяжёлым вздохом они наконец заняли стулья. Когда утром Люкс сказала о чае, Джинкс не восприняла это всерьёз, подумав, что она просто проявила вежливость, но когда та начала доставать чайные пакетики и маленький пластиковый контейнер, ей отчего-то стало неловко. Ей никогда не приходило в голову, что Люкс могла волноваться о ней. – Не стоило. – проговорила Джинкс. – Шутишь? Я почти ничего не сделала. Подожди, я схожу за ложками. Джинкс подвинула к себе горячий стакан и крепче сжала его, несмотря на жжение в руках, и с наслаждением ощущала приток тепла в замёрзшие пальцы. Чуть позже вернулась Люкс и добавила им мёд. Через окно уже пробивались лучи полуденного солнца: значит скоро станет теплее. Понимание того, что осталась всего одна пара, грело душу не меньше. Всё вокруг для Джинкс понемногу переставало казаться таким унылым. *** *** Резкий порыв освежающего ветра заставил девушек основательнее укутаться в пальто. С восьми часов стало ненамного то и теплее, несмотря на правдоподобные обнадёживания Люкс. Когда они оставляли позади себя университетские ворота, она вдруг спросила: – Какой у тебя адрес? Не скрывая удивления, Джинкс повернулась к ней. – А тебе зачем? – Я тут подумала, что мы могли бы дойти вместе. Я видела, что ты идёшь от университета в ту же сторону, куда и я. – Не может быть. Я точно видела, что ты в другую идёшь. – А, кстати об этом! – Облегчённо выдохнула Люкс так, будто давно собиралась рассказать о чём-то, что они давно знают. – Я же подрабатывала в магазине. Я не говорила? И сейчас тоже, но теперь не каждый день. Я сегодня узнала, что меня смогут заменять и теперь работа не будет мешать учебному процессу. А магазин вон в той стороне, где ты, наверное, меня видела. – Она указала в противоположную сторону. – Аа... – Джинкс и не подозревала о том, что Люкс может уделять много времени помимо учёбы чему-то ещё, тем более, что это это «что-то» – работа! Невероятно было, что она всё успевает и не валится с ног от усталости... По крайней мере, при взгляде на неё так не казалось. Джинкс, поразмыслив, не нашла причины, почему она не должна говорить ей свой адрес, и когда Люкс узнала дом и улицу, довольно закивала: – Да, я знаю где это! Это даже не очень далеко от моей станции. Я выхожу на этой же линии, только на конечной. Слушай, а я же могу тебя проводить? Джинкс вдруг растерялась. – Ээ.. Зачем? – Всю жизнь она добиралась домой либо одна, либо с Вай, и считала это естественным делом. В школе у неё, конечно, было несколько приятельниц, но ни одна из них не была такой близкой для нее, чтобы Джинкс смогла узнать, какого это ходить в гости или провожать друг друга до дома. – Ну знаешь, мне немного неловко из-за того, что я притащила тебя сегодня в то время, пока ты болеешь, – Непринужденно ответила Люкс. – Я бы так сгладила свою вину или типа того. Это было странно, но Джинкс согласилась. *** *** Пока они ждали прибытия поезда, на табличке, указывающей линии метрополитена, Люкс показала Джинкс свою станцию и убедила её, что сможет добраться до своего дома, когда та стала сопротивляться. – Это же идти где-то час или полтора. Тебе нормально вообще? – Это ты будешь идти час или полтора, у меня это намного быстрее выйдет, – Парировала Люкс. – Я ходила с подругами и на большие расстояния. Я серьёзно, если что, я доеду. – Не знаю, по-моему это много и... – Да успокойся. О, слышишь? Сейчас уже сядем. Приняв поражение, Джинкс начала всматриваться в пока ещё тёмный туннель. Помнится, ей было ново то, что в метро сначала чувствуется порыв воздуха, исходящий от транспорта, а только потом его становится видно, а не наоборот. По сравнению с небольшим родным городом, который не мог похвастаться ничем, кроме автобусов, метро казалось ей очень необычным. Но как говорится, ко всему хорошему быстро привыкаешь, поэтому спустя непродолжительное время девушка чувствовала себя там также комфортно, как если бы ехала на тройке – автобусе с данным номером, на который она садилась после школы домой. Заняв место в вагоне, Джинкс почувствовала себя так, как и на занятиях в университете. Особенно когда тронулся поезд, и в ушах застучал монотонный шум, к ней вернулась утренняя сонливость, но теперь она точно не станет себе в этом отказывать. – Разбуди меня, когда приедем, хорошо? – сказала она Люкс и умиротворённо закрыла глаза. Сложно точно было сказать, что ей снилось. Перед глазами то и дело мелькали разные краски. Слабые вспышки розовых цветов медленно появлялись и стремительно исчезали, а на замену им вновь приходили подобные, но уже сиреневых оттенков. Лишенный смысла, но довольно спокойный сон. Из всех, что Джинкс смогла бы вспомнить, этот был самым расслабляющим за последнее время. Должно быть, потому, что не имел сюжета. Как будто она перенеслась в пространство, где снова тепло и где снова наступила весна... – Джинкс? Она