Каменное сердце

В замок они вернулись лишь к закату. К утру баллиста должна быть целой, потому Сяо быстро сгонял в башню за черным песком - деталями баллисты - и они дружно уселись собирать пазл. Ночь обещала быть бессонной. Путешественник обнаружил их занятие и пришел с Паймон помогать. На утро был назначен совет, потому к утру вся эта четвёрка появилась в зале невыспанная и уставшая, но с ценой баллистой. - Итак, господа, думаю времени на формальности у нас нет, так что начнём прямо сейчас. Всё присутствующие присели и внимательно смотрели на Нин Гуан. - Чжун Ли, вам таки удалось вернуть баллисту в рабочее состояние? - Как видите, это так. - Чтож, я много думала о том, как одержать победу и при этом не быть слишком предсказуемыми. Снежная наверняка полагает, что управлять баллистой будет Властелин Путин, но я думаю, что адепт-бабка в полне неплохо справится с этой задачей, рядом с ней будет Сяо и путешественник. Они смогут обезвредить противника, который наверняка захочет первым делом устранить баллисту, без которой мы не сможем победить. Остальные адепты и Цисин будут на обороне. Чжун Ли, ты должен установить мощный щит на город и руководить миллелитами, которые будут защищать жителей Ли Юэ. Чжун Ли безмолвно смотрел на Нин Гуан, надеясь что это она так пошутила. Он был крайне удивлён её решению. Отдать адепту-бабке баллисту, а ему такую жалкую роль в сражении, серьёзно? При таком раскладе Чжун Ли не будет иметь абсолютно никакого влияния на происходящее, он не сможет помочь если адепты и Цисин не справятся, если что-то пойдёт не так, он не узнает если что-то случится с Нин Гуан, он не сможет защитить её и спасти. Его просят тихо сидеть в городе, когда за ним смертные проливают кровь. - Протестую. Я в корне не согласен с таким распределением сил. Мои способности куда больше пригодятся в качестве атакующего. Если так неразумно расставить команды, то когда разрушат баллисту и разобьют отряд обороны, я не смогу сдержать щит и мы поиграем. Просто дайте мне спокойно убить архонта, организовав отряд поддержки. Нина раздражённо вздохнула. - Царица не тупая. Очевидно, она нападёт первым делом на баллисту. Если все силы враг сконцентрирует на тебе, ты не выстоишь. - А адепт-бабка, значит, выстоит? - Так когда они увидят, что она у руля, нападать на баллисту не станут. - Нин Гуан, ты вообще себя слышишь? Максимально глупо. Они быстро разберутся с бабкой и пойдут в мою сторону, т.е. в город. Как можно пытаться обхитрить врага, а в итоге добровольно отдать им город?! - Чжун Ли, проявите уважение, адепта-бабку защищает почётный рыцарь Монштадта и защитник Якса, она в безопасности, а если у них выйдет разрушить баллисту и нас, то город будет под твоим щитом и защитой, поэтому ты сможешь его спасти. Это было тщательно обдуманное решение, я знаю, что делаю и не потерплю Ваших сомнений на счёт моей правоты. Вы забываетесь, я Воля небес Цисин, и моё решение остается неизменным. - Пф.. Твоя гордость всех нас убьет.. - Чжун Ли понимал, что продолжать этот спор сейчас бесполезно, поэтому решил направится к ней после совета и без лишних глаз и ушей все обсудить. - О, Воля небес Цисин, я благодарна за ваше доверие к моей немолодой персоне, - захрипела адепт-бабка. Нин Гуан кивнула и продолжила: - По моим данным, они нападут уже через два дня, прямо сейчас идёт усиленная подготовка. Будьте готовы к жестокой войне, в которой мы одержим победу. На этом все, совет окончен. Нин Гуан встала и вышла вон. Чжун Ли поспешно пошёл за ней, но Кэ Цин преградила ему дорогу: - Госпожа хочет побыть одна, Ваша компания ей неприятна, зайдите позже. Нина пришла в кабинет и легла. Она ничего не могла делать, ведь ее разрывало от противоречивых чувств. Во всю шла подготовка к кровавой резне. Умрет много людей, и среди них может быть она или кто-то из ее близких. Как только ее голову посетила мысль о том, что Чжун Ли умрет, ее сердце сжалось заставив ее на секунду