Разговор о парне, который попал в книгу и пришел за мной

Огонь на каменной платформе постепенно угас, а дым рассеялся, представив взору взлохмаченную и потрепанную фигуру. Ло Цинцюань с двух сторон прикрывался щитами. Шелковое одеяние цвета Млечного Пути, покрывавшее его тело, уже потускнело, и от его первоначального блеска не осталось и следа. Длинные пряди черных волос выбились из-под короны, скрывая выражение его лица. Он стоял там на одном колене и долго не шевелился. — Шиди Ло, — спросил Вэнь Сюань, — ты все еще хочешь продолжить сражение? Ло Цинцюань резко дернулся, чуть ли не подпрыгнув на месте. Он гневно поднял небольшой щит в своей руке и бросил его в лицо Вэнь Сюаня. Вэнь Сюань поспешил в сторону, чтобы избежать столкновения. В результате небольшой щиток развалился посреди полета, превратившись в груду золы и рассеявшись в воздухе. — Хмф! — Ло Цинцюань яростно закатал рукава и, стиснув зубы, захромал к краю каменной платформы. В тот момент, когда он переступит через край и упадет вниз, будет определен победитель. — Шисюн Ло хочет признать поражение? — прошептал кто-то возле платформы. Услышав вопрос, Ло Цинцюань не мог не остановиться. Крепко стиснув челюсть, он снова посмотрел на Вэнь Сюаня. В одном из рукавов одеяния у него находился веер и он хотел было его вытащить, но эта реликвия, оставленная его отцом — единственное магическое оружие, оставшееся неповрежденным. Вэнь Сюань увидел, как его глаза слегка покраснели, и подумал: «О, нет, он правда собирается плакать». Однако Ло Цинцюань просто сжал складной веер в руке и какое-то время боролся, прежде, чем сунул его обратно в рукав. Холодно фыркнув, он, наконец, спрыгнул с каменной платформы и приземлился за ее пределами. — Шисюн Ло действительно проиграл, — окружающие зрители внезапно заволновались. Но Ло Цинцюань не обращал на них никакого внимания, и просто полетел в направлении своей пещеры, даже не попрощавшись с Вэнь Сюанем, который все еще был на арене. Вэнь Сюань беспомощно улыбнулся: так выглядел побег домой, чтобы поплакать. Он покачал головой и мягко спустился с воздуха, приземлившись на платформу. Чжан Сяоцин шагнула вперед с улыбкой на лице: — Шисюн Вэнь, поздравляю. Вэнь Сюань что-то невнятно ответил, а затем протянул руку, чтобы забрать зародыш небесного меча. Он чувствовал себя очень счастливым. В это время голоса возле арены постепенно становились громче. — Шисюн Вэнь победил! — Как и ожидалось, навыки шисюна Вэня превосходны! — Я же говорил, что шисюн Вэнь невероятно силен. Как бы он мог так легко проиграть шисюну Ло! Те, кто изначально поддерживал Ло Цинцюаня, на этот раз спрятали головы и закрыли рты. А те младшие братья и сестры, которые поддерживали Вэнь Сюаня, поздравляли друг друга, давая друг другу «пять», и выглядели куда счастливее, чем сам победитель, как будто теми, кто выпустил пар, были именно они. — Прошлый раз шисюн Ло действительно победил только из-за оружия. Какое несправедливое преимущество! В данный момент Ло Цинцюань еще не улетел далеко, и когда он услышал эти слова, его фигура замерла. Он хотел вернуться и опровергнуть их, но в конце концов снова стиснул зубы и ускорил свой уход. Вэнь Сюань поджал губы, когда увидел эту сцену. После того, как фигура Ло Цинцюаня полностью исчезла, он подошел к центру каменной платформы, поднял руку, чтобы подавить шум с гор и равнин, и громко сказал: — Причина, по которой я проиграл шиди Ло в соревновании несколько дней тому назад, именно потому что мне не хватало сил. Как только прозвучали его слова, публика вдруг замолчала. — Только недавно я добился новых успехов и освоил новые техники, поэтому мне посчастливилось снова его победить, — Вэнь Сюань улыбнулся, — Как видите, временное поражение является лишь временным, и вы не должны забывать об этом. Единственный способ двигаться вперед — продолжать совершенствование. Поскольку Вэнь Сюань лично показал им пример, то когда он говорил о таких важных вещах, вся аудитория кивала в знак согласия. Лица многих даже просветлели, как если бы они получили вдохновение: — Шисюн Вэнь достоин быть шисюном Вэнем! — Верно, только продолжая двигаться вперед, можно обратить вспять победу или поражение! Среди подобных восклицаний репутация Вэнь Сюаня резко возросла, в то время как впечатления от поражения Ло Цинцюаня уменьшились