Их королева

Только после горячего душа я смогла добраться до мягкой кровати и наконец лечь, блаженно расслабляясь и улыбаясь сквозь сон, постепенно окутывающий меня. У меня есть около 2 часов, чтобы отдохнуть, прежде чем мы вновь покинем Италию, отправляясь в дождливый Форкс. Сон Тучи сгущались, закрывая собой чистое голубое небо и скрывая солнце, погружая все в кромешную тьму. Вокруг только лес, ни одной живой души, едва слышно, как ухает филин и воют волки. Где-то вдалеке сквозь деревья виднелся просвет, оставалось только идти туда, да не идти, а бежать, ведь тело почему-то сковал леденящий ужас, заставлявший ускоряться. Только оказавшись на границе тьмы со светом, я увидела сидящую на коленях женщину. Красивые, легкие как перо, шелковые, белые одеяния окутывали её фигуру, струясь по мху вокруг неё. Магия, исходившая от нее, была почти осязаема и пронизывала до костей. Вокруг неё лежали старые фолианты и свитки, а маленькие кремовые руки были вознесены к небу. Она медленно повернула голову ко мне, откинув длинные, абсолютно прямые, словно водная гладь, белые как снег волосы и плавно опустила руки. — Здравствуй, дитя моё,— говорила женщина мягким, еле слышным, мелодичным голосом, обращаясь ко мне. — Мы знакомы? Кто вы?— я спросила, совсем её не понимая и не помня. — Я твоя далекая родственница, но я всегда была рядом с тобой, милая,— я судорожно пыталась вспомнить её, но в голову ничего не приходило, совсем ничего. — Как вас зовут? Почему я никогда не видела вас? Что вы делаете в моем сне?— она мягко улыбнулась и протянула мне руку. Я с осторожностью подошла к ней и, взяв её за руку, присела рядом в центре светлой поляны. — Как меня зовут — неважно, важно лишь то, кем я тебе прихожусь. Ты не видела меня никогда потому, что меня уже не существует,— она говорила так спокойно, смотря по сторонам, словно пытаясь найти ответ в лесной тьме.— Я здесь, чтобы поговорить с тобой! Ты, Евангелиста, намного сильнее, чем ты думаешь, чем думают другие. Ты можешь всегда рассчитывать на мою помощь, нужно лишь сказать «помоги мне», и я дам тебе знак,— она коснулась моей щеки, убирая за ухо выбившуюся прядь волос.— Я наблюдаю за тобой, Евангелиста, всегда. Помни об этом, милая, и следуй своему сердцу, куда бы оно тебя ни повело. Ты скоро узнаешь много нового о себе, того, о чем никогда и не думала и не имела смелости даже представить. Наше время подходит к концу, милая, я хочу тебе кое-что показать,— она повела руками в стороны, и мы оказались в совершенно другом месте. На вершине скал, окруженных с одной стороны океаном, а с другой — горами и величественным храмом. — Что все это значит? Где мы? Если вас не существует, то почему я вижу вас здесь? — Мы в Греции, дорогая, там, откуда началась история. Я внимательно слушаю тебя, милая, но у нас осталось не так много времени!— она взяла меня за руку и повела в сторону храма.— Это Парфенон, храм богини Афины, здесь и упокоилась моя душа, здесь дар перешел от богов в мои руки, здесь я передала его. — Какой дар? Если вы знаете больше, чем я, о моих силах, вы знаете, к чему приведут мои сны?— волнительно спросила я, оглядываясь по сторонам. — Нет, милая, этого не знает никто. Ты сама создаёшь свою судьбу и свое будущее, и повлиять на него можешь только ты,— сказала она спокойно, почти шепотом, прикасаясь к колоннам огромного храма. — Но как я пойму, что сделала правильный выбор? Я ещё увижу вас? — Ты поймёшь, дорогая, я ведь сказала: следуй зову сердца, и ты взойдёшь на вершину. Я не знаю, смогу ли я ещё говорить с тобой, но помни: я всегда рядом,— и она растворилась в воздухе, словно и не было её. Я вышла наружу. Солнце