Истинное спасение

С того момента, как Тигнари удачно избежал неприятной участи, которая могла бы настичь его благодаря Дави, прошла неделя. От пятницы и до пятницы Тигнари всячески пытался отвлечься – зарывался в работе с головой, а вечера проводил с Коллеи дома, помогая ей с домашкой и просиживая пятую точку на диване за просмотром нового сериала. Парень по максимуму старался избегать выходов в поздний час на улицу и Коллеи от этого огораживал – даже успел слегка повздорить с девочкой в один из очередных вечеров, что вылилось в итоге в то, чего Тигнари не хотелось больше всего. * * * – Прости, Коллеи, но сегодня я вынужден отказать тебе. – Что? Но почему? Я уже пообещала Эмбер, что мы вместе погуляем, я же буду здесь, недалеко от дома! Почему ты не хочешь меня отпускать? Сестра уже была одета и сейчас стояла на пороге в одном не застегнутом ботинке, возмущенно глядя на старшего брата и не понимая, что с ним сегодня не так. – Уже поздно. Скоро начнет темнеть. – Ты смеешься? Сейчас только шесть часов вечера. – Весна еще не закончилась, темнеет раньше, чем летом, - Тигнари беспокойно почесал ухо и поправил одним быстрым движением сбившуюся куда-то назад серьгу. – В любом случае, сегодня я не могу разрешить тебе выйти гулять. Как только парень развернулся, чтобы пойти и продолжить заниматься своими делами, позади раздался громкий хлопок. Обернувшись, он успел заметить, как Коллеи сердито откинула ботинок, который собиралась надеть, на паркет и с возмущением посмотрела на Тигнари. – Да ты что, издеваешься?! Что с тобой происходит на этой неделе? Ты думаешь, что я не вижу, какой ты нервный? Я пойму, если у тебя завал на работе, но причем здесь я? Я просто хочу погулять! Хвостатый устало потер переносицу. Было очень тяжело молчать, к тому же, это было ужасно несправедливо по отношению к Коллеи – вот так просто запрещать ей выходить на улицу, при этом ничего не объясняя. – Коллеи, сейчас это небезопасно, окей? И не нужно так беситься, я просто хочу, чтобы ты была в порядке… – Да какого черта? Меня что, украдут или убьют? – все не унималась сестра, активно размахивая руками по сторонам. – Почему ты просто не можешь отпустить меня и… – Да потому что Дави опять вернулся! В коридоре повисла тишина – гнетущая и напряженная. Коллеи тихо выдохнула, а затем как-то грустно опустилась на небольшой пуфик, который стоял около двери. – И как давно это было? – В пятницу. Он… Он преследовал меня, бежал за мной до дома почти от самой остановки. Девочка опустила взгляд в пол и хмыкнула. – Так вот, почему ты вернулся так поздно в тот вечер. Я, конечно, помню, что он тебя выслеживал, всякую дрянь дарил, но преследовать… Фу. Даже думать не хочу о том, что он собирался сделать, - Коллеи брезгливо поморщилась и помотала головой, словно отметая гадкие мысли. – Ты тогда спросил про Сайно. Он тебе помог? Тигнари кивнул в ответ и в голове сразу всплыли воспоминания о соседе, которого он не видел больше, да и, честно говоря, не особо вспоминал. Номер телефона с именем на бумажке так и покоился в кармане пальто, совсем не тронутый. – Ты не рассказывал мне об этом, потому что боялся, что я начну тревожиться? – Коллеи сложила руки на груди, все еще находясь в верхней одежде и шапке. – Тигнари, я ведь уже не маленькая. Тебе стоит говорить о таком со мной. Даже если я не смогу тебя защитить, то хотя бы я выслушаю и постараюсь хоть как-то помочь, что-то сделать. Понимаю, что ты обо мне беспокоишься, но ограничивать меня и ничего не рассказывать не стоит, это уж точно не выход. И Тигнари это хорошо понимал. Он просто переживал за непредсказуемость со стороны своего явно неадекватного бывшего, который знал о существовании Коллеи и также знал о том, что именно девочка – это слабое место самого Тигнари. Несмотря на то, что Коллеи не была ему родной сестрой, но она была обожаема старшим братом, который дорожил девочкой, пережившей слишком много до того, как попала к Тигнари. И поэтому он бы явно не простил себе, если бы с ней что-то произошло. – Давай поступим так, - Коллеи вывела брата из негативных мыслей. – Сейчас я все-таки схожу погулять с Эмбер. Согласись, вряд ли Дави нападет на меня, когда я буду не одна. А потом, когда я вернусь, мы вместе порассуждаем, что мы сделаем с этим неугомонным придурком. Коллеи была такой… такой Коллеи. Понимающей, умеющей приходить к компромиссу, сердобольной и мягкой. Тигнари искренне восхищался порой тем, как была все же рассудительна и спокойна его младшая сестра в свои, казалось, всего-то пятнадцать лет. Тигнари все же проводил сестру на прогулку, наказав при этом, чтобы возвращалась она не слишком поздно. Как только дверь за девочкой закрылась, лис закутался в свой домашний кардиган и отправился размышлять о том, как можно было бы избавиться от настырного экс-бойфренда раз и навсегда. * * * После разговора с сестрой прошла еще пара дней. В тот же вечер вместе с Коллеи они пришли хоть и не к глобальному решению проблемы, но хотя бы к тому, что могло бы как-то ограничить Дави от Тигнари. И одним из предложений девочки стали поездки на такси. Конечно, Тигнари не радовало то, что ему придется слегка раскошелиться на это излишество, но уж в машине с водителем Дави точно никак не окажется, в отличие от переполненных по вечерам автобусов или вагонов метро, в которые набивалась толпа, в коей невозможно было хоть кого-то разглядеть или нормально спрятаться. К тому же, такси подвезет прямо к подъезду, в отличие от общественного транспорта, остановка которого находилась минимум в пятистах метрах от дома. Как раз сейчас Тигнари выходил с работы, попутно прощаясь с коллегами и выискивая авто с характерной оранжевой шашечкой на крыше. Однако вместо