~
11 сентября 2022 г. в 13:04
Беннет вторую ночь не может уснуть.
Рядом с ним сладко сопит Рейзор, а он продолжает ворочаться — сна ни в одном глазу. Беннет решает подняться и выйти из палатки, в конце концов, он может начистить картошку к завтраку или составить компанию девчонкам, которые сегодня ночью дежурят у костра.
Он резко дёргает за угол одеяла и сбрасывает с себя, но его приподнятый торс вдруг оказывается придавлен к постели чем-то тяжёлым. Беннет на секунду зажмуривается от неожиданности, а потом приоткрывает один глаз и выдыхает с облегчением: это Рейзор снова закинул на него руку.
Осторожно, чтобы не разбудить соседа, Беннет выбирается из импровизированной постели. Он уже хочет шагнуть за пределы палатки, но вдруг слышит позади себя шуршание и едва разборчивый шёпот:
— Бен-нет… волки… щенята…
Беннет отчего-то чувствует себя взволнованным, будто он не должен был этого слышать. На деревянных ногах он выходит из палатки и топает к костру, возле которого на большом бревне сидят Эмбер и Фишль.
— Беннет, ты чего не спишь? — Эмбер улыбается дружелюбно и ласково, как всегда.
— Не хочется, — Беннет отстранённо пожимает плечами. — Вам помочь? — спрашивает, заметив в руках девушек овощи и ножи.
— Э, нет, — громко протестует Фишль, игнорируя шиканье Эмбер. — Снова порежешь себе все пальцы, а нам потом всем отрядом наблюдать, как Рейзор их в рот тянет.
— Не слушай её, — Эмбер бросает на Фишль предупреждающий взгляд и похлопывает свободной рукой по месту рядом с собой. — Просто посиди с нами.
Ошеломлённый замечанием Фишль, Беннет плюхается на бревно слева от Эмбер.
На протяжении нескольких минут он просто смотрит в костёр, наблюдая за вьющимися языками пламени. А потом произносит:
— Рейзор разговаривает во сне. Постоянно упоминает меня и каких-то щенков.
Фишль прыскает со смеху, а потом издаёт тихое «эй!», когда Эмбер пихает её в плечо.
— Понимаешь, Беннет, — осторожно начинает Эмбер. — Рейзор, он же долгое время рос среди волков. И он не знает, как правильно показать человеку, что он ему, ну…
— Он хочет, чтобы ты родил ему щенков, — Фишль, как и всегда, говорит прямо, не подбирая слов.
— Я… ему… щенков? Что? — в мозгу Беннета происходит короткое замыкание.
— Беннет, ты нравишься Рейзору, очень сильно, и его волчьи инстинкты говорят ему…
— Что я должен родить ему щенков? — немного истерично переспрашивает Беннет.
— Ты не сможешь родить ему щенков, дурачок, — снисходительно перебивает Фишль. — Ты парень и человек.
— Фишль! Уйди с моих глаз долой, дай нам с Беннетом поговорить наедине.
Фишль безразлично пожимает плечами и спрыгивает с бревна, ретируясь в сторону своей палатки. Эмбер раздражённо вздыхает, провожая её испепеляющим взглядом, а потом отворачивается.
— Беннет, послушай… Беннет?! Беннет, ты что, плачешь?
Беннет продолжает смотреть в костёр, не замечая, как глаза наполняются влагой. Он моргает, и первая капля срывается с ресниц.
— Я никогда не смогу родить ему щенков…
Эмбер обалдело смотрит на погрустневшего Беннета, нож едва не выскальзывает из ослабевших от шока пальцев.
— Ты… тебе грустно из-за этого? Переживаешь?
— Никогда ещё так сильно не жалел, что я парень. И человек.
Эмбер мягко вздыхает.
— Ты устал, Беннет. Почему бы тебе не пойти спать? Хочешь занять мою палатку? А завтра вы с Рейзором поговорите.
— Да, ты права, — Беннет слабо улыбается. — Я пойду спать. Только в свою палатку.
Эмбер провожает его удаляющуюся спину задумчивым взглядом.