***
— Ты просто ужасен. Ты грубый и невоспитанный, а еще ты… — закончить мечнику не дали. — Да, да… Я ужасный, я понял, заткнись и просто сопроводи меня в столицу как того хочет отец, а там разойдемся и больше не встретимся. — Мечник закрыл рот, но все буравил взглядом старшего сына графа. От Чхве Хана исходила страшная аура смерти. Неделю назад он потерял все, что смог найти после того, как смог выйти из леса. Жажда крови, что исходила от черноволосого, отпугивала всех, но почему-то граф решил, что именно он лучший охранник для его сына. Хотя кто угодно мог сказать, что они явно не ладят. Их встреча была необычной.***
Сидя на земле, Чхве Хан был погружён в свои мысли о нападавших на деревню Харрис. Они были одеты в одинаковую одежду, видимо форма организации. Может Чхве Хан был не самым сообразительным, но смог понять, что на его семью напали не просто разбойники, а какая-то организация. Однако зачем они напали? Деревня была самой обычной. По крайней мере, Чхве Хан не замечал ничего особенного. Из мрачных мыслей его отвлёк какой-то шум, повернув голову, он увидел довольно странную картину: в начале переулка стоял парень. Первое, что заметил Чхве Хан — ярко-красные волосы, глаза опустились ниже и увидели такое же красное лицо, а в руках была замечена бутылка. «Сколько же он выпил?» Эта мысль промелькнула у него в голове быстро и также быстро забылась, наконец, поняв, чем был вызван странный шум. Парень очень громко ругался с тремя мужчинами, кажется, дело шло к драке. Нахмурив брови, Чхве Хан встал, пошатываясь, он подвернул ногу, пытаясь не упасть на котят. Он незаконно проник на территорию и по-хорошему ему бы не высовываться, но мечник не мог терпеть несправедливость. Мужчин было больше, да и комплектацией они были массивнее чем тощий красноволосый. Нависнув за парнем мрачной тенью мечник, уставился на них своими темными глазами. Резко замолчав, мужчины, уставились на него, инстинктивно они поежились, темноволосый парень был жутким и кровь на его одежде не добавляла парню очков миловидности. Один из них сделал шаг назад. Медленно все мужчины отходили все дальше и дальше. Парень не прекращал осыпать их оскорблениями до тех пор, пока троица не скрылась из его поля зрения. Резко повернувшись, парень врезался в мечника. — Что? Как кого черта? И чего ты встал здесь как статуя? Чхве Хан был ошеломлён, он помог ему, поэтому что-что, а грубости он не ожидал. Поджав губы, мечник проглотил оскорбления и все же заговорил. — Здравствуйте, вы не могли бы подсказать, как мне попасть к графу Хенитьюзу. — у красноволосого парня скептически поднялась бровь. Выдохнув, парень произнес. — Ха никогда раньше не видел столь вежливых бандитов. — Я не бандит! — наверно это было слишком громко, ведь парень передним ним ощутимо вздрогнул. — Простите, я правда не бандит, на деревню Харрис было совершено нападение и… — Парню не дали договорить. — Ага очень интересно. Все это расскажи лучше моему отцу. Немного ошарашенный такой фразой шестеренки в голове мастера меча активно стали двигаться. Еще раз окинув парня взглядом Чхве Хан понял что одет тот крайне богато. Костюм расшитый серебром и черная дорогая ткань намекали на это также на рукавах виднелись запонки с красным камням. Чуть погодя, черноволосый несмело протянул. — Так ты сын графа. — Да. Больше ничего не произнеся, как оказалось сын графа, направился к выходу из переулка. — Ты, так и будешь здесь статую изображать? — Очнувшись, Чхве Хан отреагировал быстрее, чем ожидал парень. Его выдали слегка вздрогнувшие плечи. В молчании они дошли до особняка парень направился в комнату, а мечника