вставало, освещая все вокруг, наступал рассвет. Я медленно спускалась по белоснежным ступенькам вниз к скалам, глубоко вдыхая морской воздух. Я закрыла глаза, встав на самом краю, глубоко вдохнула, ощущая тепло встающего солнца и легкую утреннюю прохладу. Представила Вольтеру, сады, замок и свои покои, а затем, открыв глаза, снова оказалась в тёмной спальне, окутанной ароматом цветов. Ну что ж, кажется, теперь все зависит только от меня, что бы это ни значило. Я внезапно ощутила, что с трудом могу пошевелить ногами и почти не чувствую их, голова тяжелая, будто налитая свинцом, руки дрожат, в ушах гул, а сердце норовит выпрыгнуть из груди, но потом все резко прекратилось. За дверью раздался тихий стук каблуков, двери в спальню открылись, в них показалась как всегда идеальная Хайди. Она улыбнулась мне и подошла к кровати. — Привет, я была уверена, что мне придётся тебя разбудить. Ты в порядке? Ты выглядишь какой-то потерянной, подруга!— она дотронулась до моего плеча. Я слегка встряхнула головой, прогоняя мысли о сне. — Да, спасибо, Хайди, все хорошо, не о чем беспокоиться, просто легкое волнение,— она не верила мне, я знала это, но спасибо ей за то, что она не стала задавать никаких вопросов и лишь попыталась поддержать меня. — Не переживай, на этот раз ничего, я уверена, не случится,— проговорила она, а затем добавила:— На самом деле я даже не думала, что ты уже будешь бодрствовать, мастера попросили принести тебе ужин, они передали, что пока не смогут зайти, нужно успокоить клан, вампиры слишком разволновались из-за их предстоящего отсутствия в связи с последними событиями. Кстати, Аро сказал, вы выезжаете через час, пора собираться. — Через час… Вот дьявол!— я вскочила с кровати и быстро побежала в ванную, чтобы умыться, на ходу натягивая халат.— Хайди, что мне делать? — Ты о чем?— не понимающе спросила вампирша, зажигая свет в спальне. — У меня же ни черта не собрано, а в Форксе не осталось моих вещей! Нужно срочно что-то собрать! — А, ты об этом, так ты не нервничай, пока ты ешь и собирайся, а я все соберу!— сказала она с улыбкой до ушей.— Насколько я знаю, вы будете жить в отеле в пригороде между Порт-Анджелесом и Форксом, все самое необходимое я соберу, не переживай,— она подмигнула мне, ушла в гардеробную, а я села за стол, быстро съедая ужин. Через двадцать минут я вместе с Хайди танцевала по гардеробной, пытаясь решить, что мне надеть. Выбор пал на длинное, в меру облегающее, теплое чёрное платье с длинным рукавом, достаточно высокие сапоги на каблуке и пальто, которое я понесу в руках, пока мы будем в Италии, а затем надену сверху, тем временем Хайди укладывала одежду в чемодан. Я решила отказаться от макияжа, так как это было бы не слишком удобно во время перелета, заплела тугую косу, достала из-под ворота платья кулон с гербом и взглянула на часы. До выезда оставалось 15 минут. За моей спиной Хайди застегнула чемодан, поставила его на колесики и достала ручку, я взяла в руку пальто и маленькую сумку, в которую положила необходимые вещи, и повернулась к вампирше. — Ну что, кажется, уложились, можно спускаться вниз!— она кивнула и посмотрела на меня. — Потрясающе выглядишь, и да, ты права, они уже готовы, идём!— мы зашли в зал, полный вампиров. Прямо передо мной выросла Челси со своей парой и, не говоря ни слова, обняла. — Будь осторожна и возвращайтесь скорее, нам ещё свадьбу праздновать! Девичник и все такое! Не забывай звонить, мы будем скучать, снова!— и снова обняла, уже крепче. Корин была не так многословна, она лишь обняла, прижав к себе, взяла за руки и посмотрела на кольцо, а затем прошептала: — Береги себя и за ними присмотри!