машины вдалеке он обнаружил знакомый силуэт, одиноко стоявший на смотровой площадке перед исследовательским центром, откуда открывался отличный вид на район Сумеру*. Конечно же, это был гребанный Дави. Словно почувствовав, что его заметили, тот повернулся и разглядел на ступенях Тигнари, который разочарованно опустил уши и уже начинал беспокойно махать хвостом из стороны в сторону. Издалека было прекрасно видно, как Дави улыбнулся – не хищно или злобно, как это было обычно, - и коротко махнул рукой. Несмотря на беззлобность улыбки, Тигнари почувствовал, как в животе тревожно скрутился гадкий узел. Однако как только молодой человек отошел от ограждения площадки и уже собирался подняться туда, где стоял Тигнари, на дорогу, что пролегала как раз рядом со ступенями, подъехала белая машина со значком такси. Тигнари счастливо выдохнул и поспешил сесть в авто, дабы скрыться с глаз Дави и самому не видеть этого типа. Таксист вежливо поздоровался и уточнил адрес, после чего машина тронулась с места, оставляя Дави растерянно стоять посреди той же площадки и глядеть вслед уезжающему Тигнари. Теперь можно было не беспокоиться – уж за автомобилем экс точно не погонится. Из-за того, что сейчас был вечер пятницы, такси встало в значительную пробку, которая тянулась почти через всю улицу Сокровищ – центральную улицу, пролегавшую в сумерском районе Тейвата. Сейчас большинство ехали с работы, но также многие выходили, чтобы как следует отдохнуть под конец рабочей недели – на улице постепенно теплело, молодежь со всех районов съезжалась на прогулки, в клубы и торговые центры. Застекленные высотки блестели на фоне вечернего неба и переливались всевозможными цветами, отражая свет билбордов с разнообразной рекламой. Тигнари лишь безразлично поглядывал на все это великолепие из окна. Он не любил шумный центр Сумеру и выбирался сюда лишь по делам, ну, или когда его тащила сюда Коллеи. Сама девочка частенько выбиралась в это место на прогулки с друзьями, любила сходить в кино или заглянуть с подружками после школы в магазины с приятными мелочевками. И Тигнари был рад за нее: ведь еще несколько лет назад Коллеи диковато озиралась по сторонам, стоило ей выйти в людное место, пугалась резких звуков и бесконечного визуального шума; сестра в первые их вылазки не отпускала руку Тигнари даже тогда, когда за нее можно было и не держаться. Сейчас же Коллеи делала большие успехи, а ее коммуникативные навыки прогрессировали с каждым днем. И пусть учеба давалась ей не так легко, как сверстникам, это было не самое главное – важно было то, что сестра переставала быть заложником своих собственных страхов и одиночества, которое было с ней почти с самого детства. Что же до одиночества… Тигнари почему-то вдруг вспомнил о бумажке, которая все еще была в его кармане. Сам он в отличие от своей сестренки много друзей не имел; конечно же, он общался с коллегами, бывал даже на корпоративах, а иногда даже общался с кем-то из своего выпуска из академии, но близких друзей у него все равно не было. Отчасти он привык к этому, но порой было как-то совсем уж печально посматривать на веселые компании, которые беззаботно прогуливались по улицам в выходные дни, сидели в кафе или ресторанах, обсуждая со смехом последние новости. Тигнари был молод, но будучи один одинешенек, он ощущал себя каким-то старым отшельником, отрекшимся от мирской жизни. Возможно, будь у него хоть кто-то, он бы и Дави не боялся? Не опасался бы этих преследований, не возвращался бы домой совсем один, без всякой защиты. Но что если жизнь неожиданно подкидывала ему сейчас этакий шанс? Всего-то, протянуть руку в карман и достать маленький листочек. Может, стоит попробовать? Пробка все еще не разъехалась, таксист вежливо молчал, и Тигнари подумал, что ему как раз нечем заняться. Парень запустил руку в карман на боку и выудил оттуда уже значительно помятый листочек. Поглядывая на написанное, Тигнари терпеливо вбивал номер в список контактов, попутно думая о том, не поступает ли он опрометчиво. «Впрочем, даже если я что-то делаю не так, то это явно меня ни к чему не обязывает», – пожал плечами лис и, закончив печатать, открыл мессенджер. Как только он занес палец над клавиатурой, в голове всплыл очевидный вопрос. «А что писать-то?» Тигнари уже давно ни с кем не переписывался вот так просто, ни о чем, по сути. Ему было сложно понять Коллеи, которая общалась с друзьями и одноклассниками по несколько часов в день, а с Эмбер они так вообще могли болтать без умолку на совершенно разные темы. Но Сайно… Он ведь был незнакомцем, и Тигнари ничего о нем не знал, кроме имени и внешнего вида. Ну, и совсем немного о его характере, да и то со слов сестры. В любом случае, для начала стоило представиться, а уже потом думать, о чем говорить или что предлагать. * Пятница, 18:45 Тигнари: - Привет, Сайно, это Тигнари. Я, возможно, покажусь странным, но все же решил написать тебе. По правде говоря, я забыл о том, что ты дал мне свой номер, но все же подумал, что сейчас наиболее подходящий момент, чтобы написать. Надеюсь, ты еще не забыл о том, кто я. * Тигнари еще пару раз перечитал сообщение, убедившись, что написал все верно и без глупых ошибок, и отложил телефон. Почему-то ему вдруг показалось, что Сайно не ответит, ну, или скажет, что не помнит его. В конце концов, они не видели друг друга всю эту неделю (еще бы, ведь затворнический образ жизни этому еще как поспособствовал), и каких-то надежд Тигнари не питал. И все же минут через пять телефон на коленях характерно завибрировал, оповещая хозяина о новом сообщении. Со стучащим от резко накатившего волнения сердцем, Тигнари взглянул на экран и заметил, что писал ему как раз тот, кто надо. *