в сердце каждого. Только тогда Вэнь Сюань почувствовал облегчение и ушел со сцены. Чжан Сяоцин последовала за ним и с улыбкой сказала: — Ты очень добр, но, к сожалению, шиди Ло никогда не вспомнит о твоей доброте. — Я и не ожидаю, что он будет об этом помнить, — Шиди Ло, должно быть, сейчас расстроен. Шимей Чжан, можешь пойти и утешить его? — Да кому он нужен? Последние годы он был слишком высокомерным и заслуживает хорошего урока. Я лучше устрою празднество в твою честь. Это куда важнее сейчас, — Чжан Сяоцин пожала плечами, продолжая говорить и смеяться, но увидела, что Вэнь Сюань спокойно смотрит на нее, и ее смех тотчас прекратился, — Ладно, ладно, ты один тут хороший шисюн, который заботится о своих младших по ордену, — Через некоторое время Чжан Сяоцин вздохнула, обернулся и помчалась в направлении Ло Цинцюаня, — Я изо всех сил постараюсь убедить его, но послушает ли он меня? Этого я не могу гарантировать. — Если пойдешь ты, то он обязательно послушает, — сказал Вэнь Сюань с улыбкой, а затем снова посмотрел налево. Цзянь И, естественно, очень обрадовался его победе. Он хотел сразу же броситься к Вэнь Сюаню, но решил сперва успокоиться и разобраться с фототалисманом. Когда он сохранил все образы, записанные фототалисманом, в кусок нефритовой полоски и уже собирался двинуться, то увидел, что под его ногами было полно людей, и с этой ветки почти некуда было спрыгнуть. Он не мог сдержать беспокойства и жалел, что не может просто побежать по головам этих людей. Вэнь Сюань тихо рассмеялся. Он решительно поднялся, используя ветер, и приземлился на ту же ветку, что и он. — Шисюн! — Цзянь И сразу же схватил его за руку, улыбаясь, как распустившийся цветок, — Здорово! Это действительно было здорово! — Это просто случайность, — Вэнь Сюань все еще был скромен. — Какая случайность! Битва действительно была захватывающей! — На ветке было достаточно места, но Цзянь И стоял к Вэнь Сюаню очень близко, практически падая в его объятия, — Шисюн, ты такой сильный! Я всегда знал, что ты невероятный! Вэнь Сюань с улыбкой потрепал его по голове и уже собирался что-то сказать, когда услышал, как люди вокруг о чем-то шепчутся. — Кто это? — Новичок из внешней школы. Я не знаю, когда они с Вэнь Сюанем успели подружиться. — Они успели стать такими близкими… Цзянь И, естественно, услышал эти слова и повернулся к нему. Провокационная гримаса тут же привлекла еще больше недружелюбных взглядов. — Хех, — усмехнулся Цзянь И, — Шисюн, теперь ты точно стал популярным. Вэнь Сюань почувствовал, что то, что он сказал, было немного странным, но он не особо об этом задумывался. Он лишь похлопал Цзянь И по голове и попытался спасти его, чтобы он больше не привлекал враждебности: — Хорошо, раз уж все закончилось, давай поторопимся… Он уже собирался уйти с Цзянь И, но внезапно остановился. Пересекая взглядом толпу людей, он увидел вдалеке фигуру. Мужчина сидел на камне в укромном месте. Он оказался как раз на расстоянии, с которого могли видеть культиваторы стадии конденсации Ци, и этот человек смотрел прямо в их сторону. Он тоже пришел посмотреть бой? Вэнь Сюань был слегка удивлен. Ведь исходя из того, что он знает об этом человеке, этот человек не должен интересоваться подобными мероприятиями, не говоря уже о том, чтобы приходить лично смотреть на бой. Это был старейшина ордена Водяного Облака по прозвищу Ци Цзибай. Уровень культивирования старейшины Ци был всего лишь на стадии конденсации Ци, но он также был фигурой, которую уважал Вэнь Сюань. Вэнь Сюань снова взглянул на молодого человека рядом с ним и, кажется, понял. — Шисюн? — глаза Цзянь И не могли видеть так далеко, и он не мог не озадачиться. Вэнь Сюань улыбнулся и скорректировал ранее сказанные слова: — Побудь здесь немного. Я скоро вернусь, — сказал Вэнь Сюань и, не дожидаясь ответа Цзянь И, встал и полетел к Ци Цзибаю. — Шишу Ци, — почтительно поприветствовал он, — неужто вы сегодня свободны? — Несколько дней назад я закончил обжигать лекарства, поэтому у меня есть немного свободного времени, — Ци Цзибай был светлокожим и изящным, как сын дворянина из обычного мира. Его длинное одеяние было безупречно, без каких-либо пятен и пыли, а его улыбка так же светла и легка, как если бы он был в гармонии со всем миром, — Я получил поручение от главы. Значит, он действительно