Наравне

Пустые складские помещения подсвечивались фальшивым светом оживленных городских магистралей. По крышам заброшенных зданий бегали голограммы, дробленные на пиксели. Если не присматриваться, можно было увидеть рыб, бьющихся об пустоту мелкими головешками. Вайлет смотрела на них с сожалением. Забытые и сломанные игрушки, как тени мертвых программ, они не издавали громких звуков, не кричали. Плыли по воздуху, неожиданно исчезая с ударами обо что-то невидимое человеческим глазом. Вайлет перестала смотреть на карнизы, где плавали рыбы, и на секунду подняла голову повыше. Ночное небо. Неживое серое пятно, усеянное редкими, как вспышки, огнями машин. Ничего приметного и опасного. Охрипшим голосом, она позвала Дария и указала на проход между зданиями. Он кивнул. Им пришлось бежать два квартала, прежде чем удалось оторваться от надоедливых дронов. Скрывшись в подворотне, с закрытым обзором сверху, они наконец-то смогли выдохнуть. Вайлет чесала ногтями ладонь, пытаясь унять дрожь. Дарий же откашлялся и выглянул из-за стены временного укрытия, держа наготове универсальный пистолет. Он вынуждено сканировал окружение встроенным в глаз экраном, просматривая параллельно по новостям: не упоминали ли о побеге наемника и киберпреступника, а именно о нем. Сколько листал, своей фотографии не видел, но от смешка не сдержался. В системе остались анкеты головорезов, которых, как ни странно, уже несколько дней съедали падальщики вместе с трупными червями. Одного из них Дарий лично убил прошлым вечером, сломав нос, а затем что есть силы вдавил его в череп бандита ботинком. Хромированная сталь вокруг шеи, впаянная в нервную систему, не помогла бы уроду избавиться от головной боли, о чем он выл в баре. Во всяком случае не так помогла бы, как Дарий. Лишнее хвастовство мусорщика не пошло ему на пользу, как и крики по пьяни и размахивание пушкой. Просматриваемые Дарием новости были засекреченными. Сколько не листал, о нем ничего не писали. Странно, что не было заинтересованных в его поимке, особенно из примыкающих законных организаций, чьи отношения с черным рынком оставались на короткой простреленной ноге. Все-таки доктор Кинк решил замять дело без посторонней помощи, похвально. Дарий немного расслабился. На сей раз без продажных законников. Посланные догнать его псы не отличались особой прыткостью и азартом. В погоне были слабыми, чего не сказать о ближнем бое. Дарий обернулся проверить, как там Вайлет и при поднятом оружии в ее руках и сам перенаправил пистолет в неизвестность. Мгновенная реакция на угрозу. Он не стал ничего спрашивать. Без лишних слов двинулся вперёд, делая маленькие шаги, чтобы не сдвинуть с места Вайлет. Места хватало, чтобы развернуться, и все-таки Дарий боялся ее задеть. — Может мне проверить? — Тс-с-с… Два мусорных бака затарахтели не хуже старого машинного двигателя, возвращая Вайлет в реальность. Нельзя отвлекаться. Дарий опасался, как бы это не было взрывным устройством с наводящим прицелом, но отбросил эту мысль. Их никто не мог здесь поджидать и все-таки он остановился в нескольких шагах от баков, включая встроенный в левое ухо передатчик, и тем самым активировал ночное зрение. При всех подозрениях о настигнувших их дронах с ловушками, за баком оказался кот, довольно проворный и худой, что так вальяжно пролазил в узкие щели, скрежеща механическими лапами. Он посмотрел Дарию прямо в глаза, и дёрнув единственным целым ухом, скрылся дальше во тьме. Последнее, что Дарий увидел — закрученный провод хвоста. — Кот? — спросила Вайлет. — Хуже, робот-кот, — ответил Дарий, выдыхая. — Значит ложная тревога, — Вайлет опустила пистолет, но по-прежнему сжимала его в руке. — Вот так реакция хорошая. Кого нам, собственно, здесь ждать? Ты вроде бы говорил о ком-то. — Говорила ты, а не я, — Дарий, была бы возможность и решительность пойти на сближение, подошел бы к Вайлет и, запрокинув ее голову, заглянул в глаза. Она не могла так быстро все забыть, а он сам чуял сердцем, что