Чудеса PR сотню лет назад

Роджерс не уклонялся и от предложений дать интервью, но на каждом позволял себе пропускать мимо ушей неудобные для себя вопросы вроде «А почему вы покинули армию, Капитан? В мире полно войн», или «Вы планируете вернуться в строй или профессия модели — это все, что вы хотите от жизни?». Он либо не отвечал, либо переводил беседу в иное русло. Например, на одном из выступлений Роджерс в прямом эфире пожаловался, что руководство армии не торопится выплачивать ему жалование за семьдесят лет. А он и личность свою подтвердил, и им направил не одно письмо. Зато сам генерал Росс требует признать его — всего Стива Роджерса — собственностью армии США. Практически повторяется история с железным костюмом Тони Старка, когда армия пыталась забесплатно отсудить себе изобретение техногения. Ведущая — яркая дамочка, так упорно возвращалась к своим каверзным вопросам о возвращении Капитана на службу, что Стив не смог не поинтересоваться, кто ей их заказал. — Не понимаю о чем вы, мистер Роджерс! — прощебетала она. — Я задаю вам самые животрепещущие вопросы. За каждый из них на нашей официальном сайте проголосовали неравнодушные граждане. Стив полистал в старкфоне страницу указанного сайта. С техникой он был на ты, спасибо Джарвису. Судя по застывшему лицу ведущей, она не ожидала от «ветерана второй мировой» такой прыти на второй месяц после разморозки. — Странно, не вижу такого вопроса в посте-опросе. Раз вам так интересен этот вопрос, что вы готовы пропихнуть его поверх голов вашей редакции… Скажите, мисс, почему вы решили стать телеведущей? Судя по вашей страничке на Фейсбуке, вы родились в небольшом городке и могли стать преуспевающим ветеринаром. Других вариантов работы, кроме как стать фермером, у вас, как у ваших сестер, не было. Я бы даже сказал, вы из семьи потомственных возделывателей земли. Так почему вдруг вы — и телеэкран? — Речь не обо мне сейчас, мистер Роджерс. И я не помню, что вы были моим другом на Фэйсбуке. — Это и есть ответ на ваш вопрос, мисс. Постарайтесь поразмыслить над ним. И насчет Фэйсбука, если вы не хотите, чтобы любой пользователь видел ваши фото и подписи — скройте аккаунт, я даже прямо сейчас могу показать вам — как. Кстати, лимонного цвета купальник вам не идет, это я вам как художник говорю. Ведущая скисла, когда на трибунах с массовкой раздался еле сдерживаемый смех. *** Поздним вечером в квартире Роджерса раздался звонок с неизвестного номера. Ему в ультимативной форме велели не разевать рот с громкими обвинениями, иначе до выплат он не доживет. Стив сонно посоветовал анониму поторопиться с деньгами, так как он суперсолдат и кушать хочет шесть раз в день. И положил трубку. Его банковский счет пополнился в течение восьми часов. Прежде чем поднялся крик, что капитан Америка нажился на своей стране, а Тони его предупредил о возможной волне грязи — Стив перевел все до цента в Центр реабилитации ветеранов. Акулы пера, уже делавшие наброски к обличительным статьям о жадном Капитане, были вынуждены выкинуть черновики и под скрип зубов написать и напечатать хвалебные оды. Стиву предложили дать интервью пять крупных газет, а малоизвестный производитель одежды «милитари» — прорекламировать его товар. Заплатить обещали немного, но всю понравившуюся одежду и обувь Стив мог бы унести домой. Роджерс согласился на все предложения. Для интервью он воспользовался конференц-залом в Башне Старка, ведя беседу с пятью интервьюерами сразу. Рассказал, как он сам посетил этот Центр, отметил его вид изнутри, покалеченных физически и морально парней, порой непригодных для жизни на гражданке и живущих на одни выплаты, и решил что-то с этим делать. Но увы, он отставший от времени