Проклятье ангела

Первый раз он увидел ее, прогуливающуюся в саду ее величества. Волосы цвета молочного шоколада, струились по плечам, изредка играя с солнечными лучами, что делали их более светлыми, алое словно самое дорогое и изысканное вино платье струилось, облегая талию и красиво подчеркивало фигуру, а на губах играла мягкая улыбка. Казалось совершено нечего не изменилось с их последней встречи. Девушка мягко переговариваясь с королевой, изредка улыбаясь, как и улыбалась ей в ответ королева Виктория. Они встретились взглядами, но к удивлению графа, девушка неожиданно развернулась, возвращаясь обратно к королеве, она даже не остановилась, чтобы заглянуть в его глаза чуть дольше. Это было необычно, совершено не похоже на ту леди, что он знал. Его леди, демон во плоти, что оставил на ключице болезненную метку собственности, буквально не давая графу прохода, каждый раз так и норовя заполучить свободолюбивого юношу в свои сети. Но эта… эта девушка была непривычна тиха, словно граф потерял для нее всякую значимость. Что одновременно и удивляло и не нравилось Чарльзу. Было что-то не то в этом холодно-спокойном взгляде. Впрочем возможно ей наконец надоели эти постоянные догонялки и девушка наконец сдалась, оставив графа в покое. По крайней мере такое объяснение, вполне устраивало Чарльза. Второй раз она появилась на балу, естественно по приглашению самой королевы. Больше не являясь фрейлиной, темная лисица, как прозвали ее за спиной придворные, была не частой гостьей королевского двора, предпочитая больше оставаться в своем поместье. Позади нее привычно был черный как смоль дворецкий и мальчишка с белыми волосами, что появился совсем недавно, по всей видимости новая прислуга. Девушка практически не с кем не общалась, лишь изредка обменивалась несколькими фразами со своим слугой и мальчишкой, последний к слову в отличии от старшего слуги был куда эмоциональнее, часто реагируя на слова своей леди широкой улыбкой или же смущением. Что вновь показалось Чарльзу странным. Разве она не любила внимание? Отсалютовав девушке бокалом с шампанским, стоило той обратить на него внимания граф надеялся хоть на какую-то реакцию. Вечер был скучным и ему хотелось немного повеселиться, привычно выведя леди на эмоции, но девушка опять не оправдала его ожиданий. Она осталась все такой же холодной, лишь сдержанно кивнув графу в ответ. Это уже совершено не нравилось графу. С чего вдруг она так неожиданно потеряла к нему интерес? Раньше ведь она никогда не упускала возможности оказаться рядом, но сейчас вдруг такая холодность. Окончательно решив для себя вывести девушку на хоть какие-то эмоции, Грей проследовал к ней сквозь толпу собравшихся гостей, но та как назло ускальзывала, каждый раз оказываясь в противоположном от Чарльза направлении. Наконец под самое окончания приема, ему все же удалось поймать ее у самой лестницы. — Решила игнорировать меня Шенна? Задал он вопрос, но ему не ответили. Девушка лишь на секунду остановилась, а после так и не удостоив графа ответа, направилась в сторону выхода, оставляя графа в непонимании. Уже поздно ночью, когда нудный прием наконец закончился, а дворецкий ее величества готовился ко сну, он заметил в пулу тьме коридора край алого платья, мелькнувшего всего на секунду. Грею даже сначала показалось, что это лишь видение подброшенное, затуманенным алкоголем разумом, но стоило в нос ударить знакомому запаху духов, из алых роз, как Чарльз окончательно убедился в правдивости происходящего. — Решила поиграть? Коротко усмехнулся юноша, не сразу осознавая, что даже рад наконец окончившемуся откровенному игнорированию со стороны девушки. Он даже в какой-то мере успел соскучиться по настоящей леди. Знакомый запах и переодически мелькающие края пышной юбки привели его в знакомую комнату. Чарльз не сразу понял где оказался, а когда глаза привыкли к полу тьме, и