она что-то скрывала. — Да? — Вайлет здорово этому удивилась. — Да. Дарий отключил ночное зрение и обернулся. Вайлет выглядела паршиво хотя бы потому, что ее мягкие и гладкие белые волосы были испачканы черной кровью машин, одежда не лучше тряпок. Он только сейчас заметил, что стояла она в одном комбинезоне с порванной лямкой, обнажая плечо. Немного виднелась и грудь из-под разорванного топа. «Твою-то мать». Дарий мысленно выругался и снял с себя куртку, подходя к Вайлет. Она посмотрела на него снизу вверх, растерянная и уставшая. Вайлет стояла бледнее обычного. Дарий знал естественный цвет ее губ, их блеск, но стоило присмотреться, как он заметил синие пятна на лице, плечах, вдоль рук. Эти сине-фиолетовые губы. Он сканировал ее своим глазом и негодовал, но сдержано. — Замерзла и молчишь! — Дарий обозленно процедил сквозь зубы, но вовремя пришел в себя, обреченно вздыхая. — Не скрывай от меня, если тебе плохо или холодно. — Мне не холодно! — Да, я заметил, — Дарий спрятал за пояс брюк пистолет, а сам вплотную подошел к Вайлет, набрасывая куртку ей на плечи. — Я совсем забыла, что уже говорила, — Вайлет позволила себе немного посмеяться, виновато опуская голову. — Валериану еще не предупредила. Не могла как-то в беге дозвониться. — Сомневаюсь, что она приедет сюда. Меня ищут по понятной причине и от них я смогу скрыться, вопрос в том, что твоя сестра от меня не отстанет, если я вдруг брошу тебя одну. — Ты собирался так поступить? Дарий осёкся. Прежде Вайлет не спросила бы о таком, ведь сколько было случаев, когда он мог уйти и оставить ее, но все равно так не поступал. Такой вопрос не больше, чем попытка убедиться в его надежности, ведь именно он затащил Вайлет в пекло. В который раз. — Нет, но, если скажешь ей всю правду, а ты это сделаешь, то мне лишних проблем лучше избежать, — Дарий замолчал, проглотив слова о том, что ее помощь была бы кстати. — Ты преступник, а я прикрываю тебя перед законом, — Вайлет спрятала оружие в кобуру на левой ноге, освобождая руки. Куртка Дария оказалась теплой, несмотря на большой размер. — Мне ничего не мешает надеть на тебя наручники. — Тогда чего ждем? Дарий не хотел выглядеть довольным, но губ тронула улыбка и во тьме Вайлет не видела этого самодовольного лица. Это было приятно. Он посмотрел ей поверх плеча и решил, что при первой же возможности отправит ее к медицинским аппаратам самообслуживания. До них нужно было, правда, ещё дойти. Дарий решил, что пока они в безопасности, можно побыть человеком. Погоня их вымотала, но они не задыхались от долгого бега с перестрелкой и не ругались, хотя хотелось выплеснуть эмоций. Избавиться от лишнего напряжения. — Много патронов осталось? — спросил Дарий, как бы и не пытался, но тему сменил. — Я перезарядила, как только мы вышли на открытую местность и побежали. Так что магазин полный, а сам? — Пистолет всегда заряжен, — Дарий лениво потянул правую руку, массируя плечо. Без куртки прохладнее, но не критично, как в случае Вайлет. Он уже хотел пошутить, что она напоминала боевого цыпленка, такая милая и при оружии. Все в точности, как в день их знакомства, разве что хромал Дарий из-за простреленного колена. Вайлет неплохой стрелок, как оказалось тогда и всякий раз подтверждалось на практике, стоило им встретиться снова. Он собирался спросить, долго она будет скрывать проблему с ногой, как вдруг она сама заговорила. — О тебе есть информация в сети? — Вайлет отошла от стены, частично проваливаясь во тьму. — Там одна сточная яма. Не знаю, есть ли смысл переживать, — Дарий начал причитать, но Вайлет закашляла, и он заговорил по делу. — Нет и кажется мне, что база давно не обновлялась. — Тем лучше для нас. Дарий кивнул и услышал хруст позвонков. В бою с роботом он хоть и выиграл, но при этом чувствовал себя побитым псом весь оставшийся путь. Его неплохо тошнило на мостовой с момента встречи с роботом, неожиданным образом свалившегося на него сверху, прямо с «неба». Все тело ныло, боль в спине и пояснице