человек, и все что ему пришло на ум — это взять у армии то, что ему, бывшему солдату, причиталось, и передать тем, кто заслужил еще больше. Все в новой жизни Стива шло терпимо, пока с ним по рабочему телефону-раскладушке не связались из ЩИТа. Фьюри выявил Гидру (оказывается, Стив не додавил нацистскую организацию) после покушения на себя. Сейчас он в глубоком подполье, но собирается с силами для ответного удара. Решил, что сможет заинтересовать Капитана, предложив ему Зимнего Солдата. Модификанта, раба Гидры, который в прошлой жизни звался Джеймс Барнс. На резонный вопрос, откуда у Фьюри такая уверенность, что на него покушался человек, сорвавшийся в горную пропасть в далеком сорок четвертом, директор не ответил, понеся околесицу «мы — вам, вы — нам». Ник, Романова, Хилл против половины агентов Трискелиона, Страйка и министра госбеза Александра Пирса. Стив на это хохотнул в трубку и ответил, что при таком раскладе он скорее договорится с Гидрой. Телефон, разумеется, прослушивался всеми, кому не лень. Парламентер от Гидры связался с ним через час: по голосу Стив узнал Джаспера Ситуэла, помощника министра Пирса. Невозмутимым голосом Ситуэлл уведомил о смерти Фьюри, посетовал и назначил встречу в ЩИТе, с самим Пирсом. Прежний договор о сотрудничестве надлежало пересмотреть. Стив, не скрываясь, тяжело вздохнул в трубку. — Сынок, — мягко произнес он, — не нужно лицемерных соболезнований, я и сам не огорчен. На встречу я согласен, но в людном месте, — и назвал адрес уличного кафе. После чего положил трубку и разломал телефон в металлическую труху, а ее смыл в унитаз. Захотят отследить местоположение — пусть делают это по камерам городского видеонаблюдения: Стив давно хотел проверить в поле свои навыки скрытности. Стив, вопреки обыкновению, не стал начисто бриться, провел рукой по темной щетине и сам себе усмехнулся в зеркало. Небрежно оделся, заменив модные джинсы, футболку поуже и куртку серым спортивным костюмом на два размера больше нужного. Натянул кепку козырьком назад и вышел на улицу с мусорным мешком в руке. Выбросил мусор в бак и, засунув в уши беспроводные наушники, трусцой направился в сторону ближайшего спуска в метро. — Джарвис, прием, — позвал он. Старкфон в кармане мигнул экраном, переходя в защищенный режим. — Приветствую вас, Капитан, — раздался безупречный английский в наушниках. — Вам требуется помощь? — Да, твоя и Тони, если он не спит. — Сэр мало спит, — вздохнул Джарвис. — Соединяю. — Тони, привет! Ты там не пьешь кофе? Старк что-то проворчал в ответ и громко зевнул. — Слушай последние новости: Фьюри то ли мертв, то ли спрятался, а на меня вышла Гидра. Та самая, которой руководил Красный череп. Не шучу, Фьюри подтвердил. Чего хочет? Не знаю, мне только назначили. Джаспер Ситуэлл. Пирс главный. Как ты себе представляешь? Щитом набить лицо министру госбезопасности? Такое даже мне не простят. Вот, бегу навстречу приключениям. Я чего звоню… прикроешь меня? Спасибо, Тони. И чего все жалуются, что ты много болтаешь? Стив сбросил звонок, принял подтверждение от Джарвиса, что его плакатное лицо неофициально разыскивается по всем городским камерам, и включил плейлист. До кафе он добрался через шестьдесят семь минут, занял угловой столик, заказал себе большую чашку кофе и сэндвич с курицей, слегка сполз по сиденью и некультурно расставил ноги. Джарвис в старкфоне предупредил, что в ста метрах от кафе остановился бронированный джип с логотипом ЩИТа. Высокая политика политикой, а дорожные пробки никто не отменял. Следующим посетителем кафе оказался агент Брок Рамлоу, командир Альфы Страйк. Стив не удивился: Фьюри ведь предупредил, что весь Страйк работает на Гидру. Хотя как вербовщика