Сердце сингулярности

      

Планета Тигарден-b 4847 год.

— Вот это да, впечатляет! — Минхо прильнул к лобовому стеклу космического корабля, рассматривая планету с близкого расстояния. Она была похожа на Землю, но имела десять континентов и два океана. Её география была так же хорошо изучена, как и земная. Все объекты рельефа или воды имели названия. Атмосфера здесь была почти такой же, как на Земле, и отличалась только двумя отметками давления. Из космоса она выглядела как первобытная голубая Земля, полностью зелёная и с естественными пустынями. За время отсутствия людей всё здесь вернулось к своему первозданному виду, стерев любые следы человека. Феликс отключил автопилот и теперь сам сидел за штурвалом. Никаких скачков и невесомости не было, так что ходить по кораблю было безопасно. Он установил на панели датчиков радар, большое окно которого висело в воздухе, и тепловизор, с помощью которого можно было вычислять скопления людей. — Сейчас мы приблизимся к атмосфере и будем курсировать по орбите, — Ли повернул штурвал, сверяя координаты материков. — Сколько это займёт времени? — Хёнджин прислонился к спинке своего сиденья, в то время как Минхо сидел в кресле второго пилота, который по необходимости служил напарником первому. — Не знаю, — вздохнул он. — Просто если лететь быстро, то прибор не успеет считать данные с поверхности. — Ладно, предлагаю начать с самого большого континента. — Давай. Принц следил за картой и координатами, чтобы не сбиться с курса, сверяясь с радаром. Он светился жёлтым и красным, когда в поле его зрения попадали животные, а люди отмечались ярко-фиолетовым свечением с оранжевым контуром, и искусственный интеллект уведомлял о находке. Радиус, который захватывает поисковая система, составляет тысячи километров. Это не мало, но и не много, потому что они не могут сильно ускориться. Через час самый большой участок суши не дал никаких результатов. Следующие два тоже были пустынны, а с четвертого, через пять часов, ярко-фиолетовый цвет загорелся сразу в двух местах. — Наконец-то! — громко крикнул Хёнджин, вглядываясь в радар. — Будем идти на снижение? — Да, — принцу изрядно надоело так долго сидеть в одной позе, но он этого не показывал. — Откуда начнём? — он внедрил карту в свой браслет. — Я думаю, с юга. Там теплее, а преступники вряд ли захотят мёрзнуть, — Минхо очень беспокоился о времени, проведённом здесь, ведь для Джисона прошло уже четыре дня. — Тогда идите и пристегнитесь. Я буду совершать посадку. Ли подождал, пока ребята усядутся, повернул штурвал и ввёл на панели комбинацию для спуска. Входить в атмосферу других планет всегда немного волнительно, особенно если там другая гравитация. Но на Тигардене она такая же, как и на Земле. Когда он начал пронизывать космолётом белые облака, перед его глазами возникла картина того, как его выбросило на Глизе-450, правда, это была аварийная и жёсткая посадка. Они пролетели над лесом, направляясь к городу. Искусственный интеллект сообщил, что в двадцати километрах прямо по курсу есть подходящая площадка, недалеко от входа в поселение. Феликс выполнил дельную инструкцию помощника, плавно приземляясь возле невысокого здания. Он разблокировал дверь и первым вышел наружу, вдыхая свежий воздух. На улице был закат, и планетарная звезда садилась за горизонт, усеянный высокими деревьями и многоэтажными зданиями. Все небо было покрыто пурпурно-желтыми бликами с малиновыми прожилками, между которыми плыли слегка голубоватые облака. Хёнджин и Минхо смотрели на всё, беспрестанно мотая головами. Вся планета была похожа на кладбище воспоминаний об ушедших эпохах. Асфальтовая дорога, на которой они стояли, полностью растрескалась из-за разросшихся растений. Дома и небоскрёбы, стоявшие без стёкол и кусков стен, трещали старой арматурой от колыхания ветра. — Такое ощущение, что я попал в фильм про апокалипсис, — Хёнджин сглотнул, закидывая на плечо рюкзак. — Да, здесь не так много красивого. Нам нужно найти Джисона и поскорее убраться отсюда, — Минхо посмотрел в сторону главной дороги, заметив ржавые машины. — Наш космолёт не украдут? — Не думаю. Я заблокировал дверь и включил режим невидимки, так что он не будет привлекать внимания, — Ли положил карту управления космическим кораблём в карман и застегнул его. Дорога, ведущая в город, была пустынной и пугающей. Судя по всему, здесь никто не ходил уже несколько сотен лет. Даже их шаги, казалось, отдавались эхом в тишине. Вывески на магазинах обветшали и потрескались от времени. Из домов росли растения. Их корни и стебли опутывали и разрушали стены, образуя в них глубокие трещины. Даже представить, что здесь кто-то может жить, уже не реально. — Кто-нибудь, помогите! На помощь! Девичий крик, раздавшийся где-то на соседней улице, потряс безграничную тишину. Это было слишком неожиданно, от чего по позвоночнику пробежал холодок. Но они не могли ждать, так как, судя по звуку, кому-то нужна была помощь. Они побежали в ту сторону и за следующим углом заметили сбоку от перевёрнутого автобуса трёх молодых людей, стоявших возле девушки и державших в руках длинные ножи. Одеты они были в синюю одежду с металлическими