Рыцарь Сентригона

      В лавке мясника, выбора было не сказать, чтобы много, что-то завозили охотники или фермеры, что-то выменивалось у торговцев, на последнее цены были куда как выше, но в основном выбор останавливался на различных частях туши кабана. Вероника могла бы стать специалистом в мясе, но её натура была во многом поглощена той частью, где мясо следовало резать на кусочки и класть себе в рот. Она могла, есть готовое мясо во многом благодаря Итану, ведь раньше жила, чуть ли не в норе. Гончей пришлось самой взяться за готовку и преуспеть достаточно, чтобы запретить Итану прикасаться к этому «священному обряду» самостоятельно и без её командования, благо её успехи убедили мужа доверить готовку ей, даже если был велик риск перейти сугубо на мясную диету.       На сей раз мясо лежало у них дома и ждало её умелых лап, а предложение разделиться было лишь предлогом для того, чтобы дать ей возможность остаться одной. Сама она с высокой скоростью поспешила к старой подруге, которая проживала, не далеко и была частым гостем библиотеки. Внутри здания, что снаружи напоминало миниатюрный замок с башенками, стояли ряды шкафов, полные различной литературы, от шабашистких сказок, до научных работ по устройству мира и самых простеньких магических трактатов. Более серьёзная магическая литература, как правило, хранилась в замке, под замком в целях безопасности. В центре зала стоял читательский столик, за которым желающие могли сесть и почитать в относительном спокойствии. Стойка с информацией, выдачей читательских билетов и отпуску книг располагалась по правую руку возле входа. За стойкой как всегда стоял Эдвард, высокий мужчина в белой рубахе с рыжими волосами и усами на пол лица, которые вместе с не менее густыми бровями создавали до комичного грозный вид, сурового служащего. Такому точно все книги в срок вернёшь. - Хитрид сейчас здесь? – Спросила Гончая, глядя на стоящего за стойкой человека - Вы обратилась не по адресу, справочное бюро находится в замке, но кажется, последнюю перепись населения делали ещё при людском короле – ответил Эдвард - Мне не до шуток, это срочно! – Высказалась гончая Мужчина за стойкой грозно посмотрел на неё, приспустив брови и издав ожидаемое в таких случаях «Тсссс», приложив указательный палец к губам. - Вы знаете о вежливости, миледи? Вопрос риторический, она на втором этаже в особом зале. Не знай я госпожу Хитрид и вас, не за что бы ни пустил к ней с таким поведением – Он сложил руки на груди в утверждении своей позиции. Веронике осталось только фыркнуть и пойти наверх, по лестнице, в одну из башенок этого «замка» в особую комнату. Сама комната должна была быть уголком для чтения редких книг из особой коллекции Эдварда, но в случае с этой комнаткой всё было иначе. Хитрид долго практиковалась в магии, посему смогла помимо неплохого заработка и приятельских отношений с Элизой – женой Эдварда, обустроить небольшую мастерскую. В магических науках сама Вероника ничего не знала, а потому убранство подруги оценить бы не смогла, хотя одно она точно могла сказать: «Захламлено». Все эти столпы книг, большая и неприкрытая пентаграмма на полу, и куча всякого на стенах и полках и в крошечном углу при свете свеч сидела Хитрид в своём фиолетовом платье и большой шляпе. «Ты тут убираешься, когда-нибудь?» хотела было сказать Гончая, но вдруг вспомнив слова Эдварда, решила начать немного по-другому. - Привет, Хитрид, ты всё в книгах копаешься? - Да. Тут столько хороших романов залежалось, хочу все их прочитать. Оторопевшим взглядом, пройдясь по всей комнате, доверху набитой книгами она в молчании подняла указательный палец вверх, лишь слегка приоткрыв рот, дабы переспросить, однако Хитрид успела быстрее. - Нет, не все. По большей части это мои личные книги, которые давно прочитаны, а романы я беру в библиотеке по мере надобности. Ты знаешь Элизу, она замучает мужа, если они не досчитаются книг.       