была невыносимой, стоило им закрутиться и кубарем лететь по дороге под окрики Вайлет. Во рту по-прежнему чувствовался вкус крови и асфальтной крошки с прибитой пылью. Он успел и полежать на мостовой, перетягивая рану на руке, стоило пробить роботу голову. Вайлет досталось меньше и это радовало. Напарник робота — боевой андроид с внешностью смазливой блондинки оказался более разговорчивым с ней, предлагая не вмешиваться, а сдать виновника доктору Кинку и вернуть им украденное. Вайлет не послушалась. Дарий не видел самого боя, но чувствовал жар драки за спиной, лежа на асфальте и корчась от боли. Вайлет неплохо отбивалась. — Скажи, а что именно ты украл? Вайлет незатейливо подошла к бакам, постучав каблуком ботинка по днищу. Настроение хуже некуда. Она не говорила, что андроид всем весом придавила ей ногу, изворачиваясь от ударов, как мученик от хлыста. Вайлет не хромала, пока в крови бурлил адреналин, но будучи все дальше от городских дорожных линий, при беге чувствовала себя плохо и сейчас боялась потерять сознание. Она едва ли понимала, о чем спрашивала, боясь услышать от Дария собственное имя перепуганным голосом. — Провод от энергонарка, а потом и часть его мозга. Хорошо, что его легко было разобрать, как конструктор. Дарий не скрывал правду. Странно было то, что Вайлет не спросила этого раньше. Видимо ждала, пока он сам признается. Да и в чем, собственно? Личные разборки группировок еще не выходили за рамки, когда по случаю приходилось просить помощи у законников, в данном случае — у Вайлет, а не Валерианы Минт. — Значит он не был человеком? Киборг? — Учитывая, что с ним вообще делали и какие интересные детали вставили в голову, думаю, ответ очевидный. — Не хочу наговорить лишнего, но зачем ты это сделал? В смысле, на кой черт это украл? — Вайлет рассматривала стены зданий, прищуриваясь, пытаясь увидеть изображенные там символы. Ничего путевого, стоило подойти ближе, увеличивая расстояние между собой и Дарием. Неосознанно, но ей хотелось подвигаться. Размять вторую ногу, незаметно волоча больную. — Хочешь сказать, что не знаешь, кто они такие эти энергонарки? — Дарий вскинул бровь и смахнул с лица выбившиеся из хвоста пряди. Он перестал разминаться, посмотрев на Вайлет, стоявшей в профиль. — Я знаю, что они из себя представляют, вопрос другой, зачем ты это сделал? — Захотелось, — коротко ответил Дарий. — Их мозги и провода такие ценные? — уточнила Вайлет. — Не думаю. Изношенное же дерьмо. В этот раз Дарий задумался. Решил умалчивать детали на тот случай, если и за Вайлет каким-то образом потянется волна преследователей, а его не окажется рядом. Его в принципе не должно быть рядом, чтобы ее обезопасить. Оставить в покое, как того просила Валериана, но они все равно находили друг друга. Он не стал выдерживать паузу. — Долг был за верхушкой. Я думал, что будет честная торговля, а в результате получил отсрочку и пару пуль на удачу. Прошло время, пришлось попрощаться со спокойной жизнью. Я этого энергонарка не подсаживал на дурь. Больно было смотреть, что с ним стало, но провода от такой системы ценная вещь, мозги. — Оно же ношенное. — Зато отменного качества, хотя вид у устройства жуткий, — согласился Дарий, — почистить бы от крови и грязи… — Ты фактически его убил, этого несчастного парня, — Вайлет наигранно вздохнула. Ей не жалко очередного выродка, сотворенного кем-то ради эксперимента. Страшно за Дария. — Зависимый от сетей уже не может быть человеком. Он ничего не соображал и давно. Марионетке наркотиков и электрических разрядов тока сложно объяснить его место в системе, — Дарий огрызался и морщился, — он решил отыграться мерзко, как умел. Бывший военный настоящий ирод, особенно тот, который посчитал себя брошенным, а потом нашел целую семью в лице других идиотов во главе с безумцем. Вайлет слушала и не перебивала. За такое агрессивное поведение, будь он законником, идущим против начальства, с ним был бы разговор другой. В шею бы погнали или на месте ликвидировали. — К