***
Физическая боль сковывала все тело. Весь пол был в липкой густой крови, которая своим неприятным металлическим запахом оседала в легких. Казалось, будто смерть распространила свое зловоние в комнате, становясь все ближе, готовясь принять ещё одну душу. Девушка стояла на растерзанных солью и гречкой коленях и умоляла своего мучителя о смерти. В её глазах больше не виделся тот огонь, что постоянно сопровождал её в любые, даже самые трудные моменты. Тот огонь, что влюбил в себя и мучителя, и других близких для девушки людей. Она повторяла мольбы, словно молитву, пытаясь не обращать на боль никакого внимания. Словно ее не было. Словно ей плевать. Парень, стоявший напротив неё, ухмылялся, глядя на свое творение. Этот вид забавлял его и, не будем скрывать, возбуждал. Девушка смотрела на его ботинки, полностью покрывшиеся её же кровью. И тут её мучитель вышел из комнаты, но уже через секунду вернулся с мечом. У оружия была чёрная рукоятка, на боковинках которого выделялся яркий красный камень. Девушка даже не отреагировала, продолжая молить его о своём убийстве. — Возрадуйся же наконец, — с радостью произнёс Михаэль, смотря на свою измученную возлюбленную. — Я дарую тебе смерть, ведь только так я стану ближе к нашему создателю! Язык девушки не слушался, а её горло горело от недостатка воды. Сколько она уже мучается? А сколько ещё придется? Руки уже просто отваливались из-за того, что руки связаны веревкой. Твердой и сухой. Михаэль провел подушечками пальцев по плоской стороне лезвия, радуясь, словно маленький ребёнок. И тут парень поднимает свой меч над головой и срубает чужую. Последнее, что видела девушка перед собственной кончиной — кровожадные глаза возлюбленного***
Эмили вздрогнула от ужаса и проснулась. Снова этот кошмар. Когда же воспоминания перестанут посещать её? Тело облепил холодный пот, неприятными ощущениями отзываясь липкостью. Девушка села, закрыла глаза ладонью и привычным способом отогнала остатки кошмара. Джексон взяла чокер с тумбочки и, подойдя к зеркалу, надела его. Этот шрам, доставшийся от любимого когда-то человека, ужасен. И не только из-за того, что отзывался глухой болью воспоминаний. Это было просто ужасный, небрежный и грубый шрам, словно стыдивший девушку за доверие к одному человеку. Девушка вышла из комнаты и сразу вздрогнула, совершенно позабыв, что сегодня у неё ночевала Натали. Оулетт стояла, оперевшись на дверной косяк соседней спальни. Джексон пару раз в растерянности моргнула, но сразу успокоилась и хотела уйти в ванную, когда Клокворк остановила её вопросом: — Кошмар? — надо же, тут у нас Шерлок! Но Эмили посмотрела на убийцу с недоумением. — Ты тяжело дышала во сне, а ещё видно, что пижама мокрая, — пояснила Натали. — А, да, ничего такого, — соврала Эмили и удалилась в ванную. Первый год после перерождения она боялась спать. Делала что угодно, пытаясь отсрочить приход очередного кошмара. Кричала так, что многие соседи принимали это за нападение маньяка. Но сейчас ей удалось сдерживать крики, хотя кошмары никуда не ушли, каждую ночь захватывая разум и тело страхом. Страшно вернуться в тот мир. Страшно проснуться в той постели рядом с тем ублюдком. Страшно понять, что этот кошмар не закончился.***
Новенькие быстро влились в коллектив, но из-за некоторых обстоятельств они не понимали многое. Но Эмили храбро вызвалась помочь убийцам в учёбе, называя канадскую программу очень лёгкой. И действительно, благодаря немного нестандартным методам Джексон, вся пятерка преуспевала в классе. Каждый день к ней через окно залезали убийцы. Иногда по одному, а могли сразу по трое. Сначала они настороженно относились к ней, после, кажется привыкли. Девушка даже немного позабыла о том, что должно произойти далее, отдаваясь приключениям с компанией. Но каждый раз, встречая двух регентов и демона, которого скоро убьют, она все больше ждала окончания сентября. Эмили наметила новый план. Она встретится со Слендерменом, расскажет все, передаст в его надёжные руки своих любимых девочек и будет наслаждаться спокойной жизнью. И она назвала эту тактику: план номер два. Эмили сидела, читая любимую серию книг, купленную на сбереженные от стипендии деньги. Приятные воспоминания, которые приносились чтением, вызывали улыбку и чувство родства в глубине души. Рядом с ней сидела Джейн, упорно смотревшая в учебник истории. Завтра намечался очередной тест, поэтому и Эмили следовало бы подготовиться, но… Она и так это все знает. Скука… И тут Эмили закрыла книгу и начала смотреть на Джейн, думая о