кольцами на шее, как ошейники. Девушка стояла спиной к стене, забившись в угол и сжимая железную палку. — Эй! Отошли от неё! — Принц выхватил меч и перерубил их оружие до рукояти. Лезвия звонко ударились об асфальт. Девушка, увидев, что её обидчики затормозили, крепче сжала палку и через секунду раздробила голову одному из парней. Она разлетелась на множество осколков, а затем с искрами покатилась по земле. Феликс понял, что это не люди, и одним движением разрубил их на части красной вспышкой. — И эти роботы хотят выглядеть как андроиды? — Минхо наступил ногой на железный череп, придавив его, и услышал металлический хруст. — Их создатель явно никудышный инженер. — Кто вы такие? Явно не здешние, — незнакомка отряхнула свои белые штаны. — А ты? — Я живу в посёлке за городом и знаю здесь почти всех. — Мы из северной части Тигардена, — как можно правдоподобнее сказал принц, вспоминая ещё одну точку на радаре, но ему не очень-то поверили. Никто не представлял, что здесь могут быть обычные гражданские. — Меня зовут Ли Феликс, а это мои друзья Хёнджин и Минхо. Они не очень понимают ваш язык. — Ясно, Ли Феликс, — усмехнулась. — Я Фукутоми Цуки, но вы можете называть меня просто Цуки. Так что привело вас сюда? — Она махнула рукой, приглашая следовать за ней. — Мы ищем нашего друга. Его зовут Хан Джисон, и он был похищен. Вот так он выглядит, — он достал из кармана распечатку фотографии. Хван и Ли шли позади, лишь приблизительно догадываясь, о чём они говорят. Ведь это была смесь английского и ещё какого-то непонятного диалекта. Принц мог говорить с ней благодаря своему проводнику в голове, который считывал любую речь. Двигаться в указанном ею направлении было слишком рискованно, и неизвестно, куда она может их завести. В голове не укладывалось, что на заброшенном Тигардене есть люди, которые родились и выросли здесь. — Нет, такого я никогда не видела, — Цуки покачала головой, передавая карточку обратно. — А что он такого сделал? Он богат? — Нет, просто очень умный. И, видимо, этим хотят воспользоваться. — Понятно. Тогда молитесь, чтобы он был жив, — поправила свои каштановые волосы, которые от ветра лезли ей в лицо. — Что ты имеешь в виду? — остановился. К нему сразу подошли парни. — Что она говорит? — Хёнджин положил руку ему на плечо. — Скажите правду, вы с Земли? — посмотрела прямо ему в глаза. Минхо и без перевода догадался, что она сказала, невербально показав принцу, чтобы тот ответил отрицательно. — Нет. Мы только хотим вернуть нашего друга. — Если он действительно умный и к тому же гений, его могли отдать на эксперименты и пересадить себе разум или сделать из него марионетку. Как давно он пропал? — Четыре дня назад. — Плохи дела, — они свернули на узкую улочку между домами с побитой черепицей. — Эти андроиды, которых вы только что уничтожили, созданы учёным, и он приказывает им похищать обычных граждан. Так вот, он в сговоре с правительством, и их цель – вернуть синтетических людей на Землю, чтобы подорвать системы управления стран и самим захватить власть. По сути, это способ отомстить за Тигарден пятьсот лет назад, когда земляне начали разрушать всё это и заставили их вернуться на свою планету. Но дело в том, что многие технологии были утеряны, а у учёных не хватает мозгов, чтобы создать что-то действительно стоящее в таких условиях. Поэтому они похищают разумных людей и проводят над ними опыты, перенося их разум на себя или заставляя подчиняться, превращая их в живых марионеток. Судьба вашего друга зависит от того, насколько он умён. Феликс не знал, как перевести рассказ Фукутоми так, чтобы это не прозвучало как смертный приговор для Джисона. Все они уже осознавали масштабы ситуации. Хан с его интеллектом был обречён до конца жизни находиться в лапах преступников, если ему не помогут. Наверняка должна существовать организация, где проводятся эти самые испытания, и они просто уничтожили бы её, тем самым помогая человечеству. Они вышли из переулка и оказались в месте, отличающемся от остального города. Здесь были маленькие домики с деревянными крышами и много деревьев, словно небоскребы были просто оазисом в густом лесу. Асфальт сменился невысокой травой с небольшими клумбами вдоль дорожек. Юноши выделялись на общем фоне, и местные жители смотрели на них, как на инопланетян. Девушка привела их к самому большому дому, который с двух сторон окаймляли высокие деревья, закрывавшие крышу своими пышными кронами. — Это дом моей семьи и по совместительству главы деревни. Пойдёмте, я познакомлю вас с моей матерью и братом. Оставаться в городе ночью опасно. Феликс вкратце пересказал всё мальчикам, которые настороженно оглядывались по сторонам. Хёнджину всё происходящее казалось кошмаром. Он чувствовал себя как под прицелом винтовки или среди стаи хищников, загнавших в угол свою добычу. Было ясно, что это люди, чьи предки жили на Земле, но всё равно при взгляде на них по его телу пробегал холодок. Они ничего не знали о местных тигардинцах, об их законах и обычаях. Об этой планете на Земле старались много не говорить. Она считалась ошибкой человечества и плохим примером колонизации новых территорий. Никто даже близко