Отголосок чего-то настоящего

      Пока лифт со скрежетом опускался на всё более нижний уровень, Камилла успела погрузиться в свои мысли, словно в тёмный омут. Тёмный и вязкий, как и город, в который она направлялась с одной-единственной целью, просьбой… Которую надо было бы преподнести как можно более официально, чтобы не выдать себя.       Было даже смешно то, как она пыталась выстроить отношения с Госпожой Гласк. Вернее… Не выстроить, а настроить. Поставить прочную стену между ними или же показать этой заунке, на сколько ступеней ниже она находится и что до чувств Камиллы она никогда не доберётся, если таковые в ней ещё остались. Сама Феррос была уверена в обратном. Её десятилетия шли, и они были откровенно пустыми. Эта пустота внутри не была ноющей или дискомфортной — она была стандартным вытекающим из того, кем являлась Камилла, и либо же не подразумевала под собой дискомфорта, выев полностью чувство одиночества, либо же женщина просто свыклась с ним и не замечала.       Камилла была уверена в первом варианте. Однако… С появлением в её жизни Ренаты… Очевидное стало проясняться. Нередко Феррос мерещились где-то в углу или в толпе яркого розового оттенка зрачки, или вьющаяся седая прядь, а порой слышалось и то самое тяжёлое дыхание, искажённое респиратором. Такое случалось, когда женщины не виделись особенно долго. Что же это было за ощущение?.. Неужели она… Скучает? Камилла не верила в этот вариант, отрицала его всем, что в ней есть, неосознанно, но она делала это.       Она знает, зачем она с Ренатой, и знает, зачем Рената с ней. Им друг от друга нужно всего ничего — присвоить себе всё, что имеет другая. На самом деле Ренате не нужен клан — ей нужна власть в Пилтовере. Однако как та собирается её добиться — она не понимала, учитывая, что они уже шагнули в каком-то не том направлении… И теперь ощущают эту странную привязанность.       Стоп… Разве они обе?.. Закончить мысль Камилле не удаётся, когда лифт со скрежетом замедляется, издаёт тонкий звоночек и распахивает перед главой Феррос двери. Только тогда женщина выныривает из своего омута и, гордо выпрямив спину, направляется вперёд, к тому самому зданию, где проводила дни и ночи её возлюбленная… Формальная.