Выдержав некоторую паузу, Хитрид положила книгу в сторону и демонстративно начала разминаться, давая понять, что сидела довольно долго. Разумеется, это было блефом, она была достаточно бодрой благодаря своей магической силе, но в её стиле было бросать пыль в глаза, даже если это шло ей во вред. - Ты пришла, чтобы забрать свою броню? - А почему бы не совместить это с добрым визитом к подруге? – Ответила ей Вероника - Хочешь, чтобы я оценила наряд? Хи-хи, но твой дорогой Итан сделает это лучше. - Ну, знаешь, я хочу, чтобы он знал, что его затея с возвратом к приключениям была проведена хорошо, поэтому мне тоже нужно подобающее снаряжение, чтобы показать ему, что даже в приключениях я сильнее и лучше, а ему нужен присмотр и опека. Как бы то ни было, без меня он пропадёт.       От такого заявления девушка в широкополой шляпе мага снова залилась смехом, но достаточно быстро пришла в себя. Она хлопнула в ладоши и с одной из полок вылетела коробка, аккуратно приземлившись на стол. Крышка поднялась вверх и уже не так аккуратно улетела куда-то в сторону, отозвавшись глухим отзвуком удара. Внутри лежал на розовой подушечке замысловатый предмет. На первый взгляд походил на ожерелье из металлических зубцов и кусочков чёрной ткани. При сильно рассмотрении, вещь отдавала слабым, пурпурно-синеватым свечением. Вероника со всей своей аккуратностью достала предмет, под ним лежал ещё один, похожей конструкции. - Нравится, да? Эротическое, зачарованное бикини с металлическими вставками, как на рисунке одного учёного в записях о гончих. Хорошая защита при открытом и симпатичном виде, принцип ты знаешь. - Мне… - Гончая в нерешительности задумалась, после чего набросилась на Хитрид, заключив её в свою железную хватку из мягких лапок. - Спасибо, спасибо, спасибо, ты просто лучшая. Милый просто упадёт от восторга, когда увидит меня в этом. - Я рада, только отпусти…       Вероника, отпустила подругу и виновато заулыбалась, постукивая ноготками указательных пальцев на своих лапках. Казалось, огоньки в её глазах горели ярче, чем раньше, её хвост определённо вилял из стороны в сторону как у обычной собаки. - Ну а если всё же устоит? - Тогда я его сама повалю и потащу в спальню - Справедливо – Заключила волшебница, закрывая, коробку и вручая её гончей.       Вдруг Вероника собралась уже выходить, как развернулась у самой двери и обратилась к подруге с предложением. - Не хочешь с нами? Того глядишь и мужа тебе найдём.       Хитрид немного призадумалась, поднеся ладонь ко рту и сделав пару шагов по комнате, мерно и упорядочено делая каждый свой шаг. Для неё это была и правда хорошая возможность, но приключения по её мнению не очень сходятся с её спокойной жизнью. В этот момент что-то, по-видимому, щёлкнуло в её голове, она резко развернулась и уже фигурально горящими от интереса глазами ответила согласием. - Воу-воу, полегче, я пошутила. С другой стороны я рада, если ты будешь с нами. - Мне придётся собрать пару своих вещей, не можешь немного подождать меня внизу? - И как долго? Мне ещё смотаться домой нужно, ужин приготовить, не могу же я позволить Итану прикасаться к моему мясу - Две минуты – практически без эмоций и с укором ответила ей Хитрид.       Так и случилось, Вероника спустилась с коробочкой в руках, поблагодарила Эдварда за вежливость, а чуть позже, дождавшись Хитрид, они обе вышли из библиотеки и направились к её дому. Шли они быстро, стараясь успеть до прихода инкуба, дабы организовать вечер правильно. Ведь он должен быть самым важным со времён её свадьбы на Итане. Поэтому Вероника волновалась, даже при быстром шаге она не была до конца уверена, успеет ли всё организовать. Впрочем, дома было пусто, потому вздохнув с облегчением, гончая принялась за работу, разводя очаг и притащив тушку из погреба. На очаге готовилось мясо, в то же время как, Хитрид так же воспользовалась им и начала готовить какой-то травянисто-ягодный взвар. По словам волшебницы, это её любимый напиток, который придется, кстати, в случае распития десерта, а так же и, просто, для утоления жажды.