чем-то. Убийца искренне старалась не обращать на это внимания, но уже спустя пару минут Аркенсоу сдалась и повернулась к Джексон. — Что случилось? — с небольшим раздражением спросила Джейн. У убийцы куча дел. Слежка, наставление тех придурков, которые уже и не помнят толком о своей миссии и подготовка к тесту по истории. Пусть она и покинет это место скоро, но убийца делает это для собственного удовлетворения. — Мне скучно, — с улыбкой на лице ответила Эмили, словно говоря приятную новость. — И что мне делать теперь? — риторический вопрос со стороны совершенно не сбил с толку Джексон. — Если я скажу, что знаю людей, которые могут вернуть тебе часть былой красоты, то ты бы мне поверила? — серьёзно спросила Эмили, повернувшись к книге, и теперь с какой-то грустью смотревшая на обложку. Очень хотелось помочь Джейн, но ее мнение в приоритете. — Ты что?! — повысила голос Джейн. Эмили вдруг вспомнился один момент. Момент раскрытия личностей защитниц.***
— Ты что творишь? — шепотом ругалась Алиса, увидев истинные обличия подруг. Не то, чтобы она не видела этого раньше, просто… Они сейчас в гардеробе гребанного супермаркета! В любой момент могут зайти девочки, которых они должны оберегать! — Я даже не знаю, как так получилось! Я не контролирую это! — обречённо произнесла Клэр, хватаясь за изменённое лицо. Дженнифер дергала себя за уши, словно не веря тому, что происходит. — Алис, у тебя клыки, — указала Дженнифер, и паника охватила трёх девчонок. — Это ж пиздец! Если они увидят нас такими — мы трупы, если повезёт! — Клэр села на корточки, причесывая растрёпанные волосы. — Хэй, что это вы так долго?! — громко произнесла Одри и, судя по звуку, шла к их гардеробу. Все девочки развернулись и в проходе увидели Эмили. Та с недоумением смотрела на них и, завидев Одри, выходящую из-за угла, тут же рванула к ним, задергивая шторку. — Одри, мне тут кофточка одна понравилась, прости, пожалуйста, но не могла бы ты подождать и ещё что-нибудь на свой вкус посмотреть? Я обязательно примерю все! — ответила девушка, не поворачиваясь к защитницам. — Только давай быстрей, я есть хочу! И других поторопи! — заявила Одри и ушла восвояси. — Фух, — с облегчением вздохнули все в примерочной. Но тут Эмили развернулась и начала: — Какого Дьявола тут происходит? Вы что, а если бы Одри вас застукала за этим видом?! Быстро в нормальную форму обращайтесь! — Ты знала? — выдавила из себя Алиса, когда поняла: Джексон ни капли не удивилась их принадлежности к далеко не человеческому виду. — Догадывалась, но давайте сначала разберемся с этим недоразумением! — Эмили устало вздохнула, когда клыки Алисы и Клэр пришли в нормальный вид, а уши Дженнифер стали такими же, как и прежде.***
— Если хочешь, то я бы могла позвонить им и… Уже сегодня ты преобразилась бы, — Джексон достала телефон и кинула его на стол перед убийцей. — Разумеется, все я беру на себя. Джейн растерялась: открыла рот, хотев что-то сделать, даже неважно что, но просто остановилась. Да, она очень хотела увидеть в зеркале не то жалкое подобие человека, которое постоянно её встречало и было подарено Джеффри. Да, Аркенсоу так хотела полюбить себя. Но… Наверное, именно это искреннее желание и толкнуло её тихо, даже стыдливо выразить это: — Хочу, — Эмили, словно заботливая мать, поняла, кивнула и улыбнулась. Джексон написала троице защитниц и уже через полчаса они начали трудиться над новым обликом для Джейн.***
Джейн разглядывала труд трех людей и дрожала, стоя перед зеркалом. Рыдания сдавливали горло, но она не могла заплакать. Не тут, где её могут застать за этим отвратительным занятием. Но тут Эмили, заметив долгое отсутствие Аркенсоу, постучала в дверь и произнесла: — Слезы — не проявление слабости. Ты достойна этого подарка. Ты достойна поддержки. Все в порядке. Это нормально. — когда-то в этих словах нуждалась она, но девушке не о чем жалеть. Эта жизнь — ее шанс, в котором не будет места сожалениям. Джейн тихо села на пол, держась рукой за раковину и тихо заплакала. Ее лицо, благодарность и… Чувство облегчения? Эти эмоции нахлынули на девушку. Слезы наконец потекли по щекам Аркенсоу, но никто не увидел этого.***