***

      Glasc Industries был своеобразным бриллиантом не только этого уровня, но и Зауна в целом. Рената действительно доказала, что химтек может быть красивым, и показывала это не только своими препаратами, переливающимися различными тёплыми цветами в стеклянных колбочках, но и своим домом, самой собой… Её повадки и речь, то, как она одевалась, даже то, как ходила. С особенным пафосом и будто выученной элегантностью ставила ноги, выпрямляла спину, не задирая головы и не приписывая себя к чему-то высшему, чего не доставало Камилле.       Со стороны эти женщины казались очень похожими, едва ли не идентичными, но их отличия в то же время были колоссальны. В крови Ренаты тёк химтек, Камилле же хекстек заменил сердце, тело, душу… Она их утратила, но Рената всё ещё была человеком. Возможно, глубоко внутри Феррос завидовала тому, что природа своих чувств Ренате ясна и та сможет с ними разобраться, если захочет, а Камилле эту поднявшуюся неизвестно откуда пелену уже не уничтожить, но и принимать она её не собиралась. Их судьба сложилась тяжело, но они прорвались и были на вершине собственных иерархий, однако Рената всё ещё была гораздо ниже Камиллы в этом плане.       Итак, то самое здание… Многих рабочих удивляет то, что глава Феррос «снизошла» до них, ещё и в полном одиночестве, сама же женщина их спокойно игнорирует и до кабинета Ренаты добирается самостоятельно. Никакие преждевременные записи, предупреждения и прочее ей были не нужны, но правила приличия, присущие аристократкам, всё ещё действуют и о своём появлении Камилла предупреждает ритмичным стуком в дверь. Только Рената приоткрывает рот, чтобы выдать нечто из разряда «Я занята, проваливай», так дверь распахивается и от увиденной на пороге фигуры все слова как-то проваливаются во внутреннюю бездну, по спине побежали мурашки и женщина откладывает от себя стопку документов.       С железным лязганьем за пару шагов Камилла оказывается у самого стола, прожигая Ренату сверху вниз леденящим голубым взглядом. — Только посмотрите, кто явился…       Первой голос подаёт химбаронесса. Камилла даже немного млеет внутри, когда слышит её чистую, без заглушающих эффектов фильтра, который Рената была вынуждена носить на каждую деловую встречу или наверху. — Я хочу видеть тебя на скором мероприятии.       Камилла излагает коротко и ясно — к счастью, её чувства внешне ещё не проявлялись и хотя бы в голосе она могла ничего не прятать. — Том самом?.. — После пары секунд молчания спрашивает Рената, вопросительно подогнув бровь. Затем опирается подбородком на приподнятую кисть, опуская взгляд вниз и примерно вспоминая, о чём будет «то самое мероприятие». На самом деле… Ничего особенного, просто званый вечер среди верхушек власти. — О… Если ты хотела пригласить меня на бал, могла сказать прямо. — С привычной саркастичностью Рената искажает смысл фразы и выгибает уголки губ в усмешке.       На самом деле в груди ей щемит. Её тянуло к Камилле. Так, как тянет к любимым любого человека, если те имелись, но… Слишком много обстоятельств ей мешало находиться рядом. В частности сама Камилла, что никакой близости не желала вовсе. Сейчас она пришла… Сама… И находилась так близко… Рената могла прикоснуться к её холодному жёсткому корпусу, если бы вытянула руку, могла обнять её стройное и прошитое хекстеком тело, если бы встала из-за стола, но вместо этого она продолжает сидеть на месте и ехидно улыбаться, будто всё в порядке, будто её смешит эта ситуация. — Это формальное приглашение на официальное мероприятие. Ничего более. — Открыто лжёт. Она в самом деле пришла, только чтобы пригласить Ренату… Как пару. Организаторам вечера незачем видеть на празднике химбаронессу, пускай Рената и добилась какого-никакого уважения среди пилтоверян. Не её это всё же стихия… Но видеть её рядом с собой Камилла хочет. Вот и… Снова поймала себя на этой странной мысли. Что же это такое творится?.. — Что ж… Полагаю, я должна на него ответить, моя Снежная Королева. — Терпеть не могу снег… — Отвечает Камилла скорее себе под нос, отводя взгляд в сторону.       В комнате повисает тишина, но затем Рената хмыкает и подбирает с дальнего конца стола ручку. — Я смогу пойти, если твои высокопоставленные друзья не будут против «девчонки из сточных вод» на своём шикарном-блестящем балу. — К тебе уважительно относятся в высших слоях общества, ты об этом знаешь. И не называй это балом. Ничего настолько вычурного там не будет.       В ответ она молчит, сглатывает успевший собраться в горле ком от выслушивания этого монотонного голоса. Машинально Рената слышит равнодушие. Она бы хотела слышать от Камиллы что-то другое, но вовремя вспоминала, что та в принципе на это не способна… Как и не способна любить, чувствовать. С этим… Стоило смириться? Для чего ей отношения без любви? Путь к Вратам Солнца через клан Феррос не проложить, только не пользуясь Камиллой… Это в принципе невозможно, а учитывая появившиеся у Ренаты чувства — тем более. Но они уже есть, их не оставить… Так просто от неё не развернуться. Это не заполнит душевной пустоты, возникшей от образовавшейся между ними бездны, вероятно, лишь усугубит её. Пальцы химтековой руки ритмично отбили по столу и розовые глаза в чёрных склерах переводятся на Камиллу. — И это всё? — Всё-таки время Ренаты было не резиновым, а тратить его впустую она не привыкла. Хотя… Камилла же оставила дела и спустилась к ней? Вероятно, тоже оставила важные дела? Тогда… Почему бы не пожертвовать парой минут в ответ? Однако стальная леди разворачивается и начинает уходить, оставив этот вопрос без ответа. — Василёк…       Очередной стук лезвия о пол почему-то становится предвестником ещё нескольких секунд тишины. — Что? — Переспрашивает Камилла и оборачивается.       Рената же всё-таки собирает волю и желание в кулак и поднимается, размеренным догоняет Феррос через кабинет. — Твои глаза… Как напитанные солнцем васильки. Яркие.       Слышать такое было очень неожиданно. Камилла пару раз хлопает глазами, затем отворачивается к двери. Собирается пройти ещё пару шагов и уже покинуть это место, но, кажется, врастает в пол, не в силах даже двинуть бедром… Рената водит ладонью по её плечу. Всё-таки решается, всё-таки касается… Здоровой рукой, что холодному телу кажется такой горячей… Камиллу этот эффект даже удивляет. Она ожидала, что не будет чувствовать касаний вовсе, а оно… Вон оказалось как. Так ярко… И… Приятно?.. Мысленно она встряхивает головой и распахивает перед собой дверь, после чего уходит, а Рената неловко отводит руку назад. Чёрт… И что это было?       Женщину оставляют в недоумении. Та закрывает кабинет и садится обратно в кресло, тяжело вздыхая и подпирая пальцами висок. Даже не знала, что и думать, но… В поведении Камиллы она заметила что-то странное. Даже неясно, что именно, просто она была какой-то… Другой. Отбросить это так и не получилось, и всё же Гласк к работе вернулась.

***

      Уходя, Камилла снова ощутила это. Что-то странное, необъяснимое… И раздражающее. В её груди давным-давно ничего не шевелилось, но после каждой встречи с Ренатой… Одно и то же. Один за одним. Будто фантомные удары о рёбра, будто в груди раздаются отголоски чего-то настоящего, человеческого. Такого тёплого и близкого, чему, как казалось самой Камилле, в ней места нет давно. И если это чувство каждый раз будет одолевать её, когда Рената рядом… Выбьется ли что-то из-под этого хекстекового айсберга?..