Вариант

Очередная богатая дама поверила в то, что Лоуренс — наследный принц. Куш сорвал неплохой, так как драгоценности во всем мире используется вместо валюты. Лоуренс, уладив свои дела, сидит в кабинете и разбирает почту. Улыбка касается его губ, когда он находит письмо от своего друга Фредди. Зная, что тот намного счастливее него во всех отношениях, потому что умудрился влюбиться в свою жертву, которая между прочим не так богата, как хотелось бы, он с жадностью разрывает конверт. Глаза его пробегают по строчкам, выведенным петляющим почерком, так словно пишущий куда-то спешил. Факты вроде того, что теперь Фредди — отец семейства, он старается пропускать, как и те подробности семейной жизни, что навевают скуку. Уже год прошел, как Фредди женат и, можно сказать, счастлив в браке. Мелкие неурядицы не особо запоминались Лоуренсу. И тут он замечает то, что привлекает его внимание. Фредди пишет, что они с Дженет ждут первенца. Тут Лоуренс, еле сдерживаясь от смеха, хмыкает, понимая, что его друг пишет ему с отчаянием. Он замучился исполнять капризы Дженет и спрашивает совета о том, как умаслить женщину, находящуюся в положении. Лоуренс задумался над тем, чтобы помучать своего незадачливого коллегу-мошенника, пуская все на самотек. Сразу решил, что ответ напишет где-то через месяц. К тому же, ему нечего посоветовать. В его практике он никогда не доводил женщин до такого состояния. Еще раз усмехнувшись в усы, Лоуренс достает сигару и наливает бокал коньяка, размышляя о хитросплетениях этой жизни. Человек, который вызывал у богатых дам жалость историями о своей несуществующей бабушке, теперь готовится стать отцом. Что может быть забавнее? — Какие же ценности он привьет тебе, малыш, — еле слышно бормочет Лоуренс и собирается отходить ко сну… Следующие несколько дней прошли спокойно. Лоуренс занимался ничем непримечательными для аристократа развлечениями и не особо следил за временем, потому что деньги пока не заканчивались. Но где-то через две недели его дворецкий, который во всем помогал хозяину, приносит с озадаченным видом телеграмму, в которой всего два слова: «Выезжаю. Ждите». Лоуренс покрывается испариной, думая, что это одна из его многочисленных любовниц дает о себе знать. Каким-то образом вызнала, где он живет, и снова будет пытаться женить его на себе. Некому изображать умственно-отсталого братца Руперта, поэтому положение критическое. Лоуренс решил немедленно эвакуироваться куда-нибудь в Швейцарию где-то на полмесяца. Он дал указание собрать свои вещи, но не успел выйти из дома, как увидел знакомого человека на лужайке. Тот стоял с чемоданом и рассматривал пейзаж. Лоуренс лично подошел к нему и поздоровался, узнавая, чем обязан. Как только тот обернулся, Лоуренс не сдержал смешка. — Вы получили мою телеграмму? — тихо спросил Фредди. — Спасибо, мой друг, что сразу начали с этого, — кивнул Лоуренс. — Семейная жизнь не для вас? — Беременность не для меня. Я сказал Дженет, что меня срочно вызвали по службе… — опустив взгляд, ответил Фредди. — Лоуренс, учитывая все, что между нами было, я могу рассчитывать на вашу поддержку? — Если вы еще раз изобразите Руперта, то не возражаю, — коварно тянет Лоуренс, засунув руки в карманы. — Я согласен! — активно кивает головой Фредди, являя собой жалкое, прирученное зрелище. Лоуренс вскидывает одну руку в приглашающем жесте и идет внутрь дома, Фредди следует за ним. Крест соблазнять не всегда хорошеньких дам до конца жизни кажется Лоуренсу куда интереснее и обоснованнее.