***
Девушка, сложившая руки перед собой, повернулась на звук приближающихся шагов. Она наклонила голову и обворожительно улыбнулась. — Здравствуй, господин. Предъяви своё перо. (Имя) на автомате улыбнулся в ответ, а после прищурился. У Секретарши была столь искусно натянутая улыбка. Такая натуральная, такая отточенная, что её можно было назвать искусством. И говорила она столь мягко, что заметить её внутреннюю неприязнь было очень сложно, но мужчина и сам так умел, а потому такие фокусы против него не работали. — Здравствуй, мисс. — (Имя) подошёл ближе к миниатюрной девушке, поправляя фуражку и показывая своё перо. Секретарша мельком осмотрела (Имя), а после руками в серых перчатках взяла в руку перо, секунд пять рассматривая его. — Ты в Гонцов пошёл, господин? — Секретарша отдала перо, убирая руки за спину. — Да, именно. — Тогда тебе прямо и наверх. Там тебя будут ждать. — Ага, спасибо. Хорошего дня. — Мужчина улыбнулся девушке на прощание, но в ответ на своё пожелание услышал только тихий, снисходительный смешок. — И тебе хорошего дня, господин. Кивнув (Имя) прошёл в проём. Перед ним предстала лестница вверх и вниз. Он начал подниматься, держась за поручни. Чтобы перо не мешало, он снял свою фуражку и заправил его основание за чёрную ленту, которая окантовывала шляпу. Вернув шляпу обратно на голову (Имя) поднял взгляд вверх, сквозь пролёты. Мужчина зажмурился и помотал головой. Она начала кружиться, конца пролётам не было видно. — Сколько же тут этажей? — (Имя) продолжил свой подъём через пролёты. Дверей пока не было. Он шёл уже минут пять, после чего тишину нарушил звук резко хлопнувшей двери, а после и суетливых шагов вниз. Мужчина остановился, ожидая того, кто появиться перед ним. И спустя минуту на него чуть не налетел какой-то парень. — Ты чего на проходе встал?! — (Имя) услышал недовольное шипение откуда-то сверху. Подняв взгляд он увидел худощавого парня, лет двадцати трех. Светлые, почти белые волосы были собраны в хвост. На голове была такая же фуражка, как на (Имя), а вот остальная одежда отличалась. На парне был серый мундир с запашкой на одну сторону и рядом серебряных пуговиц. Чёрный ремень с белой пряжкой, удобные серые брюки, заправленные в белые сапоги с чёрной подошвой и шнурками. На одном плече, видимо, гонца, висела большая сумка для почты, явно чем-то наполненная. Но самым удивительным был кот на другом плече. Сфинкс, поджав уши, изогнулся, прожигая мужчину взглядом жёлтых глаз. На самом коте была шлевка с будто небольшим рюкзаком на котором были миниатюрные крылья, тоже серого цвета. — А? Простите, господин, я случайно. — (Имя) виновато улыбнулся, наблюдая за тем, как парень успокаивающе начал гладить кота. — Тео, тише-тише. А ты! Ты почему не по форме? — Парень нахмурился и наклонился к (Имя), недовольно его разглядывая. — Я ещё не получил форму? Меня только с собеседования выпустили. — Мужчина чуть пожал плечами и с лёгкой опаской отступил на ступеньку вниз. В большей части из-за агрессивно настроенного кота. — Ааа, так ты новенький у нас, получается, да? Тогда тебе ещё немного наверх, там тебя проводят, а мне некогда, так что потом познакомимся. — Парень быстро проскочил мимо (Имя) и скрылся так же неожиданно, как и появился. Его выдавали только быстрые шаги по лестнице. — А? Хорошо! — Крикнул (Имя) ему в догонку, а после нервно усмехнулся. — Сюда можно с животными? Интересно. Поправив рубашку и фуражку мужчина продолжил путь наверх. Спустя ещё пять минут он увидел наконец-то дверь. На ней красовалась гравировка сандалий с крылышками. Что забавно, в форме Гонцов эти сандалии не присутствовали. Над ручкой в двери была небольшая впадина с рисунком пера. (Имя) попробовал открыть дверь. Она не поддалась. Попробовал в другую сторону. Результат не изменился. — Да что тебя не устраивает? — Чуть нахмурившись, шикнул (Имя). Через секунд пять, он с тихим хмыком достал своё перо и приложил его к углублению. Послышался щелчок. Мужчина ещё раз дёрнул за ручку и в этот раз дверь поддалась. На (Имя) сразу обрушился шум множества спешащих людей, что кардинально отличался от тишины этажа секретарей. Пожмурившись, мужчина заглянул внутрь. За дверью был небольшой коридорчик, будто прихожая. В ней за серым столом сидел сухой старичок с пышными усами и обвисшей от возраста кожей. Он так же был в форме. На столе старика лежали какие-то документы, не в таком большом объёме как у Секретаря, но тоже не мало. У столика же с внешней стороны развалился шарпей, загораживая лапами проход. На нём так же была шлевка с рюкзаком и он тихо храпел. —Кхм? — Неуверенно прокашлялся (Имя), обращая на себя внимание хоть кого-нибудь из этих двоих. Первым отреагировал пёс. Он что-то невнятно хрюкнул, поднимая голову на вошедшего, а после очень тихо гавкнул. На это уже отреагировал старик. —Ох? О, здравствуй, господин. Я не видел тебя тут раньше. Ты у нас новенький? — Старичок мягко улыбнулся, доставая из одной папки новый листок. —Ну, можно и так сказать. Меня сюда отправили, сказали тут уже до, эм, начальства проводят? — (Имя) осторожно подошёл к столу, стараясь не тревожить собаку. —Конечно проводят, сейчас только заполню на тебя ведомость. Дай своё перо, пожалуйста. — Старичок всё с той же улыбкой протянул руку. (Имя) вложил в неё перо. Проверяющий достал из ящика стола маленький монокль и пару секунд разглядывал перо. — Как тебя звать-то? —Эм, признаться честно, я не помню. Я хотел как раз поинтересоваться где его узнать можно. —Хо-хо, это бывает иногда, обычно вскоре вспоминают. А узнать можно в Архиве. Не скажу, что это быстро, но можно оставить заявку там на нахождение твоего дела. Ну, да оставим это пока, я просто проведу тебя к нашему главному Гонцу. Герда, поднимайся, пройдёмся. Старик медленно встал со стула, его собака поднялась так же медленно, лениво отряхиваясь и шлёпая складками кожи друг о друга. —Хорошо, пойдём. А сюда с животными можно, получается? — (Имя) кивнул на собаку, что подошла к хозяину. —А, ты про Герду. Нет, сюда ты с животными не попадёшь, тебе его тут выдадут. Ну, во-первых, это была прихоть нашего начальника, а во-вторых, они помогают в доставке. По большей части этих… Как их… Электронных носителей, вот! — Старик тихо рассмеялся, подходя ко второй двери в комнатке. (Имя) последовал за ним. Чем ближе они подходили, тем шумнее становилось. —Доставке чего? — Мужчина в недоумении поднял бровь. Он привык, что доставляют обычно почту, посылки, корреспонденцию. —Я тоже по началу задавался этим вопросом, потом просто решил смириться с тем, что не понимаю как это работает. Если совсем интересно, то жди пока будет задание забрать или доставить что-то в один из отделов технического обеспечения. Там людей мало обычно, они рады поболтать с кем-то новым. — Старичок пожал плечами, открывая дверь. (Имя) зажмурился от какофонии голосов и шагов. Открыв глаза, он решил, что будет смотреть на шарпея. Мимо них мелькали десятки людей, переговариваясь, ругаясь, разнимая своих зверушек, которые вдруг решили поцапаться. —Скоро привыкнешь, малец, не переживай. Пойдём. — Старик рассмеялся, хлопнув парня пару раз по плечу , а после направился по коридору, идя у стеночки. (Имя) следовал за ним, стараясь не отставать. За время пока они шли, он увидел много разных людей и животных рядом. Кто-то был с лемуром, кто-то с крысой, у кого-то на руке висела змея, у кого-то были птицы различных цветов и размеров. Разнообразие поражало. Шли они так около пятнадцати минут. На них никто не обращал особого внимания, все явно были заняты своим делом. (Имя) усмехнулся. Постоянная беготня, вот что его ждёт. Ну, ему к ней и не привыкать, он постоянно сбегал из городов, строил маршруты от города к городу, от заведения к заведению. Но тут, видимо, передышек не предвидится от слова совсем. Даже с людьми особо не поговоришь, все куда-то спешат. Видимо, одним из его немногих друзей будет та зверушка, которою ему дадут. Раньше он не мог позволить себе завести животное. Всё же постоянно в дороге, постоянно в пути, а это стресс для зверька. Да