оставил со стариком. Кажется, старик не возлюбили его с первого взгляда. Наутро, рассказав все графу Чхве Хану все же был, наказан за то, что незаконно проник в город, да это точно было наказание. Старший сын Кейл Хенитьюз был его наказанием, он был, не выносим, грубый и невоспитанный — Чхве Хану придётся терпеть, его как минимум неделю пока сопровождает его в столицу. Но что он мог сделать? Ничего. Поэтому с тяжелым сердцем ему пришлось сопровождать Кейла. Дорога шла гладко, и они уже приближались к территории Стенов. Там был очень наглый аристократ, что взбесил Чхве Хана, от нападения его остановил Кейл что видимо был знаком с тем аристократам. К сожалению, или счастью, мечник не слышал их разговор, помогая старику, которого чуть не сбили. По приказу Кейла они остановились в том городе. Чхве Хану, конечно, хотелось как можно быстрее дойти до столицы, и причина крылась не только в Кейле, что был живой занозой в одном место, но и в жутком старике и не менее жутким сыне старика. Рон и Бикрокс пугали его до чертиков, конечно в открытом бою, скорее всего он победит, но это не меняет положение дел, они все еще жуткие. На утро в гостиницу, в которой они остановились, пришли стражи, но с ними, говорил Хиллсман. Как раз в этот момент со второго этажа спускался Кейл и Чхве Хан готов поклясться у него была злорадная улыбка, когда он увидел стражников, но она быстро исчезла. После этого они двинулись дальше и Кейл как будто, был менее раздражающим. Сидел в карете и не высовывался. Будто был доволен чем-то. У Чхве Хана мурашки по коже бегали, когда он задумывался, что же так «развеселило» этого заносчивого мальчишку. Дальше не было ничего из ряда вон выходящего, за исключением того, что к ним присоединились девушка и мальчик. Чхве Хан быстро с ними сдружился это оказались маг Розалин и мальчик волк Лак. Как оказалось они тоже не имели дома Розалин сбежала так как никто из ее семьи не поддерживал ее желание стать мастером башни магов, а у Лака деревня сгорела и судя по рассказу в этом замешана та же организация. На почве этого все трое сдружились и пообещали что исполнят свои желания. Наконец-то столица. Прощание с дворянином вышло коротким. Дав ему, денёк Кейл сказал: — Ну вот и все теперь ты сам по себе. И да, трать эти деньги с умом, потому что в столице никто не даст работы бандиту. Всего наихудшего, надеюсь, твоя подружка не бросит тебя посреди столицы без гроша в кармане. Да вали ты уже. — Попутно он открыл дверь и вытолкнул мечника из комнаты. Чхве Хан просто из приличия хотел попрощаться, но перед его носом захлопнулась дверь. Челюсти и кулаки Чхве Хана сжались, а вены на шее вздулись. Он встретился с Розалин и Лаком уже у входа, покинули они особняк спешно, возможно даже слишком спешно. Дальше все превратилось в цепь странных событий. Теракт на площади, знакомство с принцем, присоединение Рона и Бикрокса к их команде, награждение и получение звание героев, служба на кронпринца.***
— Что ты сделал?! — Крик Кроссмана был проигнорирован, как и прошлые вопросы. — Признавайся, как ты причастен к теракту? — Я, никак. — Ты, правда, думаешь, что я поверю в это. Ни одно крупное событие не обходится без твоего участия. — Я всего лишь узнал о заговоре и решил помочь кое-кому стать героем. Надеюсь, мой дорогой хен рад этому скромному подарку от столь незначительного человека как я. — Скромному подарку? Ты что издеваешься! — Нет, как вы могли о таком подумать ваше высочество. — Ты точно издеваешься. Ну и что мне с ним делать? — Глупый вопрос. Ты можешь делать с ним все что захочешь. Но я бы прославлял нового героя и с его помощью