Четверо в комнате, не считая тараканов

      Разумеется, увидев объявление о сдаче в аренду комнаты и даже сумев его прочитать и понять, агент тайной службы императрицы Хтас’имтль планеты Тле, Мтрад был очень рад. Он прошёл очень долгую подготовку, смог познать чудеса Ин-тер-нета, ско-во-ро-док с теф-ло-но-вым покрытием и о-пер Вер-ди. Миссия Мтрада была очень амбициозным проектом — втереться в доверие к людям и выведать их привычки и культурные особенности.       Итак, прочитав объявление, Мтрад решил добраться до соответствующего места, благо денег ему было выделено предостаточно. Он, скажу вам, очень гордился собой, ведь был, по собственному мнению, настоящим первопроходцем в изучении населения Земли. А наибольшая его гордость была в имени, выбранном для маскировки, — Миктлантекахтли Видаль.

***

      Всего лишь в трёхстах метрах от самопровозглашённого Миктлантекахтли Видаля, стояла личность с не менее странными именем и фамилией. Лугалькингенишдуду Эксархидис, агент с планеты, название которой записать не получится, просто потому что оно непроизносимо для обычного человека, не имеющего третьего ряда зубов. Настоящее имя этого агента также нельзя записать или произнести. Лугалькингенишдуду прочитал то же самое объявление и был очень рад этому. Вскоре он отправился в назначенное место.

***

      А через две улицы от Лугалькингенишдуду Эксархидиса стоял, стояла или стояло, а может быть и стояли, Шадраш Санкара, существо, которое не было с какой-либо планеты, но выступало в качестве агента Республики 79. Настоящего имени у Шадраш не было, поэтому выбор псевдонима был абсолютно случайным. Удивительно, конечно, что Шадраш тоже прочитало объявление о сдаче в аренду и решило пойти в предложенное место, чтобы всё выяснить.

***

      Как вы уже наверное догадались, ещё один инопланетный шпион находился неподалёку и увязался за Шадраш, предварительно прочитав объявление. Этот инопланетянин был необычен тем, что являлся объектом экспериментов учёных с планеты Грскт по созданию искусственного человека, но сбежал из лаборатории своих хозяев и сбежал на Землю, чтобы зажить, как обычный человек. А шпионил он для одного межгалактического дельца, который помог с переездом. Имя он выбрал себе сам, и оно было более-менее нормальным, потому что из всех четырёх инопланетян у него было мышление наиболее похожее на человеческое. Звали его на Земле Хэвлок Феррари.

***

      Мистер, чьё имя совсем не важно для этого повествования, и которому принадлежало то самое объявление о сдаче в аренду, не думал, что кого-нибудь оно заинтересует. И уж тем более он не думал, что кто-нибудь захочет встретиться лично, а не позвонит по указанному крупными цифрами номеру. А когда к нему пришли сразу же четверо возможных арендаторов, тут мистер-арендодатель струхнул. Вдруг кто-то из них — полицейский, который узнал про его тайные махинации с кошками, зубной пастой и магазином радиоэлектроники?       Сначала всё было нормально: показал квартиру (из двух комнат, кухни и совмещённой с туалетом ванной), обозначил плату в месяц, спросил, кто будет заселяться. Но потом пошла какая-то чертовщина. Он-то думал, что кто-нибудь откажется от аренды вместе с неизвестными людьми и попробует уговорить их найти другое место или уйдёт сам. Но четверо, с виду нормальных людей, начали все наперебой утверждать, что так будет даже лучше, — вместе и жить веселее, и денег платить меньше каждому.       Пока странные арендаторы осматривали квартиру, мистер с неважным именем хорошенько их рассмотрел. Пришедшему раньше остальных было на вид лет девятнадцать-двадцать, студент, скорее всего. Следующий был, вероятно, старше всех остальных, к тому же очень высокий — не меньше двух метров ростом. Ещё двое пришли почти одновременно, и если один, среднего роста, щуплый, лет восемнадцати где-то, выглядел вполне себе нормально, то второй вполне мог оказаться и второю. Понять это было тяжело из-за хрупкого телосложения, небольшого роста, длинных волос ниже плеч и лица прикрытого маской и солнцезащитными очками. Но голос был вроде мужской. Кто этих… Тут мистер заплутал в неведомых землях молодёжного сленга, поэтому решил просто подождать.       В конечном итоге, четверо арендаторов пришли к некоему согласию. Мистер-арендодатель предложил на рассмотрение контракт. Всех четверых будущих жильцов всё устроило. Подписи были поставлены. Разумеется, мистера очень удивили сочетания имён и фамилий странных арендаторов, но потом он подумал, что в современном, постоянно развивающемся обществе это — абсолютно нормально.       По условиям контракта каждый из арендующих выплачивал одну четвёртую от арендной платы и дополнительных расходов на воду, электричество и прочее. Таким образом, для каждого было в четыре раза дешевле оставаться жить здесь вместе с остальными. И конечно же, никто из всех четверых пришельцев не знал, что остальные трое — не люди.