он смог осмотреться, удивлению юноши не было придела. Она привела его в комнату его напарника. Чарльза Флипса. Тот к слову мирно спал на своей постели, совершено не о чем не догадываясь. Больше никого в комнате не было. Чарльз даже расстроился. Видимо это все все же было лишь играми его разума. Он не хотел себе признаваться, что откровенно соскучился, вот и его разум сыграл с ним злую шутку. Но стоило сверкнуть молнии, как юноша услышал мягкий негромкий голос, а после увидел и его обладательницу. — Люди такие хрупкие. Тонкие пальцы, облаченные в черное кружево перчаток, стоящей у самой кровати девушки, огладили щеку мужчины, мягко опускаясь на шею. — Одно не осторожное движение и человек станет лишь очередным именем, но вскоре все забудут и эти крупицы. — Не трогай его! Тут же вспыхнул юноша, зная на что способна эта особа. Она не раз говорила ему, оставляя на коже болезненные метки раз за разом, что будет с его напарником если он еще раз посмеет коснуться его, и теперь кажется она наконец решила исполнить свои угрозы. Но вопреки его ожиданиям, девушка замерла, несколько секунд стоя спиной к графу, а после все же медленно повернулась, на каблуках дорогих туфель. Чарльз вздрогнул. С освещенного молнией бледного, словно у самой смерти, лица на него смотрели два алых будто свежая кровь глаза. Девушка нечего не ответила, лишь продолжив смотреть еще несколько секунд, а после исчезла с раскатом грома, стоило Грею моргнуть. Нет это явно не были игры разума. Запах духов, все ещё витающих в комнатах, давал понять что все было реально, и этот странный визит и существо… но зачем оно приходило, чтобы убить его напарника? Тогда почему же так быстро исчезло? Напугать его тоже не вышло. Тогда зачем? Решив окончательно со всем разобраться, юноша уверенно направился по утру в поместье Хэтффорд. Он должен все выяснить раз и навсегда. Наконец поставив точку в этой истории. Но к огромному удивлению юноши его явно не ждали в поместье. Двор перед большим особняком был абсолютно пуст, не было даже привычной прислуги что следила за порядком. Поместье тоже встретило его тишиной. Лишь спустя несколько минут поисков, он наконец нашел того самого дворецкого. Мужчина остановился удивленно смотря на графа, словно он был тем самым призраком из легенд, а не живым человеком. Даже отставил поднос с чаем, что явно нес своей госпоже. — Мистер Чарльз? — Мне нужно увидеть Шенну. Отбросив все нормы приличия заявил граф. Но мужчина не сдвинулся с места дабы как и полагается уведомить свою госпожу о приезде в поместье, одного из важных гостей. Он даже и не собирался уходить, несколько минут словно бы пытаясь понять к чему был столь неожиданный визит графа. Наконец, когда Чарльз уже откровенно начал терять терпение, дворецкий ответил. — К сожалению леди Хэтффорд не желает никого видеть. И приказала никого не пускать. Чарльз хмыкнул. Он уже хотел было заявить что он не кто-то, а близкий его леди человек, как дворецкий опередил его. — К сожалению, вас в списке исключений нет. — Что?! Да как ты смеешь? Мне нужно увидеть твою госпожу. Иди и передай ей, что мне нужно поговорить. Вспылил юноша от столь откровенной наглости. Он ведь не абы кто, чтобы обращаться с ним как с прокаженным псом, он ведь… А ведь и правда кто он? Впервые Чарльз задумался кем они с леди были друг для друга. Раньше его не волновал этот вопрос. Для нее он был возлюбленным, может даже нечто большим, раз в замен на душу королевы, она потребовала его. Для него же она была лишь развлечением, некой игрой. И теперь он стоит и требует у ее дворецкого аудиенции. Может этого она и добивалась? Этого хотела заявившись ночью в его спальню? Но вопросы так и остались без ответов, ибо дворецкий все же настоял на том, чтобы юноша покинул поместье, при этом как показалось Чарльзу еще прозрачно намекнул, что юноше и вовсе не стоит здесь появляться. — Вот