подавлял особо наглых и глупых дворян плюс с их помощью легко будет руководить общественным мнением. — Невозмутимо парень продолжал есть печение. Альберу перевел взгляд со стола на парня. — На удивление — это здравая мысль. Парень никак не изменился, но его губы слегка поджались. Кроссман издал смешок. Он достаточно знает это бедствие, чтобы понять, что тот не доволен. — Ладно, бог с тобой. Найду я, куда простолюдина мечника и мальчика волка пристроить, но наследница Брек тут как оказалась? — Тут я точно не причём. — Хорошо, а что насчет жалобы об ограблении виллы Стенов? — Одна бровь принца скептически поднялась. — Ах это… Малыш покажись-ка этому темному эльфу. Резкая смена обращение и тона смутили наследника. Уже открыв рот чтобы спросить не сошел ли его донсен с ума перед его лицом, возник маленький черный дракон. Чертов дракон просто появился перед ним по просьбе сумасшедшего ублюдка. — Ты сводишь меня с ума. — После этих слов на лице собеседника возникла довольная улыбка. — Я бы рад свести тебя с ума еще, но мне пора идти, дела не ждут. Надеюсь ты и сам понимаешь что произошло у Стенов. — На самом выходе парень бросил на принца тяжелый взгляд. — Да, я обо всем позабочусь. После этих слов парень выскользнул из комнаты принца, махнув на прощание рукой. — У меня много работы. — Тяжкий вздох вырвался из груди Альберу. После знакомства с этим парнем он стал, как-то слишком часто вздыхать. Сев за стол, принц окинул ненавидящим взглядом бумаги и приступил к работе.***
Чхве Хан стал всеми любимым героем. Он много работал, чтобы стать героем. Многие его почитали. Но этого не хватило, чтобы остановить войну. Чхве Хан думал, что Альберу сможет решить все мирно или та же Розалин, что хоть и бывшая, но все же принцесса. Однако он ошибался. Королевство Роан воевало с империей и с альянсом северных королевств. — Ваше высочество, я боюсь королевство Роан не готово к войне. — Сейчас они стояли перед принцем, и Розалин критиковала действия принца. Чхве Хан и Лак никогда не разбирались в этом, так что они просто стояли и молчали, но они полностью поддерживали Розалин. — Не переживай, у меня все под контролем. — Кажется, принц хотел их успокоить, однако выходило это у него не очень. Внезапно дверь распахнулась, и в комнату влетел маленький вихорь черных волос. — Принц печенька зачем ты звал нас? — Милый мальчик лет шести ворвался в комнату. Он бросился к Альберу, обнимая того. — Раон не бегай, ты можешь упасть. — Следом за мальчиком вошёл молодой парень. Высокий с ярко-красными волосами, он одет во все черное, а на его лице была маска, закрывавшая верхнюю часть лица. В какой-то момент Чхве Хан понял, что слишком долго пялился на незнакомца. — Добрый день, солнце нашего королевства. Прошу рассказать, зачем же столь ничтожного слугу вы вызвали? — Речь парня поразила героев они перевели свои взгляды на принца. Поджав губы, Альберу с натянутой улыбкой все же сказал: — Добрый день сокровище королевства Роан. Я вызвал тебя, чтобы представить нашим многоуважаемым героям. Знакомьтесь это главнокомандующий армией Роан. С этого дня вы в его подчинении. — Что? — Это заявление вызвало ступор у всех. — Надеюсь, вы сработаетесь. — Альберу выглядел как-то странно довольно, а вот незнакомый им парень встал около стола и немигающим взглядом смотрел на Кроссмана, как будто они вели немой разговор. — Ты… — Уже без прежней капли веселья парень прошипел это, наклоняясь к Альберу ближе. Лак смутился и отвел глаза в пол. Розалин внимательно наблюдала за их действиями, а Чхве Хан не знал, куда ему себя деть, пока взгляд не наткнулся на красные волосы. «Я