***

      Когда мистер, который просто мистер, ушёл, наши бравые инопланетные исследователи начали обустраиваться. Каждый выбрал себе спальное место (Лугалькингенишдуду досталось, как самому длинному, место на полу), затем все собрались на кухне — знакомиться. Первым начал Хэвлок Феррари: — Итак. Может быть назовём свои имена сначала? Меня зовут Хэвлок Феррари, но вы можете называть меня просто Лок. — Хорошая фамилия, мистер Рок, — произнёс Лугалькингенишдуду Эксархидис. — Но я думал сначала надо поцеловать друг друга. Это важнее?.. — Нет, целуются, это когда уходят и не возвращаются, а так обычно снимают ботинки, — покивал своим мыслям Мтрад с планеты Тле. — Меня зовут Миктлантекахтли Видаль. Если сложно выговорить, тогда зовите просто Махтли. — Зачем? — недоумевающее спросил Лугаль-много-букв. — Ну, если… — Я имел в виду, зачем снимать обувь? — уточнил Эксархидис. — Ну, традиция такая. — Понятно. Ладно, а меня зовут Лугалькингенишдуду Эксархидис. Можете звать меня… — Я буду звать тебя Жень Дуду, — вставил до этого молчавший четвёртый экспонат. — …Лугаль, — тут Лугаль завис. Потом помотал головой и посмотрел на единственное, кто не назвал своё имя. — А ты кто? — Шадраш Санкара, зовите меня Шадраш Санкара. Хотя Шадраш тоже можно. А вообще, при знакомстве обычно дёргают рукой. — О, как интересно! Просто дёргают и всё? — спросил Хэвлок Феррари. — Так, погодите, что за Жень Дуду? Тогда я буду звать тебя Шаса. Ибо. — Что ибо? — задал вопрос Мтрад-Махтли. — Воистину, — загадочно ответил Лугаль Дуду. — Кхе-кхе, простите, что прерываю, но что за Шаса? Надо же сначала поцеловать? — не выдержало Шадраш. — А что такое «поцелуй»? — удивился Лугаль. — Это соприкосновение губами. Да, именно так, — ответил ему Хэвлок. — А зачем? — Есть множество значений. Самое распространённое — призыв ко сну, — объяснил Махтли. — Понятно. Ничего не понятно. Ну, будет опыт, может, пойму. Я, кстати, как раз собирался идти спать. Мне надо соприкасать с вашими губами своими? — Нет, это не обязательно. — Хорошо, — Лугаль ушёл. — Я тогда тоже пойду, — сказало Шадраш. — Жребий брошен! — и ушло. — Остались мы в двоём, Махтли. — Верно, Лок.       Они помолчали. Затем оба одновременно встали. И не поцеловались.