***

      День уже близился к вечеру, хотя в уютных землях Сентригона, понятия позднего времени было условным, даже для маленьких детей и, как правило, тех или иных играющих детей, в особенности детёнышей других мамоно можно было заметить даже ночью. Разумеется, королева и большая часть родителей боролась с этим, а кого-то это устраивало. Королева хотела даже открыть учебное заведение, но во всём городе не нашлось желающих на эту роль, кроме пары подозрительных мамоно, которым суккуб дала вежливый отказ. В один момент она даже хотела поручить это одному из своих рыцарей, а конкретно Ундины с центрального фонтана, но она оказалась несведущей в каких либо науках, но пообещала подготовиться чуть лучше. Поэтому она стала посещать замок и набирать знания. В общем, перспектива построить учебное заведение была уже не столь далёкой.       Однако изначальный план обходить площадь с фонтаном, имел один недостаток. Дети могли играть и во дворах и не редко на улочках, поэтому возвращаясь, домой, он как раз наткнулся на буквально стаю разношёрстных детей монстров, которые играли в свои игры. К несчастью для Итана, среди них были кобольды, которые мигом учуяли аромат из большой коробки. - Сладость! – Вскрикнула одна из них, сразу встав на четвереньки и приготовившись к рывку - Взять! – Вторила другая - Съесть! – Дополнила третья       А ведь там были ещё двое кобольдов, так ещё и столько же кошкодлак. Конечно же, там были ещё и дети человеческие, но участвовать в погоне они бы не смогли в меру своих сил. Но десять монстров, пусть и маленьких, создавали далеко не шуточную угрозу лишиться десерта и получить страшный нагоняй от Вероники.       «Бежать!» - мысленно дополнил их речь паренёк и сразу свернул в переулок.       Маленькие мамоно проследовали за ним, увлечённые ароматом лакомства. Это было одной из причин, по которой шляпница взяла у Хитрид в своё время магический барьер, не пропускавший маленьких монстров, разумеется, защита не была абсолютной, но Шляпница защищала свою лавку, как настоящий дракон защищает свою пещеру со златом. Но Итан этого не знал, поэтому бежал со всех ног, надеясь не превратить торт в месиво. У Шляпницы, между прочим, были и маленькие амулеты для транспортировки сладостей на дом, причём она выдавала их клиентам, но опять, же по просьбе Вероники она решила не делать этого. Хорошая шутка для шляпницы с одной стороны и отсутствие нарушений в этике продавца, ведь заказчик был не парень, а его жёнушка.       Во дворе было спокойно, и, продолжая бежать, Итан планировал набрать достаточное расстояние, дабы сбросить нежелательный хвост. Таким образом, он вышел на соседнюю улицу, чуточку поменьше. Дальше он повернул в сторону дома, буквально чувствуя нарастающий скулёж позади, как понял, что его обвели вокруг пальца. Впереди показалась группа из двух кобольдов, которые стремились в его сторону, а свернуть уже было некуда.       «Дело пахнет потерянным тортом. Нет, я его им так просто не отдам»       Итан предпринял раскованное решение. Он с силой подкинул коробку, делая её не досягаемой целью для девочек впереди, тем самым он прошёл мимо них и словил коробку со всей своей ловкостью уже после того, как все мамоно оказались позади. От такого поворота, кобольды завыли ещё больше, но уже в удивлении, тем не менее, они тоже не собирались так сдаваться и часть из кошкодлак с присущей всем кошачьим грацией забрались на крыши, дабы преследовать несчастного героя вдоль улиц. Больше его финт с броском торта бы ему не помог, да и сам торт едва ли пережил бы ещё такой трюк.       Бег был стремительным, обе стороны периодически бросались в сторону беглеца, пытаясь то сбить его с ног, то выхватить коробку, к счастью рефлексы инкуба были достаточно развиты, чтобы избегать таких манёвров. Вот он уже снова свернул во дворы, где стояла компания горожан.       «Ох… Простите меня, я не специально» - Промелькнуло у него в голове, Когда он пробежал мимо мило дискутирующей пары мамоно, чуть не зацепив их, чего вообще нельзя было сказать о толпе кобольдов, часть из которых всё же напоролась на прохожих. Кошкодлаки тоже потеряли много времени от того, что Итан перебежал улицу, однако за ним гналась ещё одна из девочек. Она была первой, кто учуял запах и самой бойкой и быстрой среди детворы. Её явно не устраивала мысль остаться без сладкого, даже заработанного таким образом. - Моё моё моё моё! – Чуть не залаяла она - Нет уж! Я заплатил за него, он не твой! – Частично же это было правдой, бюджет Итана и Вероники был общим и большую часть их покупок можно было отнести к совместным приобретением.       