их уже где-то видел» эта мысль плотно засела в его голове. В комнате повисла неловкая тишина, но всем, кажется все равно кроме Лака. Тот был смущен и хотел уйти. Чхве Хан пытался вспомнить, где он видел эти волосы. Что же до Розалин — никто не знает, о чем она думала. Черноволосый мальчик переводил свой взгляд с Альберу на человека в маске и наоборот, мило наклонив голову набок и только он открыл рот, как дверь открылась. В комнату просунулась голова темной эльфийки под прикрытия. Осмотрев, что происходит в комнате Таша, растянула губы в улыбке. — Не хочу вас отвлекать от ваших важных дел, но у вас собрание, ваше высочество, нехорошо опаздывать. — Конечно, Таша, я уже иду. Простите герои, но мне пора. — Спустив мальчика со своих колен принц встал. Улыбка, что расползлась на лице, стала шире и Кроссман лёгкой походкой вышел из комнаты. — И как все прошло? — Тихо так, чтобы никто кроме племянника не услышал поинтересовалась Таша. — Он очень недоволен. Хотя это было очевидно, ведь он так старался избавиться от наших героев. — Не менее тихо ответил Альберу. Дальше они шли молча. В это время в комнате все тоже неловкое молчание. Красноволосый выпрямился, протянув руку Чхве Хан. — Вы можете звать меня как вам угодно. Однако с этого дня я ваш начальник. — С такого все выпали в осадок еще больше. Протянув руку в ответ Чхве Хан смог выдавить. — Да я Чхве Хан. — Мечник пожал руку неизвестного. Осоловела хлопая глазами Розалин смотрела на парня. — Что ж раз мы закончили то я пойду. Раон, идем нам пора, твои нуна и хен ждут нас. — После этого они оставили героев. Неожиданно Розалин повернула голову в сторону двери. — Что случилось? — Лак обратил внимание на столь резкое движение. — Мне показалось или я почувствовала сильную ману? — Манну, тут был маг? — Хан наконец отмер. — Не знаю. Если и был, то он явно очень сильный, я даже почувствовать его не смогла до того момента, пока он не использовал магию. — Это было сильнейшие признание Розалин, как мага, что хочет стать мастером магической башни. Лак и Хан были в шоке чтобы Розалин да признала кого-то они переглянулись, каждый был в ступоре. Именно с этого странного знакомства началась их война с альянсом северных королевств и империей Могору. А также начало конца здравого смысла.***
Чхве Хан был в крайней степени гнева и растерянности. В первой же битве главнокомандующий стал отдавать странные приказы. Казалось они не имели никакого смысла и просто тратили их время, но наследный принц сказал им следовать всем приказам каким бы абсурдными они не были. Уважение и доверие к Альберу было высоко, но и его порой не хватало. Однако на удивление героев, войско Роана почти не несли потерь. В отличие от Могору. Как позже оказалось главнокомандующий имел связи в Випере, а именно с Тункой лидером антимагической фракции, это не нравилось Розалин потому что она была магом, и в империи были знакомые. Этот факт сильно сказался на доверии к нему с учетом, что оно и так было на нуле. Из-за этого Чхве Хан часто ослушивался и поступал так, как считал нужным, так же делали Розалин и Лак. И в последние время они стали замечать, что их отправляют в тылы, не давая возможности сражаться на передовой. Первым ушел Лак, но Розалин была рада, что мальчик не увидит все ужасы войны. Потом Чхве Хана стали отправлять на простые мисси защиты, но и на это Розалин смогла найти решение, чтобы сдержать гнев Чхве Хана и Лака. Однако, когда саму Розалин перевели в тыл, назначив ответственной за телепорт, она тоже не выдержала. Теперь никто не мог остановить трех очень злых и сильных людей. Они ворвались в кабинет