Витражи

Наверно Бог или та высшая сила, что отвечала за распределение пар, очень сильно просчиталась, когда делала для Брока соулмейта. Рамлоу вообще не особо верил во всю эту систему с избранными и связанными друг с другом людьми, но приходилось с ней считаться. Никому не хотелось в самый неподходящий момент хлопнуться в обморок просто потому, что в этот момент его половинке стало плохо. Чувство боли, от которого не всегда помогал обезбол, тоже не добавляло соулмейт-связи романтизма. Хотя особо шизанутые писатели умудрялись романтизировать и это, описывая слезливые истории встреч и расставаний двух влюбленных. Самые отбитые добавляли своим героям метки и разного рода знаки на теле, чтобы влюбленные идиоты уж наверняка не прошли мимо. От перспективы ещё и носить на себе чье-то имя, как клеймо, Брока всякий раз передергивало. Но то ли высшие силы сжалились над возможным партнером Брока, то ли он сам не был достаточно хорош, чтобы иметь вторую половинку, но за сорок с лишним лет Брок ни разу не чувствовал посторонней боли. Он радовался и с задорным бесстрашием носился по горячим точкам, не опасаясь в самый неудобный момент отвлечься на чужое недомогание или боль. Со слов Джека Брок знал, какой это пиздец, когда по нему било эмоциональными перепадами супруги. Хорошо хоть жена была женщиной разумной и во время операций старалась беречь себя. В принципе программа защиты соулметов полевых агентов предполагала их защиту во время операций. Это было выгодно как для руководства, так и для агентов, которые могли быть спокойны за свою половинку. Брока это всё не касалось, и он дико радовался, не понимая косых взглядов в свою сторону. Мол это же такое счастье — иметь кого-то своего в этом мире! Брок на это только пожимал плечами. Таких, как он, было десять процентов населения планеты, еще половина из оставшихся девяноста никогда не видела своей пары. И ничего. Люди влюблялись, женились, заводили семьи и детей в обход милости божьей, как это некоторые называли. А потом случился Танос, и половину мира сбрило с лица Земли к чертям собачьим. Брок с некоторой долей злорадства думал о том, что стер Танос в аккурат по второй половинке каждого. Теперь все были такие, как Брок, —без связи, вот только мир почему-то не спешил радоваться. Верный друг — так вообще чах без любимой супруги. Впрочем, Броку тоже было о чем грустить: половина отряда ушла в небытие. Какими бы некоторые из них ни были балбесами, но Рамлоу их по-своему любил и заботился. Именно они компенсировали отсутствие у него соулмейта и семьи в целом. Наверно, только поэтому Брок стал добровольцем, когда прошёл слух о том, что оставшиеся Мстители готовят полномасштабный проект по возвращению пропавших. Роджерс не был сильно удивлен, когда тот завалился к нему с предложением своей помощи. Брок знал его любимого друга Баки, был его командиром, помог спасти из Гидры. В прошлое их, конечно, не взяли, но доверили охрану объекта во время квантового прыжка, который закончился эпической битвой бобра с ослом. Каким чудом во время той заварушки они все выжили, не знал никто. Брок правда не завидовал половинкам своих бойцов, которые должны были прочувствовать весь эпик происходящего, пусть и только частично. Брока собственные раны не волновали в том же ключе. Передавать кому-то боль возможности не было. Второй щелчок определенно что-то поменял в мироздании. Брок всё чаще слышал, что люди, прежде не имевшие соулсвязи, вдруг обнаруживали её наличие. Рамлоу молился известным богам и надеялся и дальше оставаться в числе «счастливчиков», лишенных этой участи. Однако всё чаще ловил себя на том, что ему холодно. Вздрагивал от фантомного пореза на лице, хотя не брился уже давно, предпочитая подравнивать щетину триммером. Он стал нервным, резко реагируя на любое постороннее воздействие. Джек только качал головой, предлагая Броку поискать свою половинку, на что был послан далеко и надолго. Джек не обиделся, продолжая смотреть с немым укором. Спасало только то, что после второго щелчка работы навалилось много, и Рамлоу предпочёл сосредоточиться на ней. Благо родные бойцы вернулись в строй. Хотя Барнса у него всё же отжали, постави вместо этого в пару с Соколом. Пернатого Брок не любил и не скрывал своего к нему отношения, но против руководства переть было бесполезно, особенно сейчас. Стив, надо сказать, тоже был расстроен. Под присмотром Брока Баки был как у Бога за пазухой, да и слушался тот его куда охотнее. Во всяком случае не лез на рожон, а отрабатывал роль тихого и незаметного снайпера. Что у его