Зеркало 2

Ее ладошки сжались в кулачки, а волосы распластались по полу. Девушка дрожала, как осиновый лист, а я, боясь прикоснуться, не смел даже пытаться успокоить. Опустился перед ней на колени, будто пред величайшей святыней, и закрыл глаза, стараясь заглянуть хоть на мгновенье в ее мысли, прощупать, чего она хочет... Простит ли? Не пустила. А раньше ее успокаивал мой голос... Я глубоко вздохнул и взял еще одну бумажку. «Почему ты так тогда, в Италии, отреагировал, не разобрался?» - прочел своевременный вопрос. - Он не похож на тех, с кем ты раньше встречалась. Как бы я не хотел верить брату, он монстр, такой же, как и я, а, может, даже хуже. А отношения с... нечеловеком... не для моей принцессы. Я так думал. И так считаю до сих пор. Это хорошее оправдание, но, если честно, я приревновал. Сказать точнее, ревность меня ослепила. Мгновенно. Я увидел в тебе на секунду прекраснейшую девушку на свете... ту, что была моей все это время безраздельно, богиню, с коей танцевал на Рождество, чей сердца стук знакомей и родней любого другого на свете... Ты, мое все, была в его объятьях... И неужели ты считаешь, что я мог бы тобой играть, и уж тем более делить тебя иль спорить? Ты заменила мне за раз всех самых дорогих женщин, что были у меня, но коих потерял, и тех, которых никогда уже не будет: и мать, и сестру, и дочь, и подругу, и совесть, и душу, и... Ты можешь мне не верить. Я готов сейчас же вспороть себе вены и открыть для тебя любые уголки души. Твои слова мне сделали невероятно больно. Как ты могла подумать? Хотя... быть может, так и лучше... Ты наконец-то поняла, что от вампиров можно ждать чего угодно, и мы — не те, с кем стоит связывать жизни. Но мы еще и эгоисты, а потому я буду бороться за право находиться с тобой рядом. Ты для меня не разменная монета, не игрушка. Запомни раз и навсегда. Ты... Прости, что я не сдержался. Поверь, я не прощу себе... Воздух в легких кончился, а к горлу подкатил огромный ком. Я даже в мыслях не мог произнести того, что посмел сделать. Опять закрыл глаза и глубоко вдохнул. Тихий шорох. Тонкие ледяные пальчики обвили мою ладонь и тут же отпустили, передумав. - Желание, - с трудом уловил мой вампирский слух. - Почему? - Что, - Елена всхлипнула и продолжила, - «что ты читала, пока меня не было?» - Здесь не так много книг, чтоб рисковать, позволив мне загадывать желания. - Я рискну, - коснулся влажный палец моей верхней губы, стирая засохшую дорожку крови. - Тогда ударь меня в ответ, - открыл я, наконец, глаза, и Елена тут же спряталась за шелковой завесой из своих волос, наверное, чтобы не видел покрасневший носик и распухшие от слез веки.. - Мы сделали достаточно друг другу больно, не считаешь? - проговорила она из укрытия. - Нет, у нас еще все впереди, - обнял ладонями ее лицо, немножко охлаждая щечки, и вскоре краснота ушла с любимого лица. - Пока что были, вроде, самые невинные вопросы. - Может, хватит? - Ни в коем случае! Тебе ж еще так много интересно, - потянулся я снова к вопросам. - А вот дневник Эмилии читать не стоило, наверное, родная, - вытащил бумажку и спрятал в кулаке. Елена виновато опустила глазки. - Понравилось? - Загадочное чтиво. - Я отдал его Бри, когда узнал, что она потеряла из-за нас со Стефом право быть старшей в роду, - решил я отвлечь и ее, и себя ненадолго. - У нее забрали все гремуары и прочую колдовскую муть, что передавалась из поколения в поколение. За связь с вампирами, ты представляешь? Веками ведьмы с нами путались, но все всегда хранили в тайне, а тут... Ее родня была б скорее рада ее смерти, чем выздоровлению. Я ненавижу то, что должен защищать этих зверей. - Но ведь они не все такие? - уселась Елена поудобнее, чуть оживившись. - Нет, конечно, но ведь никто же не посмел возразить глупому решению? Двуличные стервы... Почти что каждая была в моей постели, а то, что Бри волшебным образом вдруг удалось встретить и покорить младшего Сальваторе, похоже, вызвало в них зависть... и