же. Фыркнул Грей от досады, привычно сжимая рукоять рапиры и направляясь обратно во дворец ее величества. Так прошло несколько месяцев. Леди часто попадалась ему на глаза, но каждый раз когда он собирался с ней поговорить, девушка исчезла. Она была все такой же холодной и равнодушной. И спустя три долгих месяца игнорирования, Чарльз понял что откровенно скучает. Скучает по этим чертовым неожиданным объятиям, по мягкому голосу шепчущему на ухо, по этим рукам, что каждый раз с жадностью оглаживали его тело, находя все новые и новые места. Отчаявшись юноша решился на рискованный шаг. Возможно это был последний шанс, наконец встретиться с его леди. Заперевшись в собственной комнате, юноша снял белоснежный пиджак, осторожно вешая его на спинку стула и расстегнув несколько пуговиц черной рубашки, осторожно прикоснулся пальцами к метке, много лет назад оставленной девушкой. Но к его удивлению нечего не произошло, не через минуту, не через десять, он не почувствовал привычных рук, обнимающих его за стройную талию. — Решила игнорировать мой зов?! Зло прокричал юноша в пустоту комнаты, а затем прикрыв глаза постарался мысленно произнести как можно громче. «Если ты не появишься через минуту, я пойду и позволю Флипсу делать со мной что вздумается» он был уверен, что девушка не сможет проигнорировать столь откровенную провокацию, ведь она всегда бурно реагировала даже на малейшее упоминание о втором дворецком ее величества, но и тут его ждало разочарование. Она не появилась. А метка и вовсе поблекла и теперь выглядела едва заметной на чужой ключице. Это окончательно разозлило юношу и он пнул стоящий рядом с кроватью горшок с цветком, повалился на кровать. Что ж раз он ей больше не нужен, замечательно! Тогда он тоже не станет более искать с ней встреч. С того момента прошло около полу года и Чарльз откровенно забыл о причине своего негодования. Нет он конечно помнил, но каждый раз отдергивал себя, убеждая что все это глупости. Сейчас же оказавшись по воле жестокой судьбы в плену чертовых контрабандистов юноша отчаянно давил в себе мысли о новой попытке призвать демона. «Она не пришла тогда, к чему бы ей прейти сейчас?» думал про себя Чарльз, сильнее притягивая колени к груди и мелко подрагивая от холода. Раны ныли, не давая нормально соображать, а рана в бедре от ножа не давала нормально сидеть. Но Грей откровенно упрямился, наивно надеясь что его напарник все же придет и спасет его. Уловив металлический лязг открываемой двери, юноша даже не поднял головы, лишь зашипел когда его подняли под руки двое контрабандистов. — Осторожнее парни, он у нас агрессивный. Хрипло раздалось над ухом, заставляя Чарльза усмехнуться. Да уж, много он может в таком состоянии. Не было смысла тратить и так весьма быстро заканчивающиеся силы, что позволяли юноше едва держаться в сознании. Его привычно усадили на стул, приковывая ремнями к спинке, чьи пряжки больно впивались в окровавленные запястья и оставили одного, давая простор воображению юноши о том, что с ним сделают в этот раз. Но затишье продлилось не долго. Спустя жалких несколько минут в комнату вошел очередной мужчина, держа в руках слабо поблескивающий в вечернем свете предмет. — Неужели наша принцесса уже смерилась? Навис над ним мужчина и Чарльз не сдержался, поддаваясь вперед словно это могло хоть как-то помочь ему. — Хм, вижу что нет. Знаешь с прошлой нашей встречи я решил что тебе подойдёт другая прическа, а то право дело похож на барышню. Ножницы опасно блеснули в чужих руках, заставив Чарльза откровенно запаниковать. «Не смей, сволочь!» читалось в чужих серебренных глазах. Грей уклонялся, поворачивая голову в разные стороны, едва ли не рыча от злости, как загнанное животное, пока грубая рука не схватила за подбородок, сильно сжав. Он попытался хотя бы укусить нападавшего и хоть так спасти частичку себя. Юноша ощущал почти