***
Шестёрка пони, ставшие хранительницами Элементов Гармонии собрались в доме Твайлайт. Самой последней была недовольная голубая пегаска. — Ну и зачем ты нас собрала? — скрестив передние ноги, зависла в воздухе Рейнбоу Дэш. — Принцесса Селестия прислала ответ, — беря магией из лап Спайка свиток, ответила. — И что? — не понимала Эпплджек. — О, о, я знаю! Это про того страшного пони, которого чёрного воображала назвала «господин Ира», верно? — протараторила вскочившая розовая земнопони. — Да, Пинки, — смогла разобрать её речь лавандовая единорожка. — Да я бы его уделала одной левой, — демонстративно ударила по воздуху радужногривая. — Если бы кое-кто мне не помешал. — Эт чушь полная, — не согласилась фермерша. — Никто не мог побить даже тех двух чурбанов, кроме… — Ох, не напоминай, — вздохнула Рейнбоу. — Эти двое… Спасибо им, конечно, но я им не доверяю. — Но ты же говорила, что тебе нравятся их костюмы, — недоумевала Пинки Пай. — Это другое! — смутилась голубая пегаска. — Дорогуша, потише, ты напугала Флаттершай, — вмешалась Рэрити, напомнив всем о хранительнице Элемента Доброты, что спряталась под столом. — Кхм, кхм, — с недовольством привлекла к себе внимание Твайлайт. — Письмо принцессы Селестии. — Да, конечно, можешь продолжать, — ответила за всех белая единорожка. — Сама принцесса Селестия ничего о нём не знала, — признала неприятную для себя вещь ученица принцессы. — В библиотеке также не было никаких легенд. Но принцесса Луна смогла кое-что рассказать. Она и Найтмер много общались, пока были в заточении, и лунная пони много говорила о неком «господине Тиморе». — Эт ещё кто? — спросила Эпплджек. — Нам нужен этот Ира, а не какой-то Мор. — Он Тимор, — поправила подругу Твайлайт. — И он создал Найтмер Мун, по её же словам. — Он отец чёрной воображалы? — удивилась вечериночная пони. — Нет. Он её создатель, чтобы это не значило, — возразила ученица принцессы. — А в чём разница? — задумчиво спросила фермерша. — А, ладно, не важно, — отмахнулась лавандовая единорожка. — Самое главное то, что Тимор создал не только Найтмер Мун. Тиран потерянной Кристальной Империи Сомбра тоже его копыт дело, как и Пони Теней. — Тот самый Пони Теней, которым пугают жеребят? — удивилась Рэрити, а Флаттершай, когда произнесли имя чудища из страшилок, сжалась ещё сильнее. — Пони Теней настоящий. И именно из-за него пропали Столпы Эквестрии… — объяснила Твайлайт и тут её осенило. — Пони Теней, чтобы избавиться от Столпов, Сомбра, чтобы лишить принцесс ценного союзника, а затем Найтмер Мун… Спайк, записывай! Тут заговор против самого существования Эквестрии. — Попридержи поней, — остановила её оранжевая земнопони. — Да, сначала расскажи про этого отстойного придурка, — присоединилась голубая пегаска. — И Иру, и Тимора Найтмер называла «господин», а это значит… — недовольно начала ученица принцессы, а потом она осознала. — Он несёт не меньшую угрозу! Так вот почему принцесса Селестия оставила нам Элементы Гармонии! — Может мы сможем решить всё мирным путём? — тихо спросила Флаттершай, выглянув из-под стола. — С такими злюками не договоришься, — покачала головой розовая земнопони, а после улыбнулась. — Хотя, если устроить ему вечеринку… — Никаких вечеринок, Пинки! — перебила её Рейнбоу, пока Твайлайт диктовала Спайку ответное письмо. — Так, девочки, предлагаю всем держать Элементы Гармонии всегда при себе. Неизвестно, когда Ира снова появится, — предложила Твайлайт, пока дракончик сжигал свиток в изумрудном пламени. Остальные кобылы не успели ответить, так как все услышали взрыв. Пони, кроме жёлтой пегаски, быстро покинули библиотеку. Они заметили облако дыма, что поднимался откуда-то из центра городка. Ни у кого не было сомнений в том, кто это устроил.***