Альберу. Яростные взгляды уставились на владельца комнаты. — Ваше высочество как это понимать? — Розалин была первой, кто выплеснула свое недовольство. — Почему мастера меча отправили в тыл зачищать какие-то склады и караваны. — Следующим, кто смог выплеснуть свой гнев, был Чхве Хан. — Почему я не могу помогать Розалин и Чхве Хану на фронте. — Лак последний кто обрушил свое раздражение. Альберу опешил от всего негатива, что вылилось на него одним разом. Хлопая глазами Альберу пытался что-то вставить, но не успевал герои от возмущения просто не давали ему и шанса. — Ваше высочество я хотел обсудить с вами… — В комнату вошёл парень с горой документов. — Ты!!! — Одновременный крик героев оглушил ни только принца что сидел совсем рядом, но и вошедшего. Розалин налетела на красноволосого. — Какого черта я, сильный маг Роана что может стать мастером магической башни должна людей телепортировать, а не сражаться на поле боя. — Почему ты спрашиваешь это у меня? — Недовольно ворчал тот, на кого налетели чуть ли не с кулаками. — Не ври мы все узнали это по твоим приказам нас перевели. И это ты главнокомандующий главнее тебя в армии Роана только королевская семья! — Кажется крик души девушки был проигнорирован. — Ваше высочество я хотел обсудить доставки на фронт. — Не игнорируй нас! — На помощь пришел Лак, так как Розалин стояла в ауте и ничего не могла сказать после столь неуважительного отношения к себе. — Хорошо давайте сейчас обсудим вашу проблему, но не в таком шуме. — Спокойный голос Альберу раздался как гром среди ясного неба после крика героев. — Герои нашего королевства, что вас привело ко мне? — Что наследный принц не знает? Похоже ваш верный главнокомандующий ни так сильно вам верен. — Яда в словах Розалин так и капал на головы присутствующих в комнате людей. — Не смей ставить под сомнение мою преданность его высочеству. — Парень выглядел искренни возмущённым. — Тогда почему наследный принц не знает о нашем переводе. — Розалин все еще плевалась ядом. — Проблема в вашем переводе? — Бровь Альберу дернулась, а губы поджались. — Если только в переводе. Ваше высочество нам не дают сражаться на передовой. — Лак старался звучать ровно и спокойно. Он также зол на главнокомандующего. Сейчас стоя перед этим парнем Лак вспоминал их разговор.***
— Почему вы перевели меня в тыл? Я тоже могу сражаться! — Мальчик волк был в палатке управления. Совсем скоро планировалось сражение. — Нет, Лак ты здесь не нужен. — Уже не в первый раз говорил главнокомандующий. — Но почему? — Лак сильно сжимал кулаки, а разум его был в недоумение. — Я повторю в последний раз детям не место на войне. А еще ты слишком слаб, чтобы я мог спокойно отправить тебя на поле боя. Я ответил на твой вопрос? А теперь иди и собирай вещи. — На этом их разговор был закончен. Лак чуть ли не выбежал из палатки. Он чувствовал себя униженным. «Ты слишком слаб.» Это все что крутилось в голове. Да он ребенок, но он мог сражаться. Лак воевал с русалками. Лак бился с рукой. Так почему сейчас ему говорят, что он слаб.***
— Наследный принц сам дал мне право распоряжаться армией и ее внутренними делами. — Парень, игнорируя все взгляды, положив документы на стол принца и собирался уйти. — Ты еще смеешь игнорировать нас?! — Чхве Хан ринулся к уходящему. Он хотел лишь встряхнуть этого парня. Рука Чхве Хана уже была на полпути к красноволосому. Главнокомандующий дернулся, начиная заваливаться назад. В попытках схватить парня, мечник сорвал маску с лица юноши. Повисла гробовая тишина. На полу сидел Кейл Хенитьюз. Чхве Хан широко раскрыл глаза и замер на месте. Он помнил этого