и его можно было бы легче узнать, если бы с ним ходила какая-нибудь собака. Хотя собак (Имя) особо и не любил. Слишком покорные что-ли? Да, они могли быть ему полезным, но в плане схожести характеров ему всегда импонировали кошки. Выживут почти в любой ситуации, свободолюбивые, грациозные. От своих размышлений (Имя) очнулся только когда увидел, что старик перед нм остановился. — Вот мы и пришли. — Проговорил мужчина, стучась в дверь. На ней висела табличка гласившая: "Глава отдела Гонцов". За дверью же слышался шум бумаг, шагов и цокот коготков. Через пару секунд дверь открыл парень на вид лет двадцати восьми. На нём была та же форма, что и на остальных, за исключением небольшого значка на мундире с изображением сандалей с крыльями и странной обуви. Мужчина был среднего роста, с волосами средней длинны. Они были цвета соломы и сильно вились. Фуражка чуть скатилась с головы вбок. В кабинете за спиной Главы отдела был хаос. Какие-то бумаги просто валялись на полу, какие-то неаккуратными кучами лежали на полках. И одну из таких куч только что снёс худой кот с бешенными глазами и тапорчащейся шерстью рыжего цвета. Кот прыгнул с бумаг на плечо хозяина, уставившись на (Имя). —Ох, Старик Грэгхем! И Гертруда с тобой! Давно не виделись, ты по какому поводу? — Глава говорил быстрее обычного и неестественно часто моргал. — Здравствуй, Господин Почтмейстер, я - — А, ты с новеньким, да? Спасибо что довёл его, а то потерялся бы ещё, как та девушка пару лет назад. — Почтмейстер звонко рассмеялся, резко приподнимая руки и хватая в полёте кота, который пытался прыгнуть на (Имя). Сам мужчина чуть приоткрыл рот, наблюдая за всей сценой. Его начальник был странным. И кот у него был не менее нестандартным. Особенно напрягала скорость с которой говорил Гермес и резкость его движений. — Здравствуй, Господин Почтмейстер. — (Имя) мягко улыбнулся, недоверчиво глянув на кота, который вырывался из рук Почтмейстера. Бешеный… — Привет-привет! Как ты? Всё нормально? Тебя там внизу не напугали, я надеюсь? Всё же сложно осознать, что ты уже умер и теперь придётся работать, вместо того, чтобы отдыхать где-нибудь в раю или страдать в аду. Хах, религиозные люди такие смешные, когда понимают, что тут всё не так, как они себе представляли! — Глава уже хотел продолжить, но его осёк тихий кашель Грэгхема. — Ой, дико извиняюсь, опять заболтался. Ну так как ты, Господин? (Имя) чуть наклонил голову и в лёгком непонимании сощурил глаза. Как же этот парень быстро говорил… — Ну, я почти ничего не понимаю, ничего не помню, даже своего имени. Так что в общем наверно нормально, но бывало и лучше. Почтмейстер звонко рассмеялся, продолжая удерживать, рвущегося расцарапать кому-нибудь лицо, кота. — Это нормально, никто ничего не помнит по началу. Это шоковое состояние духа после смерти. Ты вспомнишь через некоторое время почти всё, что нужно. А пока можешь выбрать себе временное имя. У нас в бланках даже для этого отдельная строчка есть! Глава вновь рассмеялся, поправляя волосы и наконец отпуская кота вглубь кабинета, где тот опять начал бегать, сшибая всё на своём пути. На ещё больший беспорядок Почтмейстер просто махнул рукой. — Ладно, тогда я, пожалуй, выберу себе имя немного позже. Мне сказали, что тут выдадут форму и всё необходимое. (Имя) тихо усмехнулся. Выбрать временное имя. Раньше он так часто этим занимался… Сейчас это не должно вызвать никаких проблем, но над ним он подумает когда увидит себя в форме. — Ох, точно, форма! Пойдём я тебе всё покажу и всё расскажу! А заодно найдём тебе форму и посмотрим, какой у тебя будет компаньон. Мужчина кивнул, наблюдая как Глава свистнул. Ему на плечо запрыгнул кот и в этот раз был немного спокойней. Почтмейстер очень быстрым шагом куда-то направился по коридору. — Ну, до встречи, малец. Мне на пост пора. — Грэгхем мягко улыбнулся и хлопнул мужчину по плечу, медленно направляясь туда, откуда пришёл. — А? Да, до свидания! — (Имя) быстро махнул деду на прощание, а сам быстро побежал за Почтмейстером. Этот