то, что она выжила... Принцесса опустила глаза. - Прости, я не должен был поднимать эту тему... - приподнял ее лицо за подбородок. - Нет, продолжай, пожалуйста, мне, правда, интересно... - Но ты ведь уже знаешь, что случилось? Елена кивнула. - Не верю, что он рассказал тебе. - Нет, я случайно подсмотрела... У него в голове все так крутилось, что я не сразу разобралась в той каше, что увидела, пока пила его кровь... Различные рваные картинки то всплывали во время разговоров, то снились мне... - Сочувствую, родная... - Так что же с дневником? - вернула меня Елена к прежней теме. - Эмилия отдала его мне, когда мы с ней прощались. Сказала — пригодится... Я даже не читал его. Просто забросил в дальний угол, а когда встретил Бри — вспомнил. Она сильнейшая из ведьм своего рода после моей «спасительницы». Теперь еще специалист в вампирах, благодаря той книжке. Не многие знают, как ведет себя вербена, сгорая. Пепел разлетается повсюду, и нам нельзя его вдыхать некоторое время... - Прости... - смущенно пожала Елена плечами. - Да ладно, сам забылся... - А откуда ты знаешь, что там написано, раз не читал? Я хитро улыбнулся. - Но там ведь большей частью обо мне? - Елена слегка покраснела. - Да и Бри любила мне его цитировать. Забавная была девчонка! Все заклинания, как губка впитывала, вечно что-то пробовала... Дом чуть не спалила и тут же наложила заклинание-защиту от своих же посягательств. А уж мое тело — это ее поле для экспериментов до сих пор, - и щеки принцессы вдруг стали багровыми. - Вот ты о чем сейчас подумала, Елена? - О том, что ты говоришь о ней с восторгом и любовью. - Как она сказала мне сегодня, она — мой личный доктор. Я должен доверять ей. На ней моя печать, как на тебе, и я невольно наблюдал за ее жизнью. Ее силой и самоотверженностью грех не восхищаться, но это не любовь. - А Бри тебя безумно любит. Она тебе лучший друг, чем я, признаться. А от меня одни проблемы... - Ну, значит, тебе есть, к чему стремиться, - щелкнул я девушку по носу и развернул бумажку. «Почему от тебя так долго не было ни весточки?» - Ты так и не сказала, что ты такого прочитала, что твое поведение изменилось, - тут же опять свернул листочек, не готовый пока к этому вопросу. - Я уже выбрала желание, и ты мне его простил, так что... что там у тебя? - Я передумал. Хочу другое желание. - И что ты хочешь? - Очень много виски. - Ну, очень много не получится... Просто смени вопрос — так будет честнее. А потом к нему вернемся. - Ты уверена? - Конечно. - Не нравится мне твоя покладистость сегодня, - сменил бумажку и взглянул на новый вопрос. - Ты ли это? - Там нет такого вопроса. - «Кто для тебя Бри?» Ты серьезно? Я только что ответил, так что... - протянул я руку в приглашающем даму к столу жесте. - Ну, хорошо, раз больше ничего не добавишь... - взяла она сверток, и ее взгляд в мгновение переменился. - Два месяца, - бросила она на стол бумажку и слегка поджала губы. «Давно ли вы встречаетесь со Стефом» - прочел я на листочке и поднял на нее непонимающий взгляд. - Не может быть... - Поверь, уж я-то знаю, что может быть, а что... - и ее прервала трель телефона. Она вздохнула и, взяв трубку, сбросила вызов... - Он не мог мне соврать, а значит, лукавишь ты… Елена только выразительно на меня посмотрела и вновь нажала на кнопку отбоя еще до того, как успел ее мобильник пикнуть. - Я же пил его кровь! Я вломился к нему в голову! Он слабее меня! Он не мог создать такую мощную иллюзию... Да от него за километр несло его животной диетой! Снова звонок, и принцесса выключила трубку, не отрывая взгляда от меня, будто боясь признаться в чем-то. - Скажи, что-он-не-пил-человеческой-крови! Девушка сделала шаг назад. - Елена?! Она снова отдалилась, осторожно ступая между многочисленными свечами, красноречивым взглядом отвечая на вопрос. Внутри меня все закипело. - Тебе жить надоело? - проорал ей на ухо, вмиг преодолев разделяющее нас расстояние, и продолжил движение, намереваясь вдавить собеседницу