Рамлоу не представлял: слишком темпераментный и приземленный. Хотя и знал он командира всего ничего: несколько спаррингов и дни тренировок в тренажерном зале на фоне занимающегося отряда, поработать вместе так и не довелось. А вот как член группы захвата… Рамлоу вошел не скрываясь, одетый по гражданке, напряженно расправив плечи и опустив голову, словно готовился к драке. Замедлил шаг, окидывая взглядом посетителей и не находя нужного… Обзор Стиву перекрыла белокурая официантка. Наклонившись ниже необходимого, она, почти уткнув пышную грудь Стиву в лицо, предложила ему долить кофе. — Нет, спасибо, — быстро ответил Стив. И видя, что та порывается еще что-то предложить, лишь бы задержаться рядом подольше, крикнул озирающемуся Рамлоу, опасаясь, что тот уйдет. — Эй, красавчик, не меня ли ищешь? Рамлоу резко обернулся на оклик. Девушка, залившись румянцем, выпрямилась, поняв, что мешает встрече, и вообще лишняя. Извинившись, она быстрым шагом удалилась, забыв даже предложить меню новому клиенту. Рамлоу плюхнулся на второй стул молча, и по одному этому можно было понять, что он выбит из колеи. Его цепкий взгляд шарил по фигуре Стива, оценивая мешковатую одежду и растрепанный вид. — Нравлюсь? — До безумия, — процедил Рамлоу. Стив легким движением отправил в его сторону тарелку с еще теплым сэндвичем. — Пожрите, агент, — нарочито грубо велел он. — Мне с порога слышны голодные позывы в вашем желудке. Что, служба ни поспать, ни пожрать не дает, только трудиться во имя порядка? Рамлоу вздрогнул на слове «порядок» и тарелку отодвинул. — Так ты в курсе, Кэп, — протянул он, побарабанив пальцами по столешнице. — Я имел дело с Гидрой, сынок, еще когда твои папа с мамой тебя не планировали. Рамлоу скривил тонкие губы и облизнул их, не полностью скрыв волнение. — У меня два приказа с самого верха. Либо завербовать, либо тихо доставить в одно тайное местечко. Стив локтем подвинул старкфон, сложив ладони под подбородком. — Любопытно, — наконец сказал он. — Чем вербовать будете? Рамлоу достал свой телефон и, разблокировав, показал фотографию. Стив вгляделся и только усилием воли сохранил незаинтересованный вид. — Похож на Баки. Но я достаточно вращаюсь в новом времени, чтобы знать, какие чудеса создает компьютерная графика и даже простой фотошоп. Рамлоу оскалился. — Кэп, не усложняй. Не хочу выводить тебя отсюда под конвоем. — А разве я что-то натворил, агент Рамлоу? И я тут не один, сами понимаете. Так что ваш «незаметный» внедорожник не проедет и пары кварталов, прежде чем будет задержан. А потом пропадет со всех радаров. Вместе с людьми в нем. Был отряд наемников, и не стало. Рамлоу стиснул зубы и взялся за сэндвич. Пока он жевал, Стив связался с Тони. — Все услышал? — Достаточно, — сухо ответил Старк под кашель Рамлоу. — С моей стороны такая новость: ЩИТ под руководством Фьюри и Пирса создал проект «Озарение». Чтобы не забивать твою голову сложными словами, обрисую по-простому: три хэлликариера, передовое вооружение, отстрел неугодных. — Даже так, — Стив подумал. — И зачем тогда Гидре нужны будут суперсолдаты? А не супер? — Совершенно незачем, — подхватил безжалостный Тони. — Зачем платить ненадежным хрупким людям, когда все будет делать программа и летающие левиафаны с большими пушками? Рамлоу кинул недоеденный сэндвич на тарелку и ожег Стива недобрым взглядом. — А то я и сам этого не понимаю, — прорычал он тихо. — Солдат — рухлядь, ты — до черта проблемный. Мы… продажные. — Это предложение? — поинтересовался старкфон деловито. — А что предложите? — Подчищенные личные дела, либо новые документы, насчет Стива… Договаривайтесь сами. У него личная заинтересованность. — Догадался? — усмехнулся Стив. — Чем мне по