***
Стук в дверь заставил Эндрю подпрыгнуть на месте от неожиданности. Он знал, что у него гости, но чтобы так рано... Они приехали на 10 минут раньше, чем договаривались! "Видимо, для них это действительно важно" - промелькнуло в голове у русоволосого врача. - Войдите! - он всё таки пригласил их войти, хотя сам ещё был занят. Три персоны вошли, увидев медика за работой. - Привет, - не отрываясь от процесса пробурчал врач. - Привет, Эндрю. У вас есть какие-то зацепки? Что вам удалось узнать? - Сэм начала допрашивать врача практически сразу. - Да, Мишель и Келвину удалось нарыть инфу на того засранца, - он наконец-то поднял голову, - О, вы втроём? Тёмненький вампир, а шатен?.. - Я Крис, я человек, брат этого вампира, - он протянул руку, что того, чтобы пожать её новому знакомому. И врач не отказался от рукопожатия. - Я Эндрю, колдун. И не ожидал, что придёт ещё и человек. - А я тебе говорила, что не стоит брать Криса с собой! - Сэм разозлилась на вампира. - Эй эй, всё в порядке, - врач поднял руки, мол всё окей, - В этом нет ничего плохого, он тоже имеет право знать, раз был там в подвале. - Хорошо, так что ты нарыл? - ведьма снова задала вопрос. - Так, секунду, - врач взял в руки телефон, быстро нажимая на клавиши, - Так, Райли Питерсон, возраст 26 лет, паспорт много раз терял, и это не удивительно. Потому что это не его настоящее имя. На самом деле его звали Алвис, он родом из древней Скандинавии, судя по всему ему было за тысячу лет. Мы доподлинно не знаем. Известно только лишь то, что-то он был кровожаден, убивал людей направо и налево, но его поймать никому не удавалось. Хотите знать, почему? Он одарил взглядом всех присутствующих, они кивали ему в ответ. - Выяснилось, что он ради своей собственной выгоды оказывал услуги ведьмам, ну и иногда спасал их, после чего ведьмы были у него в долгу. И чтобы отплатить ему, ведьмы делали всё, что он попросит. А если же нет, то выпивал из них магию, когда пил их кровь. - Но как такое возможно? - Саманта шокировано смотрела на врача, не до конца понимая, что только что услышала. - Понятия не имею. Есть предположение, что его предки обладали какой-то силой или магией и он через них научился этому. Или есть вариант, что он был сифоном*. - А это имеет смысл... Но если бы он был сифоном, то в случае превращения в вампира он бы стал еретиком**... - И как мы знаем, он им не был, значит, было что-то ещё, о чём мы не знаем, - Эндрю пожимал плечами, не зная что ещё сказать. - Так, ладно, это мы выясним потом, - Саманта быстро отвлеклась от этой сложной информации, откладывая её в долгий ящик, - Нам надо решить проблему с Джесси. - Что за проблема? - врач был явно заинтересован, что за проблемы могут быть у вампира. - Я почему-то не могу пить кровь из пакета, - Джесси решил сказать это вместо Саманты, - Её вкус мне не нравится, он какой-то отвратительный. - Это была кровь, которую я отправлял со своим работником к Саманте на дом, пока ты обращался? - Да, именно. - Очень странно, хотя кровь была не старая. Видимо, тебе нужно что-то посвежее, - с этими словами Эндрю встал и направился к холодильнику. Он достал один пакетик, подошёл к столу, взял один из чистых стаканов (они на всякий случай стоят у него на столе), и налил немного крови для вампира. - Попробуй, - скомандовал врач. Джесси взял стакан и уверенно поднёс к лицу, понюхал и потом выпил залпом немного морщась. - Опять ужасно на вкус? - вот теперь врач был в недоумении. Джесси кивнул и поставил стакан на стол. - Очень странно, эту кровь взяли несколько часов назад, - врач потянулся к телефону, - Подожди секунду. Алло, Грег? Есть свежая кровь? Да. Какой группы? Нет? Тогда неси вторую положительную. Да, жду, - он закончил разговор и положил телефон на то же место, где он и лежал. Пока врач разговаривал, все остальные переглядывались, и чувствовали себя крайне неловко. Врач тоже после разговора предпочёл немного помолчать, давая знак рукой, что они могут немного подумать сейчас. Спустя пару минут зашёл здоровый парень, с пакетом крови в руках. - Вы просили принести, я принёс, хы, - немного в странной манере произнёс этот огромный парень, немного тряся пакетом перед собой. - Грег, аккуратнее с пакетом! - Эндрю немного повысил голос на нерадивого медбрата, буквально отбирая у него то, что этот верзила принёс. - Ой, простите мистер Эндрю! - здоровяк понял, что накосячил и решил ретироваться, быстрым шагом