тому же нам пора с тобой уходить, — Дарий достал пистолет, включая его. По краям ствола загорелся яркий зелёный свет. — Вскоре появятся новые машины. Что-то задерживаются. — Соскучился по погоням? — Вайлет рассмеялась, прикрывая пальцами губы. — Меня не оставят в покое. — Да уж, не самая приятная ситуация, — Вайлет не стала говорить о большем. Дарий выглядывал по обе стороны выхода из подворотни, где они решили пересидеть. Он не верил, что их могли оставить в покое. Не могли. Фальшивая тишина. Заводские постройки, стоявшие напротив, впитывали в себя излишнюю темному, становясь единым целым с ночью. Дарий сканировал окна и нигде не смог засечь признаки присутствия кого-то или чего-то. Все выглядело настораживающе спокойным, как в зимнюю спячку в лесу. Неоновая фальшивая подсветка черных улиц, ни ветра, ни дождя. Неоправданное затишье перед бурей. Все напоминало охоту: один хищник шел по следу другого в поисках лучшего прикорма. — Куда нам дальше? Вайлет встала настолько близко к Дарию, что ее дыхание он ощутил у себя чуть ниже выреза свитера, на шее. По рукам пробежал табун мурашек. Это нравилось, приятный укол счастья. Прежде он выдавал несдержанность, боясь потерять момент и внимание Вайлет. — Постараемся пока что выйти из этого квартала, а там будет видно, — ответил Дарий, улыбаясь уголком рта. — Я могу уже сейчас послать запрос на помощь сестре, — предложила Вайлет и стоя близко к спине Дария не сразу почувствовала, как он развернулся к ней лицом и навис, как это бывало, укрывая ее от всего мира. — Хочешь, чтобы она сразу меня на допрос и в камеру хранения? — Это как вариант, — Вайлет усмехнулась, — но Валериана так не сделает, ради меня не станет, ты это знаешь. Какой бы ни была платформа у ло́уферов , она все равно не доставала Дарию до губ своими, всякий раз становясь на носки. Его рука коснулась ее щеки и холодные пальцы легли на подбородок. «До чего же ей идет быть дерзкой», — подумал Дарий. Он смотрел сверху вниз и манящая поза Вайлет, ее поднятые глаза, эта ухмылка, а запах тела… Как ей шла его куртка, разорванная одежда. Она всем видом провоцировала, по крайней мере так ему казалось. Он прикоснулся к ее шее, незамысловатым движением руки поправил белесые волосы. Этого хватило, чтобы Вайлет поднялась на носочки и потянула Дария на себя. Она закрыла глаза и с нескрываемым восторгом, прильнула к его рту, сминая и захватывая верхнюю губу. Дарий задержался, стараясь не терять равновесие, не выпускал ее из объятий, приподнимая над землей. Он жадно отвечал на поцелуй, переняв инициативу с колотящимся пульсом, словно больше никогда не получится поцеловать ее. Он не давал ей возможности дышать, широко открывая рот, оставляя влажный след на горячих губах. Позволил себе коснуться ее бедра. Вайлет простонала, но оторвалась первой, поставив между ними руку и носками коснулась земли. — Нам пора идти! — сказала Вайлет. — Приятные паузы всегда на пользу, — заметил Дарий, слизывая с губ остатки слюны, мысленно переживая этот же момент. — Будем не здесь, обязательно повторим, — заверила Вайлет, поправляя куртку. Дарий улыбнулся, но улыбка исчезла, как только в затылок уперлось нечто холодное с металлическим запахом. Он услышал, как перезарядили бластер. Тот, кто его держал, не дышал и стоял тихо, видимо ждал, когда на него обратят внимание. Вайлет посмеялась, но длилось это недолго, замечая тень позади Дария. Она вовремя спохватилась, чувствуя чужое присутствие, чье-то дыхание, бьющее ей в затылок и достала пистолет. Повернувшись к Дарию спиной, выставила его и зажмурилась. Ищейки. В темноте загорелись три красных глаза. Они смотрели снизу, затем пару быстрых поворотов головы и огни загорелись ярче, чем световые столбы. Вайлет точно не видела, кто наставил на Дария бластер, но вторая машина была отвратительной. Она ползла по стене, выгибая тело подобно насекомому с множеством сегментов. Четыре руки держали тело в подвижности, суставы выворачивались без звука. Машина