Вечер. Конец сентября. Эмили сидела в своей комнате и ждала убийц. Все же она привыкла к их постоянному присутствию по вечерам. Джексон сидела, наблюдая за лесом, что постепенно превращался в мрачное и неприветливое место, каким всегда и был, но сейчас он больше отпугивал, чем привлекал. Эмили устало побрела на кухню, чтобы сделать себе кофе. Сегодня нужно продержаться немного дольше, хотя бы чуть-чуть. Кошмары просто ужасны. Девушка морщится и тут же включает свет на кухне, собираясь сделать свои делишки и вернуться, но высокий худой человек с белым полотном вместо лица, который согнулся из-за жестоко низких для него потолков. Выглядело это и смешно, и просто ужасающе. Эмили машинально выключила свет, но, опомнившись, она снова щёлкнула по выключателю. — Добрый вечер, — поприветствовала она его, проходя на кухню. Поставила чайник, взяла кружку, сделала смесь сухого кофе и сахара, а затем вежливо спросила: — Чай? Кофе? — было страшно? О да. Именно здесь и сейчас решится: будет она жить или нет. Джексон по другому представляла свою встречу со Слендерменом. И никак не предполагала, что он объявится на ее маленькой кухоньке. — Нет, — твёрдо ответил тот низким спокойным голосом. Эмили обернулась и увидела человеческую форму Слендермена. Хах, как мило. — Ита-а-ак, — протянула девушка, садясь напротив демона в человеческом обличии. — С чего бы мне начать? — Где он? — девушка, смотревшая на закипающий чайник, резко перевела взгляд на демона, вопросительно выгнув бровь. — Кто? Демон, которого вы ищете? Я вам его покажу и даже все расскажу, — Эмили махнула рукой и тут же встала, начиная наводить себе кофе. — Но я все ещё надеюсь, что вы ищете своих девочек, — достаточно тихо произнесла Джексон. — Что? — теперь глаза Слендермена горели недоумением и любопытством. — Они тут, совсем рядышком, вон, в соседнем доме, — девушка подбородком кивнула на окно, за которым виднелся одинокий дом, стоящий напротив. — Целехонькие, здоровые и румяные. Веселые, красивые. В общем, самые лучшие, — усмехнулась девушка, повернувшись с кружкой кофе, облокотившись на рабочее место на кухне. Демон словно оцепенел. — Откуда ты знаешь? — спросил резко он, с гневом и недоверием смотря на девушку. — Это долгая история, но, думаю, мы никуда не торопимся, ведь так? — усмехнулась девушка, снова садясь напротив. И Эмили рассказала все: о прошлой жизни, о том, что это все текст, изложенный одним автором, утаивая, что все обитатели Крипипасты — герои других людей. И о том, что именно происходило в произведении. А выдуманные или нет никто не знает. И сказала о том, что она проживает вторую жизнь, утаивая причины своей смерти. Да мужчина и сам не спрашивал. Затем Джексон рассказала про демона, в кого тот вселился и теперь сидела, ожидая финального вердикта. Во время этого тяжёлого рассказа девушка так и не притронулась, теперь она с горечью смотрела на остывший кофе, раздумывая, наливать ли туда молоко. — Я все понял, — кивнул демон, вставая. И в следующую секунду на кухне была только Джексон. — До свидания, — в пустоту сказала та. Она выжила. Девушка вздохнула, расслабляясь. Все. Теперь все должно закончиться. Скарлетт и Одри идут в дом Крипипасты, развивают способности, мстят и happy end . Она чертовски измотана. Как морально, так и физически, но каждый день девушка встаёт и живёт. Как бы плохо ни было, она будет жить. Ради себя, ради тех, кого любила когда-то. Ради мести.***
В школе девочек не было, убийцы тоже исчезли. И никто не помнит ни знаменитого своими выходками квинтета, ни новеньких. Джексон делает все безупречно, сдает все контрольные, ест вкусный салат в кафе и идёт домой. Совсем немного и можно будет отдохнуть. Заглушить боль медитацией, музыкой, учебой, да, блин, чем угодно, лишь бы не мыслями возвращаться в реальность. Эмили кидает рюкзак в угол коридора. Впереди два выходных, так что сейчас можно делать все, что хочется, позже разгребая накопившийся ком из таким «хотелок». Идёт в спальню, включает свет и… Обратно выключает, стоя в ступоре. А эти тут что забыли? Возмущению нет предела. Снова бьёт по выключателю, смотря на безликих и Валирий с строгостью. — Почему вы тут? — спрашивает она, скрещивая руки на груди. — Можно подумать, что ты нам не рада! — возмутилась Одри. — Мы за тобой, — тихо ответил Слендермен — собирайся. «Блядь, да как так?! Сука, что за несправедливость? Мой второй, просто безупречный план рушится в мгновение ока. Да блядь, как это происходит? А как же вечный покой?» — ругалась Эмили, сохраняя невозмутимость на лице. — Зачем я вам? — выдавила из себя раздраженная распадом драгоценного плана Джексон. — За тобой могут придти. Да и ты обладаешь важной информацией, — пояснила Скарлетт. Стоп, Валирии кажутся более зрелыми, чем раньше. Что они сделали с этими милыми сестрами? — Ладно, — Эмили махнула рукой и, услышав облегченные вздохи, закатила глаза. За что ей это все?