Финишная прямая, Оба оставшихся бегуна были в напряжении. Итан не мог себе представить, как откроет дверь в дом, не потеряв торт, а вот маленькая девочка начала выбиваться из сил, к тому же она знала и побаивалась жену Итана, не настолько, чтобы не нападать на её мужа из-за сладостей, но достаточно для того, чтобы не делать этого у нее на пороге.       Но на сей раз, страх взял верх, и кобольд остановилась в метрах двадцати у «финиша», смотря, как человек в доспехах уходит внутрь дома. Девочка немного отдышалась, и с горечью щёлкнула пальцами своих лапок с досадным «О ужас», но не успела она сдвинуться с места, как позади неё показались те самые прохожие, которые были раздосадованы их беготнёй, а потому кобольд решила ретироваться, пока её не отчитали за попытку грабежа и беспорядки, устроенные во время погони.       Итан успешно закрыл за собой дверь, но тут новое потрясение свалилось ему на голову, яркая вспышка, хлопок и клубы пурпурного дыма заполонили всё вокруг. Бедному парнишке потребовалась пара мгновений, чтобы понять, его встретили с хлопушками. Ожидаемое «СЮРПРИЗ» так же последовало за ударами хлопушек, от чего у него на губах появилась улыбка. Поставив коробку на пол рядом с дверью, он с удивление обнаружил изменения в обстановке, не то чтобы хлопушки были чем-то обычным, но накрытый белой скатертью стол и наличие ещё кого-либо дома, были действительно делом необычным. Более того, вместо обычной одежды на его любимой адской гончей красовалось очень откровенное бельё из железных вставок и чёрной ткани, которая каким-то образом умудрялась не сливаться с её кожей. От таких перемен он даже не знал, как отреагировать на ситуацию и вскоре действовал как обычно в таких ситуациях. - Дивный наряд милая, а в честь чего всё это? - Дивный наряд, дорогой, ты куда-то в нём собрался? – С нарочитой насмешкой в голосе сказала гончая - А… Я… - Итан полностью растерялся - Ты, ты, милый. Думаешь, я не знала про твою затею с приключениями? - Я думал сделать тебе сюрприз – Виновато ответил он, поникнув - А сюрприз сделала я. Эй, ну чего ты раскис? Я решила так же помочь тебе в этом деле, ты же никуда без меня. Я даже подругу пригласила, именно она сделала для меня эту великолепную броню – Сказав это, она подложила руки под грудь, приподнимая её лёгкими толчками, тем самым выделяя самые защищённые и выдающиеся места.       Итан, несмотря на свой брак с этой поистине инфернальной девушкой, он всё ещё смущался её выходок, особенно, когда им были другие свидетели. Он ещё при переезде в город уговорил её носить более «человеческие» одежды, так как всё время заливался краской от её полунагого вида в лесу. Успев отвыкнуть от такого вида, было нелегко сразу поверить и понять, что его дорогая жена вернулась к дикости в одежде, да и ещё назвала свой наряд «бронёй». Итан было хотел запротестовать по поводу названия этих диковинных эротических предметов одежды, как вдруг в разговор включилась волшебница. - Этот лифчик и набедренная повязка зачарована, любое касание, что должно ранить её, просто наткнётся на магический барьер. В этом случае, по моему мнению, её амуниция лучше, чем твоя сковывающая движение накидка из железа. - Она ничего не сковывает, пластины хорошо защищают меня и нисколько не стесняют движений. Тем более служат они дольше, чем чары и куда надёжнее – Парировал Итан - Наложить повторные чары куда надёжнее и дешевле у меня, чем после каждого боя таскаться к старику Генри - Я и сам их рихтовать умею - О как… - она удивилась – Ну в любом случае я бы многое отдала увидеть прекрасного мужчину в зачарованных и обтягивающих трусах и совершенно оголённым и мускулистым торсом – Она приложила ладони к лицу, закрыв глаза. По всей видимости, она представила это у себя в голове. - Эй! Это я должна была сказать – Вдруг встряла Вероника - Ой, ой, перестань, это моя мечта, разодеть своего мужа подобным образом, на твоего благородного рыцаря я и не претендую… Ты ведь знаешь~ - Хорошо, давайте просто отметим этот прекрасный вечер, нас не сегодня, завтра отправляться в путешествие, почему бы не опробовать твой вкусный чай за тарелочкой прекрасного торта, который я заказала? Но сначала ужин, мясо ждёт!       Все оказались рады этому предложению, в особенности Итан, который хотел чего-то выпить после погони и морально отдохнуть. Конечно же он рассказал, как за ним погналась свора маленьких и жадных до сладостей мамоно и почему торт немного помялся, благо не так сильно, как того опасался парень. Мясо вышло как всегда хорошим, а гарнир в виде картофельного пюре, мягким и без комочков. В этом моменте они сидели и обсуждали свои будни, обмениваясь изредка воспоминаниями, а за чаем уже стали обсуждать планы их приключений.       