физическую боль, ведь это было сродни с тем, что у него отнимали достоинство. Он искренни любил свои белоснежные волосы, что отращивал кажется самого детства. Это было нечто большее чем просто часть эстетики, это была частичка его личности и юноша окончательно решил что не сдастся без боя. Но что он мог? Ослабевший от множества ранений, без еды и воды, юноша быстро выдохся и сейчас лишь плотно зажмурился лишь бы не видеть всего этого. А еще желательнее не ощущать. Юноша поймал себя на мысли что «готов отдать душу кому угодно лишь бы это все наконец закончилось». Послышался лязг ножниц, а после что-то грузно упало совсем рядом на пол. Ухо опалило горячее дыхание и Чарльз услышал столь желанный голос. — И кому уже ты собрался продать душу, что принадлежит мне по праву? Юноша в неверии распахнул глаза. Нет это определено был не сон. Рядом с ним стояла ОНА. Та кого он так отчаянно надеялся увидеть и та о ком он запрещал себе думать. Его леди одной рукой удерживала за ладонь того урода, что посмел прикоснуться к его волосам. Ножницы что прежде его мучитель держал в руках, были воткнуты в ногу контрабандиста по самую рукоять. От бессилия тот упал на колени с ужасом смотря на демона. — ТЫ! Воскликнул Чарльз, тут же закашлявшись, стоило ему напрячь связки. Последнее что он буквально прошептал было. — Прошу, забери меня от сюда. А дальше темнота. Юноша потерял сознание. Он уже не видел как демон с особой жестокостью расправилась со всеми кто был хоть как то причастен к его мучениям. До измученного разума лишь изредка, словно сквозь слой ваты доносились звуки ломающихся костей и рвущихся связок. А после он смог разобрать и одну единственную фразу. — Прежде чем бить собаку, смотри кто ее хозяин. Очнулся он от ощущения, что его тело куда-то несли. Чарльз боялся открыть глаза и понять что это был всего лишь сон, но то как аккуратно его держали и ставший уже родным запах духов из алых роз доказывали юноши что это все не сон. Его леди здесь. Она пришла за ним и наконец этот ад закончился. — Шенна…. Тихо произнес Грей, но из его горла вышел лишь тихий шепот. — Ты наконец пришла. — Упрямый мальчишка. Раздалось сверху. — Почему не призвал меня сразу? Граф уже не слушал что ему говорят, растревоженный разум потихоньку успокаивался, теперь находясь в безопасности и юноша понял что засыпает, слушая родной голос. Теперь можно, его больше никто не тронет. Ему вновь снилось подземелье и эти чертовы ублюдки. Он нервно метался в попытке выбраться из чужих рук, а те лишь смеялись, говоря что-то о том, что он навсегда останется здесь. Нервно вскочив на постели юноша обнаружил себя в знакомом особняке. Значит все это было правдой. Его леди действительно пришла за ним и уничтожила всех кто посмел причинить ему боль. Но рядом ее вновь не оказалось. Осмотревшись в попытках найти хозяйку дома, он лишь заметил свой комплект одежды, аккуратно сложенный и лежащий на столике. Рядом лежала и его рапира, но эта находка совершено не порадовала юношу. Он вздрогнул стоило услышать скрип открывающейся двери, но это был всего лишь знакомый ему дворецкий, что принес свежие бинты. — Вы наконец проснулись? Леди уже начала переживать. С тех пор как она принесла вас сюда всего в крови, прошло три дня и все это время госпожа не отходила от вашей постели. Пояснил Элисон. Вот значит как. Значит она заботилась о нем, чтобы сейчас вновь начать игнорировать? Тогда зачем она вообще полезла его спасать. Зачем не позволила… Чарльза словно окатило ледяной волной. Он резко кинулся к зеркалу, тут же запуская ладонь в свои волосы. Те были на месте, взлохмаченные после неспокойного сна, но все же не тронутые ножницами. Он опустил взгляд ниже. Все тело покрывали бинты, тугими змеями обтянутые вокруг начавших заживать ран. — Где Шенна? Спросил юноша смотря сквозь отражение на Элисона. — Госпожа в своем кабинете, но она приказала