человека, теперь мысль о том, что эти двое родственники была смешной ведь это буквально один человек. Резкий скрип разрушал тишину, но никто не обратил внимание. Кейл опустил голову челка падала на лицо так что глаз почти не видно. Чхве Хан продолжал пялиться, пытаясь понять, что происходит. Розалин и Лак рассматривали лицо. Альберу тяжёлыми шагами подошёл к Кейлу и Чхве Хану. — Кейл ты в порядке? — Протягивая руку, спроси принц. — Вставай нам надо обсудить поставки. — Благодарно принял руку и поднявшись на ноги Хенитьюз злобно зыкнул на Чхве Хана. — Да, ваше высочество, вы правы нам надо обсудить. — Прошипел парень. — Вы знакомы? — Гнев Розалин испарился и теперь ее захлестнуло любопытство. — Да… — Чхве Хан все еще смотрел на Кейла. — Герои прошу идите исполнять свою работу. — До этого момента спокойный голос принца больше не был таким теперь в нем была сталь и холод. Без лишних разговоров трое покинули кабинет. — Чхве Хан — Нерешительно позвал Лак. — Ты ведь знаешь того человека? — Все так же нерешительно спросил мальчик. Он не знал точно так ли поэтому такой вывод он сделал на основе увиденного в кабинете. — Да расскажи. Мне вот интересно послушать. — Тут вмешалась Розалин. — Я хочу знать откуда ты знаешь этого ублюдка. — А вы разве его не узнали? — Чхве Хан остановился посреди коридора, смотря на друзей. Двое переглянулись. — Нет. — Одновременно ответили Розалин и Лак. — Это тот аристократ, которого я, а потом и вы сопровождали в столицу. — В коридоре повисла тишина. Такая же тишина была и в кабинете крон принца. — Ты доволен? — Прошипел Кейл, сидя напротив первого принца и скрестив руки на груди, сверлил своим взглядом. Сейчас он страшно зол на Альберу. Это читалась во всей его позе. — Нет. — Альберу в свою очередь выглядел виновато. — А я говорил, что этим все и закончиться. — Яда в словах стало больше. — Да, я помню. — Склонив голову пробормотал принц это себе под нас. — Не думаю что произошло что-то ужасное. — В разговор походящий больше на порицание вмешалась Таша. — Ну что тут такого? Узнали они тебя или нет какая разница? — Нет, Таша разница есть. Причем большая. Держать язык за зубами они явно не умеют, а их репутация позволяет, им нести всякий бред, и люди поверят в это. — Поучительно произнес Кейл. — Но что мы можем сделать? — Альберу действительно чувствовал себя виноватым. Он надеялся как-то смягчить гнев главнокомандующего. — Ничего. — На выдохе сказал Кейл. Наследующий день они все снова собрались в кабинете принца, но настроение было уже совсем другим. — Так вы знакомы? — Неуверенный вопрос Розалин встретился со стеной игнорирования. Злой взгляд буравил героев. Что удивило Чхве Хана, буравил их наследный принц. А вот виновник сидел как ни в чем не бывало и потягивал вино из бокала. — Да мы давние знакомые. По просьбе его высочества я занял пост главнокомандующего. — Ответ раздался с неожиданной стороны красноволосого. Переведя свой взгляд, Розалин задала странный вопрос. — А как вы познакомились? — Этот вопрос застал подавиться Кейла, принца напрячься, а Чхве Хана и Лака недоуменно посмотреть на нее. И снова в кабинете повисла удушающая тишина. Секунд тридцать все молчали. Нервный смешок разорвал молчание. — Это долгая история. — Наследный принц едва ли сдерживал смех, закрывая рот рукой. Непонимание захватило героев, а Розалин еще и интерес. — Прошу, ваше высочество, расскажите мне. — Это очень долгая история. — Кейл по какой-то причине смутился. Секунду спустя все обратили внимание на Ташу. Та уже не могла сдерживать смех. — Может я и расскажу вам когда-нибудь эту очень долгую, но занимательную историю.