для убийства готова была открыть огонь из третьего глаза в области рта в любой момент. Ждала приказа более расторопной и разговорчивой машины. — Дарий, советовала бы тебе убрать оружие и вернуться домой. Тебя ждут за столом переговоров, — андроид заговорил и голос его ужасно резал слух. Некачественная запись голоса, возможно, принадлежала уже покойной женщине пожилого возраста. — А как же Вайлет? — уточнил Дарий, намереваясь тянуть время. — Если не станет мешать, то и ничего не случится. У нас нет задачи убить законника. — Повернись, живо, и опусти пистолет, мигом, иначе… — Я в курсе, не надо, — ответил Дарий злобным тоном. Вайлет закатила глаза. Она не опускала пистолет, слегка расставив ноги и никак не реагировала на просьбу. До робота-убийцы от силы сто метров, попасть прямо в третий глаз не составит труда, но это опасно и не с руки атаковать первыми. Дарий предполагал, что ему не придётся брать на себя вторую машину, разобравшись с ними сразу и без потерь боеприпасов, если удастся потянуть время и предоставить Вайлет возможность действовать. Только потом он понял, что она хромала и вряд ли смогла бы быть ловкой. — Вайлет, прошу тебя, опусти оружие. Они не тронут тебя. — Быстро же ты поверил железу, — немного удрученно ответила Вайлет, напрочь забывая о боли в ноге. В непосредственной близости от хладнокровных убийц, вышедших из чрева тьмы, сложно было верить каждому слову человеческого голоса машины, которая и не задумывалась об этом. — Вай…лет, — Дарий сцепил зубы, — пожалуйста, послушай меня и доверься. — С чего бы? Мы уже бежали с тобой, — она тихо ответила ему, повернув голову в бок, — или ты что-то хочешь мне еще сказать? — Молчать, мне не до разговора с вами. Одна пусть не мешается под ногами, а ты, — было понятно, к кому обращалась машина. — Просто мне доверься, — Дарий сказал так, чтобы рев недовольной машины избавил его от лишних изречений. Он успел повернуться лицом к противнику и резко, не теряя ни секунды, поднял ровно ногу, выбивая икрой из ее руки бластер. Он со звоном прокатился по асфальту, оставаясь в луже непонятно чего. Андроид скорчила лицо, выставляя руки, и вцепилась в плечи Дария, сдавливая мышцы. Он взвыл, но не потерял равновесие, сжав ногу, и упёрся в корпус андроида, прямо между грудями, ничем не прикрытыми. Машину свалить голыми руками не простое дело. Дарий выпал из узкого прохода и покатился по асфальту верхом на андроиде, продолжая придавливать ее шею, а она все смотрела и скалилась, обнажая заостренные зубы. Такой андроид славился акульим укусом. Вайлет не стояла столбом, отстреливая вторую машину, что с необычной скоростью носилась по стенам, пытаясь задеть ее выставленными наружу метровыми и гибкими лезвиями. Они проносились над головой как молнии. Вайлет уклонялась, при этом целилась наугад, не могла попасть в сенсоры. Пистолет дрожал. Пара пуль прошлась по обшивке тела, не причиняя машине никакого вреда. Вайлет тяжело задышала, меняя руку и оставаясь зажатой между стенами, вставила в пистолет новый магазин. Последний. Вайлет закричала, стоило ползучей механической твари незаметно зацепить ее, передвигаясь зигзагами, сокращая дистанцию. Машина кричала до ужаса громко и непрерывно, словно перед ней был кит. Вайлет взмолилась о помощи. Выйдя на слабый свет, она с ужасом заметила, как по руке стекала кровь. Ей полоснуло по плечу и порвало куртку, но продолжала делать выпады, уклоняясь от увеличенных в размере лезвий. Дарий слышал крик и не мог помочь. Андроид пару раз ударил его ногой в бок, что из глаз пошли слезы. Рукой зацепил рот, разорвав нижнюю губу. Дарий не реагировал на боль, продолжая давить на металл и вслушиваться в скрежет пластин и проводов. Вскоре послышался хруст. Голова андроида задергалась. — Чертов ублюдок! Он все слышит и видит, понял? Ты не скроешься от доктора, мелкая грязная сошка! — Тогда передай доктору Кинку, что так любезно готов меня слушать, — Дарий через боль приблизил голову андроида к себе, смотря чуть