Атмосфера стала сразу чуть серьёзнее ведь от шуток, и они перешли к делу. Главным стоял вопрос «что делать?» или «куда идти?». На этом фоне уже было пару мыслей, как например, всегда можно было уточнить всё у королевы, однако Вероника считала, что королева из-за своей доброты и гуманности просто не даст им стоящей работы. Хитрид согласилась с этими доводами. Но тут Итана вдруг осенило. - Я знаю, что мы можем сделать! - Чуть было, не подскочив, выпалил парень - Мы отправимся в соседние земли, и будем помогать им, в людских землях всегда много проблем. - Ты в своём уме? Соседнее людское государство немного так недолюбливает монстров. Именно его глава сослал тебя на убой к твоей же жене. - Но им всё ещё нужна помощь, к тому, же я узнавал, прикинуться человеком достаточно просто. Ты же могучая ведьма, для тебя нетрудно превратить мою Веронику в обычную девушку внешне.       Лицо Хитрид исказилось в отвращении - Глупое предположение, ведьмы в сравнении со мной это школярки, впрочем, так они и выглядят. Запомни простую истину, любая ведьма выглядит, как ребенок, а их магическая слава преувеличена - Ох, прости, я не знал что ты не ведьма. Ну, знаешь, шляпа, колдовство тёмное и всё такое. - Тебе многому ещё учится, парень – Сказала она, стирая с себя последние остатки гнева - А мне нравится идея. Мы сможем незаметно для жирующих богатеев налаживать связь и отношения с людьми, решая их беды и невзгоды. - Ну, раз вы не против, я думаю это того стоит. Итан прав, я легко собью с внешности Гончей всё чудовищное и оставлю всё так, будто она простая дева. Но тогда для конспирации ей бы взять какое не, будь снаряжение, авантюристы люди очень редко полагаются на свои силы, они у них ничтожны. - Не говори так, я могу стать хорошим авантюристом - Ты и не человек вовсе – Парировала его Хитрид - А кто же я? – Удивлённо переспросил Итан, ощупывая себя на предмет нечеловеческих частей тела - Ты инкуб, ты, что никогда о них не слышал? - Нет, не слышал – Виновато признался парень - Я тоже ничего о них не знаю, я думала Итан человек, кто эти твои инкубы?       Лицо ведьмы выглядело, словно она весь день работала и таскала тяжёлые мешки, или сидела на долгой и скучной лекции. Это было выражение усталости, она поверить не могла, что найдёт инкуба, который считал себя человеком. Впрочем, она и впрямь чувствовала себя уставшей и пообещала объяснить всё на следующее утро. Тем самым она встала, и вежливо поклонившись, решила удалиться из дому, пока её не завалил бесконечными вопросами о разнице людей и инкубов. Такой нагрузки она потерпеть бы просто не смогла бы, она так же оказалась от предложения Вероники переночевать, справедливо пологая, что тогда на неё точно посыплются эти вопросы. Таким образом, юный и начинающий авантюрист, инкуб Итан оказался снова наедине со своей женой, которая тоже теперь могла считать себя начинающей авантюристкой. Их взгляды встретились, когда они закончили трапезничать и парень точно уловил «ту самую» улыбочку на её прекрасном лице. - Мы одни~ Она чуть подвинулась и уселась мужу на колени, сложив свои руки ему на плечи. Смотря друг другу прямо в глаза, они не сдерживали радости от того, что находятся рядом друг с другом. - Помнишь, как я сажала тебя на коленочки подобным же образом? - Да-да, помню, но ты совсем не тяжёлая, я при желании и нести тебя могу. - Если скажу, ты и сделаешь это, хихи. Я просто хочу, чтобы ты знал, у нас впереди целый вечер друг с другом и никакие ведьмы или магесы нам не помеха. Давай ты снимешь свой героический доспех, и я смогу в полой мере насладиться твоей мягкой кожей и твоими поглаживаниями. - И ты тоже будешь меня гладить? - На твоём месте, я бы рассчитывала на что-то большее – Вероника слегка ткнула его нос, своим пальчиком, показывая своё расположение духа.       Вскоре они поднялись наверх, где и продолжили миловаться друг другом ещё долгое время, купаясь в теплоте объятий, мягкости и обоюдных ласк, поцелуев. Они радовались друг другу, почти так же как и в первые дни их знакомства, где в сырой и неблагоприятной норе, Адская гончая была для Итана единственным источником тепла и уюта, он согревался долгими ночами в её объятиях и был под надёжной её защитой. С тех пор он считал ласки со своей женой чем-то большим, они всегда напоминали ему о тех первых днях, когда она буквально спасла его прошлой жизни, будучи практически всем для неё, как и он был лучом надежды для неё, будучи точно так же всем для Вероники. В такие моменты он и правда иногда мечтал снова оказаться с ней в лесу, ночью под светом звёзд в дань тем самым первым вечерам. И вот когда все прелюдии подошли к концу они долго ещё проводили эту ночь вместе, прежде, чем отойти ко сну.