— заставив меня хихикнуть. Напротив Рената чуть не задушила. — Не вздумай оставить нас снова! Иначе я за себя не ручаюсь, сама буду в Форксе быстрее, чем эльф успеет увидеть это!— а затем сказала так тихо, чтоб никто не слышал:— Спасибо за помощь и за совет,— и показала взглядом на Алека, который очевидно ждал ее. Пока она не видела, я тоже поймала его взгляд и подмигнула, заставив смутиться. Затем подошла Татьяна, что участвовала в захвате Алькассара вместе с Хорхе, Джошем и Александрой. — Будь аккуратна, моя королева, если что, мы прибудем быстро, я обещаю,— она улыбнулась и кивнула головой на свой отряд, все вампиры которого мгновенно склонились под ее мрачным взглядом, а затем улыбнулись мне, когда Таня отвернулась. Я аккуратно обняла ещё не знакомую вампиршу и тут же поймала взгляд Вити. Я отстранилась и, попрощавшись, подошла к нему. Он выглядел потерянным. — Привет, все в порядке?— он молчал.— Ты говорил с Джейн, почему вы не прощаетесь?— я заметила отсутствие гвардии и Хайди с Ренатой. — Возможно, это было бы не совсем…— я замахнулась и дала ему легкую затрещину, при этом поморщившись из-за того, что удар о голову вампира принес мне больше боли, чем самому вампиру, тем не менее он, не ожидая внезапной атаки, опешил и посмотрел на меня округлившимися глазами.— В очередной раз убеждаюсь в твоей смелости, ты единственный человек, который решится поднять руку на вампира. — Избавь меня от своей тупости и начни обратно думать головой, вы партнёры, неважно, что было до этого, иди найди гвардию, попрощайся с ней, я ничего больше не хочу слышать. — Но…— он попытался, но я остановила его лишь взмахом руки. — Никаких «но», Витя, ничего не хочу слышать!— я подняла руку, сделав вид, что собираюсь дать ему ещё одну затрещину, и только после этого он покорно склонил голову, попрощался, пожелал удачи и исчез, а я только снисходительно покачала головой. Итак, попрощавшись со всеми, я наконец нашла взглядом лишь одного из королей и подошла к нему. — Ну что же, кажется, я готова! — Потрясающе выглядишь, дорогая!— Аро поцеловал руку с кольцом, взял меня под локоть, и мы спустились вниз в приемную, где нас ждали только Маркус и Кай. Я посмотрела на них, вопросительно приподняв брови. — Мы едем одни, никакой гвардии?— они усмехнулись. — Конечно, нет, гвардия ждет внизу, хватит с нас одного опыта поездок без охраны,— Аро и Марк посмотрели на Кая. Я только улыбнулась на этот комментарий, от которого Кай недовольно сморщился, вспоминая, что именно его идея была не брать с собой охрану на эти короткие каникулы в Испанию.— Кстати, прекрасно выглядишь, amata (любимая),— проговорил Маркус и поцеловал меня в щеку, а Кай обнял за талию и оставил поцелуй, больше похожий на попытку укуса, на шее. — Ну что, мы идём? — они согласно кивнули, взяли в руки чемоданы, Аро забрал мой, и мы отправились вниз. На парковке нас уже ждала гвардия и Хайди, ни Ренаты, ни Вити не было, но, судя по смущенным выражениям лиц близнецов, они до них всё-таки добрались. Ну и хорошо! После того как Хайди ещё раз попрощалась со мной и трижды поцеловала меня в щеки, пожелав удачи, мы сели в два больших внедорожника и выехали за пределы парковки. Итак, встречай нас, Форкс, снова… Перелёт, как и ожидалось, был долгим. Короли продолжали разбирать документы, препираясь через каждые пару минут, и пить, в особенности Кай, которого, кажется, конкретно не устраивало занятие документами. Деметрий с голыми ногами в одних брюках и рубашке валялся на диванах и глушил вторую бутылку вискаря, приговаривая, как же херово, что для них это почти как сок и они не пьянеют. Феликс закатывал глаза на выходки брата и продолжал играть в