Тайный испытательный комплекс, Урсуская Федеративная Социалистическая Республика.
— Огонь. Прогремело несколько серий хлопков. На полигоне проходили испытания образцы нового оружия, на бумаге самого совершенного. На первый взгляд, они сильно напоминали оружие санкт, но в отличии от него они не требовали предрасположения к Искусству и не требовали серьезного, затратного обучения стрелка. А ведь все началось с необычного, но проявившего себя наилучшим образом решения для гранатомётов северян. Хоть им и далеко до латеранского оружия, однако проходящие испытания образцы самозарядны. И все же успех не сразу строится, так что через некоторое время у образцов нашлись таки неполадки: заклинивание, поломка некоторых деталей, не совсем гладкая работа затвора и прочее, прочее, прочее. Параллельную проверку с прототипами проходили разные системы автоматики, причем встроенные в эти же чудо-пушки, по сути делая из них макеты для обкатки. Так что говорить о ближайшем поступлении на вооружение хотя бы замозарядного оружия не приходилось. Кроме них были и другие проекты. Пока что основным огнестрельным оружием будет ружье с ручной перезарядкой конструкции Симонова, соседствующее с образцами холодного оружия. И все же наличие хоть какой-то поддержки в условиях разразившийся гражданской войны всех со всеми: авангардистов, сторонников Витте в Директории, и даже царистов с черносотенцами непонятно как вернувшегося Кащея, со стороны красных для конструкторов уже хорошо. А ведь целая команда разномастных специалистов не без оснований предполагала, что про них в военных буднях забудут и поддержки не будет. А некоторые даже предполагали, что их расстреляют. Но авангардисты во главе с их лидером маршалом Куликовским, бывшим некогда генерал-фельдмаршалом, пошли им на встречу и их финансирование не прервалось. И что удивляло еще больше, финансы, пусть и небольшие, предоставляло государство. Это и определило их выбор в сторону красных. — Скорострельность отличная, но надежность вызывает нарекания, хотя другого и не стоило сейчас ожидать. — Прокомментировал результаты генерал-полковник Степняков, человек в интересном положении. Дело было не в малом для этого звания возраста, хотя его шрамы и особенно отсутствующее ухо свидетельствовали о его опытности, а в политическом положении: кандидат в члены центрального комитета партии, один из лидеров Воссоединения, ответственный за его восстановление после Чернобога. Идейный, верный виденью авангардистских коммунистических идеалов, идеальный солдат революции. — Да мы и не собирались их сейчас брать на вооружение, — Усмехнулся комиссар Мясников, гиппогриф, друг Степнякова в схожем положении на карьерной лестнице. — Ладно, мы посмотрели все что хотели. Перейдем к большому ружью? — Спросил урсус с большими погонами по фамилии Симонов. Помимо должности главного конструктора он занимал также должность главного интенданта армии, отвечая за модернизацию ее снаряжения. — Конечно. Ревизоры в сопровождении эскорта из конструкторов проследовали к следующему экземпляру — большому ружью. Оно полностью соответствовало названию, представляя из себя огромных размеров ружье для пробития бронированных целей. — Образец готов к испытаниям. Посмотрим, не рванет ли на сей раз. — сказал один сопровождающий, санкта с черными нимбом и крыльями. Затем он скомандовал «Огонь!» Прогремели выстрелы. Мишени разнесло в щепки, ружья же не взорвались. — Надежность радует больше, чем в прошлый раз — Отметил Степняков. — Можно принимать на вооружение. Теперь к орудиям меньшего калибра. Он говорил о карабинах для некоторых родов войск, как например оставшейся в бывшей империи кавалерии, представленной по большей части драгунами. Именно по их, а также по запросу десанта карабины и разрабатывались. — Что же, посмотрим, на что коротыши способны. — сказал Мясников. Начались стрельбы. Была выявлена упавшая по сравнению с обычным оружием дальность поражения. Это сочли некритичным: не будут же кавалеристы с десантом издалека в противника палить. — Всем желающим должно понравиться. Берем. Теперь к рычажным ружьям. Рычажные ружья системы Смирнова были разработаны в тех же целях, что и самозарядные, но это те же продольно скользящие ружья с ускоренным процессом экстракции