ее… Юноша не стал слушать окончание фразы выскакивая в коридор и направляясь в нужную комнату. Благо ее местонахождение он помнил. От резких движений некоторые раны вновь открылись, напоминая о себе резкой болью, но Чарльз упрямо продолжал идти. Он должен был наконец во всем разобраться. Наконец дойдя до нужной двери он едва держась за дверной косяк, дабы не упасть на негнущихся ногах вошел в нутрь. Шенна и правда была там. Откинув бумаги девушка стояла у окна, наблюдая за лучами солнца, что игрались на подоконнике. Она была далеко в своих мыслях и не сразу обратила внимание на юношу. — Почему? — А? Девушка тут же обернулась, все же успев поймать не удержавшегося на ногах Чарльза. — Почему?! Почему?! Почему ты игнорируешь меня Шенна? Он смотрел на нее растерянно со смесью обиды и усталости. Так, что девушка даже на мгновение растерялась. — Чарльз… Мягко произнесла леди и уже потянулась к его щеке, но Грей неожиданно оттолкнул ее ладонь. — Ответь мне. Почему?! Почему ты сначала не даешь мне прохода, а потом игнорируешь целый год, но при этом все же спасаешь от смерти и вновь оставляешь одного?! Чарльз и не заметил как перешел на крик, ухватившись за тонкое запястье, словно девушка могла исчезнуть в любой момент. Но она не исчезла. Лишь села поудобнее, совершено наплевав на дорогое платье, осторожно притягивая юношу к себе. — А разве ты не этого хотел? — Что? Не понял Грей. Он никогда даже и не думал о том, чтобы девушка его оставила. — Нет, я… — Ты всегда делал все, чтобы избавиться от меня. В конечном счете я просто устала. Устала добиваться твоего внимания. — Но я хочу твоего. Упрямо заявил юноша, удивляясь как по детски это звучало. Он и правда ужасно соскучился и хотел чтобы все вновь было как раньше. — Мой милый Чарльз, ты сам не знаешь чего хочешь. Грустно улыбнулась девушка, все же погладив юношу по бледной щеке. Он отчаянно прижался к ее ладони, словно котенок, что давно не видел ласки. — Знаю! Упрямо заявил граф, обессилено утыкаясь носом в чужую грудь. — Хочу чтобы ты была рядом. Чтобы больше не игнорировала меня. Чтобы … обнимала как раньше. — Ох Чарльз. Вздохнула леди, исполняя его немую просьбу и осторожно обнимая юношу за талию. «Может даже я хочу быть для тебя большим, чем просто обещанная душа» неожиданно подумал юноша, на что девушка удивленно подняла брови. — Ты всегда был для меня больше чем просто часть контракта глупый. У Грея уже не осталось сил удивляться тому, как девушка узнала его мысли. К тому же они были связанны контрактом и метка на его ключице была тому доказательством. Несколько минут они просто сидели молча, граф наслаждался объятиями девушки и ее теплом, как неожиданно для себя понял что ему ужасно не хватало этого самого тепла. С Флипсом все было по другому. Да он определено был дорог графу, но леди. Эта девушка с алыми глазами и прекрасными объятиями, тоже стала частью его жизни. И он определено будет полным идиотом если позволит ей сейчас уйти. — Хочу чтобы ты была рядом. Неожиданно тихо прошептал юноша, впервые сам склоняясь к чужим губам и оставляя на них страстный поцелуй. — Нет не так. Хочу чтобы ты стала моей! Чтобы всегда была рядом не только как демон, но и как … моя жена. Последнюю фразу он произнес совсем тихо, пряча глаза за челкой, и скрывая румянец на щеках. Но его леди кажется и не нужно было видеть его лицо. Впервые за столько лет она наконец почувствовала себя нужной. Не просто нужной, она наконец получила ответ на свои чувства что причиняли ей боль столько лет подряд. — Как пожелаете мой милый граф. Уже привычно промурлыкала девушка, поднимая лицо графа и смотря на него с безумной нежностью. Чарльз тоже улыбнулся, смотря на свою теперь уже невесту. — И скажи своему дворецкому. Что я не кто-то, а твой бушующий супруг. Уже привычно нахально заявил юноша. Окончательно убеждаясь в правильности своего решения.