парень был слишком быстрым для него. Нагнав его, он попытался тронуть парня за плечо, на что получил неприятный удар когтями от его кота. Зато Глава остановился и обернулся на новенького. (Имя) болезненно шикнул и глянул на руку. Там была небольшая рана с каплей крови. Правда уже спустя пару секунд она затянулась, будто ничего и не было. Мужчина в недоумении поднял взгляд на Почтмейстера. — Извиняюсь, я опять слишком быстро пошёл. А касаемо раны… Ты уже умер, а значит второй раз этого сделать не можешь, так что, даже если ты сломаешь шею или задохнёшься, — Почтмейстер тихо хихикнул, глянув на шею мужчины, на которой ещё был след от петли. — Ты не умрёшь, и вскоре раны затянутся. А вот след от петли пройдёт не скоро, так как получен не в самой Канцелярии а за её пределами. На эти раны здешние законы не действуют. — Почтмейстер пожал плечами и развернулся, уже немного медленнее идя куда-то, мимо множества людей и дверей, которые вели не пойми куда. (Имя) даже ничего не успел сказать в ответ и только кивнул. Значит тут он точно вновь не умрёт. Но боль он чувствует. Зачем? Наверное, на это были какие-то причины, но о них он спросит потом. Ему и так нужно переварить много новой информации. Шли они примерно полчаса. Почтмейстер то и дело останавливался, перекидываясь с кем-то парой слов, они постоянно петляли по лабиринтам коридоров. И вот, Почтмейстер останавливается у двойных дверей без какой-либо таблички. Он заходит внутрь и за ним заходит (Имя). Мужчина осматривается и раскрывает рот. Стеллажи настолько высокие, что не видно где они заканчиваются. Так же и вдаль, конец их виден не был. И все они были заполнены одинаковой формой. Почтмейстер схватил первый попавшийся комплект и вручил его (Имя). — Иди переодевайся, не волнуйся, она будет сидеть на тебе идеально, раздевалка слева. — А? Да, хорошо. — (Имя) просто не успевал ни за мыслями, ни за действиями этого парня, беря вешалку. Глянув на лево он увидел ещё одну дверцу. Зайдя внутрь, он увидел небольшую комнату со стулом зеркалом, кружками и какой-то коробкой. В коробке оказались сапоги. Тихо вздохнув (Имя) решил сначала переодеться, а потом уже посмотреть на себя. Он снял с себя штаны и рубашку и начал одеваться в форму, которая по ощущениям была сшита прямо под него. Поправив одежду, он развернулся лицом к зеркалу. На него смотрел среднего телосложения мужчина, с ярко-зелёными глазами, грязными русыми волосами. Весь он был не выделяющийся, за исключением глаз. Но их можно было прикрыть, если натянуть фуражку немного вниз. — Пожалуй пускай я буду… Хм… Альбертом. Да, наверное пойдёт на первое время. Альберт глянул на своё лицо поближе, убирая волосы под фуражку. Лицо было без шрамов, прыщей и чего-то выделяющегося. Это было хорошо. Оставив старую одежду на столе он вышел из раздевалки, но после решил заглянуть туда ещё раз. Глянув внутрь он не увидел своей одежды. Там стояла новая коробка с обувью, всё было точно так же, как и когда он зашёл туда впервые. Его вещи будто испарились. — Хах, ладно, допустим. — Проведя бровью Альберт тихо усмехнулся. Он закрыл дверь и вышел к Почтмейстеру. — Я готов, куда дальше? А ещё я выбрал себе имя. Альберт. — Ох, ты долго, дальше пойдём за компаньоном. Пойдём. И, кстати, просто Альберт? — Просто Альберт. Глава улыбнулся, быстро выходя из помещения. Альберт вышел вслед за ним. Они шли на этот раз всего минут пять. Очередные двойные двери. Они оба входят внутрь и перед мужчиной предстаёт очередное непостижимое помещение. Но на этот раз с клетками. На удивление, было тихо. Перед стеллажами стоял какой-то прибор с изображением пера. — Приложи перо к сканеру. — К чему? — Ну к этой штуке с изображением пера. Альберт тихо хмыкнул, достал перо и положил его на след. Через пару секунд что-то тихо пикнуло, а после раздался звук начала работы механизмов. Через минуту, на какой-то платформе, что была закреплена на полках к нему подъехала непрозрачная коробка с прутьями с одной стороны. Механизм затих и послышалось тихое мяуканье...***