выстрелянной гильзы и помещение в казённик патрона, чем у принятых на вооружение ружей системы того же Симонова. Но данные рычажки менее надежные, требуют большей подготовки бойцов и стоимость со сложностью изготовления не позволяют их сделать в качестве основного дальнобойного нехолодного оружия. — Огонь! — приказал Симонов. Рычажные ружья быстрее разрядили свои магазины и выданные обоймы в мишени, чем более простые ружья Симонова. — Результаты отличные, но система до сих пор сложная, так что, как и ранее, она годится лишь для элитных частей. Ну а теперь к дробовикам. Дробовиками урсуское командование заинтересовалось из-за их спектра задач и явной возможности сделать их достаточно массовыми. На испытаниях были представлены новейшие дробовики под 12 и 4 калибры. Первый предназначен для боев в условиях города и тесных помещений, но не способен справиться с броней. Соответственно второй нужен против нее. Естественно о боеприпасах для них позаботились. Калибры также отличались тем, что дробовики четвертого имели нарезной ствол. Он просто лучше подходил для их задач. По итогу испытаний ружья справились с поставленной задачей: мишени с ближних дистанций разрывались ими в щепки, а четвертый калибр показал разрушительную мощь против той самой брони. — Отлично, теперь окопы, траншеи и прочие бетонные мешки для нас не проблема. Настал черед обмундирования. — С этими словами Симонова группа проследовала дальше. Куликов решил провести капитальную модернизацию армии, не только оружия, но и снаряжения с техникой. Новое обмундирование — полевая урсуская форма со вшитыми в шинель бронепластинами и бронежилета под ней. Каска же была новой. Главным в ней было то, что спереди появился противогаз от всякой химии и грязи. Идею с противогазом протолкнули Степняков с Мясниковым на основе далеко не самого приятного опыта. — Раз все готово, пора начинать. — начал Степняков. — Мужики, вы все слышали. Огонь! — скомандовал Симонов. Кроме проверок на защищённость от холодного оружия, Исскуства, осколков, к испытаниям также привлекли магазинные ружья. К сожалению, враги Урсуса не разбирались в политических дрязгах внутри страны и наседали на любое правительство, в том числе на успехи в технологической сфере. По команде Симонова на манекены с новыми образцами униформы полетел ураган стрел, болтов, пуль, гранат, даже Искусств. Далее перешли к ближнему бою. Как и другие детища этого КБ, униформа не разочаровала ревизоров. Они двинулись дальше. — Госпо… товарищ генерал-полковник, а вы уверены, что с весом у этих костюмов всё хорошо? — Специалисты уверяют, что да. В любом случае мы здесь, чтобы это проверить. — Вы слышали генерала Степнякова, мужики, начинайте. — сказал Симонов. Следующей частью тестов была полоса препятствий, имитирующая реальный бой. Ее должны были пройти несколько солдат-тестеров, одетых и снаряженных опытными образцами снаряжения, в том числе теми самыми магазинными ружьями Симонова. Им предстояло на своей шкуре проверить, ошиблись ли, и если да, то где и как ошиблись конструкторы. К счастью, они, кажется, не ошиблись. — Результаты испытаний нас радуют. — Сказал Степняков. — Так что новая униформа будет принята на вооружение. Но учитывая то, что придётся начать новое производство, плюс надо как можно быстрее оснастить армию новым обмундированием, заказ на производство модернизированной старой формы не будет отменен. И кажется мне, он будет даже расширен. — Сделал он окончательные выводы по обмундированию. — Отлично. Ну, теперь к технике. — сказал Мясников. — Угу, жду не дождусь увидеть творения сумречных гениев. Наших гениев. После осмотра новинок для солдат Степняков Мясников в том же сопровождении отправились на осмотр разработок в бронетанковой сфере. Здесь конструкторская мысль предложила несколько образцов на базе платформы, названной «Варяг»: тяжёлый БТР под индексом БТР-10Т, танк с новыми решениями под индексом Т-99, БМПТ под индексом БМПТ-99. Также были представлены полевая пушка, последняя модель ударно-разведывательного вертолёта, и новая гаубица огромной мощности на шасси тяжелого грузовика. — Начнём с БТРа. — БТРа? С чего конкретно? — Спросил Крючков, конструктор данной платформы и глава бронетанкового отдела в комитете. — С