направляясь на выход из этого кабинета. - Кто его вообще на работу взял?! - Крис явно был в шоке от того, какие люди работают в больницах. - О, это сын нашего главврача, которого папаша отправил учиться на медбрата, но он не смог закончить последний курс нормально, его еле как аттестовали, и считай по блату взяли сюда на работу медбратом, - Эндрю тяжело вздохнул, потирая лоб, - Он полный идиот, но если его дисциплинировать постоянно, то он работает вполне сносно. Ладно, не время болтать, давай проверим, получится с этой кровью или нет, она свежая, только что взяли у человека. Повторив всё тоже самое, что делал и с предыдущим пакетом, врач снова протянул стакан вампиру. Тот не стал долго ждать и снова выпил залпом. В этот раз он морщился не так сильно. - Чёрт, и эта тоже противная? - теперь врач обеспокоился не на шутку, но виду не подал. - Она в разы лучше предыдущей, приятней, но это всё равно не то. Как будто не ешь сочную курицу, а лишь дешёвый паштет из куриной печени. - Понял, значит, нужна совсем свежая, - пробурчал Эндрю, забирая стакан из рук программиста. Стакан он унёс в другое место, там была раковина, чтобы помыть стаканы. Через пару минут он вернулся, но он был на этот раз без врачебного халата, в одной только футболке. - Как на счёт по настоящему свежей крови? - врач подошёл вплотную к вампиру, повернулся к нему спиной и наклонил свою голову вправо, открывая вампиру вид на синие вены. - Эндрю, я не уверен, что это хорошая идея, - вампир смотрел на вены и всё же яростно сопротивлялся своему голоду, - Я боюсь что сделаю бо... - Заткнись и сделай это, - без кали сомнения в голосе выдал врач. Джесси кивнул самому себе и выпустил клыки. Одной рукой он держал голову врача, а вторую положил на талию, чтобы было проще удержать медика, когда тот будет дёргаться от боли. Клыки вошли аккуратно, но Эндрю всё равно дёрнулся. Его уже кусали несколько раз, но к боли привыкнуть невозможно, поэтому он старался терпеть и не подавать виду, что ему очень больно. - Тебе лучше? - как можно спокойнее спросил русоволосый медик. Джесси подал ему знак через прикосновение, которое означало "да". Ещё с минуту Эндрю позволял вампиру пить его кровь. - Достаточно, - всё так же ровным голосом молвил врач. Джесси с неохотой оторвался от его вены, попутно извиняясь за то, что сделал колдуну больно. - Ничего, не извиняйся. Я же сам сказал тебе это сделать. Ты как? - Кайф, я как будто заново родился. Твоя кровь на вкус просто потрясающая. - Я знаю, мою кровь уже пили. - Ты добровольно позволял вампирам кусать себя? - Саманта была ошарашена. - Ну, когда нет особого выбора, либо дать твоему лучшему другу умереть, или дать ему свою кровь и он не помрёт, думать особо не приходится, - Эндрю говорил тем самым голосом , когда что-то с трепетом вспоминают, - Тем более, я достаточно силён, чтобы одолеть вампира. Даже достаточно старого. - Я почувствовал это, - вампир подтвердил силу колдуна, - Но я так и не понял, что мне делать дальше? - Пить из вены, из живых, пока не пройдёт время и ты не перестанешь быть новообращённым. - Но я могу убить их! - Нет, не можешь. Я тоже почувствовал силу в тебе, уверен, она не даст тебе совершить ужасное, - Эндрю задумчиво приложил указательный палец к подбородку, - И сдаётся мне, что она взялась не просто так. Полагаю, из-за того самого заклятья, с которого всё это и началось. Но это ещё предстоит выяснить. И я помогу вам разобраться с этим. В данный момент самое главное, что Джесси не голодный, а значит у нас есть немного времени, чтобы найти ответы. А сейчас мне нужно обработать рану. Вы можете идти. А, и вот тебе салфетка, Джесси, у тебя моя кровь на губах. Эндрю протянул программисту салфетку и пошёл к выходу. Все присутствующие пошли за ним. Он открыл дверь наружу, а когда все вышли, то попрощался и попросил позвонить, закрывая перед ними дверь. Саманта вызвала такси. - Что мы будем делать дальше? - вампир решил спросить у Сэм, пока они ждали такси, и смотрел куда-то вдаль. - Нам нужно узнать, кто наложил заклятие на тебя, - Саманта уже продумала план дальнейших действий, - Что за заклятие мы знаем, но вот при каких обстоятельствах оно было совершено, нет. Твои родители не говорили о каких-то происшествиях в твоей жизни? - Мне мама рассказывала, что она попала в аварию, когда была мной беременна, - начал вспоминать Джесси, - Она могла потерять меня, но всё обошлось. А вот почему