не подходил к упоминанию о том, что кто-то мог здесь остаться. Тем не менее, было много тех, кто не хотел расставаться со своим домом даже под пытками. Цуки завела их во двор и закрыла за ними железные ворота. Здесь были белые ромбовидные плитки и росли фиолетовые кусты. Огромный белый пёс с клыкастой пастью оскалился на неё, встал на задние лапы и удовлетворённо залаял. В длину он был чуть выше человека. Она ласково погладила его за ушами. — Цуки, почему ты так поздно вернулась? Я волновался! — Молодой человек с чёрными волосами недовольно сложил руки на груди. Его брови поползли вверх, когда он заметил трёх незнакомцев. — А это ещё кто? — Эти ребята ищут своего друга, которого похитили, — она по очереди представила их. — А это мой брат Шиён. — Приятно познакомиться, — Феликс учтиво кивнул. — Им необходимо пристанище на ночь и еда. Давай, прояви своё гостеприимство, — она оттащила от себя довольного пса и пригласила их войти, указав на железную дверь за спиной брата. Когда они вошли в дом, в нос ударил запах выпечки и ещё чего-то пряного. В коридоре на деревянных стенах сушились травы, связанные в букеты, и апельсиновые дольки, нанизанные на нитку. Цуки сказала, что им не нужно снимать обувь, и повела их на кухню, расположенную внизу, на первом этаже. Хёнджин чувствовал себя неуютно и немного страшно среди толпы незнакомых людей, от которых можно было ожидать чего угодно. И снова он понял чувства Феликса, когда они впервые разговаривали, и его острую реакцию на всё происходящее. Хван болезненно прикусил губу, глядя на принца и его более-менее спокойный вид, понимая, что это всего лишь маска. Минхо тоже был на взводе. Он крепче вцепился в лямку своего рюкзака, настороженно озираясь по сторонам. — А это моя мать. Можете звать её Кастелья. Она глава поселения. Женщина сняла с плиты железный котелок, видимо, наполненный кашей, и повернулась к ним. На вид ей было не больше сорока. В её тёмных витых волосах не было седины, а в голубых глазах плескалась бодрость. — Почему ты не сказала мне, что приведёшь гостей, — цокнула языком. — Так ещё и мальчиков. — Мы случайно встретились в городе. Они не местные, — Цуки показала им, чтобы они сели за стол из светлого дерева. — Спасибо за гостеприимство, — Феликс снял рюкзак и положил его на скамейку, а сам сел на табурет между юношами. — Мы надолго здесь не задержимся. Мои друзья не очень хорошо говорят на вашем языке, так что прошу простить их. Мы ищем нашего друга. И судя по той информации, которую нам удалось получить, есть предположение, что его забрало правительство для проведения научных тестов. Как мы можем проникнуть в эту организацию и спасти его? — Он решил не тянуть время и сразу перешёл к делу. — Цуки, разложи тарелки и поставь еду на стол, — Кастелья вытерла руки и села напротив парней. — Это очень опасно. Вы можете погибнуть, если попадете туда. Там полно охранников и андроидов, которые сразу же убивают нарушителей. Ваш друг может быть уже мёртв, и я бы на вашем месте не стала рисковать. — Нет! — Минхо хлопнул ладонью по столу, отчего пара вилок упала с него. — Он не может умереть, ясно! Кто угодно, но точно не он! Хёнджин растерялся, потому что Ли разозлился и позволил себе такую грубость. Но удивительно было то, что он прекрасно понял смысл сказанного и даже ответил на том же ломаном языке. — Ладно-ладно, я просто высказала предположение. Никто не может утверждать наверняка. Но, зная это место, это самый правдоподобный вариант. — С меня хватит! Я пришёл сюда не для того, чтобы мне диктовать, что делать, и слушать ваши аргументы, — Минхо с характерным звуком отодвинул стул и поспешно вышел из комнаты. Хёнджин особо ничего не понял, но Феликс объяснил ему всё в двух словах. Он тоже пришел в ярость от слов женщины. Конечно же, в них не стоит верить и вообще как-то адекватно воспринимать. Их целью было лишь выяснить, где может находиться Хан, а чужие мысли им были ни к чему. Хван решил последовать за Ли, ведь неизвестно, куда тот может пойти и что может сделать, особенно в таком опасном месте. Минхо уселся под деревом в конце двора, оттолкнув наглую морду собаки, которая просто хотела, чтобы её погладили. Он не может допустить ни одной, даже самой ядовитой мысли о том, что Джисона больше нет. Никто из них не должен умереть раньше него, и он сделает всё возможное, чтобы этого не случилось. Им всем сейчас нелегко, но это ничто по сравнению с тем, что переживает Хан, неизвестно где и с кем. Они все будут сильны для него, ведь он тоже будет бороться за жизнь до последнего, вырвет её из когтей смерти. Джисон – умнейший человек, и он не позволит завладеть его разумом слишком легко. Наверняка юноша сопротивляется и не сдаётся, придумывая свои варианты побега. Ли утыкается носом в согнутые колени, чувствуя, как снижается температура воздуха. В его жизни было слишком много испытаний, но борьба со смертью всегда была на первом месте, как со своей собственной, так и близких. Ещё ни разу он не выиграл эту битву и даже не отомстил. Его мать покончила с собой, сестра и друзья были убиты, а его жизнь может закончиться в начале ноября. Теперь такая же беда постигла и Джисона.

