Прятки с судьбой, наперегонки со смертью.

      Новые дни были наполнены скучными занятиями. Тай забрал моего анимуса на доработку. Я спустила на эту механическую кошку почти все деньги, и очень боялась, что дроу не увлечется и не доломает мою дорогую игрушку. Занятия проходили в компании Тенши – почти всегда, редко – в обществе Цини. С Таем мы встречались на дополнительных занятиях у Акеллы.       Я в основном спала, когда приходила с учебы. У артефакторов занятия проходили до позднего вечера, так что, когда возвращалась дриада, я только приступала к своим заданиям. Мы мало общались даже на выходных. По ночам я теперь предпочитала бродить по городу. Я стала меньше спать – мне это было не нужно. Теперь сны приходили каждый раз. И каждый раз – новые. О других мирах, интересных местах… я жила этими снами. Прошел месяц. Зарядили дожди. Ал частенько заглядывал ко мне. Приносил отвары и зелья от усталости и бессонницы. Я улыбалась, болтала с вампиром ни о чем, исправно пила все эти настои. Они на меня вообще не действовали. Акелле было не до меня. Он, кажется, был поуши в любви. Тенши робко пытался вытащить меня куда-нибудь. Дриада от чего-то злилась на меня. Тай пропадал где-то. Всех все устраивало… так мне казалось. Но однажды терпение моих друзей лопнуло. Вернувшись из похода по алхимическим лавкам, я застала в комнате почти всю компашку. Не было только дроу. Тенши вольготно расположился на моей кровати. Кажется, даже задремал, зараза. - Чойто? – хмуро поинтересовалась я, пихая эльфа в бок и заставляя потесниться. Дриада и вампир сидели за письменным столом у окна и что-то чертили на бумажке. Глициана глянула на меня строго: - Никуда не сбегай. Дай нам пять минут. Я заинтриговано кивнула и принялась доставать Тенши. Чернокнижник ни в какую не хотел просыпаться. Я решила сотворить ему на голове супер-модную прическу. Руки у меня для подобных дел не из того места растут, но это сейчас даже к стати. Когда я доплетала пятую кривоватую косичку, коллега соизволил открыть глаза. Подорвавшись так резко, что я навернулась с кровати, Тенши ошарашенно уставился на меня. - Что? - Что? - Где? - А…э… - Тенши, ты идиота кусок! Ты почему лежишь на моей кровати в куртке?! И пока бедный эльф не очухался, я принялась наезжать. Слушая со все возрастающим недоумением свои косяки в моем пересказе, Тенши понемногу начинал ориентироваться в пространстве и осознавать – с его волосами что-то не так. Глициана тихо давилась смехом, вампир ошарашенно пытался разгадать конструкцию моего плетения. Пять косичек разной длины торчали…в разные стороны. Каким образом мне подобная фигня удалась – сама не понимаю. Эльф наконец схватился за голову и взвыл. - Карасуууу! Ууууубьююююю! – мы покатились по полу. Не понимаю, как многие считают его идеалом. Парни равняются, а девушки – с ума сходят. Нет, он, безусловно красавчик и очень даже интересный собеседник…но так легко из себя выходит. Я пыхтела и пыталась вырваться из захвата эльфа, когда на пороге нарисовалось недостающее звено – Тай. Дроу так и замер с занесенной для шага ногой. А я не выдержала и истерично стала ржать. - Теншиии…ихихиххи, скотина!! Ахахаха, прекратииииии!! – задергалась я словно на электрическом стуле. Эльф меня нещадно щекотал и злодейски подхихикивал. Судя по рыдающим звукам со стороны окна, вампир уже давно помер,а дриада продолжала веселиться. Возможно, серьезного разговора в тот день так и не вышло бы, если бы не явился Тай. Дроу в мгновение ока пришел в скверное расположение духа. Он вздернул меня за шиворот и поставил на ноги. Я, помня о последствиях нашего соприкосновения, тут же шарахнулась от него в сторону. Тай закаменел лицом. Воцарилась тишина. - Я вам помешал, видимо, - я вздрогнула. Как же давно не слышала его голоса… на парах у Акеллы мы не слишком разговариваем. - Ты воспрепятствовал моему убийству, так что я тебя благодарю, - отвесила я шутовской поклон. Тенши фыркнул и прошел к третьему и последнему стулу в комнате – все там же у окна. - Не надоело шутом прикидываться? – произнес