Разговор о парне, который попал в книгу и пришел за мной

Волосы вооруженного щитом человека мгновенно встали дыбом. Ему казалось, что он попал в мир льда и снега, и даже его кровь похолодела. Через секунду он услышал щелчок, затем картина перед его глазами вспыхнула, и он исчез из места, окутанного туманов. Когда он снова смог видеть, то обнаружил, что стоит за пределами сцены. Вокруг стоял громкий шум, и многие зрители были сбиты с толку ситуацией перед ними. — Что произошло? Как он оказался за сценой? — Что случилось в тумане? — Кто знает. В любом случае, он за пределами, а значит проиграл. Услышав обсуждения вокруг, щитоносец почувствовал, что покрывается холодным потом. Почему его вдруг выкинуло? Да потому, что сработал защитный механизм, установленный на сцене. Если кто-то из участников оказывался под смертельным ударом, его автоматически выкидывало со сцены, чтобы спасти его жизнь. Другими словами, будь он не на сцене, а в каком-то другом месте, он был бы сейчас мертв. В этот момент Цзянь И рассеял туман, полностью открывая вид на арене. Юноша стоял в самом центре, а бамбуковая флейта находилась в углу. После броска, она по инерции все еще катилась по земле. — Ты позволил мне выиграть, — Цзянь И улыбнулся и сложил руки в традиционном жесте. Спустя мгновение мертвенно-бледное лицо человека, держащего щит, наконец-то немного расслабилось. Разве мог он не понять, каким образом он проиграл? Но проиграть подобной уловке — как он мог это принять? — Я и не знал, что твоя духовная энергия достает на такое расстояние. Да, чтобы бамбуковая флейта зазвучала, Цзянь И просто нужно было влить в нее свою духовную энергию. Ему вообще не нужно было держать её в руках. В ситуации с туманом, щитоносец подсознательно посчитал, что Цзянь И находиться рядом с бамбуковой флейтой — именно этого и хотел Цзянь И. К тому же, расстояние между Цзянь И и флейтой выходит за пределы досягаемости духовной энергии культиватора очищающего Ци... Если бы не этот факт, он, вероятно, не попался бы так легко. Цзянь И подошел к бамбуковой флейте и поднял ее. Взяв флейту в руку, он подбросил её вверх: — Не думай слишком много. Радиус распространения моей духовной энергии, примерно такой же, как и у тебя. Сначала щитоносец все еще был немного ошеломлен, но наблюдая, как Цзянь И подбрасывает и ловит бамбуковую флейту, подбрасывает и снова ловит, он постепенно пришел к пониманию. Когда бамбуковая флейта была подброшена и оставила руку юноши, она все еще находилась в пределах досягаемости его духовной энергии. Это позволяло Цзянь И легко активировать флейту. После активации бамбуковая флейта издавала звук. И именно за эту короткую разницу во времени, между активацией и произведением звука, бамбуковая флейта была брошена в угол... Так расстояние между ней и Цзянь И увеличилось. — Обычный сценичный трюк, — мужчина отряхнул рукава, чувствуя себя еще более недовольным. Цзянь И не ответил, просто посмотрел на него с улыбкой, и эта улыбка, казалось, спрашивала: «Если это действительно обычный сценичный трюк, то как ты на него попался?» Не говоря уже о том, что трюк надо было сначала придумать, а потом еще и рассчитать нужное время. А такое не каждому под силу. Но щитоносец не задумывался об этом так глубоко, и мог только в гневе вернуться назад. Когда его потом спрашивали о произошедшем в тумане, он не знал, что отвечать, поэтому беззастенчиво утверждал, что Цзянь И выиграл только благодаря небольшому трюку. Это заставило всех недооценивать силу Цзянь И. Следующий противник, с которым Цзянь И столкнулся на сцене, был полон уверенности в том, что пока он не попадается ни на какой трюк, он сможет победить. В конце концов, он все же проиграл, и проиграл такому же «обычному сценическому трюку». На этот раз тумана не было, и все видели, как Цзянь И использовал различные магические инструменты, чтобы устроить небольшую ловушку, а затем ждал, когда противник запрыгнет в нее. За мгновение до того, как юноша победил, присутствующие на трибунах смотрели, как его соперник добровольно прыгает в ловушку, и катились со смеху. Это правда, победы Цзянь И не требовали особого мастерства, но смотреть на них было интересно. Первоначально, количество людей, наблюдающих за Цзянь И, уже было высоким, и после победы в этих двух сражениях интерес к нему, естественно, возрос. Потом был третий бой, и четвертый... В отличие от вчерашнего «уничижения» и злоупотребления талисманами, сегодня Цзянь И лавировал практически на волоске. Поначалу доминировали его противники, оттесняя его до тех пор, пока ему оставалось только бродить по сцене. Но в конце он всегда переворачивал столы с помощью каких-то уловок. В начале всех сражений зрители нервничали из-за его шаткого старта, а потом приятно удивлялись его итоговой победе. И пусть Цзянь И беспрепятственно выигрывал каждый бой, слово «риск» никуда не девалось из его побед. Как и то, что уловка, срабатывающая раз разом, становиться уже не уловкой, а мудростью. Цзянь И использовал каждое свое слово и действие, чтобы донести до всех своих противников одно и то же: «Я, может быть, и не сильнее тебя, но я умнее». Такого рода интеллектуальное превосходство иногда оказывается куда мощнее, чем превосходство в силе. Когда пятый соперник вышел на сцену, он даже выглядел немного поникшим. А когда Цзянь И и этот человек начали драться, зритель, наконец, заметил одну вещь: у него не было ни одного ранения. Вообще. Эта ужасная правда мгновенно передалось по толпе, и все зрители начали бурно обсуждать невероятное открытие: не то, чтобы Цзянь