нраву это время, так толерантностью. Старкфон закашлялся. Рамлоу выпучил глаза. — Так что…это… Ты, кэп… по мужикам? — прохрипел он, растеряв все красноречие. — Только если по красивым, — ответил Стив и подмигнул. — Эй, я прекрасен! — ожил старкфон. — Это подтверждено не одним опросом, как среди леди, так и джентльменов! — Спасибо, после Говарда опять связываться со Старком в этом плане не хочется. Рамлоу молча отобрал у Стива его стакан с кофе и начал пить огромными глотками. Где-то в Башне Старка Тони чуть не умер, повторно захлебнувшись. — Ладно, вопрос снят, — просипел Тони. — Будут проблемы, кричи Джарвису. Рамлоу, жду вас у себя в Башне. — Так, а я что, шутка для вас? Меня-то перевербовывать будут? Уговаривать помочь в скором перевороте? — уточнил Стив. — Тебе еще что-то надо? — раздраженно спросил Рамлоу, снова облизал тонкие темные губы. — Кроме твоего малыша Баки? Только учти, у него с мозгами плохо. — Поедем ко мне, заодно расскажете. — С чего это к тебе? — Перевербовывать меня будете, Рамлоу, — Стив вернул себе стакан и отпил ровно в том месте, где края касался рот Рамлоу, — пару раз. — Я… в смысле… Серьезно? — Я очень огорчен, что вы сразу не пришли ко мне, Рамлоу, с тем, чтобы сдать Гидру, и зол за Баки. Так что придется вам расстараться, меня лет семьдесят не вербовали, сынок. Рамлоу издал приглушенный стон. — Поехали, Кэп. Приложу все усилия: мне за твою вербовку головой отвечать. — Распорядиться доставить на ваш адрес смазку и презервативы размера xxl, капитан Роджерс? — тактично осведомился Джарвис через забытый на краю стола старкфон. Рамлоу, оказывается, не разучился краснеть. *** Гидра, а с нею и Пирс, прожили еще три дня. В совете безопасности ООН воочию убедились в опасности, когда их стали вербовать под ало-черные знамена Гидры под дулами пистолетов бойцов Беты. Но тут ворвался героический Альфа Страйк и положил всех, кого было указано. Агент Романова, которой испортили пафосный выход в наномаске, повторяющей лицо одной высокопоставленной мадам, попыталась выложить архивы Гидры в свободный доступ в интернет, но ей не дали, по-простому вырубив шокерами. На деле больше повезло, конечно, но сработало ведь. Тони, получив архивы, быстренько скрыл всю инфу как на Страйк, так и на Зимнего Солдата. Нет дела — нет трибунала. Альфа Страйк во главе с командиром Рамлоу получил горячую благодарность от членов Совета безопасности ООН. Никто и слова не сказал на то, что лейтенант в упор застрелил целого министра. Героям многое прощалось. А вот восставшему из небытия Фьюри, опоздавшему к шапочному разбору, надлежало держать ответ, как он проморгал террористическую организацию, как на пару с Пирсом создал Озарение, и отдельно — за маскарад агента Черная Вдова. Утаить от газет Гидру удалось с трудом, но удалось. А вот если бы Романова слила информацию в Сеть — тогда бы начался хаос. Фьюри был отстранен, Вдову закрыли под домашним арестом, откуда она сбежала через час в неизвестном направлении, оставив Ника за все отдуваться. В то время как Фьюри метафорически рвали на части возмущенные члены службы безопасности ООН, в подземную парковку башни Старка тихо-мирно въехали несколько внедорожников. Криокапсула с суперсолдатом отправилась на медицинский этаж, а сопровождающие — еще вчера агенты ЩИТа, а теперь наемный отряд на вольных хлебах — отправились на юридический этаж — заключать договор с новым нанимателем. Стив на своем личном этаже ждал Брока: поздравить с выходом из многолетней кабалы. Плотный ужин и охлажденный виски ждали вместе с ним. Тони облизывался на протез Зимнего Солдата и одновременно бил себя пяткой в грудь, что может и сделает лучше. Все было хорошо и обещало стать еще лучше.