соулмейта довольно активная личная жизнь, Брок понял сразу. Всё чаще он ощущал вполне себе однозначный дискомфорт в области филейной части. Рамлоу, забросивший личную жизнь лет двадцать назад, перебивался порно и хорошей дрочкой. Прикупил пару игрушек, чтобы поинтереснее скрашивать свой досуг. Хотя за последние пять лет он не то чтобы часто ими пользовался. Да и сейчас было не до того. Знал ли его солумейт о наличии второй половинки? Или он намеренно творил это, чтобы сильнее позлить Брока? Сие было неведомо. А потом ещё и Роджерс свалил в прошлое, дабы вернуть камни, но, как выяснилось, после этого отправился к своему солумейту, чтобы счастливо прожить жизнь. Брок его не осуждал. Он бы и сам свалил куда-нибудь, чтобы снова перестать чувствовать вторую половинку, а заодно досаду от того, что, в отличие от него, она не одинока. Рамлоу всё ещё был крепок и хорош собой, вот только он не обманывался и понимал, что его просто не хватит на то, чтобы найти себе спутника. Его раньше прикончат, чем он выйдет на заслуженную пенсию, да и не хотел он этой спокойной старости. Не тот тип характера. Вот чего Рамлоу точно не ожидал, так это повышения, как выразился Фьюри. Брок, по его мнению, уже перерос должность командира отряда и вполне был готов к самостоятельным одиночным миссиям. Брок не хотел оставлять свой отряд на Джека, но Роллинс на эту новость даже бровью не повел, мол это было очевидно. Его бойцы смотрели на него с гордостью, так что Брок просто не мог не оправдать ожиданий. Новая работа на полгода захватила Рамлоу. Он даже забывал о появившейся соулсвязи, увлеченный чередой опасных миссий, на которых он мог полагаться только на себя и свои навыки. Фьюри был доволен его работой и подкидывал всё более сложные задания. Правда, новое задание его слегка озадачило. Он уже слышал о том, что Барнс за каким-то хреном вытащил полковника Земо из тюрьмы, вот только новость о том, что они теперь, оказывается, работают вместе, оставив за бортом новоиспечённого черного Кэпа, настигла его только сейчас. Брок читал вводную и удивлялся, почему парочка из лучшего киллера столетия и гениального манипулятора ещё не повязала какого-то вшивого мутанта, который скачет из церкви в церковь, ища пристанища. Да, он владел телепортом, но у них и задача-то была привести его в ЩИТ. Почему у них не получалось договориться, Брок решил выяснить на месте. Для начала он назначил встречу с Барнсом, который оставил координаты своей последней локации. Отморозок, следует отметить, был излишне нервным. Что-то бормотал о том, что зря согласился с Земо на этот трюк с переодеванием, раз иначе поймать не вышло. Хорошо хоть во время стычек барон был в фирменной маске и теперь имел возможность замаскироваться под священника и встретить их шустрого мутанта. Броку осталось на это только закатить глаза. Вот уж кому защита была не нужна, но он начинал подозревать между этой парочкой проснувшуюся связь. А что? Чем черт не шутит? Это хотя бы объясняло причину того, что Барнс решил его освободить. На скорую руку прикинув все за и против, Брок отправился в церковь на разведку один. Переодевшись в гражданское, он вполне мог сойти за обычного прихожанина в возрасте, который решил покаяться. Земо Брок узнал сразу, отметив только, что ему шла сутана и воротничок. Полковник совсем не выглядел как человек с военным прошлым. Скорее уж агнец божий, который посвятил всю свою жизнь служению и воспеванию молитв. Аминь. Паства слушала своего нового священника открыв рты, Брок тоже едва удержался от этого, когда Земо трогательно захлопал ресницами, с легким укором обводя взглядом церковь. Сразу захотелось покаяться во всех прегрешениях. Рамлоу правда не отказался бы от приватной исповеди, но что уж тут поделать, не для него эта роза цвела. Брок так увлекся наблюдением за Земо, что не сразу обратил внимание на хлопок у себя за спиной. Синекожий мутант появился за колонной, явно опасаясь показываться на глаза прихожанам. Брок же думал, как вывести всех из зала так, чтобы этот чудик ничего не заподозрил, а потом уже в две руки скрутить вместе с Земо. Полковник, видимо, тоже заметил появление мутанта, поскольку поспешил закругляться. Прихожане, очарованные его молитвами, покидали церковь неохотно. – Сын мой, не желаешь ли ты покаяться? – спросил Земо, явно обращаясь к мутанту, который единственный кроме Брока остался в церкви. Мутант покачал головой, явно не торопясь показываться на глаза из своего убежища. Наверно, им не стоило спешить, а следовало сперва попытаться убедить его, но едва Брок дернулся