Рог пони снова засветился красной аурой и с него сорвался красный луч. Заклинание попало по ближайшему зданию и стена буквально взорвалась. Голубая единорожка в красном плаще и остроконечной шляпе с узором пламени злобно ухмыльнулась и запустила ещё одно заклинание. Рядом с ней стояла грифон, на которой были красная кираса и открытый шлем, а в передней лапе она сжимала алый топор. Грифон резко развернулась и топором отбила полосатый хвост. Даст уменьшил его обратно и осмотрел на предмет повреждений. — Вы кто ещё такие? — возмутился к’ярд, не нашедший ничего подозрительного. — Погоди, это же… Гильда и Трикси? — удивилась Мун, узнав грифона и единорожку. — Что тут происходит? — Великая и Могущественная Трикси жаждет мести Твайлайт Спаркл, вот что! — в жёлтых глазах голубой кобылки пылал огонь. — А я просто всех вас ненавижу, — прорычала Гильда. — Какой-то красный индюк дал нам эти вещи и приказал громить город. Ненавижу кому-то подчиняться, но этот приказ я с радостью выполню. Трикси опередила её, начав магией расстреливать дуэт. Стар и Даст уворачивались от летящих заклинаний и спрятались за стеной разрушенного дома. Единорожка повернулась к ним, продолжая колдовать, и чуть не попала по Гильде, что оказалась на пути. Грифон ушла с линии огня в последний момент, но всё равно опалила перья на боку. — Какого Дискорда ты делаешь, дура? — возмутилась кошкоптица. Трикси с безумной улыбкой на лице не останавливалась, расстреливая стену. Заклинания вскоре пробили камень и начали попадать по земнопони и к’ярду. Поиздевавшись над ними несколько секунд, фокусница отключила рог. — Хорошо, что главная фишка духа-крокодила — это защита, — бодро вскочил на ноги Даст, удивив единорожку. — Мог бы и раньше сказать, — была явно недовольна целая и невредимая Мун. — Ты так смешно кувыркалась, — не сдержал смешка жеребец. Земнопони устало вздохнула и помчалась на Трикси. Гильда решила пока не вмешиваться, чтобы посмотреть, как изобьют фокусницу. Глаза единорожки сверкнули и её лицо стало невозмутимым. Она отклонила голову, пропуская мимо первый удар, затем пригнулась от второго, перепрыгнула хвост, что должен был ударить ей по ногам и оказалась за спиной Мун. Стар не растерялась и попыталась лягнуть её задними копытами. Трикси отклонила голову назад, чтобы удар не задел её, и выстрелила красным лучом в живот земнопони. Кобыла в полосатой броне со стоном боли упала на спину, перевернувшись из-за заклинания через голову. Фокусница резко развернулась и поймала в облако телекинеза Даста, что уже летел к ней, выставив все четыре копыта вперёд. Она расстреляла его заклинаниями и бросила в поднимающуюся Мун. Земнопони и к’ярд в обнимку покатились по земле. — Может вы хоть немного потрудитесь? — поинтересовался Ира, управляющий телом единорожки. — Меня создали, чтобы ненавидеть всех пони. Но сложно злиться на тех, кто даже отпор дать не может. Ваше бессилие раздражает. На последних словах тело Трикси приложило копыто ко лбу, почти полностью повторяя характерный жест Иры. — Не впечатлена, — сбросила с себя Даста Мун и поднялась на ноги. — Мир, который вы защищаете, так хрупок, — продолжил монолог рыцарь гнева, демонстративно подорвав ещё одно здание. — Сдайтесь и сможете сохранить свои жизни. — Эй, мы так не договаривались! — возмутилась Гильда и подошла к телу единорожки. — Ты обещал нам месть. И я не успокоюсь, пока не покончу с каждым пони этого городишки! Грифон кулаком заехала Ире по скуле. Глаза тела фокусницы сверкнули и она с замешательством уставилась на кошкоптицу. — Ты ударила Великую и Могущественную Трикси? — всё ещё была в шоке единорожка. — Ты ударила меня! Едва начавшуюся драку прервало появление Рейнбоу Дэш. Голубая пегаска пикировала на них. Фокусница и грифон оттолкнулись друг от друга и хранительница Элемента Верности