подумать, что она задыхается, а к горлу подступил противный ком, сглотнуть который стоило многих усилий. Она понимала, что ее план не звучит как что-то удачное, но почему-то ей хотелось, чтобы было именно так. И только в этот момент она поняла, что важнее для нее было то, что Чжун Ли не в первом ряду. Он стоит в тылу, там, где безопаснее. Ей не понравилось эта мысль. На ней ответсвенность, и она должна быть хладнокровна. И все же план менять было поздно. Она решила, что раз возможно они больше не увидятся с Чжун Ли, лучше будет попрощаться с ним. Поговорить по душам в последний раз и пожелать удачи. Война жестока и не пощадит никого. Она встала и решительно пошла к Кэ Цин, чтобы та позвала Чжун Ли, но обнаружила на пороге кабинета Чун Юня. Во всей этой суматохе с баллистой и советом она совсем забыла, что он все ещё здесь. - Госпожа, не знаю имею ли я право что-то просить у Вас, но я бы хотел публично извиниться перед теми, кому доставил неудобства. Нина зашла в комнату вслед за Чуном. Там уже ожидали Итэр, Сяо, Чжун Ли. Когда все уселись и приготовились слушать, Чун начал говорить. Первые слова ему дались особенно тяжело. - Я попросил вас прийти для того чтобы извиниться, - сказал он так, будто не раз репетировал речь, - Я восхищаюсь каждым из вас и уважаю вас. Вы мудры, сильны, и у вас так мало свободного времени. А я обычный шкильник. Я очень непрофессионален и предоставил вам много проблем. Я не очень хорошо понимаю шутки, и очень плохо контролирую свою энергию. Простите за все предоставленные неудобства, - Его голос надломился. Чтобы произнести последние слова, ему пришлось унизить себя, но он понимал, что все, сказанное им - правда. - Я никогда не был окружён таким количеством высокопоставленных людей и в подобных местах не был. Звать меня было ошибкой. Я сегодня же соберу вещи и вернусь в Арстоцку. Чун склонился в очень низком поклоне. - Ох, Паймон так жаль, она не знала что она ест, более того Паймон и не заметила как поела очень вожную вещь. Прости, Чун Юнь... - она виновато посмотрела на него и тут же радостно затанцевала в воздухе, подумав, что смогла ободрить его. - Паймон не нужно извиняться. Если бы я изначально умел нормально контролировать энергию... - он не договорил, а лишь нахмурился и больно прикусил губу. - Чун, не стоит винить себя за произошедшее. Всё это просто поразительная случайность. Я хочу извиниться перед тобой, я поставила тебя в затруднительное положение. Я не подумала, что ты можешь воспринять мои слова о том, что Чжун Ли демон, всерьёз. И это было моей ошибкой, не твоей, ты просто исполнял приказ Воли Небес Цисин, и теперь я могу быть уверена в том, что ты не смотря ни на что будешь предан своему делу и так просто не сдашься. В тебе есть упорство, я это уважаю. И поэтому отныне ты здесь работаешь, отказ я не приму. - Для меня честь, - слова Чуну давались все труднее, Итэр заметил, что Нин Гуан вовсе не успокоила экзорциста, и чувство бесполезности и обиды на себя поглощало его. Нин Гуан не смела дальше тратить свое время на это и направилась к выходу, но перед дверью вдруг замерла: - Чжун Ли, зайди ко мне, у меня к тебе разговор, - сказала она и покинула кабинет. Итэр поспешил выпроводить всех, чтобы Чун Юнь смог побыть один, ведь по всей видимости ему это было нужно: - О СЯВА ЧЖУН ЛИ СМАТРИТЕ ТАМ ПТЕЧКА, - сказал он указывая на дверь в коридор. Эти двое стремительно направились туда. Итэр пошёл за ними, но Чун удержал его за руку. - Стой.. Сяо моментально среагировал и уже почти кинулся на Чуна, но слава деду Чжун Ли остановил его и закрыл дверь. Итэр и Чун остались вдвоем. Путешественник сочувственно посмотрел на друга, которому давно не приходилось делиться с кем-то своими чувствами. Он был совсем один и на него так давила эта ситуация. Они уселись на диван и чун решил прервать тишину. - Твоя рука.. она еще болит? Он прикоснулся к месту, куда недавно вонзил льдину. Путешественник вздрогнул и криво