невольно вздрогнула от внезапных прикосновений чужой руки по её локтю. Девушка быстро открыла глаза. Придя в себя, она ощутила слабый аромат сладкого парфюма, когда поняла, что заснула на плече у Люкс. От неожиданности она резко отшатнулась. – Извини, просто я звала, и ты не просыпалась. Мы уже подъезжаем. – А, хорошо.. – Вот и всё, что смогла выговорить Джинкс, начинавшая сгорать от смущения. Уснуть на плече у Люкс абсолютно точно не входило в её планы. Не считая этого, Джинкс была даже рада, что шла не одна, потому что находилась в таком полусонном состоянии, что едва ли смогла бы не потеряться без ориентира в виде знакомой фигуры. Это полностью подтверждали её обрывки заспанных воспоминаний, которые начинались на эскалаторе, обновлялись на дороге, которая начиналась после пяти минут ходьбы от выхода из метро, и снова появлялись уже у знакомых площадок в её дворе. К этому времени, дремлющее сознание начало возвращаться к Джинкс, и она, слава богу, не заблудилась в домах и указала на свой подъезд. – Ну что же, я надеюсь, ты не запутаешься на лестничной клетке, да? – Шутливо поинтересовалась Люкс. – Постараюсь, но обещать не могу, – Улыбнулась Джинкс. И менее уверенно продолжила: – Спасибо тебе, правда. Надеюсь, я не доставила неудобств. Люкс махнула рукой. – Перестань, я же сама предложила. Что ж, до завтра. – Помолчав секунду, она поправила себя: – Ой, завтра тебя не жду, я помню. Тогда до встречи. И выздоравливай. В следующее мгновение произошло много странного. Джинкс уже попрощалась с девушкой, когда та потянулась к ней за объятиями. То ли не до конца проснувшаяся голова, то ли какая-то другая необъяснимая причина отменила всевозможные действия, и Джинкс просто опешила, не в силах сделать ни шага. Люкс опомнилась, когда увидела чужие распахнутые глаза и тут же оступилась. – Прости! Прости, я забылась... Я пойду, наверное... Увидимся, – Она отвернулась, чтобы скрыть красневшее лицо и направилась в ту сторону, откуда они пришли. Джинкс какое-то время стояла у подъезда. Внешне, казалось, она была абсолютно спокойной и только сжатые кулаки говорили о её напряжении. Слабачка. Столько раз она пыталась побороть свой недостаток. Она же могла, но почему? Почему не подошла в ответ? Слабая. Суматошно открывая дверь, её глаза затуманивались воспоминаниями о прошлом. Красная вспышка старой боли, исказившая её лицо, прямо как в тот раз, когда она не сделала какое-то дурацкое домашнее задание, перенесла её в детство и дала волю горячим слезам. В тот день её отец впервые не достал потрёпанный ремень из своего шкафа. Она всё ещё помнит, где больше всего осталось багровых пятен на её теле и которые из них заживали дольше остальных. Отчётливо помнит, как на левом боку было больно спать, потому что в последний удар было приложено больше всего силы. Джинкс рефлекторно прижала слегка дрожащую руку к этому месту, садясь на лестницу в подъезде. В ту ночь, маленькая Джинкс лежала на кровати в тщетных попытках поскорее заснуть, подложив под бок ладонь, и думала, что это всё с ней останется на всю жизнь. Конечно, что-то время лечит и от результатов отцовского воспитания ничего не осталось, кроме единственного слабо выраженного коричнево-серого пятна ма месте чуть левее живота. Но в чем-то она была права. После подобного опыта, Джинкс всеми оставшимися усилиями пыталась оправиться, но так и не смогла привыкнуть к физическим касаниям других людей. Ей удалось побороть в себе агрессию, следующую после них, но сидящий где-то глубоко дискомфорт всё ещё преследовал её. Джинкс сжала колени руками, чтобы унять всё нарастающую дрожь. Ей не хотелось думать о прошлых травмах. Вай ей очень помогла с ними. Её сестра – первый человек, с кем она смогла и держаться за руки, и спать в одной постели. Она не вредит себе этим, и более того, время от времени, сама проявляет инициативу. Вай также говорит, что принятие прикосновений придет со временем и опытом. Ни того, ни другого не имелось в достаточном количестве, когда речь шла о Люкс. Джинкс не знала эту девушку также хорошо, как сестру, она не была такой же, как Вай, да и во всех отношениях они были настолько разными людьми, что здесь любое сравнение было неуместным. И тем не менее, когда пять минут назад Люкс захотела обнять её, Джинкс внутри себя согласилась. Согласилась? Несмотря на то, что физически она не смогла, что для неё было ожидаемо, Джинкс больше всего обескураживал факт отсутствия страха и сопротивления. Можно ли в таком случае сказать, что она хотела этого? Девушка устало вытерла глаза, насильно обрывая все рассуждения, и встала с холодной ступени, с трудом унимая внутренний озноб. Без сил она добралась до третьего этажа, где открыла свою квартиру и зашла внутрь. Тем временем, Люкс шла к своему дому с горестными мыслями: она хотела как лучше, но, как говорится, получилось как всегда.