обошлось, она не сказала. И не скажет, - в этот момент оба брата вздохнули одновременно, а вампир продолжил говорить, - После рождения брата, она пожила несколько лет, а потом умерла. Просто поперхнулась водой. - Ужасно, я вам сочувствую, - девушка положила свою руку на плечо вампира, он не возражал, - Может быть отец, что-то знает? - Знает, - младший брат оказывается был в курсе, но не говорил старшему, - Нашей маме помогла какая-то женщина, которая приходила часто навестить в роддом свою дочь. Дочь той женщины вот вот должна была родить. И увидела нашу маму, которая попала в аварию, после ужасных э травм должен был случиться выкидыш. Но эта женщина помогла нашей маме, и родился ты, Джесси. - Почему ты всё это время молчал? - вампир был в шоке, и не скрывал своей злости. - Прости, меня попросил отец молчать об этом, - Крис лишь развёл руками, понимая, что проболтался, но выбора у него особо не было. - Парни, успокойтесь, - Саманта закрыла им рот, - Сейчас не важно, кто и что недоговорил. Важно то, что мы знаем, что случилось. - Да как это не важно, я не знал правды столько лет! - Джесси снова завёлся и не собирался затыкаться. - Сейчас важно узнать, кто была эта женщина, ведь я на 100% уверена, что именно она таким образом спасла тебя, наложив заклинание, - Сэм в ответ на повышенный тон говорила спокойно, от чего Джесси и сам начал успокаиваться. - Да, ты права, - вампир неуверенно согласился, - Крис, мы с тобой потом об этом поговорим. - Хорошо, - младший явно был расстроен фактом предстоящего не совсем приятного разговора. Такси подъехало именно в тот момент, как по заказу.***
- Нерисса, у нас есть новости! - практически вбегая в дом прокричала младшая ведьма. - Незачем так кричать, Саманта! - отозвалась Нерисса, проводя время за готовкой, потому что знала, что они вернутся голодные, - Рассказывайте, что у вас. - В общем, мы узнали, при каких обстоятельствах могло быть наложено заклятие и что именно оно влияет на жажду крови, - Сэм говорила очень быстро, задыхаясь, старалась не упускать все детали, - Оказывается, мама братьев попала в аварию когда была беременна Джесси, но какая-то ведьма, которая приходила проведать беременную дочь, помогла ей сохранить жизнь ребёнку с помощью заклятия удачи! - Так вот почему заклятие было сделано на крови, - старшая ведьма быстро моргала, больше не теряясь в догадках, - Осталось выяснить, кто эта ведьма! - Я знаю, где тогда была наша мама, - решил вмешаться Крис, - Она ехала домой, через этот город, её доставили в одну из местных больниц. - Нерисса, мы знаем всех местных ведьм, кто тогда, из ведьм родился? - Сэм не терпелось узнать, кто из ковенов появился на свет, но старшая ведьма молчала, - Нерисса? - Это ты, Сэм, - неверяще сказала старшая ведьма глядя сестре в глаза, - Ты родилась 24 года назад, больше детей в тот год не было, ты забыла? Ты на несколько месяцев старше Джесси, поэтому ему 23, а не 24. Повисла тишина. Все присутствующие были в откровенном шоке. Они даже представить не могли, что разгадка оказалась так близко. У младшей ведьмы были глаза по пять рублей, однако спустя какое-то время она поняла, что именно она должна разрушить эту угнетающую тишину и смогла чуть слышно сказать: - Если когда родилась я, это значит... - Это значит, - говорила за Сэм сестра, - Что заклятие наложила наша бабушка...***
Вампир сидел на кресле у окна, читая какой-то старый детектив, в домашней библиотеке ведьм. Он хотел немного отвлечься от такого сильного потока информации, он просто не вывозил. Ведьмы, колдуны, заклятия... Это было до сих пор сложно принять, как и тот факт, что теперь он вампир. В библиотеку вошла Саманта, он почувствовал её запах, но предпочёл не обратить на это никакого внимания. Ведьма взяла с полки с романами первую попавшуюся книгу и подошла к столу. Она положила книгу на стол перед собой, но открывать её не спешила. Ведьма около минуты смотрела на яркий переплёт, но всё же не решалась открыть книгу. В итоге она взяла её в руки, собираясь уходить. Сделав пару шагов, девушка остановилась. - Кристиан ушёл в общагу, - прошептала Саманта. - Я знаю, - еле слышно, но чтобы она смогла услышать, прилетело ей в ответ, - Пусть идёт отдохнёт от всего этого. - Ты прав, - уже чуть громче произнесла ведьма, - Я оставлю тебя одного. Сэм вышла из комнаты, стараясь не шуметь своим топотом.***