брони, пожалуй. — Понятно. Парни, покажите ему. — Крикнул своим людям Крючков. И через пару секунд на БТР обрушился град заготовленных средств поражения: и ручные гранаты, и гранатомёты, и ракеты, и различные Искусства. После этого обстрела броня подверглась тщательному осмотру. — Лоб выдержал, хотя кое-где было близко к пробитию. Борта выдержали хуже, чем лоб, но в целом тоже неплохо. А вот задняя часть выдержать не смогла, но это не так критично. Жаль конечно, что пулеметы не готовы. Симонов, сколько по прикидкам, их ждать? — Спросил Степняков, имея ввиду пулеметы под ту самую взрывчатую смесь, из которой были сделаны патроны для дробовиков и на самом деле много чего еще. — Да хрен его знает. Мы до сих пор ломаем головы над тем, чтобы сделать их надежными, простыми, или хотя бы заставить их прекратить взрываться. — Покачал головой Симонов. — М-да, значит не скоро. — Разочарованно протянул собеседник. — Крючков, пора проверять проходимость и реальную мощность движков твоего творения. — Конечно. Двигатели к зажиганию готовь! — Услышав это, люди Крючкова сразу же выполнили означенную процедуру и на уже заведенных машинах отправились штурмовать полосы препятствий. — Ну… Мы ожидали лучшего результата, но и этот нормальный. — Подвел итоги Мясников после возвращения БТР на исходные позиции. — Так что ждем исправления неисправностей, хотя движок нас и в таком состоянии удовлетворяет. — Так точно, товарищ комиссар — Козырнул Крючков. — Ну а теперь… Теперь время танков. — Хищно улыбнулся Степняков. — Конечно, давно пора. — Поддакнули ему сопровождающие. Наконец они дошли до гвоздя программы. Т-99, созданный на той же базе Варяга, предстал перед ними, увешанный всякими новшествами: щиты, динамическая защита нового поколения, необитаемая башня, две спаренных пушки со снарядами на основе из взрывчатого вещества, что было давней мечтой бронетанкового управления генштаба, ведь можно будет увеличить набор призывников в бронетанковые части (правда дождавшись появления пулемета), и автомат заряжания, обеспечивающий достойную перезарядку. Все эти решения должны были позволить вытеснить предшественник этого танка — Т-76, но этого надо дождаться. — Огонь. — Скомандовал Крючков, экипажи образцов повиновались. На мишени обрушились осколочно-фугасные снаряды. Сразу выяснилось, что спаренные пушки были отличной находкой, а автомат заряжания достаточно скорострелен. По итогу от имитации укреплений врага мало что осталось. — Результаты отличные, — сказал Степняков, оценивая результаты стрельб. — Танкисты будут рады новой технике. Теперь посмотрим на «побратима». И данным «побратимом» был БМПТ на том же Варяге. Большинство решений было аналогично Т-99, кроме вооружения в виде пары автопушек, НУРСов, гранатомётов и ПТУРов. И дело тут в концепции данного класса машин: урсуские войска не раз успевали столкнуться с ситуацией, когда требуется передвижная крепость, достаточно бронированная, но в то же время способная держать противника под непрерывным огнем. Причем нужда эта была как в войнах с великими державами, так и с кочевниками и жителями пустошей. Уже были попытки реализовать подобное, но у предыдущих моделей находились какие-то серьёзные проблемы: то сомнительная надежность, то дороговизна и сложность, то какие-то серьезные просчёты в конституции. Хоть основой его вооружения и должно было стать взрывчатое вещество, но из-за неготовности оружия для всей бронетехники использовались ориджиниумные боеприпасы. — Машина должна показать себя. Я удавлюсь от горя если вся эта красота — лишь пыль в глаза. — Он вас не разочарует. Это я, товарищ Степняков, гарантирую. Начинаем! — приказал Крючков По отработанной схеме мишени выставили, мишени разнесли. Все было в порядке. — Могу сказать, Крючков, что я доволен работой твоих подопечных. Товарищ Симонов, я считаю, что пора проверить артиллеристов и их придумки. После разработки взрывчатого вещества его сразу же пустили на нужды артиллерии. С крупными дальнобойными орудиями не срослось, ориджиниумная классика показала себя лучше, плюс Урсус не испытывал проблем с кастерами для артрасчетов, да и удельную стоимость снарядов стоило учитывать. А вот полевые орудия — другое дело. Для них не нужны были люди с предрасположенностью к