Прятки с судьбой, наперегонки со смертью.

Провалявшись до вечера и излечившись от головной боли, я вышла во двор и обнаружила, ошивающегося под моими окнами Тенши. Он тоскливо посмотрел на меня: - Завтра надо явиться в деканат. - Зачем?! - Дадут задания. Просили одеться по форме. Я поморщилась - не любила я эту казенную одежду. У некромантов был корсетный лиф, украшенный инкрустированными туда настоящими реберными пластинами. Тяжеловатым получился корсет, но зато действенным. Так как я девушка, предусматривалась юбка. Но я решила, что это не очень удобно и переделала все. Теперь у меня был длинный плащ, сзади который можно было легко принять за короткий жакет и пышное платье. Низ был широким и прочным. Ко всей этой прелести прилагались плотные бриджи и высокие, до колен сапожки. Тенши стоял, чуть покачиваясь на пятках. Я невозмутимо присела на оградку. Молчу... жду. Наконец, эльф присаживается рядом и произносит: - А эта тень и правда убила тех учеников? - Мертвые они. Мертвее не бывает. Мастер позволил мне взглянуть на тела. - Ну, я не знаю. Чем же она их убила? Мне она показалось безвредной. Я подумал, что это приведение. - Стоп! Откуда ты... ты ее видел?! - Да. Я как раз выходил подышать свежим воздухом. - Ясно... а я столкнулась с ней, так сказать, лицом к лицу. И я кратенько поведала о моем неудачном ночном перекусе. Эльф вздохнул и произнес: - Мне кажется, что остальным повезло, что они не встретились с ней взглядом. - Что могло послужить причиной смерти? - вслух стала рассуждать я. Покопаться во внутренних органах мне не позволят, естественно. Мы посидели еще с часок. А потом Тенши умчался на пару нежитеведения. Я осталась на улице, дожидаясь Глициану. Дриада явилась уже прямо перед закатом. Хмурая и уставшая. Я не стала приставать к ней с расспросами. Мы поужинали едой из столовки и разлеглись каждый на своей кровати. Глициана что-то учила, я записала что узнала об этой Тени на короткий листок. Вышло, что я познакомилась практически со всеми свидетелями. Хмм... остался один. Я порылась по карманам и нашла листок с записью Мастера. Еще одно имя мне не было знакомо. Хотя... Додумать мне не позволил деликатный стук в дверь. Мы с дриадой недоуменно переглянулись. Я махнула ладонью, и створка медленно отворилась. На пороге обнаружился вампир с подносом сладких булочек. Глициана обрадованно отложила конспект и пошла ставить чайник. Я приняла сидячее положение и насторожилась. Вампир улыбнулся и присел рядом. - Хотел узнать, удалось еще что-нибудь нарыть на эту тень? - Не особо. Пока что у меня есть подозрения. Все видели ее со спины, так сказать. Не встречались взглядом. Я встретилась и отключилась до утра. Может, с покойными она вообще вздумала поговорить?! Вампир аж печенькой подавился. Добрая Глициана вдарила его по спине справочником. Когда глаза парня снова вошли в орбиты, он предложил высказать мои догадки кому-то из преподавателей. Я махнула рукой. Нужно было бы поговорить с еще одним свидетелем. - Слушай, а разве ты не можешь поговорить, к примеру с одним из умерших? - подал дельную мысль Ал. Я распахнула рот. И точно! Что я — не некромант, что ли?! Если человек умер недавно — я могу вернуть его к жизни. И даже заставить говорить! Я поторопила вампира – ровно в полночь нужно начать ритуал. Ал вздохнул, поупирался (нам достался на редкость добродушный и мягкий вампир) и стал собираться. Через два часа после захода солнца, мы встретились у академического кладбища. Ал принес два маленьких пузырька с кровью убитых. Что странно – шумихи вокруг убийств не было. Такое дело – а контролеров от властей нет. Неужели, Академия не открыла истинной причины смерти? Тогда, не впутана ли сама Академия во все эти прятки с Тенью? Сверяясь со списком, раздобытым все тем же предприимчивым вампиром, мы нашли могилу одного из студентов. Я пригляделась – утрамбовали ее знатно. Я покосилась на Ала. Глиацина с сомнением покачала головой. Парень не выглядел качком. Спортивное телосложение, длинные белоснежные волосы, заплетеные в небрежную косу, рубашка светлая, накидка мягкого зеленоватого цвета – это привилегии лекарей и травников. А с них плохие копатели. Но вампир легко опроверг нашу теорию. Он примерился и стал копать. Быстро и сноровисто. На вопрос, откуда у него лопата, Ал лишь усмехнулся. Вскоре, гроб показался в глубине могилы. Вампир вытащил его наверх и сбил крышку. Глициана отпрянула, но… никакого запаха, никаких червей или насекомых. Странно. Я заглянула в гроб. Девушка. Красивая. Рыжеволосая. Настоящая ведьма. Я откупорила пузырь с кровью. Ал вздохнул и забрал его, выудив из недр плаща другой. Я кивнула и вскрыла нужный. Капнула на палец. Дриада даже дышать перестала. Я соединила большой и указательные пальцы. - Nemino torio. Dez ke domo nai. La t’esse noriko. Famula des. Volla kay. K’ress Лаура, - сверилась я с бумажкой. Труп не шевельнулся. Мои товарищи сочувственно переглянулись. А вот у меня засосало под ложечкой. Я произнесла все верно. Я уверена в результате… Душа должна была явиться и вселиться в оболочку! -Ги-хи-хи, - раздался гденький смешок, а я подскочила на добрых полметра и резко развернулась. Из-за сломанного надгробия на нас кто-то смотрел. Жуткие нечеловеческие глаза фосфоресцировали ядовито-зеленым. - Приветики, некромантики-недоучки, - мурлыкнуло существо и вышло на лунный свет. Гостем оказался высокий худой парень в балахоне гробовщика и с длинными серыми патлами. Он сверкал глазами и постоянно улыбался – жутко так. - А…эм… - Глицана, кажется, пребывала в глубоком ступоре – она просто застыла с остекленевшим взглядом. - Дайте догадаюсь: призыв не сработал? А все почему? - Почему? – тупо переспросила я, удивляясь смене темы. - Потому что пирожок без начинки! А если нет начинки – нечему портиться, - гаденько похихикал жуткий парень и упрыгал куда-то в сторону сторожки. Мы оторопело переглянулись: и что это было?! - Он существует, - оттаяла дриада. - А? - Этот психопат… я тоже о нем слышал, - задумчиво вторил вампир, накрывая гроб крышкой и легко вгоняя в нее толстые длинные гвозди – прямо без молотка. - А я нет! Кто он?! - Гробовщик, - с придыханием выдохнула дриада. - Ну… - С большой буквы, - уточнил Ал, закапывая могилу. Я покопалась в памяти. Точно! По Академии ходит легенда, о нашем местном гробовщике. Дескать, он тут с основания Академии живет. Но тогда ему около четырех тысяч лет! Говорят, он следит за нашим кладбищем абсолютно бесплатно. Я вздохнула. Так или иначе – яснее не стало.