выше лба, — что все его механические игрушки то еще варварство. Серьезно, док! Раз хочешь убивать, придумай им броню уже. Глаза андроида поочередно закрывались и открывались. Изо рта потекла тоненькая струйка бесцветной жидкости, похожей на клейкие слюни. — Дарий! — Дохни, сука, — Дарий наглотался собственной крови и в конце концов разжал руки, хорошенько приложил кулаком по лбу андроида. Пару сокрушительных ударов в челюсть, по основанию лба и андроид перестала бросаться бранными словами, как осколками разбитого стекла. Она затихла и весьма вовремя. Вайлет кричала, надрывалась, от чего Дарий боялся смотреть за спину, но всё-таки повернулся. Казавшийся сначала маленьким робот превратился в пластичную тварь, способную кромсать воздух и все, что находилось рядом. Он царапал подобием ног кирпичные стены и звук этот сводил зубы. Дарий быстро осмотрелся и заметил свой пистолет и бластер андроида. В две пушки шансов больше свалить громадину и уничтожить. Его хорошо запрограммировали на убийство. Вайлет пятилась назад. Сложно было разглядеть, куда на этот раз попала, сотрясая воздух. Никаких шансов при такой скорости попасть прямо в глаз. Вайлет держалась за раненную руку, не опуская пистолет. Стойко терпела, хотя голос сорвала. — Убегай! — скомандовал Дарий, поравнявшись с ней, понизив голос до доверительного шепота, едва ли касаясь руки Вайлет. Он не смотрел на нее, боясь тем самым остановиться и потерять бдительность. Нельзя. — Нет! Дарий рассерженно обошел Вайлет, зная, что за их спинами никто не прячется. Пока что. Робот-убийца стал сползать со стен, перебирая лезвиями, как лапками сколопендры. Он не разговаривал. Казалось, что доктор Кинк решил, что Дария может уложить одна машина и притащить к нему за ручку с андроидом. Старик неплохого просчитался. Дарий выстрелил из бластера искрящимися пулями ярко-красного цвета. Настоящее взрывное вещество, способное разъесть живое и нет. Он хорошо это знал и целился в глаза. Нужно было уничтожить оптические сенсоры. Дарий, не прекращая нажимать на спусковой механизм, старался не попадать под лезвия. Уклоняясь от них, он двигался складно, переставляя ноги и меняя руки. Очередная выпущенная пуля попала в глаз, и машина на пару секунд остановилась. Дарий не первый раз встречался с такой тварью, но не так давно узнал, каким способом ее можно было вывести из строя. Будь у него в руках катана, он бы быстро вскрыл консервное брюхо. Оставалось полагаться на меткость. Перемещаясь с места на место, Дарий берег голову, успев включить ночное зрение. Теперь он мог на пару секунд раньше проследить за движением лезвий и спасти себе жизнь. Продолжая активную пальбу, он представил лицо Вайлет и сразу же пережитое дорисовало множество синяков, кровавых ран и слезы. Искупать вину перед ней пришлось не самым приятным способом. Он танцевал с убийцей, ловя себя на том, что держался он не благодаря адреналину. У него открылось второе дыхание из-за злости, направленной на себя и машину. Это он подверг Вайлет опасности. Это она кричала от боли, а не весь оставшийся человеческий род, нуждаясь в его помощи. Выпущенная Дарием пуля попала во второй глаз машины, затем ещё пара прямо в корпус. В дырах заискрилось и забурлила жидкость. Дарий продолжил стрелять по корпусу, с удовольствием слушая шипящие и булькающие звуки. Потекла черная жижа. Ломались детали. Машина стала заваливаться, в поисках опоры на подбитой ноге в виде трости. — Дарий, третий глаз! Он услышал ангельский голос и понял, что Вайлет права. Лишив его третьего глаза, можно подойти ближе и добить. Машина отреагировала на женский голос с не меньшим интересом и пониманием. Встав на заднюю пару ног, робот быстро перепрыгнул Дария и помчался по асфальту змеёй. Сегменты выворачивались, черная жижа продолжала вытекать фонтаном. Машина не хотела умирать в одиночестве. Дарий бросился за ней, удивляясь тому, как далеко Вайлет успела отойти, продолжая стрелять. Он портил лезвия, машина выла, но продолжала