Может быть, это проклятие, которое Ли навлекает на каждого, кто начинает с ним сближаться?

— Вот ты где, — Хёнджин сел рядом с ним на холодную землю. — Не обращай внимания на эту женщину. Джисон точно не умер, и я уверен, что он ждёт нас, — приобнял его за плечи. — Я знаю. Я никогда не слушаю всякий бред, — Минхо посмотрел на парня, дрожащего от холода. Он расстегнул свою ветровку и снял её, набросив на чужие плечи. — Тебе же тоже холодно, — Хван попытался вернуть вещь. — Неа, всё в порядке. Я не мёрзну, — улыбнулся. — Я не пойду на ужин. Можешь так и передать, — он похлопал его по плечу. — Хочешь, я принесу тебе еду сюда? — Нет, — мотнул головой. — Хозяйка выделила нам комнату на втором этаже, так что можешь идти внутрь, — он поднялся на ноги, выдохнув облако пара. Видимо, им не повезло, и они застали феномен «зимней ночи», который также присутствовал на Тигардене. — Хёнджин, — схватил его за руку, тоже подымаясь. — Я давно хотел спросить, но не знал, как найти нужные слова. — Тогда скажи всё как есть, — ему стало интересно, что это может быть. — В общем, правда ли, что у вас с Джисоном отношения или что вы с ним спите? Такого вопроса Хван точно не ожидал и даже не мог представить, что могло заставить его задуматься об этом. — Нет. Мы никогда не встречались и тем более не спали вместе. Да, мы целовались, но не более того. Мы никогда не влюблялись друг в друга. Джисони – романтик, поэтому он хочет спать только с тем, кого любит. Почему ты решил спросить об этом? Откуда такие мысли? — Я однажды подслушал разговор твоего отца и Хани. Он угрожал ему, что расскажет о ваших отношениях. — Пусть рассказывает, если хочет выставить себя идиотом, — устало выдохнул Хёнджин, ничуть не удивлённый выходкой отца. Минхо не пошёл за ним и остался сидеть на улице, положив всё-таки голову собаки себе на колени и поглаживая её густую шерсть. После сытного ужина, на котором Ли отсутствовал, юноши приняли горячий душ и переоделись в другую одежду, тоже тёмную. Хозяйка предложила постирать их одежду, сказав, что она высохнет через час. Феликс сидел с Хёнджином на кровати, рассматривая карту Тигардена. По словам Кастельи, Джисона могут удерживать в башне правопорядка, где раньше проводились международные встречи. С их скоростью это пара минут полёта, так что проблем возникнуть не должно. Вот только проблема в том, как попасть внутрь при куче охранников и роботов. Единственный вариант – притвориться сотрудниками и украсть их униформу. Необходимо пробраться внутрь днём, чтобы ночью можно было сбежать. У них не будет ни плана здания, ни каких-либо других подсказок, и придётся действовать вслепую. А это значит, что так или иначе, рискнуть собой. — Почему Минхо по-прежнему не заходит в дом? — Феликс смотрел, как юноша обматывает свежей повязкой его плечо, затем взглянул на часы. До рассвета оставалось ещё шесть часов. В их комнате стояли две двухъярусные кровати с оранжевыми покрывалами, и они сидели на нижнем ярусе одной из них. Здесь тоже были деревянные стены и круглое большое окно с зелёными занавесками с видом на бесконечный лес. — Не знаю, мне кажется, он лучше чувствует себя на свежем воздухе и пытается таким образом очистить свои мысли, — Хёнджин сложил остатки бинта в рюкзак на полу. — Можешь, пожалуйста, размять мне плечи, а то я отвык быть пилотом, — принц сел к нему спиной, наклонив голову вперёд. Хван немедленно выполнил его просьбу, начав массировать ладонями кожу через рубашку и незакрытую тканью шею. Тело Ли было таким горячим и податливым, что он мог бы заниматься этим часами напролёт. Ему хотелось прикасаться к нему повсюду. Феликс закрыл глаза от удовольствия, шумно выдыхая, потому что это было очень приятно. Молодой человек делал это слишком искусно, совсем не так, как на Фомальгауте, а гораздо нежнее, но при этом задевая все чувствительные места. Руки Хёнджина замерли, когда низкий стон резанул слух, но он быстро пришёл в себя и продолжил начатое. Хорошо, что Феликс сидел к нему спиной и не мог видеть его красные щёки и искры в глазах, которые сжигали его рассудок. — Хорошо, спасибо, — Ли перехватил его руку. — У тебя получается просто великолепно. Нужно было раньше об этом попросить, — повернулся вполоборота. — На твоей планете слуги делали тебе массаж? — Хёнджин улегся на кровать, потянув его за собой. — Да, и мой друг Сегин. Жаль, что он меня предал, — Феликс накрыл их пледом, обняв парня поперёк живота. — Мы с ним были как братья, и я считал его своей семьёй. — Хотя Вселенная бесконечна, у всех нас похожие проблемы. Главное, что ты понял, какой он человек, и больше не будешь жить во лжи. Ли согласно промычал, стараясь не думать о том, что будет, когда он вернётся домой, и о том, как сильно изменилась его жизнь.              