Сайно: - не забыл! а вообще, я уж думал, что ты решил меня игнорировать :) - ну, я бы, конечно, нашел способ с тобой все равно пересечься, но я рад, что ты сам мне написал - все же в порядке? бывший не приставал больше?

* Тигнари не мог не порадоваться тому, что тон Сайно был вполне дружелюбным, судя по смайликам и неофициальному стилю переписки. Что ж, это уже хорошо. Но нужно было думать о том, как продолжать разговор. Какую же причину придумать… * Тигнари: - Все нормально. Я его видел, конечно, пару раз, но переживать не о чем. Правда из-за него мне пришлось ездить до дома на такси.

Сайно: - ну, за машиной он не побежит, так что можешь расслабиться - и все же, не сочти за грубость, но мне интересно, почему решился написать? - ты не подумай, я только за то, чтобы обзавестись новыми знакомствами, но ты не похож на того, кто пишет просто так)

* На этом разговор слегка застопорился. Сайно был довольно прямолинейным собеседником, и Тигнари хотя и не смутился вовсе, но знатно задумался о том, что ему дальше писать-то. В голову совершенно ничего не шло, и хвостатый уже хотел было отложить переписку, как вдруг на глаза попалась какая-то очередная яркая вывеска, на которой было что-то написано про долги. «Точно! Долг!» До этого Тигнари и вовсе не приходило в голову, что он, вообще-то, находится в долгу у Сайно за свое спасение. Ведь если бы не сосед, который так удачно появился тогда во дворе, то неизвестно, мог бы он вообще сейчас писать все эти сообщения. Поэтому мысль дальше пошла уже сама по себе: * Тигнари: -На самом деле, я подумывал о том, что я у тебя в долгу из-за всей этой ситуации.