шахматы с Алеком, а Джейн переписывалась с кем-то, уставившись в телефон, поджав ноги под себя. Я тихо, стараясь не отвлекать на себя внимание вампиров в салоне, подошла к ней. Конечно, она слышала это и потому вопросительно посмотрела на меня, подняв голову. Я аккуратно села рядом, подобрав под себя полы платья. — С кем переписываешься? Это Витя, да? — она удивлённо вытаращилась на меня и спрятала телефон в карман накидки. — Что меня выдало? — она даже не стала отнекиваться. — С кем ещё ты могла переписываться, учитывая, что твой брат здесь? Ну, а если бы ты переписывалась с девочками, то, скорее всего, я бы уже об этом знала, как и весь самолёт, а ты скрытно сидишь в отдалённом конце салона спиной к стене. — Ты очень наблюдательна и догадлива для человека! С каждым разом это поражает всё больше! — я хихикнула в ответ на её заявление. — Не вижу в этом ничего такого. Вы ведь партнёры, почему ты это скрываешь? — Всё сложно. В конце концов, он же не просто вампир вражеского клана, который пытался убить королей и взять власть в свои руки. Я никогда не думала, что у меня будет пара, твоё появление принесло в клан большие изменения, и ещё принесёт. Это и так нервирует, а теперь ещё и со связью разобраться надо, так мы ещё и улетели из Вольтеры. — Тебя так пугают перемены? — я спросила, дотронувшись до её плеча. — Да, на самом деле. Мы столетия жили каждый день одинаково, ничего не менялось, всё было как было. Зачем появилась ты, так внезапно и неожиданно, и никто не знает каким образом, хотя все задаются этим вопросом. Потом румыны, твои сны, исчезновение, а теперь… теперь у меня есть пара. Да и все вокруг ещё и резко начали признавать свои собственные связи, чего стоят Феликс и мой брат с Хайди и Ренатой, и всё в одну кучу. Никогда не думала, что у вампира может болеть голова! — она легла головой мне на колени где-то в середине своего монолога, а я аккуратно поглаживала её по голове, побуждая рассказывать мне всё, что было у неё на душе. — Я думаю, со временем всё образуется, в конце концов, у нас достаточно времени, не так ли, целая вечность? Кто знает, какие ещё сюрпризы нам преподнесёт судьба, но в итоге, я думаю, что всё будет хорошо. Меня тоже пугают перемены. Как недавно сказал Маркус, никому не известно происхождение нашей связи, но вот моё появление должно быть известно только мне, и это правда, но это не облегчает мне жизнь. И тем более это не значит, что я не волнуюсь насчёт перемен, всё, что происходит, — неожиданно, я не до конца разобралась во всём, а тут я уже невеста, у меня есть вновь обретенная семья, и с каждым разом я понимаю это всё больше. Поддержка — это то, что помогает нам сохранять холодность рассудка, а это то, что необходимо, чтобы принять перемены и идти дальше. Нам всем приходится нелегко, но мы есть друг у друга, это главное. Хватит хандрить, пойдём-ка что-нибудь поедим, вы так аппетитно пьёте кровь, что мне кажется, я сама скоро тоже попытаюсь её попробовать. — она хихикнула, поднялась с моих колен и пошла за мной. — Деметрий, хватит бухать! — я отобрала у возмущающегося вампира бутылку. — Сколько можно! — А чем ещё заниматься? Времени до Форкса ещё фигова гора, я уже готов на потолок лезть от скуки, — в ответ послышался голос Кая. — Хочешь, принимайся за документы! Меня заставили, а чем вы хуже?! — Кайус, не отвлекайся! — не поднимая глаз от какого-то документа, проговорил Маркус. — Да иди ты, сколько можно с ними сидеть, терпеть это ненавижу. Είσαι ο Μάρκους, ένας γαμημένος πόνος στον κώλο, εντάξει? (Ты, Маркус, чертова заноза в заднице, ясно?) — я не поняла, что это значит, но, судя по тому, что Маркус швырнул в Кая скомканный