***********

              Хёнджин и Феликс проснулись от звонка будильника и начали собираться. Минхо вошёл в комнату без следа усталости и взял ветровку, которую одолжил Хвану. Первым делом он проверил карманы и не нашёл ни одной пули, брошенной туда по неосторожности. Скорее всего, она потерялась или же случайно выпала, ведь если бы её обнаружили, на него точно посыпались бы вопросы. Ли посмотрел на Хёнджина, который застёгивал свою куртку без всяких эмоций. Вдруг дверь открылась, и Цуки быстро шагнула внутрь. Никто не понимал, что она здесь делает. И всё же она была одета в тёмную одежду и маску, натянутую на подбородок. — Прости, но мы уже собрались уходить, — сказал Феликс, глядя, как она сбрасывает с плеч рюкзак и достаёт два пистолета. — Я иду с вами. Иначе вам не выжить, — она протянула оружие Хёнджину и Минхо. — Считайте, что это мой способ отплатить вам. Ли поспешно всё перевёл, отчего глаза Хвана вмиг расширились. Ему не нравилась эта идея, потому что это огромный риск, и он не был уверен, что они смогут со всем справиться. Они не боевой отряд департамента, и у них нет никакого командного опыта для таких серьёзных дел. Если Цуки пойдёт с ними, это только ухудшит ситуацию, даже если она отлично ориентируется на местности. — Откуда у тебя пистолеты? — Минхо повертел его в руках, прикинув, что он сделан из качественного материала, а вместо пуль — концентрированный лазер. — Стащила у брата, — пожала плечами. — Но потом вы их вернёте, потому что это его любимые игрушки, — она подошла к окну, открыла одну из створок и отодвинула занавеску. — Цуки, мы не думаем, что тебе стоит следовать за нами. Мы не можем гарантировать твою безопасность, — Феликс тоже подошёл к окну, в то время как девушка забралась на подоконник. — Вы, земляне, лучше, чем о вас рассказывали. На Тигардене больше не встретишь таких хороших людей. Все только и думают о том, как бы вырвать друг другу глотки и править планетой, и при этом строят планы вторжения на другую. — Как ты узнала об этом? — Я увидела код на запястье Хёнджина за ужином, когда он наклонился, чтобы поднять вилку, его кофта обнажила немного кожи. У нас мало времени, давайте поторопимся, — с этими словами она ловко спрыгнула на землю. Все тяжело выдохнули. Конечно, если Фукутоми пойдёт с ними, у них будет больше шансов спасти Джисона. Мороз снаружи немного отступил, и дышать стало намного легче. Они добрались до стоянки космолёта с первыми лучами солнца и пением неизвестных птиц. Феликс снял маскировку с транспорта, а затем разблокировал дверь. Цуки не могла не радоваться, ведь она впервые в жизни видела космический корабль вживую, так ещё и могла на нём прокатиться, пусть и недолго. Безжизненный город с воздуха представлял собой ещё более пугающее зрелище, словно это был неудачный проект землян, который не принёс им никакой пользы и был закрыт на середине развития. Он абсолютно ничего для них не значил. Полёт на атмосферной скорости занял около пяти минут, но самым трудным было найти подходящее место для посадки. Среди огромных крон деревьев почти не было просветов, а что-то более подходящее нашлось в двух километрах от точки назначения. Ситуация усложнилась, и теперь им придётся идти туда и обратно пешком по каменистой и переплетённой корнями почве, которая к тому же была покрыта скользким мхом. Космический корабль удачно приземлился посреди леса, примяв зелёную траву. Было очень тихо, и только если внимательно прислушаться, можно было услышать шум автомобильных двигателей, доносившийся с восточной стороны. Именно там находилась башня, скрытая от посторонних глаз за барьером. Ребята шли и постоянно смотрели себе под ноги, боясь провалиться в ямы из-за пустотелой породы. На улице потеплело, и пришлось снять половину одежды. Хёнджин старался не думать о том, что с ними будет, если они провалятся. Он старался сосредоточить свои мысли на Джисоне, понимая, что ему гораздо хуже, чем им. Все эти неудобства, которые они испытывали, были ничто по сравнению с тем испытанием, через которое юноша проходил в одиночку. Невыносимо представить, что он чувствует, находясь в полном одиночестве и неизвестности. Будь он на его месте, то сразу бы подумал о своей смерти и о том, что не успел сделать или сказать. — Когда мы доберёмся до барьера, нам нужно будет найти рычаг, по сути, панель управления, который уберёт его и отключит защитные системы по всей области. А это именно то, что нам нужно. Тогда на починку уйдёт уйма времени, — Цуки сняла с себя кофту и повязала её на бёдрах. — Плохая новость в том, что он находится в туннеле, полном роботов и других ловушек. Но также этот путь поможет нам выйти прямо возле здания. — Откуда ты всё это знаешь? Ты шпионка? — Минхо прищурил глаза, переступая через упавшую ветку. — Мой покойный отец когда-то работал на этом объекте и рассказывал мне, что там происходит и как всё устроено. Он умер год назад, но я не думаю, что за это время что-то изменилось. Хван всё больше и больше удивлялся, как Минхо мог говорить на этом языке. Откуда у него такие знания, если сейчас никто из живущих на Земле не может на нём общаться. Любая подробная