дроу, проходя мимо и присаживаясь на угол кровати. Я вздрогнула. И все молчат и смотрят на меня, ожидая ответа. Зачем они так со мной? Я же пытаюсь вести себя как обычно. Не вешать на них свои заботы… свое плохое настроение. Стараюсь же ради них! Поднимаю им настроение. - Тай, ты слишком резкий, -произнесла, пряча взгляд, Циня. - Да… это было немного жестоко, -поддержал подругу Ал, виновато мне улыбаясь. Ах, значит, они прекрасно знают, что я каждый чертов день разыгрываю балаган? - Ну, ты пойми, Карасу, -начал было Тенши, но я перебила его. Грубо и цинично усмехнувшись, я начала играть по своим правилам. К черту приличия, раз такая бодяга. - Да пошли вы в жопу со своим пониманием и сочувствием. Разве не удобно вам было не замечать этого? Я что – плохие шутки шутила? Вам же всем нравится все. - Несешь чушь. Последние несколько дней ты совсем съехала с катушек. Разговариваешь сплошными юморесками, сочиняешь частушки находу, разыгрываешь всех. Всем нравится. Но ты же просто играешь. Совсем крышу сорвало? – на меня в упор глянули желтые глаза. - Так прикажи прекратить, -я усмехнулась. Глициана тихо охнула. Вампир нахмурился. А Тенши… вдруг опустил глаза. Мелькнула мысль, что что-то происходит с эльфом. Мелькнула и исчезла, потому что до сознания дошли слова: - Раз так… то я приказываю. Что-то сдавило грудь. Стало тяжело дышать. Только порциями – маленькими, но достаточными… Полная пустота. Не знаю, какое у меня сейчас лицо, но Ал не на шутку перепугался. - Тай, что творишь?! - Глициана вскочила на ноги. - Хочу проучить ее. Вам ведь тоже это все надоело. Месяц игнорирования. Месяц разговоров ни о чем. Пустые дни. Притворство, что все в порядке. Наигранное веселье, приколы, - он говорил. А я слушала с отсутствующим видом. Правда, в глубине души меня все это очень удивляло. Я думала, что это мои чувства… мои мысли. Точно такие же! - Иди сюда. Сядь, - раздалось следом. И я покорно присела рядом. - Говори правду. Что творилось в твоей голове этот месяц? И я начала говорить. Спокойно, безэмоционально. Внутри все рвалось на кусочки от стыда, страха и ярости. Да как он посмел?! Выворачивать насильно мою душу! Ребята слушали. Глициана отвела взгляд после первых же слов. Тенши смотрела наоборот – в упор. И глядя на него мне становилось легче. Эльф хотел меня понять. – Мне не хочется здесь находится. Пустые дни. События прошлого не оставили никаких изменений. Делать вид, что все нормально — что еще остается. Нет никаких понятий и стремлений. Стирается грань ощущений. Я не чувствую себя на своем месте. У меня нет желаний. Я знаю, что я такое, но от этого ничего не меняется. Что мне делать дальше, как мне жить. Я не хочу находиться здесь. Если я рейв, значит, у меня должны быть какие-то задачи. Я же не имею абсолютно никаких понятий о том, как мне поступить с этим. Со своей жизнью. Со своими способностями. У меня нет ничего. Там, в Сердце Тьмы, я жила. Наверное, это влияние того, что я боевой некромант. Оказывается, убивать мне легче, чем жить. Наверное, это еще и по тому, что я -рейв. Я собираюсь доучиться этот год и уйти из Академии. Я стану путешествовать и убивать нежить. Буду наемным магом. - Всегда скитаться? Карасу... а как же — завести семью? - тихо перебил меня Тенши. - Я не вижу себя в роли матери. Меня не интересует подобное. Мое сердце не принадлежит мне. Пустота внутри. Вакуум в мыслях. Я ничего не желаю. Тай медленно провел руками по лицу, словно смывая усталость. - Но ведь... ты же жила до всего этого...ты же... - Я была никем, Глициана. У меня не было ничего. Друзей, хобби или простого увлечения каким-то парнем — не было. Ничего. Я не знала, как может быть по-другому. - Но сейчас у тебя есть друзья, - тихо произнес вампир. - Возможно. Но я теперь не человек. Я - рейв. А нас мало интересуют подобные вещи. Я не могу ощутить себя, - я почувствовала, как мысли становятся бессвязными. Как им описать эту растущую внутри пустоту? Если бы я сама понимала, что со мной происходит... Дроу коротко бросил: - Все, довольно. Обруч, стягивающий грудь резко распался. Я согнулась пополам, хватая воздух губами. Надо мной встревоженно загалдели. Когда плавающий перед глазами туман рассеялся, я узрела любопытную картину: назревала драка. Вампир и эльф наезжали на дроу. Тот сделал морду кирпичом и отбрехивался. - Ты же ее убить мог! - Ты что себе позволяешь?! - Успокойтесь, -рявкнула Циня. Я глубоко вздохнула. - Тай не умеет управлять этой...