листок бумаги, ничего хорошего. В это время Аро терпеливо продолжал читать документы, оставляя печать на тех, которые должны были быть подписаны, и хихикал над выходками братьев. — Если вы будете вести себя так всю оставшуюся вечность, скоро у меня начнёт дёргаться глаз! — проговорила я, хихикая вместе с Аро. — И действительно, Деметрий, принимайся за документы, смотри, как им весело! — на моё заявление Кай сморщился ещё больше, гвардия начала смеяться, отвлекаясь от своих занятий, Деметрий где-то быстро раздобыл книгу и уткнулся в неё, делая вид, что не слышал предложения. Всё снова погрузилось в тишину, а я села ближе к королям и нашла в сумке взятую с собой книгу о подчинении чужих способностей и принялась за изучение. Восемь часов спустя — Мы на месте! — два внедорожника припарковались возле большого загородного дома. — Это не отель! — я точно помню, что сказала Хайди, пока мы собирались. — Нет, мы купили его вчера, — как ни в чём не бывало проговорил Кай, будто мы говорили не об огромном доме, мать его, а о мороженном. С другой стороны, я смотрела на него как будто мне послышалось. — Стесняюсь спросить, зачем? — Ну как, мы решили, что так будет комфортнее, безопаснее и более скрытно. Мы не сможем спокойно выйти из отеля незамеченными ночью, если что-то случится, могут возникнуть вопросы, а так мы можем делать что хотим! Нравится? — спросил Аро. — Да, чёрт возьми, это ведь огромная трёхэтажная вилла на берегу лесного озера, а вы говорите об этом, как о пустяке! Да вам же даже не нужен дом! Это необоснованная трата денег! — я зашла в дом, стеклянные двери которого уже были открыты, гвардия унеслась осматривать территорию, оставив нас одних. — Тебе будет легче принять это, если мы скажем, что это подарок на помолвку? — спросил Маркус, входя вслед за мной. — Нет, вы уже подарили мне личный вертолет! — Это был подарок от Кая, а это от меня, — заявил Марк, отдавая мне красивую коробочку с комплектом ключей. — О, да ладно, тогда что подарит мне Аро? Остров?! — А ты хочешь остров? — спросил вампир, занося чемоданы в дом, пока Кай парковал машины в гараж. — Нет, не хочу! Вам что, деньги деть некуда? — Нам даже не надо было бы его покупать, ты могла бы выбрать один из тех, что уже есть! — у меня было ощущение, словно для них разговор — это как разговор о погоде, кажется, у меня всё-таки дёргается глаз. — Один из? — я не успела договорить, как мне мгновенно ответил вошедший в дом Кай. — Дюжины! Да, кстати, об островах, надо бы съездить куда-нибудь без «принимайся за документы», — кажется, его сильно волновала надобность разбирать чеки, счета, письма и прошения. — Я не понимаю, зачем вообще мы просматриваем счета и отчёты, мы же знаем, сколько у нас денег, если просматривать каждый чек, на это уйдёт пара столетий, а Хайди будет прибавлять к этому десяток каждый день! — Это то, чем занимаются взрослые люди, Кай, тебе не понять! Мы должны быть в курсе всего, что происходит в клане, только так можно поддерживать порядок. — Порядок не нарушится, если наши стражи будут спускать на пару тысяч больше, чем оговорено, они и так тратят чью-то среднюю зарплату за месяцы работы за пару часов! Но мы всё равно требуем чеки с упорством идиотов, а потом точно так же сидим и просматриваем всё, только для того, чтобы ничего никому в итоге не сказать, — возмущался Кай. — Ну, не знаю, по-моему, последний раз, когда Феликс и Деметрий превратили два новых Феррари в металлолом, ты был очень недоволен, — парировал Аро. — Да, потому что они были новые, а ещё потому, что странно, когда из двух машин, которые теперь больше похожи на груду металла, самостоятельно вылезают два человека, при