информация о Тигардене хранится в секретных архивах, доступ к которым невозможен! Тогда как Минхо может обладать этими сведениями? Хёнджин впервые серьёзно задумался об этом. Он подошёл сзади и посмотрел прямо в спину молодого человека, желая прочитать его мысли. Что, если Ли не тот, за кого себя выдаёт, и он преследует свои собственные цели? Ли никогда не рассказывал о себе и даже не пытался кому-либо открыться. Так не может продолжаться, ведь они все в одной лодке, крепко связаны друг с другом, и скрывать что-то, что может повлиять на остальных, недопустимо. — Минхо, мы можем поговорить? — поравнялся с ним шагом. — Я знаю, что сейчас не время, но я хочу понять, что всё это значит. — Что ты имеешь в виду? — он чуть не споткнулся о камень, спрятанный в траве. — Вот это, — он достал из кармана штанов пулю, держа её на ладони. — Объяснись, пожалуйста. Хван нашёл эту пулю в кармане куртки, которую тот ему дал. Осознание пришло не сразу, но потом, как кадр из забытого фильма, перед глазами возник тот самый лазер и то, как его жизнь висела на тонкой ниточке рядом с ножницами смерти. Значит, ему не приснилось, и юноша действительно спас его в тот момент. Но как, если у него не было никаких видимых повреждений? Кроме того, у него не было никаких защитных механизмов. Остается самый безумный вариант, в который не хочется верить, а списать всё на воображение. Минхо не человек. — Я… — запнулся. — Не могу сказать, прости, — виновато опустил голову. — Почему? — он остановился перед ним, положив руку ему на плечо. — Никто не отвернется от тебя, потому что ты наш друг. Феликс и Цуки впереди притормозили, увидев заминку парней. Девушка не понимала, о чём идёт речь, но принц уловил последние слова. — Мне очень больно говорить об этом, — он посмотрел ему в глаза. Его пальцы коснулись края свитера, пряча забинтованную руку в карман. — Я понимаю те теории, которые вы выстроили в своей голове, и не стану их отрицать, потому что в них есть доля правды. Но ты видишь лишь малую часть, а я не готов раскрыть остальное. Доверять мне или нет – решать вам, но я никогда не причиню никому вреда. Наоборот, буду помогать всеми силами, насколько бы шокирующими они ни были. Хёнджин подошёл к нему и заключил в объятья. — Спасибо, что спас мне жизнь, — его обняли в ответ, притягивая ближе. Минхо уже не раз доказывал, что он надёжный человек и на него можно положиться. Если подумать, он спас Феликса от пыток и обеспечил ему кров, отдав свой дом и технику. Вытащил датчик из Джисона, освободив его от круглосуточного контроля и заставив поверить в себя. Придумал, как пройти детектор лжи, открыв Хану глаза на его положение, на то, что он далеко не рядовой сотрудник и вполне может стать лидером. Да даже его желание разработать лекарство от револьво, которое мучает человечество уже несколько сотен лет, уже является достойным и благородным поступком. Скорее всего, Ли не готов открыться им из-за внутреннего страха быть непринятым и отвергнутым, либо у него есть совершенно другие причины. В любом случае, стоит оказать ему поддержку, показав, что никто не отвернется от него за то, что он скрывается. Фукутоми напомнила им, что нужно поторопиться, потому что уже полностью рассвело. Через пятнадцать минут они оказались у того самого туннеля, расположенного в невысокой скале, окруженной деревьями с бежевой шероховатой корой – уникальным видом растения Тигарден. Это был широкий проход с бетонной дверью, у входа в которую стояли четыре робота, явно не такого качества, как в Научном центре. Компания пряталась недалеко в зарослях, постепенно приближаясь, стараясь не наступать на сухие ветки. Феликс не стал больше медлить. Он выхватил меч и быстро сократил расстояние, двумя ударами разрубив охранников на части, отбросив их в траву. — Феликс, ты невероятен! — Цуки была очень впечатлена, хлопая в ладоши. — Но мог и мне одного оставить, — она достала из кармана маленький прямоугольник, трансформируя его в палку. Принц кивнул на её похвалу, не видя ничего необычного. — Не думала, что люди на прогрессивной Земле до сих пор умеют владеть мечом. — Так я и не с Земли, — подмигнул. — Я с Фомальгаута. Так что жизнь помимо людей существует. Хёнджин уловил краем уха слово Фомальгаут, понимая, что юноша рассказал ей всё. Теперь девушка не отстанет от него, а будет ещё больше приставать с вопросами. Ли, как оказалось, и правда очень общительный, когда находится не в опасной обстановке. Даже за ужином он поддерживал любую тему главы поселения, мастерски уходя от вопросов об их личностях. Это радовало и огорчало одновременно, ведь теперь у принца появился ещё один собеседник, пусть и временный, к тому же девушка. А вдруг она ему понравится? Они так мило болтали всю дорогу, разряжая гнетущую атмосферу, и, казалось, получали удовольствие от общения друг с другом. Здесь Феликс мог быть самим собой или, по крайней мере, не скрывать свою внешность. — Не ревнуй, — Минхо закинул ему руку на плечо. — А то от твоей ауры трава вянуть начнёт. — Я и не ревную, — сказал он, наблюдая, как принц в двух метрах от него сносит замок на двери, улыбаясь при этом Цуки. — Но ты