в сторону, как мутант исчез, а его огрели чем-то тяжелым по затылку. По звону в ушах он распознал подсвечник. Чего он не ожидал, так это того, что Земо пошатнется, хватаясь за затылок. Брок было подумал, что мутант успел огреть и его, но нет. В отличие от Брока его пальцы были чистые, зато Рамлоу ощущал, как по затылку стекает куда-то за шиворот кровь. Земо пришёл в себя раньше и выстрелил пару раз в сторону мутанта. Но тот оказался достаточно шустрым, чтобы избежать попадания, а затем схлестнуться в драке, из-за разницы в способностях преимущество было на его стороне. Он успел сперва выбить оружие, а затем ухватить Земо хвостом за шею. Чем выше он поднимал Барона в воздух, тем тяжелее было дышать Рамлоу. Нет, он делал вдохи, но грудь отчего-то нестерпимо пекло, а горло сдавливало незримой удавкой. Они задыхались одновременно. Они встретились взглядами. «Абсурд», – подумалось Броку прежде, чем он всё же обессиленно рухнул на холодный мраморный пол, не увидев, как чей-то меткий выстрел транквилизатором обездвижил цель, заставив отпустить в последний момент барона. Зато хоть очнулся в теплой кровати. Брок смотрел в стерильно белый потолок, улавливал запах лекарств и противный писк медицинских приборов. Он точно был в палате, вот только не мог понять, почему не может пошевелиться, будто его придавили гранитной плитой. – Очнулся, командир? – одна из плиток, что лежала на его груди сдвинулась, а потом и вовсе исчезла. Брок опустил взгляд, заметив знакомую руку из вибраниума. – Мы уж думали, что ты драматично решил коньки отбросить. Как в романах. – Каких ещё нахрен романах? – голос Брока слушался едва-едва, но мудачный характер требовал, чтобы он высказал своё веское «Фи!» – Как каких? В каждом втором герои встречаются на краю гибели. Он умирает, защитив свою возлюбленную, а она обещает до конца своих дней помнить о нём. – Брок поморщился как от зубной боли. Такие истории любила супруга Джека. Рамлоу, как частый гость их дома, вынужден был терпеливо их слушать. – Терпеть не могу такие истории, – раздалось откуда-то сбоку, и его ноги наконец отпустили. – Это глупо – пытаться выдавить из читателей сопереживание к героям путем бессмысленного убийства одного из них. – Ничего вы не понимаете в колбасных обрезках, – пробубнил Барнс, и спинку кровати подняли в сидячее положение. Брок смог рассмотреть вполне цветущее лицо Барнса и менее цветущее лицо Земо, чья шея была жестко зафиксирована. – Вот что бы мы делали, если бы, следуя сценарию твоих романов, потеряли Рамлоу? – хотя вопрос был сказан серьезным тоном, но в глазах барона плясали бесята. – Что делали? Да я б убил этого синюшного придурка, – выражение лица у Барнса стало действительно зверским, но потом черты лица немного сгладились. – Ладно, вы тут поговорите, а я не буду мешать вам, – Барнс как-то неловко подоткнул одеяло Брока, собираясь смыться, но Рамлоу успел перехватить ладонь. – Садись уже. Я и так понимаю, о чем разговор: вы страстно любите друг друга и без всяких соулсвязей, не хотите меня обижать и так далее. В конце всё сведется к тому, что мне лучше всего будет подвинуться и не мешать вашему счастью, – Брок хоть и старался говорить уверенно, но смотреть в глаза боялся, рассматривая рисунок на пододеяльнике. – Джеймс, ты мне говорил, что твой командир очень умный, но я тут вижу, что он совсем кретин, – на подобное заявление Брок тут же вскинулся и зло засопел, намереваясь отстаивать свою точку зрения, но Земо опередил его, подняв руку в знак примирения. – Нет, я, конечно, тоже виноват. У меня прежде был соулмейт, которого я потерял, и как-то не подумал, что может появиться новый, списывая всё на фантомную боль. Но кто тебе сказал, что мы теперь отказываемся от тебя? – Не отказываетесь? – Брок с надеждой посмотрел сперва на Барнса, а затем на Земо. – И что это значит? – Я давно говорил руководству, что для более сложных заданий нам не хватает рук. Думаю, Фьюри не откажет нам. – Да, так будет удобнее присмотреть за командиром, – согласно закивал Джеймс. – Ой, завались! Это за тобой нужен глаз да глаз! – Брок устало откинулся на спинку кровати и счастливо прикрыл глаза. – Эй, я между прочим вас спас! – возмутился Барнс, но затих, чувствуя, как его пальцы крепче сжали. Он поднял взгляд на руки Земо, который бережно держал ладонь командира. – Я всегда говорил, что эти соулсвязи полная хрень! – упрямо продолжил гнуть свою линию Рамлоу, хотя слова и разнились с действиями. – Полностью тебя поддерживаю, – подтвердил барон, радуясь тому, что пальцы соулмейта сжались в ответ.