пришел наблюдать за Цзянь И? Вэнь Сюань был немного взволнован и не мог не спросить: — Что вы скажите, шишу? Ци Цзибай понял, о чем он спрашивает, и покачал головой: — У него все пять элементов. Цвет лица Вэнь Сюаня невольно изменился. Набор из пяти элементов является самым обычным духовным корнем. Как правило, чем чище духовный корень культиватора, тем лучше. Ведь энергия людей ограничена, и чем сложнее их духовные корни, тем большему им приходится учиться. В конце концов, элементы часто переплетаются между собой, что затрудняет людям видеть путь, по которому они должны идти. Они не знают, на каком элементе фокусироваться, и в итоге заканчивают тем, что тратят всю свою жизнь впустую. Хотя Вэнь Сюань также является культиватором периода конденсации Ци, он не похож на Ци Цзибая, который долгое время был погружен в этот период, поэтому он не мог видеть так точно и глубоко. Самое большее, что он знал, что духовный корень Цзянь И был смешанным, однако он не ожидал, что тот будет настолько запутанным. — И все же, — Ци Цзибай поменял тему, — он — хороший саженец. Вэнь Сюань вздохнул с облегчением, но не мог не спросить: — Что вы имеете в виду? Ци Цзибай мягко улыбнулся: — Есть более чем один путь совершенствования. Разные духовные корни имеют разные пути продвижения. Пока он идет правильным путем, он будет ничем не хуже других. Это не теория ордена Водяного Облака. Орден Водяного Облака ставит воду на первое место и не станет поднимать никого, кто может изрекать подобное. — Напротив, ум, восприятие, настойчивость и даже удача, на мой взгляд, более важны. Но сколько людей в ордене могут согласиться с моим утверждением, я не знаю, — произнеся эти слова, Ци Цзибай встал и снова взглянул в сторону Цзянь И. Он не мог сдержать вздоха, — Мне все еще не хватает хорошего ученика. К сожалению, такой саженец вряд ли выберет меня. — Шишу, не стоит так говорить, — торопливо сказал Вэнь Сюань. Ци Цзибай взглянул на него с улыбкой: — Ты не должен говорить такие вещи против своего сердца. Позволь спросить тебя, если мальчик, в отношении которого ты так оптимистично настроен, сейчас попадает в руки такого калеки, как я, который заставит его целыми днями варить лекарства, не будет ли тебе его жаль? На мгновение Вэнь Сюань был настолько ошарашен, что не мог произнести ни слова. Естественно, Ци Цзибай особо и не ждал ответа. Он просто махнул рукавом и поспешно ушел. Вэнь Сюань еще немного постоял на том же месте, покачав головой, а затем вернулся к Цзянь И. — Шисюн! — Цзянь И быстро подбежал к нему, — Что только что произошло? — Я ходил к человеку, которого послали посмотреть на тебя, — Вэнь Сюань спросил его с улыбкой, — Знаешь, кто это? — и, не дожидаясь ответа другой стороны, сообщил ответ, — Это шишу Ци из Школы Алхимиков. — Шишу Ци? — на лице Цзянь И внезапно появилось тонкое выражение. — Что? Ты слышал о нем? — Естественно слышал. Ци Цзибай из Ордена Алхимиков... Вэнь Сюань внезапно стукнул его по лбу: — Теперь он принадлежит к нашему Ордену Водяного Облака. Цзянь И преувеличенно вскрикнул, инстинктивно прикрывая лоб: — Да, да, да, я был неправ. Он уже давно покинул Орден Алхимиков и теперь он член Ордена Водяного Облака. Вэнь Сюань, наконец, выразил удовлетворение и протянул руку, чтобы обернуть Цзянь И защитным светом перед полетом. На полпути Вэнь Сюань взглянул вниз, как раз вовремя, чтобы увидеть группу людей, возвращающихся из-за пределов ордена. Одним из них был шиди Ши Бухуэй, которого несколько дней назад взяли обследовать древнюю пещеру. Они уже вернулись? Вэнь Сюань вдруг почувствовал, что два счастливых события произошли в один день, и не мог сдержать радость. Теперь, когда люди, исследовавшие древнюю пещеру, вернулись, должны появиться новости о технике совершенствования, которую он может использовать? Как только они достигли внешнего ордена, Вэнь Сюань вернул Цзянь И обратно в его хижину и нетерпеливо помчался назад, чтобы найти кого-нибудь и пораспрашивать. — Шисюн, — окликнул его сзади Цзянь И и, будто бы болтая о незначительной ерунде, небрежно спросил, — Ты знаешь, что сказал старейшина Ци, покидая Орден Алхимиков? Конечно, он знал. То, что Ци Цзибай сказал в тот день, было хорошо известно и широко распространено в мире совершенствующихся. — Орден подвел меня, так почему я не могу подвести орден?