пролетела между ними. Практически сразу прибежала остальная пятёрка. В том числе и Флаттершай, что помогла встать Дасту. Жеребец ей благодарно кивнул и с обидой посмотрел на Мун, что даже не подумала помочь напарнику. — Гильда, что это значит? — Рейнбоу была очень зла. — Ты действительно думала, что я так просто забуду своё унижение? — разозлилась кошкоптица. — Что я так просто забуду твоё предательство? — Трикси? — обратилась к голубой единорожке ученица принцессы Селестии. — Господин Ира сделал Великую и Могущественную Трикси ещё более Великой и Могущественной, — задрала нос фокусница. — Трикси отомстит Твайлайт Спаркл за всё! — Девочки, с дороги, ими займутся профессионалы, — привлёк к себе внимание Даст. Он и Стар набросились на единорожку и грифона. Трикси, без контроля Иры, не могла увернуться от ударов земнопони и довольно быстро оглушённой свалилась на землю. А Гильда успешно блокировала удары к’ярда топором. Когда кобыла присоединилась к ним, она и жеребец довольно быстро зажали грифона с двух сторон. Затем мощным двойным «Сокрушающим хвостом» обезоружили и сбили кошкоптицу с ног. — Хватит! — приземлилась на пути дуэта Рейнбоу и развернулась к грифону. — Гильда, хватит. Я понимаю, что ты обижена, но это не повод нападать на других… — Заткнись! — перебила её кошкоптица. — Ты заплатишь. Вы все заплатите! Ааааааааааааааааааа! Из Гильды начали вырываться потоки красной энергии, которые собирала её кираса и топор, что прилетел ей в лапы. Трикси с ужасом наблюдала за этим, ведь она была одной из немногих, кто видел это. Бурю энергии гнева также видели Стар и Даст, но не хранительницы Элементов Гармонии. Голубая единорожка услышала в голове голос и телепортировалась в красной вспышке. — Я вас убью! Убью всех до единого! — взревела грифон, замахиваясь топором. Пони и к’ярд едва успевали среагировать, как между ними и Гильдой сверху приземлилось гигантское копыто. Земля затряслась от этого шага, а ударная волна сбила всех присутствующих с ног. Над Понивиллем возвышался гигантский Ира. Кошкоптица от удара головой об землю потеряла сознание. Красная кираса и топор растворились красным дымом и большой поток энергии гнева впитался в ромб на грудной пластине брони рыцаря Дестра. Из вспышки пламени у Иры в когтях появился восковая пистоль. Он направил оружие себе под ноги и нажал на курок. Взрывы вокруг ненадолго оглушили хранительниц и дуэт героев, но ни один из них не попал по шестёрке. А вот Стар и Даста спасла только броня первой и прочность временного тела второго. — Ты! Ты ведь сделал с Гильдой это?! — поднялась в воздух злая голубая пегаска. — И что с того? — не стал отрицать рыцарь гнева. Хранительница Элемента Верности попыталась заехать в глаз огромному к’ярду, но тот легко отмахивался пистолью. — Рейнбоу, вернись! — крикнула ей Твайлайт, у которой на голове уже была диадема с Элементом Магии. Пегаска её услышала и нехотя приземлилась рядом с подругами. Она быстро надела протянутое ожерелье с Элементом Гармонии. Пока Твайлайт говорила мотивационную речь, Ира ей не мешал, взглядом ища Стар и Даста. Заметив, что те были живы и относительно целы, он недовольно скривился. Пистоль в его когтях охватило пламя и теперь вместо неё у него был белый восковой меч. Но он не успел им воспользоваться. Шестёрка пони в белом ореоле подлетела в воздух на высоту головы Иры, что отступил назад. Глаза у пони горели белым светом. Из Элементов Гармонии вырвались разноцветные полосы, что сплелись в радугу и полетели в сторону гигантского к’ярда. Ира начал отбиваться от радуги мечом, пару раз сумев перенаправить её в сторону от себя и оставив на ней трещины. Меч снова превратился в пистоль и рыцарь гнева расстрелял радугу, разбив её вдребезги. Хранительницы Элементов Гармонии не сдались