- Джесси в порядке? - старшая ведьма сидела в холле с книгами, которые, казалось, были везде в этой комнате. Мешать в этот момент вампиру не стоило, ему и так сейчас не просто. - Да, он в порядке, хотя выглядел очень поникшим, - Сэм подошла к дивану, где сидела её старшая сестра, и присела, - Вот взяла первую попавшуюся книгу, чтобы сделать видимость, что я тоже почитать пришла. - Хорошо, не будем ему мешать и попробуем сами найти, как вызвать дух нашей бабушки, - Нерисса всерьёз взялась за это дело, и не планировала идти напопятную, ведь эта история касается её семьи. - Ты уверена, что вызывать бабушку, это хорошая идея? - младшая ведьма сильно сомневалась в том, хорошая ли это идея, - Может, спросим у мамы? - Нет, я уверена, что мать ничего не знает, тем более, она должна была вот вот родить, не думаю, что ей было это интересно, - старшая ведьма покачала головой, смотря прямо перед собой, - Она же сифон, и наша бабушка не особо посвящала в магию, как нашего дядю. Удивительно, как они вообще обошли слияние и оба выжили. - Это и для меня остаётся загадкой, - рыжая откинулась на диван, немного расслабляясь. Они помолчали с минуту, пока темноволосая ведьма лихорадочно перелистывала страницу за страницей. - Так я нашла кое-что, - Нерисса указала пальцем на нужный абзац, - Так как наш дом - это магическое место, мы можем связаться с духами ведьм и они подскажут нам, где искать. - И ты собираешься связаться с ними? - рыжей ведьме всё это не нравилось. - Да, а ты смотри за обстановкой, если что-то пойдёт не так, вытащи меня оттуда, - Нерисса положила на стол книгу, встала и начала читать заклинание. Старшая ведьма долго шептала, а сестра стояла рядом, готовая в любой момент помочь сестре. Всё по началу шло хорошо, но в определённый момент времени, у Нериссы из носа потекла кровь. Саманта тут же начала читать заклинание, чтобы вытащить сестру из транса. Внезапно старшая ведьма замолчала и упала на пол, бледная и еле живая. - Что случилось? - Джесси оказался рядом, потому что почувствовал запах крови и пришёл проверить, что же произошло. - Нерисса пыталась связаться с бабушкой и видимо что-то пошло не так... - Я отнесу её наверх. Ей явно сейчас нужно отдохнуть, я уверен, она будет в порядке, потому что пульс ровный, она просто переутомилась, - вампир подхватил потерявшую сознание ведьму и унёс в её комнату. Саманта пошла за ним. Младшая ведьма решила, что будет рядом сестрой всю ночь, пока Джесси дочитывал книгу и, уже наверняка уснул в том кресле в окна. Девушка не заметила, как уснула, сидя на стуле у кровати сестры.***
Утро встретило рыжеволосую с пением птиц и с больной головой. Она устало потёрла глаза, по очереди разминая все конечности, чтобы проснуться окончательно. Нерисса ещё спала и Сэм не на шутку взволновалась. Младшая ведьма потрясла старшую за плечо, заставляя брюнетку недовольно пробурчать себе под нос и с неохотой открыть глаза. - Саманта? - страшная проморгалась, окончательно выходя в реальный мир из царства Морфея, - Сколько я спала? Что произошло? - У тебя пошла кровь носом, и ты отключилась. Я так волновалась! - младшая полезла обнимать сестру. Та приобняла её в ответ, но внезапно все воспоминания, которые были до отключки всплыли в сознании старшей ведьмы. - Саманта, подожди, - пробурчала Нерисса, выбираясь из цепких объятий, - Бабушка всё-таки пришла, и рассказала. - Что именно? - Мама Джесси умирала, и бабушка, не в силах видеть, как хороший человек умирает, к тому же ещё и теряет ребёнка, сжалилась над ней, и наложила заклятие на маму Джесси, не на него. - Что? - рыжая коснулась головы, не в силах сдержать шока, - Тогда почему заклятие было и на Джесси? - Потому что он был в этот момент в утробе, и на него это тоже распространилось, - Нерисса сделала паузу, - Но это не самое важное. Важно то, что бабушка знала о предсказании, что возможно однажды на землю придёт младенец, который будет под заклятием. Но потом, будучи во взрослом возрасте, он умрёт и переродится, станет одним из самых сильных бессмертных, которые когда либо были на земле. И важно, чтобы этот бессмертный не встал на сторону зла, иначе миру может прийти конец. - Но было что-то ещё, не так ли? - младшая ведьма уже ко всему была готова. - Бабушка была уверена, что неродившийся Джесси на тот момент и есть тот младенец, поэтому она и сделала то, что сделала. Она сказала, что теперь мы с тобой, Саманта, избранные, чтобы не дать могущественному бессмертному стать абсолютным злом.