ведь не наслаждаешься этим, правда? Ли прав, зрелище не из приятных. Возможно, виной всему принц, раз он так много общается только с ними. Хотя ни Минхо, ни Джисон не вызывают у него таких чувств, когда они остаются с принцем наедине. А тут от одного случайного разговора на душе становилось слишком мрачно, словно там скопились грозовые тучи и вот-вот хлынет дождь, который может перерасти в целый тайфун. Ещё больше усложняло ситуацию то, что он совершенно не понимал языка, на котором они говорили. Но прочитать их эмоции не составляло труда. Затем дверь открылась, впуская их в огромный коридор с бетонными стенами и таким же потолком без освещения. — Почему здесь темно? — принц посмотрел на девушку, подзывая всех ближе к себе. — Скорее всего, потому, что мы выбили замок. В этом коридоре есть два ответвления, которые ведут к зданию: узкое – для служащих и широкое – для транспорта. Но я не помню точно, где находится вход в комнату с рычагом. Так что нам придётся разделиться. — Нет, — Хёнджин резко оборвал её план. — Это всегда плохая и опасная идея. — Не волнуйся, я буду тебя защищать, — Феликс подошёл к нему и взял за руку, переплетая пальцы. — Мы разделимся и сэкономим драгоценное время. Всё, что нам нужно сделать – это просто уничтожить роботов? — Да, и большие синие датчики впереди. Ведь если они вас заметят, то заблокируют в стенах. — То есть? — Минхо выгнул бровь. — В себе замуруют? — Почти. Они будут сжиматься, пока не раздавят вас. Но вам не стоит этого бояться. Главное – не пропустить синие штуки под потолком. — Тогда будем поддерживать связь с помощью цифровых браслетов, — Хван крепче сжал чужую ладонь. Они шагнули в темноту, светя перед собой фонариками. На протяжении нескольких десятков метров было тихо и спокойно. Здесь не было камер, поэтому им не нужно было беспокоиться о том, что их могут увидеть где-нибудь в центре управления. Тишина была гнетущей до такой степени, что даже собственное дыхание казалось слишком шумным, отражаясь от поверхности холодных стен. Гулял лёгкий ветерок. Сквозняк трепал волосы. Одинокий луч света попал на голову невысокого робота с зелеными огоньками вместо глаз. Никто даже не понял, в какой момент его череп разлетелся на мелкие кусочки, громко зазвенев. — Хорошая штука. Твой брат явно ценитель, — Минхо подул на дуло пистолета, хотя оно было холодным. Коридор начал расширяться, и они оказались на развилке в четыре направления. Налево и направо был выход наружу, а прямо вёл дальше к организации, но делился уже на два отсека. — Всё, здесь разделимся. Я пойду с Минхо по широкому проходу, так как в узком не развернусь со своим оружием и буду бесполезной. Все согласились с таким раскладом и двинулись дальше в быстром темпе. Туннель был не длинным, примерно три сотни метров, но необходимо быть очень внимательными и устранять датчики с вооружёнными роботами. Хёнджин постоянно крутил головой по сторонам, стреляя по синим точкам впереди. Это оказалось проще, чем он думал, потому что у пистолета был лазерный прицел. Феликс держал в руке фонарик и меч, поэтому мог в любую секунду атаковать железных врагов. Из-за этого им пришлось разнять руки, что весьма огорчило обоих. Из ниоткуда в нескольких метрах перед ними появился робот, нацеливший на них свои лазерные пушки. Это было слишком неожиданно, из-за чего Феликс выронил фонарик, и в тот же миг всё пространство озарилось красным светом, а части робота улетели вглубь коридора. — Фух, это было близко, — Ли поднял с пола фонарик. — Судя по всему, он упал с потолка. — Что это за звук? — Хёнджин подошёл к нему ближе, услышав нарастающий гул. — Может где-то на ули… Стены! Как только он это сказал, перед ними упала бетонная плита, а затем ещё одна позади них, начиная сужаться. Хёнджин не мог даже пошевелиться от ужаса и осознания катастрофы. Ли вонзил свой меч в одну из них, раздробив её на куски, некоторые из которых приземлились у их ног, отрикошетив от противоположной. Перед ними выросла новая, и пробить её тоже не составило труда. Но после десятка таких препятствий у Феликса стали заканчиваться силы, идти стало труднее из-за обломков, а задняя стена настигала их, желая раздавить. Ли взял Хвана за плечо, поставив его рядом с собой. Он прокрутил рукоять своего меча, сделав лезвие вдвое длиннее, тем самым остановив стены на расстоянии. Принц готов был упасть, но Хёнджин успел подхватить его, усадив на свободное от бетона место. Здесь было очень тесно, и даже примоститься двоим было почти негде. — Как ты? — Хван достал из рюкзака бутылку воды и протянул ему, усаживаясь рядом, также подогнув под себя ноги. — Я отдохну несколько минут, а потом мы двинемся дальше, — он сделал небольшой глоток, так как не особо хотел пить. — Дело в том, что я очень отвык от сильных физических нагрузок и не могу долго терпеть. Стены нас не продавят, потому что материал меча слишком плотный. — Ты настоящий принц, такой храбрый и сильный, — Хёнджин обнял его за колено и наклонился, прислонившись щекой к его груди. Они услышали очень громкий звук удара чего-то тяжелого и почувствовали короткий толчок. Феликс помрачнел, и его зрачки резко