этом абсолютно невредимые и даже не пытающиеся казаться травмированными, у людей могли возникнуть вопросы! — Так, ну всё, хватит об этом, нашли о чём поспорить! — остановил их препирательства Маркус. — Я думаю, нам стоит поохотиться, может, вы станете более уравновешенными. Ты справишься сама, dolcezza? — Да, я думаю, что разберу вещи, хорошей охоты! — я поцеловала каждого короля в щеку и отправила их за порог, решив начать разбирать свои вещи. Ну, Хайди, попадись мне! А как хорошо, что некоторые вещи я сложила сама, потому, что всё, что было собрано Хайди, носить можно было только где-то на Карибах в гордом одиночестве! В том числе и чёртовы купальники, вот на кой чёрт они мне здесь… И тут я заметила бассейн. Вышла на террасу и, наклонившись, провела рукой по воде, горячая! Ну что ж, раз я одна, у меня есть отличный шанс отдохнуть. Быстро переодевшись в (один из самых приличных) чёрный купальник, оставив на себе только кулон клана и кольцо, завязав волосы в пучок и отложив разбор вещей на потом, я вернулась на террасу, прихватив с собой махровый халат, и с удовольствием нырнула в горячую воду. Проведя в бассейне около двадцати минут, я села на одну из больших ступеней в воде, просто наслаждаясь моментом и успокаивающими звуками природы вокруг. Как вдруг листва зашелестела, и я, не открывая глаз, проговорила, обращаясь в тишину: — Вам что, на месте не сидится или сложно через дом войти? Как прошла охота? — но ответа не последовало. Прислушавшись, я решила, что мне показалось, ведь больше я ничего не слышала. Я открыла глаза и вгляделась в лесную тьму. Снова ничего. Абсолютно никаких признаков чьего-то присутствия. Может, действительно показалось. Кожу над грудью резко обожгло. Я схватилась за кулон, он был горячим, словно раскалённым, и оставил не маленький такой ярко-красный ожог. Я хотела снять его, как почувствовала резко охвативший леденящий душу ужас, прямо как утром. Сердце почему-то забилось быстрее, руки начали дрожать, а ноги онемели настолько, что я не могла ими пошевелить. Через секунду я ощутила жуткий холод, как будто меня резко бросили в снег или лед. А затем резкий рывок вверх. Две холодные как лед руки подняли меня из воды и удерживали над полом. Я не видела ничего и, как ни пыталась развернуться, ничего не выходило. Чужие руки удерживали на месте и сжимали горло с нечеловеческой силой. Воздуха постепенно переставало хватать, а зрение затуманивалось. Сквозь гул в ушах я расслышала разговор: — Ты смотри, брат, фамильное кольцо Вольтури. Как же это трогательно, эти бездушные ублюдки сделали ей предложение. Меня тошнит! — говорил тот, кто удерживал меня. — Да, она выглядит аппетитно, не была бы она человеком… но жаль терять этот аромат, она волшебно пахнет, как десерт, — проговорил второй, чуть ли не пропевая каждое слово. — Ты прав, Владимир, ты прав, она действует мне на нервы, может, все-таки убьем ее? Вольтури так опрометчиво оставили свою шлюшку одну, — тот, кто держал меня, слегка коснулся клыками плеча, но тут же отстранился, услышав ответ, а я, только услышав имя, поняла, с кем мне посчастливилось встретиться. Румыны. — Нет, мы будем придерживаться плана! Стефан, ты уверен, что стоит выдавать нас? — спросил второй. — Ну конечно, мы оставим Вольтури прекрасное послание, которое они с легкостью поймут, кажется, они слишком расслабились за последние пару столетий, — рука, что держала меня на месте, процарапала путь к шее, оставляя кровавые дорожки за собой на моей спине, а затем я почувствовала сильный рывок, резкий удар головой. Последнее, что я увидела перед тем, как погрузиться во тьму, была вода бассейна, окрасившаяся в красный.