ремеслу кастера. Да и сейчас, учитывая некоторые моменты с новой бронетехникой, Т-76 еще долго поживёт, а модернизация орудия пойдет всем лишь на пользу, пока производство новых танков и БМПТ не выйдет на нужные объёмы. Да, есть пушка для нового танка, но она разрабатывалась под него. И попытки создать подходящий лафет не получилось: либо не выдерживал отдачу, либо слишком громоздкий. Свою роль играет и стоимость готового продукта. Группа Степнякова, Мясникова и прочих же добралась до этих пушек. — Приступим к оценке. — Пли! — приказал еще один из людей Симонова — Чернов, главный по артиллерийским системам в комиссии. Позиции условного врага были ликвидированы за один обстрел. — Отлично, теперь бронебойными! — Скомандовал затем Чернов. И пустые Т-76, взятые в качестве мишеней, попали под огонь. Результаты как всегда оказались на высоте. Как ни крути, бронетехника не была чисто урсуской привилегией. Вот только у означенной страны было чем ответить. — Отличные пушки! Революция обречена на успех с таким чудо-оружием! — Расхваливал результата труда конструкторов Чернова Степняков. — А теперь давняя мечта артиллерийских войск — САУ! САУ представляла из себя гаубицу на шасси грузовика. Главной проблемой была стабилизация и отдача от выстрелов такой громадины. Нашлось место и другим удачным решениям. Например, ориджиумным батареям для запитки орудия, что не избавляло от проблем типа безопасности или необходимости наличия специалистов в расчете. К тому же САУ нужно было время на развертывание, что, в прочем, не было проблемой: машина работала из тыла. Ближний бой уже был бы результатом ошибки командования. Раздалось классическое артиллерийское — Готовьсь! Цельсь! Пли! — И прогремел залп. — После нас — тишина. — Пошутил Симонов, наблюдая последствия работы САУ. — Напоследок воздух. Вертолеты давно стояли на вооружении Урсуса, в основном они использовались на севере. Командование Красной армии же открыло новые горизонты применения этих машин: прикрытие десанта, налеты на позиции врага, да даже пожарные работы. СЕ-25 должен стать первым боевым вертолётом, используемым не только на севере страны, так что его гоняли по максимуму. После приказа Симонова вертолет пошел на заход. Те же мишени, что и всегда машина разрушила в рекордные сроки. — Что можно сказать… — Издалека начал Степняков. — Армии достаточно образцов для модернизации. Вопрос лишь в том, когда их производство встанет на поток. Чем скорее это произойдет, тем быстрее мы сможем перебросить силы на гражданскую промышленность, а мне вообще не хочется с этим медлить. Всякий день промедления — чья-то голодная смерть. — Значит составляем рапорт, отправляем в Урсоград и идем спасать революцию. — Отрезал Мясников, сопровождаемый кивками товарищей.***
«… итого рекомендуются к принятию на вооружение большое ружьё Симонова, малое ружьё Симонова, рычажное ружьё системы Смирнова, новый комплект униформы, машины на базе платформы «Варяг», а именно БТР-10Т, Т-99, БМПТ-99, полевое орудие калибра 100-мм, орудие особой мощности на платформе грузовика 8×8, ударный вертолет СЕ-25. Также подаем запрос на модификацию уже имеющейся униформы и модернизацию Т-76 с установкой на него нового 100-мм орудия т. к. объём производства «Варяга» и связанной с ним техники не удовлетворит потребности армии в новом вооружении. Генерал-полковник Степняков Армейский комиссар Мясников Их подписи» *** После того, как отчёт с испытаний был составлен, его отправили в центр в комиссию по перевооружению. Хоть войска Урсуса считались одними из сильнейшх армий армий мира, врагов у них было немало, чуть ли не вся Терра. Коалиция нескольких стран сможет одолеть их, хотя и с огромными потерями. Уже идущая интервенция четырех держав (Казимежа, Колумбии, Латерано и Йен) была ее прообразом. Впрочем гражданская началась после взятия власти революционными силами Куликовского. Это никого не оставило равнодушным: реакционно настроенная часть общества начала мятеж во главе с Кащеем первой, следом за ними восстали и либералы с Витте во главе. В рядах первых была по большей части армия и совсем уж застарелые аристократы, а вторых поддерживала интеллигенция, молодежь в верхах, даже простые люди. Удивительно, но даже в рядах революционеров произошел