нестись с приличной скоростью. Машина попалась и получив пули с двух сторон в голову и жизнеобеспечивающий корпус пала, распластав ноги и руки. Третий глаз погас. Из разбитой линзы выпали внушительных размеров сенсорные датчики. Дарий остановился, выбрасывая подобранный бластер андроида. Сплюнув кровь, он утер рукавом рот, подозревая, что размазал остатки ее по лицу и сделал только хуже. Робот все ещё подергивался, поднимая то заднее лезвие, то переднее, но всё-таки был больше мертвым, чем живым. Черная жижа вытекала из всех дыр, образуя под телом лужу. Дарий осмотрелся по сторонам. Множество кирпичных зданий, похожих друг на друга. Складские помещения, с наступлением еще большей темноты проявились граффити на дверях и забитых досками окнах. Огромный простор, тут было где развернуться машине и приземлиться вертолёту. Свет неоновых вывесок, расположенных в ширину над каждым карнизом крыши, хорошо освещал дорогу. Все-таки недавно прошел дождь — асфальт переливался огнями вывесок. В отражениях яркого света выделялись небольшие трещины с водой. — Вайлет? Вайлет? Дарий не прекращал кричать, оглядываясь и сканируя все, вплоть до крыш. Она не могла далеко уйти. Если это не так, Дарий сжал пистолет, прокричав ее имя. Увлеченный убийством ищеек, так глупо потерял ее из виду. — Вайлет? — Я здесь, — она прокричала в ответ, выходя из-за темного угла где-то позади. Дарий спрятал пистолет и направился к ней. Страх за ее жизнь толкал его на безумные поступки, когда грань между жизнью и здравым смыслом стиралась, и оставалось делать все, чтобы не угодить в лапы смерти. Он искренне не скрывал радости. Облегчение сдавило горло. Разорванная губа саднила, и пекущая боль прорезалась, стоило немного расслабиться. Дарий не отвлекался на мелочи. Он и не заметил, как шел, еле перебирая ногами. При виде ее хрупкого тела, Дарий прибавил скорости и впечатал ее в пустоту, свалив с ног. Он обнял ее за талию, не крепко, но достаточно, чтобы почувствовать ее тепло, дрожание и удивленное ворчание. — Ты меня пожалей лучше, — Вайлет засмеялась, посмотрев на мир поверх плеча Дария; ей удалось немного ослабить хватку, — я жива, а могу стать мертвой, будешь так и дальше сдавливать. Дарий молчал, но руки немного разжал, скользя ладонью по спине, а второй зарываясь в волосы. Она вскоре перестала причитать, обняв Дария пониже. Им не выпадала раньше возможность посидеть так: испачканными в крови и радостными, что, выстояв бой, они не собирались и дальше сдаваться. Расслабляться тоже. — Все хорошо, — Вайлет сразу не заметила, как согревалась в объятиях, меньше дрожа. — Ты был настоящим воином, даже не думала, что ты на такое способен, — она нежно гладила сильную спину. — Главное, что ты целая, ну, — Дарий кашлянул, чувствуя, как сжалось и расслабилось горло, — почти целая. Если Валериана только узнает, что здесь было… Вайлет не дала ему договорить, медленно приподнимая руки выше пресса, скользя по грязному свитеру к груди. Он так часто дышал, что Вайлет не стоило огромных усилий приложить ухо ближе к сердцу и просто послушать, как отчаянно громко и часто оно билось. Дарий осторожно опустил подбородок на ее макушку, сглатывая ком в горле. Немного позже сердце успокоилось. Его веса она не чувствовала, лишь тепло и спокойное дыхание. — Красиво ты их уложил, — сказала Вайлет, немного скривившись, стоило подвинуть попу, как в одну ягодицу уперлось что-то острое. — Красиво они меня потрепал, этот последний. — Тогда уже нас потрепали все они. Дарий улыбнулся и сдержался. Губа распухла и увеличилась в размере. Дарий прикасался к месту разрыва языком, и слизывая застывшую кровь, морщился и кривился. Нужно было вставать на ноги и уходить подальше, желательно, как он и планировал, к медицинскому аппарату. — Дарий, как ты себя чувствуешь? Все в порядке? Вайлет быстро оторвалась от Дария, решив осмотреть его с ног до головы. Он выглядел намного хуже, чем она думала. Особенно лицо. Не обращая внимание на его недовольство, она