в стену. Елена зажмурилась и вся сжалась, предвкушая столкновение с бетонной преградой, но ее спина замерла в сантиметре от оной. Моя принцесса вновь дрожала у меня в руках, и эта дрожь как будто разрывала мое сердце. Хватка ослабла. - Он спас меня и Джен... - не открывая глаз, с трудом произнесла Елена. - Тебя? И Джен? Спас? Бред! Он силы захотел! Он мог тебе внушить все, что угодно! Ты ж без вербены, дура!.. - снова терял контроль, изливая на девушку все, что я думаю о ее ухажере, как вдруг она, воспользовавшись моим страхом вновь сделать ей больно, резко развернула нас, заставив поменяться местами, и, схватив меня за горло, вынудила заглянуть в ее глаза. - Смотри, - прошипела девушка и открыла для меня одну из дверей своего сознания. Картинки замелькали, словно в ускоренной прокрутке фильма... Джен, истыканная трубками, бледное осунувшееся личико моей девочки в зеркальном отражении, глаза брата, из последних сил справляющегося с жаждой... Те самые прогулки, что показал мне Стеф — все возле больницы... ее обморок - почти что смерть, его записка, подвал... какой-то праздник в баре, как раз два месяца назад... Елена попыталась отстраниться, но теперь и я держал ее за горло, не позволяя прервать нашу связь. - Стефан! - Елена бежала по коридору вслед за братом, стремительно ускользающим с вечера. - Стефан! - Да, милая? - из ниоткуда возник перед ней вампир. Елена на мгновение опешила от неожиданности, но, сделав глубокий вздох, все-таки спросила. - Что-то случилось? - Все хорошо, Елена. Просто у нас гости. Я должен объяснить им, что незачем ломиться в закрытые двери. Скоро вернусь, - осторожно коснулся губами девичьей челки и направился к двери. - Они все равно не войдут, - поймала Елена Стефана за локоть. - Тебе не обязательно там быть. - Это невежливо — даже не пообщаться с визитером. - Невежливо бросать девушку на вечеринке, на которую ты заставил ее пойти! - Тебе нужно развеяться. - Тебе нужно остаться. - Не спорь — я все равно пойду. - А вдруг с тобой что-то случится? Я чувствую — тебе не стоит уходить! Не к добру это все... Я прошу тебя, Стефан! - Знаешь, была бы ты моей девушкой, я, может, и послушался бы твоего мнения по этому поводу, а пока... - он взял ее за подбородок, - развлекись тут без меня, мой ангел. Можешь позаигрывать немного вон с тем парнем, - повернул ее головку в сторону давно пожиравшего глазами мою принцессу юнца. - Я заберу тебя через часик-два, - и, чмокнув девушку в щеку, стремительно удалился, оставив ее закипать от смеси волнения и возмущения... Громкий стук в дверь гостиничного номера. Нетерпеливый и настойчивый. У Елены даже заболели костяшки. Она боялась, что ее предчувствия оправдались, и на встрече случилось что-то плохое. - Стеф! - ударила, собрав остаток силы кулаком, но попала не в дверь, а в обнаженную грудь моего брата. - Мило, - повел бровью Стефан и, чуть отодвинув Елену с прохода, дал выйти из номера двум девушкам с едва заметными шрамами на шеях. - Не то слово, - прорычала Елена и, развернувшись на каблучках, собралась уходить. - Мне нужно было восстановиться до конца, прежде чем идти к тебе, - возник перед ней Стефан с невиннейшим, умоляющим о снисхождении взглядом. - Тебе нужно было хотя бы позвонить! - выпалила Елена и попыталась его обойти. - А ты, наверно, волновалась? - Да с чего бы? Ты, ослабленный попытками вернуться к диете... - вспомнила про девушек и добавила: - Мнимыми попытками!.. помчался разбираться неизвестно с кем и пропал! Да черти с два я волновалась! Гори ты ясным пламенем! - Ок, договорились, - пожал плечами, снял кольцо, вложил ей в руку и направился в номер прямиком к плотно завешенным шторам. - Ты что, с ума сошел? - побежала за ним Елена и тщетно попыталась оттащить от окон, обвив руками его талию, пока вампир распахивал завесу. Звон гардинных колец заставил девушку инстинктивно зажмуриться и отстраниться. Она дрожала, сжимая в кулачке его кольцо, и плакала, а я ощущал ее горячие