улыбнулся, стараясь скрыть боль. - Уже почти не болит, - соврал он. Чун грустно улыбнулся. - Каждый раз, когда я пытаюсь изгнать демонов, все заканчивается неудачей. Я зову себя экзорцистом, но в итоге просто позорю свой род. Я... так наивен. Я думал, что если буду стараться, то смогу обуздать свою силу, думал, что упорство поможет достичь того гения, к которому я стремлюсь. Я жалкий. Чун теребил пальцы, не поднимая взгляд. Ему было стыдно, он был противен самому себе. - В самом деле, я пытался изгнать демона из обычного человека... - Послушай, но ведь ты не виноват. Его энергия действительно была очень мощной. - Но он не был демоном. Я... я почти убил тебя..? Н-но ты мой друг. Мне так жаль, - он снова посмотрел на рану путешественника, - что мне теперь делать? Как мне все исправить? Чунинские слезы закапали на пол. Неудивительно, он так долго держал все в себе. Путешественник обнял его, и еще какое-то время слушал всхлипы друга. Позже Чун наконец успокоился. - Хах, посмотри на меня, теперь я весь в твоих соплях. - Прости. - Да ладно, хватит с тебя извинений на сегодня, - Итэр потрепал Чуна по голове, - Ты не один. Я твой друг, и я рядом. Ах да. Я знаю, ты боишься Сяо. Обещаю, я поговорю с ним, и он тебя не выебет. Тем временем Чжун Ли нарезал круги у кабинета Нин Гуан, ожидая когда ему разрешат войти. Это продолжалось уже довольно долго, Чжун Ли был не намерен ждать более, так что просто нетерпеливо открыл дверь и зашёл к ней. - И сколько ещё ты собиралась держать меня за дверью? - немного нервно и раздражительно проговорил он. - Ты хотел о чем-то поговорить со мной. Я всегда оставляю посетителей ждать, чтобы они смогли хорошенько поразмыслить о том, зачем пришли и что же они собираются рассказывать мне, те у кого что-то незначительное, как правило, почти сразу уходят. - Не смей использовать на мне эти приёмы! Я не твой гость, клиент или подчинённый! Не забывай, перед тобой Гео Архонт, это я надедил тебя той властью, что ты имеешь сейчас, и ты не станешь использовать её против меня, ты меня слышишь? - Нет. Не продолжай! Ты мог говорить так 10 лет назад, когда ты был Гео Архонтом, не был моим подчинённым и гостем, и был человеком, на которого я могла положиться, которому я могла доверить что-то большее чем защиту города. Ты уничтожил все что имел и не нужно винить в этом меня! - Ты знаешь, что это не так! Я захотел на время уйти от власти, такова была моя воля, но это не значит, что я перестал защищать и следить за Ли Юэ, я не перестал быть Архонтом. Когда я встретил тебя я видел амбициозную, сильную девушку, способную править миром. Я взял тебя под свое обучение, вырастил в тебе все качества, которыми ты теперь так гордишься, я полюбил тебя за то какой справедливой, умной, рассудительной и доброй ты была, и что я вижу теперь? Ты не как не можешь простить меня, забыть о том что случилось, не ради нас, а ради Ли Юэ. Ты не отдаёшь себе отчёта в том, что ты творишь! Из-за твоих обид, из-за твоей гордости могут погибнуть миллионы людей и ты это знаешь! - Чжун Ли был в бешенстве. Его в целом сложно вывести на подобные эмоции, так как ему слишком много лет, но эта ситуация заставила его выйти из себя. - Из-за чего погибнут миллионы? Из-за того, что я требую от тебя того, что имею право требовать? Из-за того, что ты бросил город на меня одну, а теперь заявился и ждёшь, что тебя встретят с распростёртыми объятиями? Наивно было полагать, что все будет как прежде. Не сравнивай прошлую меня и меня настоящую. Ты понятия не имеешь, что я пережила без тебя и не можешь так просто предъявлять мне за то, что я изменилась. Как только ты вернулся, все полетело к чертям собачьим, ты как ребенок. Эгоистичный, беззаботный и глупый. Знаешь, надеюсь, ты не вернешься из боя. Может быть тогда мне станет спокойнее. Чжун Ли молча смотрел на лицо Нин Гуан, на нем ясно читалось: "время блевать девачки", он молча развернулся и вышел, не желая больше ее видеть.