и создали ещё одну. Так как Ира этого не видел из-за дыма от предыдущей, новая радуга ударила его в грудь, заставив сделать несколько шагов назад. Оружие к’ярда исчезло, а сам он заметно ослабел. Шестёрка пони выпустили третью радугу, что должна была добить рыцаря гнева. Ира раскрыл копыта в когти и поймал ими приближающуюся опасность. Волны магии начали бить во все стороны, оставляя на земле и ближайших зданиях трещины, но никто не сдавался. Резко глаза хранительниц Элементов Гармонии потухли и они без сознания упали на землю. Гнев, что испытывала Рейнбоу Дэш по отношению к Ире, помог последнему выдержать удар радугой. От заклинания Гармонии расходились красные волны Гнева, что подпитывали рыцаря Дестра. К’ярд сжал радугу в шар магии, что легко помещался в его лапе. — Эй, рогатая! — спокойным голосом крикнул он в сторону. На крышу здания, куда смотрел Ира, телепортировалась Трикси, ожидая следующего приказа. Но по взгляду рыцаря, она сразу догадалась, что надо сделать. Красный луч попал в к’ярда, и тот уменьшился вместе с шаром магии. — Увидимся в следующий раз! — попрощался Ира и исчез в красной дымке. Следом за ним телепортировалась и Трикси. Стар и Даст потерянным взглядом обвели всё вокруг. Целая улица была буквально уничтожена гигантскими копытами и мощной магией. Дома были разрушены, дорога покрыта кратерами. Но из пони, кажется, никто не пострадал. Все успели эвакуироваться. Сейчас пони, потерявшие свой дом, возвращались на руины. — П-пойдём, Даст. Тут мы ничем не сможем помочь, — опустила голову Мун. — Как скажешь, Стар, — кивнул ей более спокойно к этому относящийся к’ярд, щёлкая когтями…***
— Г-господин Ира, почему вы просто отпустили Гильду? — с нервной улыбкой спросила Трикси, когда они вернулись в подземную базу. — Собрал с её помощью всё, что мог. Она теперь просто бесполезна, — спокойно ответил рыцарь. К’ярд подошёл к своему тотему. Его глаза и глаза маски сверкнули. У первого жёлтым, а у второго красным. Собранная энергия гнева вырвалась из груди Иры и впиталась в каменный столб. Нижняя часть тотема окрасилась в красный, почти достигая первой горизонтальной отметки. — Тогда почему вы её не… убили? — с опаской спросила фокусница. — Я похож на живодёра? — поинтересовался жеребец, развернувшись к испуганной кобыле, и приложил когти ко лбу. — Это раздражает. Гильда может ещё понадобиться. — Но вы же сказали, что она бесполезна, — запуталась единорожка. — Одно другому не мешает, — заметил рыцарь. — Оставь меня и займись своими делами. Трикси поклонилась и телепортировалась из помещения. Из-за тотема гнева тут же вылез ещё один к’ярд. Его глаза были оранжевыми. На чёрной шерсти было полно шрамов, а от чёрных гривы и хвоста одни обрывки. Его кожаный доспех был старым и весь в дырах, а клинок, что висел на его боку, был сломан посередине. Его кьютимаркой была та же маска «Гнева». — Дестра Мститель, — обратился к своему монстру Ира. — Как всё прошло? — Мой господин, Гильда больше ничего не помнит. Ничего из того, что вызывало в ней гнев. Мы полностью опустошили её, — отчитался к’ярд. — Отлично, в следующий раз займись рогатой, — отдал приказ рыцарь гнева, но затем задумался. — Хотя… Она нам может ещё пригодиться. Просто проследи за ней. Дестра Мститель кивнул и исчез в красной дымке. Ира, всё это время державший шар магии Гармонии в лапе, встал напротив тотема «Радости». Не долго думая, он бросил магию в колонну. Столб поглотил её и глаза маски на вершине засветились белым. — Пришла пора проснуться, Фелицитас! — позвал другого рыцаря к’ярд, пока всё вокруг начало трястись. Всё прекратилось внезапно. Тряска стихла, а глаза тотема светились мягким белым светом. Этого было достаточно для Иры. Ведь он знал, что пробуждение рыцаря радости теперь лишь вопрос времени.