сузились. — Похоже, что снаружи упали ещё стены, и теперь мы окружены слишком толстым массивом, и я не смогу его разбить, так как тогда мы пострадаем от обломков. Я сообщу Минхо, что мы застряли, но, думаю, они и сами по звуку это поняли. — Не понимаю, как я мог пропустить этот датчик, — Хёнджин винил во всём себя. — Робот, спустившийся с потолка, закрыл его, а затем атаковал нас, отвлекая внимание. Это была продуманная система, — он отправил короткое сообщение Ли. — Теперь Минхо и Цуки сами должны найти рычаг. Тогда безопасность отключится, и мы сможем выбраться. Феликс выключил фонарик, чтобы зря не разряжать батарею, и теперь пространство освещалось только красным светом от меча. Он обнял юношу, поглаживая его по волосам, чтобы немного успокоить. Хёнджин чувствовал электрический разряд и тепло, разливающееся по его коже с каждым прикосновением. Если бы им не нужно было спешить спасать Джисона, он бы хотел, чтобы этот момент длился вечно. Ему было так уютно в объятиях принца, что он не мог отстраниться. Его хочется только обнимать сильнее в ответ. Теперь они заперты под землёй. Только они вдвоём. И никто не может никуда уйти или даже пошевелиться. — Я слышал, о чём вы говорили с Минхо. Ты подозреваешь его? — Ли слегка откинулся назад, упираясь спиной в наклонённый гладкий кусок бетона, и притянул парня к себе. — Да, но я не могу открыто сказать ему об этом. Я думаю, что он не человек, — уткнулся ему в ключицу, локтем упираясь о поверхность возле чужого плеча. — А кто? Пришелец? — он подвинул ногу, прижав её к чужому боку. — Не знаю. — Тогда не строй никаких теорий. Он сам нам всё расскажет. Не будем на него давить и выпытывать. Принц прав, у каждого есть свои тайны и секреты, которые слишком сложно доверить кому-то другому, особенно в нашем мире. Если это что-то серьёзное и важное, то наверняка Минхо не хочет подвергать их опасности. Остаётся набраться терпения и ждать, ведь рано или поздно все карты будут раскрыты. Хёнджин через кофту слышал, как бьётся чужое второе сердце. Он положил туда ладонь, отчего юноша немного дёрнулся. — Феликс, — он поднял голову, опустив глаза, смотря на его губы. — Я хочу сказать, что ты мне нравишься, — у него жутко покраснели щёки, прожигая до костей. — Ты тоже мне нравишься, — улыбнулся, трогая его горящие скулы. — Нет, — покачал головой. — Ты нравишься мне не как друг. Кажется, я начинаю чувствовать к тебе что-то более глубокое. Хёнджин и сам не понимал, почему решил выложить всё принцу, да ещё и в такой сомнительной и смертельно опасной обстановке. Скорее всего, именно последнее подтолкнуло его к такому шагу. Умереть, не успев ничего сделать или сказать, было худшим из того, что он мог сделать. Сожалеть об этом можно будет потом, но сейчас он должен жить настоящим моментом и надеяться, что он не последний. Феликс не очень разбирался в таких тонкостях, но, судя по всему, это было признание. Но не в любви, а, видимо, в её начальной стадии. — Ты влюбляешься в меня? — Да. Ли не будет спрашивать почему, зачем или как. Он понимает, что ни одно живое существо не может предоставить такие ответы даже самому себе, потому что это трудно понять и, в конце концов, озвучить. По его коже бегут маленькие мурашки, а два сердца начинают ускоряться, активизируя мыслительный процесс. Любовь на Фомальгауте очень ценна, и ею дорожат, стараясь сохранить чувства надолго. В конце концов, не каждый способен проявлять её. — Должен ли я взять на себя ответственность за это? — Феликс положил ладонь ему на шею, легонько поглаживая. — Нет. В этом нет ничего такого. И ты можешь принять мои чувства или отвергнуть их – решать тебе, — он перехватил его руку и поднёс её к губам, оставив на тыльной стороне ладони короткий поцелуй. Душа Ли перевернулась. Впервые кто-то сказал ему такое, и он не знал, что делать. Ведь он даже не рассматривал никого с такой целью. Или специально старался не рассматривать. Игнорировать это нельзя, но и сказать тоже нечего. Ни одна связная мысль не приходит в голову, и все знания становятся бесполезными. Он вспомнил те отрывки из фильмов и самый близкий физический контакт. Феликс смотрит ему в глаза, а потом закрывает свои, прижимаясь губами к чужим. Хван перестаёт соображать, замирая в этой секунде, но принц делает это уже осознанно. Он слегка отстраняется и почти сразу же вновь припадает к мягким губам, сжимая их. Нежно, но слегка несдержанно, чтобы передать это внутреннее пламя. Ли начинает отвечать ему, повторяя за ним. Он понимает, что в поцелуе есть определённая техника, а после чувствует, как одна рука обхватывает его талию. Кажется, что всё это длится очень долго, заставляя Феликса немного поёрзать спиной по холодной поверхности, переставая давать отчёт своему телу. Притягивая юношу ближе к себе за шею, он запускает другую руку в его волосы. Это была, наверное, самая приятная вещь, которую он когда-либо делал. И все мысли рассеялись, как песок на сильном ветру.

Хёнджин потерял связь с реальностью. Как будто он попал в центр чёрной дыры и направлялся прямо к сингулярности. Даже улетая в неизвестность, он бесконечное число раз прокручивал в голове этот момент.