И не хватало навыков, он просто использует ум для сохранения физических сил. Он способен легко уклоняться от каждой атаки соперников, так что это значит? Некоторые зрители на трибунах, возможно, и не в состоянии понять это слишком глубоко, но сегодняшний пятый его оппонент практически упал духом. Этот противник использовал маневренность и быстрые атаки, но Цзянь И, казалось, понимал, как тот будет атаковать еще до того, как он действительно делал ход, а затем использовал более низкую скорость, чтобы уклониться от его ударов. Этого было достаточно, чтобы снова и снова сбивать человека с толку во время сражения. Так что, в этот раз Цзянь И даже не нужно было расставлять ловушку, человек на противоположной стороне и так признал свое поражение. Пять побед. И пока кто-то радовался победам Цзянь И, кто-то открыл для себя более важную истину. — Подождите, вам не кажется, что его противники все сильнее с каждым раундом? Это была еще одна страшная правда. По мере продвижения турнира на выбывание, противники каждого сражающегося, естественно, становятся все сильнее и сильнее. Но все это время, среди стольких сражений, сыгранных одновременно, только Цзянь И приходилось каждый раз сражаться с более сильным противником — уровень сложности его боев поднимался с каждым кругом и в несколько раз превосходил уровень сражений учеников, выступающих рядом на другой сцене. — Какая удача у человека... — Так не бывает. Какой бы плохой не была у человека удача, разве могла она создать такие условия? — Только не говорите, что это сделано специально. Кто-то намеренно поставил всех сильных учеников сражаться с одним человеком? — Происходит что-то подозрительное. Что-то очень подозрительное. Таких шепотков становилось все больше и больше. Никто не подозревал, что целью данной постановки был Цзянь И. В лучшем случае они решат, что человек, составивший график этих сражений, хочет устранить самых талантливых, чтобы впоследствии кто-то менее одаренный вышел в финал. В любом случае, пять сегодняшних партий подошли к концу, и солнце вот-вот должно было спрятаться за горизонт. Практически все посчитали, что сегодняшние состязания подходят к концу, а оставшиеся три раунда будут сыграны завтра после ночного отдыха. Однако Цидзы Ан по-прежнему сидел на месте, не собираясь объявлять о приостановке соревнований. Когда прозвучал сигнал к шестому бою, вся толпа пришла в смятение. Цзянь И слегка потянулся. Он не уходил со сцены, а просто ждал, пока на сцену выйдет его шестой соперник. Он заранее предположил, что Цидзы Ан устроит войну на истощение. Недаром же каждый из его противников был настолько силен. И все же, пять предыдущих боев превратились в шутку. Как бы там ни было, а количество потребляемой им энергии, было очень большим, и крупные, непрерывные бои были ему чрезвычайно невыгодны. Но Цзянь И был готов к такой ситуации. Он использовал заранее продуманные схемы и сохранял физические силы, снуя вокруг и не вступая в близкий бой. Он как всегда, расставлял ловушки и ждал, пока другие участники попадут в них. Но теперь каждый знал, почему он так делал. — Он же не будет сражаться восемь боев подряд, правда? — Как страшно... Моментом позже Цзянь И снова выиграл спарринг. На данный момент остались только два боя — и последние четыре человека. Из этих четырех троим ранее пришлось хорошо выступить, и только одному повезло не встретить ни одного сильного противника, так что он легко дошел до этого момента. Следуя графику соревнований, они разбились на пары для полуфинального боя. — Он и правда будет стоять восемь боев. Те зрители, которые все это время следили за Цзянь И, начали возмущаться. — Нет, я смотрю со вчерашнего дня. Даже в четырех вчерашних сражениях он не встречался с более слабым противником. В общей сложности у него уже десять выступлений! Выражаясь подобным образом, люди тайно наблюдали за Цидзы Аном. Но Цидзы Ан оставался непоколебимым и сосредоточенным, как будто он вообще не замечал нарастающего волнения. Прозвенел звонок и начался полуфинал. Посреди полуфинала Цзянь И поскользнулся, и не сумев правильно отклониться, получил большую рану на лице. — Он наверняка уже использовал много энергии! — У него даже не было времени на перерыв. — Это нечестно... — Где здесь справедливость? Некоторые зрители были внутренними учениками. Многие из них негодовали из-за подобной несправедливости по отношению к этому талантливому внешнему ученику. Одни заручались поддержкой своих старших товарищей, а другие только сыпали руганью: — Что тут нечестного? Кто виноват, что ему не везет? Такая разница во мнениях, естественно, произошла из-за внутренних разделений в ордене. В любом случае, людей, искренне надеющихся, что Цзянь И все-таки сможет победить, становилось все больше. Вопреки ожиданиям многих людей, Цзянь И, наконец, одержал очередную победу. Он встал посреди арены и вытер пальцем рану на лице. Цзянь И стоял там дольше обычного, как будто ему потребовалось немало времени, чтобы прийти в себя. Никакого отдыха. Финальный бой должен был вот-вот начаться. Последний соперник в предыдущем сражении раздавил какого-то слабака, и это позволило ему немного отдохнуть. В данный момент он уже стоял на сцене, готовый к финальному бою. Цзянь И все еще стоял под ареной, успокаивая дыхание. — Шиджи Цзянь, почему ты еще не на сцене? — настойчиво напирал старейшина рядом с Цидзы Аном, — Или ты планируешь сдаться? Цзянь И улыбнулся и покачал головой: — Не планирую, — подняв голову, юноша посмотрел на Цидзы Ана, — Я просто хотел задать главе ордена пару вопросов.