силой. Да и я не знаю, где он может обучиться. Правильному обращению с рейвом, - тихо пояснила я. Все замолчали. - Акелла выясняет, что за тип тогда пытался тебя похитить. Никаких продвижений пока нет, -наконец произнес Тенши. Я пожала плечами. - Нам нужно как-то развивать эти способности. Ты же много чего можешь, - перешел к другой теме дроу. - Мне — ничего не нужно. Это тебя не касается,Тай... - Я много читал про рейвов. Теперь я вроде как твой хозяин. Так что ты извини, но это меня касается. Я поразевала рот. - Глупая какая ситуация, - наконец вступила дриада, тряхнув волосами, -Карасу же не кукла! И не домашний питомец... но... - Чего вы хотите? -вдруг резко произнесла я. У меня в голове была мысль. Я и правда не могу больше так жить. Вот так — существовать, а не жить... уж лучше я вернусь назад в Сердце Тьмы. - Я буду изучать возможность управления тобой. Твоей силой... – Если тебе это нужно, Тай... то я не против, - я улыбнулась. И правда. Против своей природы не попрешь. Да и что оно значит? Управление... посмотрим. – Я хочу понять, что за хмырь приходил за тобой, - тряхнула головой дриада. С ней согласился Ал. – А я хочу, чтобы мы с тобой были напарниками, Карасу. После этой практики... знаешь, я не уверен, что с кем-нибудь еще сработаюсь, -ухмыльнулся Тенши. – Тогда давайте пока отучимся. Скоро каникулы, и мы поедим в гости к дроу, -просветила я всех. Ребята обрадовались. Тай насторожился. На том и порешили. Акелла заходил на следующий день. Уставший, сказал, что расследование движется медленно в свете последних событий. Маги со всего мира интересуются феноменом тени, выспрашивают подробности. Академии приходится отбиваться от их нападок. Разборы практик, занятия — алхимику просто некогда делать сразу только дел. Но впереди месяц отдыха. Продержаться осень... осталось два месяца.       Тай закончил анимуса как раз за неделю до каникул. Теперь моя кошка была именно кошкой. Модуль поведения у нее был отредактирован, и она вела себя как настоящее животное. Даже мурлыкала. Акелла пришел в пятницу после занятий и застал странную картину. Кругом чемоданы, пузырьки, разные артефакты. – Э... Карасу, ты съезжаешь? Нашелся идиот, который решил на тебе жениться? – Не смешно. Мы едем на каникулы к Таю в гости. Алхимик удивился, но спокойно присел на кровать и стал рассказывать нам с Глицианой то, что он успел вызнать. Напавший три месяца назад рейв никогда не существовал. Вообще...никаких записей о нем не сохранилось. Зато мастер наткнулся на сводку новостей алхимии. За последний год-два было сильно увеличено количество выбросов алхимических частиц высокой концентрации... причем — над Сердцем Тьмы. Словно, там происходят какие-то алхимические эксперименты.       Мы отбыли утром. Во дворе нас ждал Тай. Собраный и готовый к великим свершениям. Он сидел на ограде, задумчиво покручивая в руках маго-кристалл. Рядом у его ног лежал огромный механический волк. – Ты его закончил! Фига ж какая махина! – я восхищенно захлопала в ладоши. Анимус осторожно поднял голову и уставился на меня. Поведенческий модуль у него, очевидно, был новый. Но дроу не дал мне попялиться на своего анимуса. – Время. Караван отбывает через полчаса с площади. Я договорился, нас уже ждут. – А разве мы не порталом рванем? - хмуро поинтересовался Тенши. – Порталом. Но для активации мне нужно покинуть границу столицы. Выбрались из города мы быстро. Пройдя с караваном еще немного, мы остановились на обочине. Тай вскрыл коробочку и кинул ее под ноги. Не успела я задать гениальный вопрос, как повалил туман и мы переместились. Мы стояли на платформе, которая, очевидно и была порталом.