повернула его голову к свету, осматривая рот. — Больно говорить? Не пытайся мычать, молчи лучше, я все вижу, — на одном дыхании выговорила Вайлет, продолжая осматривать его. — Где ещё? — Она руками щупала ладони Дария, осмотрела торс, о который грелась и терлась, как котик. — Ты сама не лучше выглядишь, и все из-за меня. Нога болит? — Ногу, — призналась Вайлет, опустив взгляд, — не успела отскочить, оно и полоснуло. Идти смогу, не переживай. Дарий решил ее понести, но она поняла это сразу и резко поднялась на ноги. На уровне его глаз показалась и рана, разорванная штанина и застывшая черная кровь. Дарий с отвращением сглотнул. — Нужно уходить, — настаивала Вайлет. — Нужно. Дарий поднялся на ноги и пошатнулся. Закружилась голова, но Вайлет успела взять его за руку и потянуть на себя. Затекшая нога покалывала. Дарий не осмотрел себя, обеспокоенного взгляда Вайлет хватило, чтобы понять, насколько же сильно они влипли. По не слабым подсчётам, за этот вечер они успели обрубить все концы, уничтожив несколько роботов и боевых машин, не считая людей. Человеческие жертвы весели грузом на плечах Дария. Он не признавался, а Вайлет и не подозревала, насколько сильно ему удалось погрузиться в грязь. По самые брови. — Идём, только куда? — Пойдем на север, даже здесь, увидев нас, многие из прохожих быстрее плюнут в спину, но вызвать полицию тоже смогут. Всё-таки это тебе не северная часть города, — с обидой в голосе сказала Вайлет. — Там уж точно искать никому не придется. Дарию на секунду показалось, что она жалела, что находилась в восточной части города. В относительно спокойной обстановке, без слезоточивых бомб, летящих с высотных башен, без оперативников, подсевших на электронную наркоту, без тонн производственного мусора. Северная часть считалась мертвой и мало населенной. Там не было городских полицейских, не было и коммуникации с другими частями города, но кому-то всё-таки удавалось туда сбежать. Заметив замешательство Дария, Вайлет поспешила добавить: — Нет, ты не о том подумал. Никакая северная часть, ты что, там опаснее, чем здесь. Нам всего лишь нужно идти. Я позвоню Валериане. — Хорошо, если она позволит мне остаться в живых. — Не забывай, что ты отдашь то, что украл моей сестре. Вещь интересная, — Вайлет по лицу видела, что Дарию такое не нравилось, но он не стал перечить. За безвозмездную помощь Валерианы нужно платить, такой у него с ней уговор. — Ты останешься сегодня у нас, — пожав плечами, сказала Вайлет, словно давно об этом думала, — совместный душ нам не помешает, а Валериана ничего не сделает тебе. «Совместный?» — Дарий вмиг забыл о боли в суставах, в спине и пояснице, мечтая о горячей воде и приятном на запах шампуне, которым Вайлет мыла бы ему голову. Это было лишь раз в его жизни и повторить такое еще раз… Дарий расслабился. — Идем, мечтатель! Вайлет растянулась в улыбке и пошла вперед. За ней шел и Дарий, держа ее маленькую и холодную ладонь. На его фоне Вайлет выглядела меньше и младше, лет на пять, но с удовольствием и нескрываемой любовью, она смотрела на него глазами взрослой и умной женщины. Дарий, в который раз увидел в ней не просто законника и красивую девушку, а свою напарницу, правда, она об этом все ещё не знала. Чтобы отвлечься от грустных мыслей, Дарий шумно сглотнул и втянул воздух. — Нам идти минут двадцать. — Как не все тридцать, если за весь путь мы не остановимся и не отдохнем. — Я готов выдержать ещё бой, а может сразу и несколько, — поражаясь себе, заметил Дарий, — главное без твоего участия. — Согласна, — Вайлет не стала спорить, — еще не все синяки исчезли с прошлого раза. Дарий подоспел за ней, обнимая за плечи. До чего она заразительно нежная и веселая, какую бы боль не чувствовала. Он ничего лучше не придумал, как приостановить ее и шепнуть на ухо: «это не те синяки» и на этом замолчал, получив небольшим кулаком в руку. Крепкий удар. Вайлет ускорила шаг, несмотря на хромоту, не желая смущаться при Дарии, предаваясь воспоминаниям.