слезы на щеках и все ее чувства. - Елена, ночь на дворе, - прошептал на ушко девушке успокаивающий голос. - Я ненавижу то, во что ты превратился, - выдохнула Елена, отбросив в сторону кольцо. - «То, во что я превратился» вызывает в тебе хоть какие-то эмоции! - Пока что! - Все лучше, чем видеть пустоту в твоих глазах! - Ты говорил — уйдешь... - Если попросишь. - Стеф, - решительно посмотрела на вампира и глубоко вздохнула, - убирайся! Лицо брата вмиг переменилось. - Я просила когда-то остаться совсем другого человека, - сменила тон Елена, остывая. Он опустил глаза. - Что ж, это справедливое возмездие за то, что я сегодня сделал... - еле слышно произнес Стефан, и уже в следующую секунду он доставал из шкафа свежую рубашку. Елена в последний раз взглянула на его спину, которую все больше захватывала магическая татуировка — своеобразный счетчик жертв вампира, и вышла из номера, что проводил ее громким неожиданным грохотом ломающейся мебели. Горячие слезы текли по ее щекам, а я ощущал их на своей коже. Ей холодно. И больно. И немного страшно. Резкий ветер насквозь пронизывал хрупкое тело, а она сидела и практически не шевелилась. Лишь ноготками медленно скребла по кирпичам, вызывая в теле волны неприятной дрожи. Вдруг она резко открыла глаза, и тьму ее воспоминаний прорезал приглушенный свет от фонарей крыльца гостиницы. Вернее, не крыльца. Скорей, наверное, веранды старинного особняка, что служил пристанищем приезжим в Мистик Фоллс. Огромное пространство с массивными столами, за которыми летом постояльцы с удовольствием ели домашнюю стряпню хозяйки, разорванное кое-где колоннами, что летом обвивались нежными объятиями свежей зелени, свисающей с зимующих сейчас где-то в доме подвесных горшков. Сейчас здесь было пустынно и мрачно. И только девушка сидела на высоченной арке, свесив одну ножку над пятиметровой пропастью, вторую вытянув по узкой поверхности своеобразных перил. И юноша замер в дверях, сжимая в руке небольшую дорожную сумку. Он сделал шаг вперед. Она остановила его жестом. - Я отпустила такси, как приехала. Была уверена, что проведу с тобой всю эту ночь. Боялась, что ты снова сильно ранен. - Ты знаешь, что теперь я восстанавливаюсь во много раз быстрее. - И помощь теперь нужна не моя, а двух каких-то девок. - Ты ревнуешь? - Отнюдь, ведь ты же больше не тот Стефан... - А прежнего приревновала бы как будто, - скептически усмехнулся брат. - А прежний Стеф бы так не поступил. - Не важно. Он уже не вернется. Не в этой жизни, милая. Нужны десятилетия, чтобы привыкнуть вновь к диете. Для меня — ерунда. Для тебя... - Мне наплевать, чем ты питаешься! Просто будь прежним! - Чего тебе не хватает? Занудства? Кислой мины? Влюбленных вздохов? Надоедливых признаний? Ты просила не говорить с тобой о чувствах — я их запер. Чего тебе еще? - Твой взгляд был особенным, нежным, пропитанным изумрудной свежестью летней листвы, ярким солнцем, твой голос проникал прямо в сердце, а прикосновения были теплыми, трепетными, почти невесомыми... Вот этого мне не хватает. - Прикосновений? Взглядов? Ты издеваешься, Елена? - Раньше ты бы в первую очередь отругал меня за то, что сижу на холодном кирпиче, свесив ножки к зимующему травяному ковру... - взглянула вниз и тут же отвернулась, испугавшись высоты, - ой, точнее, к бетонной дорожке... - Елена... - осторожно приблизился на пару метров Стефан. Девушка вновь остановила его жестом. - Быть может, это хорошо, что ты ко мне остыл. Для тебя нет лучше варианта. Но я прошу, борись за то тепло, что в тебе было. Не дай ему совсем погаснуть. Обещаешь? Вампир кивнул. - Тогда отвези меня домой... - и Елена стала подниматься. Она сама и не заметила, что вдруг случилось, но, потеряв на миг равновесие, моя принцесса сорвалась с насиженного места... - Хватит... - прохрипела Елена и, воспользовавшись моей секундной слабостью из-за избытка во мне ее воспоминаний, страхов и боли, разорвала нашу связь. Картинки исчезли, ровно как и ощущение