раскол на почве радикальности идей: после интервенции Казимежа те левые, что отрицали жесткость и террор, или просто были несогласны с политикой партии, примкнули к интервентам на радость врагам революции. К сожалению, кто бы не вышел победителем из этой братоубийственной войны, страна ослабнет. Вследствие этого Ревкомитет постановил начать перевооружение армии, а куратором поставил Куликовского. По задумке переоснащение армии позволит отбить вторжение, благо царское правительство в свое время думало в схожем направлении. После отправки Куликову отчёта, Степняков начал собираться на переговоры с Родосом в составе делегации, но его в его комнату зашел кое-кто, чьей одеждой была старая офицерская форма, как и всегда. — Как прошли испытания? — В целом удачно. А собрание? — Обсуждали вопросы из твоего доклада. Больше всего споров вызвало твоё решение с группировкой Антонова. Некоторые поставили под сомнение твой вариант решения вопроса, его считают чересчур радикальным. Все-таки группа Лесникова была уничтожена в суматохе Чернобога, и твоего следа там заметно не было. Но угроза анархо-авангардистов не иллюзорная и надо ее решать. — Ладно. Что они об этом думают? — Были предложения послать на убой, договориться уж не знаю как, кто-то даже сказал «Выслать их из страны, и дело с концом». По-моему первое предложение лучше всего. — Договариваться? С вожаком этого сброда? Они что, не понимают, что с Антоновым нельзя медлить? Да, сейчас они с нами заодно, но это дело преходящее. Как только почувствуют силу — нас кинут. Просто кто-то, похоже, забыл, почему я в Чернобоге вырезал Лесникова с его группой. А что с остальным, Тал? — Остальное вызвало меньше споров. Ты и сам в курсе того, что мои товарищи думают о Родосе. Еще некоторые с недоверием отнеслись к усилению сотрудничества с компартией и вливанию нашего состава в ряды Красной армии. — закончила Талула. — Как я и думал. Ладно, я так понимаю, Антонова хотят прикончить, и я это сделаю. Но до этого надо будет решить другие вопросы. Как у тебя с подготовкой ко второму конгрессу Коминтерна? — Не переживай, у меня все готово. — Я тоже готов. Осталось лишь завлечь Родос на обсуждение о деятельности Всемирной организации по защите заражённых на втором конгрессе. — Кстати о последних. Как думаешь, нас ждет успех? — С их лидерами проблем быть не должно, как с Урсусом, так и с Коминтерном по вопросам зараженных, но вот с Маргарет могут возникнуть проблемы. Слишком уж влиятельная у нее должность — глава казимежского отдела. Конечно, она осудила интервенцию со стороны ее Родины, но авангардизм для нее далек, а желания запятнать себя предательством у нее явно нет. — Степняков скорее рассуждал вслух, ведь Талула и так все это понимала. — Согласна, это проблема. Нирл разрывается между Казимежом и Родосом. Встань она на сторону одних, другие закроют перед ней свои двери. — Талула за вслед Степняковым тоже начала рассуждать вслух. — Мне кажется, надо обеспечить ее нейтралитет, когда начнётся окончательное решение казимежского вопроса, — В этой фразе не было ничего хорошего. Подчинение Казимежа — вот что под ней значилось. Ее часто употребляли из-за высокой поддержки данного решения, как из желания обезопасить границы, так и из старых, далеко не коммунистических обид. — И желательно чтобы это не выглядело как предательство. — Талула говорила об этом так спокойно, будто окончательное решение — не эвфемизм, а пустая фраза. — Кстати, я тут нашла отличное место для отпуска. — Резко сменила она тему. — Можем направиться туда после всего этого безумия. И не отнекивайся, я уже договорилась чтобы тебя отпустили. Сем, тебе правда нужен отдых, ты и так работаешь на пределе при своей-то орипатии. Я не хочу, чтобы она тебя забрала. — Хах, как оперативно. Говоришь об отдыхе когда все висит на волоске. — Но ведь мы не одни. ЦК, Президиум — это пустой звук для тебя? Мы уже давно не одни. Твою работу есть кому принять. — Ладно, убедила. В моем-то состоянии отдых не помешает. — Смысл спорить был потерян. Здоровье действительно стоило поправить. — И все-таки заговорились мы. Пора выдвигаться, защитник зараженных всей Терры. — С удовольствием, мой верный оруженосец. — Пококетничала Талула перед тем как выйти из комнаты вместе с ним.