тонких пальцев на шее. Елена несколько раз моргнула, пытаясь вернуть глазам способность видеть. Ее зрачки были расширены настолько, что от теплой шоколадной радужки не осталось и следа. Принцесса отшатнулась от меня и неуверенной походкой направилась на кухню. Хлопнула дверца ящика. Звон бокалов. Тихий стон в попытке с непривычки раскупорить бутылку виски – и я уже рядом с ней, вытягиваю сосуд из посиневших дрожащих пальцев. Налил сок в один из бокалов и — в ответ на умоляющий взгляд — разбавил сладкий напиток алкоголем. Себе — до края виски. Выпил залпом и налил еще, наблюдая, как Елена несмело подносит к губам свой первый коктейль в этой жизни. - Зачем ты полез в мои воспоминания? - так и не сделав глоток, отвлеклась вдруг Елена. - Ты же сама меня впустила. - Не в эти, Деймон! - Мне хочется увидеть каждую твою секунду без меня. Елена зажмурилась и стиснула зубы, борясь с каким-то желанием или порывом, что девушке был не по нраву. Тонкие пальцы сильнее сжали бокал. Настолько, что костяшки побелели, и казалось, что хрусталь вот-вот безвольно треснет. Глубокий вздох в попытке успокоиться, и вдруг бокал с размаху полетел в меня. - Да лучше бы тебе хотелось быть все время рядом! - затем бутылка последовала по тому же курсу. - Вот объясни мне, где тебя носило? Тебе же было наплевать, где мы, что с нами... - Теперь в меня полетели ножи и тарелки — все то, что попадалось под руку моей принцессе. - Я тебе звонила! Я ломала себя, свою гордость... Твой ящик переполнен был моей мольбой... чтоб ты вернулся. Я сходила с ума! А внутри — будто после пожара! Мое настроение менялось, как зигзаги на американских горках! Я ненавидела тебя, ждала, любила, проклинала, клялась убить иль сразу броситься на шею... Тебе все это интересно? Я сгорела за пару недель! Я бы не справилась без Стефа! А этот ангел во плоти еще и защищал тебя, просил не прекращать звонить... Не удивительно, что скоро и он сломался! А ты где был? Конечно, развлекался! Великий Деймон Сальваторе слишком гордый, чтоб объявиться и лично послать меня куда подальше? Он просто, как обиженный мальчишка, отключил мобильный! А теперь ему интересно! Да пошел ты! К черту игры! Мне наплевать чем, с кем ты занимался!.. Я... - Я был с тобой!!! - не выдержал и запустил обратно только что пойманную вазочку с бумажными цветами. Елена замерла на миг, и я продолжил: - Вернее, я так думал. Буквально каждую секунду я был с тобой, - осторожно подошел поближе. - Шикарная и мощная иллюзия. Почти что идеальна, - потянулся через девушку к шкафу и достал еще одну бутылку виски. Открыл и выпил залпом половину. Елена только молча хлопала глазами, не понимая, что я говорю. - Тебе не так уж сложно понять, что чувствуешь внутри, когда разрушилось внушение. Еще секунду назад держал тебя в своих объятиях, и вдруг... Я думал, тебя нет в живых. Не представляешь, как я испугался... - Не понимаю, как это возможно... - Неважно. Ничего сейчас не важно, кроме нас. Поверь, я бы рванул к тебе, если б ты, другая, не ждала меня в Италии из бара. Я оборвал бы телефон, если б не думал, что глупо звонить тому, кого держишь за руку. И мне незачем было прослушивать почту, если единственное, что мне интересно, ты мне и так расскажешь. А потом... прости, но я не смог придти туда, где меня не ждут. Я и так был сломлен, и твоя холодность меня б тогда добила. Я ненавижу себя за то, что оказался слаб, за то, что меня не было рядом, пока я был нужен... Я еще много что хотел сказать, но моя девочка меня остановила, прижав довольно сильно пальчики к моим губам. - Тссс... - подпрыгнула, усевшись на стол, чтоб быть выше, и, притянув меня к себе, крепко-крепко обняла, впившись ногтями в мою спину. Обвил руками стройный стан и зарылся носом в ароматные пряди растрепанных волос. Казались бы единым целым, если б не одежда... - Ты мог бы сразу рассказать. - Это было не так просто. Елена сжала в кулачке мою рубашку. - Все будет хорошо. Мы все начнем сначала...