Сайно: - ой, ну что за глупости. я всего лишь помог прогнать нахала, любой бы так поступил, серьезно

Тигнари: - Ну, вообще-то нет.

Сайно: - ты слишком плохо думаешь о людях, Тигнари) не все такие плохие - поэтому, брось, ничего ты мне не должен

Тигнари: - Извини, но я вынужден настоять. Мне будет неудобно жить с мыслью о том, что меня выручили, а я даже банально отблагодарить не могу.

Сайно: - ох, вот это я понимаю, настойчивость - ладно, так уж и быть, я подыграю тебе ;) - но что ты предлагаешь? - сразу говорю, денег я не беру за помощь - ну это так, если вдруг ты решишь их предложить

* Тигнари поозирался по сторонам в поисках очередной подсказки, которая нашлась на удивление быстро. * Тигнари: - Я приглашаю тебя на ужин. - На этих выходных. Если ты свободен, конечно.

Сайно: - о мой бог, ладно, это уже звучит заманчиво - и да, я свободен. как насчет завтра? у меня как раз выходной. можно встретиться вечерком около подъезда и поехать туда, куда надо

Тигнари: - Заметано. Я заплачу, конечно же.

Сайно: - ты такой серьезный - но как тебе угодно :)

* Разговор еще ненадолго продолжился, но, кажись, оба понимали, что пока что беседовать особо не о чем, поэтому Тигнари попрощался и отложил телефон в карман. За разговорами время пролетело быстро, и, к своему удивлению, лис заметил, что он уже практически был около своего дома. Расплатившись с таксистом, Тигнари вышел из авто и огляделся. Дави нигде не было, на самом деле, было бы даже абсурдно, если бы он и правда тут был. Впервые за эту неделю настроение сменилось с тревожного на приподнятое, и Тигнари полностью погрузился в мысли о завтрашней встрече, искореняя из головы пугающий образ своего преследователя. * * * Все утро и день субботы Тигнари думал о том, как он проведет вечер. Обычно, когда кто-то из знакомых или коллег все же вытаскивал его из дома, он нехотя ожидал наступления встречи, а затем весь вечер думал о том, как найти предлог, чтобы поскорее свалить домой. Здесь же все было как-то иначе. Пока Тигнари наглаживал одну из своих любимых рубашек, Коллеи сидела на диване и листала страницы какого-то сервиса с фильмами на телевизоре. Сегодня сестра тоже решила не оставаться одна – услышав о том, что ее ждет свободный вечер, она попросила разрешения у брата на то, чтобы на ночевку к ней пришла парочка подружек. Получив добро, девочка с утра побежала в магазин, чтобы закупиться чем-то вкусным, и уже сейчас сидела и выбирала, что они с девочками будут смотреть. – Я тебя таким счастливым давно не видела, - хихикнула Коллеи, закидывая в рот маленькое шоколадное печенье. – А еще, признаться, я удивлена, что ты решил сходить на свидание. Тигнари навострил уши и с деланным осуждением взглянул на сестру, отрываясь от глажки. – Какое, блин, свидание, Коллеи? Я же говорил, это просто встреча ради того, чтобы отдать должное. Ну, и познакомиться заодно. – Ну да, охотно верю, - улыбнулась девочка и продолжила искать фильм. Тигнари ничего не ответил на подкол. Он прекрасно понимал, что сегодняшний вечер не завершится чем-то особенным, просто хотя бы потому, что он бы не позволил сегодняшнему дню завершиться как-то романтично. Сайно хоть и был вполне в его вкусе, но все же он был всего лишь соседом. Незнакомцем, который, безусловно, помог ему очень сильно, но если бы этого не произошло, то они бы и дальше друг с другом просто не виделись, а даже если бы и виделись, то это были бы обычные встречи в лифте или в соседнем супермаркете. Ничего особенного, если бы не ситуация с Дави, вот и все. Закончив наконец с приготовлениями, Тигнари решил убедиться, что Сайно не забыл о встрече, и тут же открыл пока еще небольшую переписку. * Тигнари: - Привет, ты ведь не забыл о встрече?

Сайно: - ну что ты, я о таких вещах не забываю) -к слову, я уже готов, ты как?

Тигнари: - Я как раз думал выходить из дома.

Сайно: - что ж, славно. тогда жду тебя около подъезда

* Тигнари решил не заставлять сегодняшнего своего спутника ждать себя, поэтому накинув быстро плащ и сложив в карманы все необходимое, он направился к выходу. – Я жду историй про первый поцелуй! – крикнула из гостиной Коллеи, заслышав, как брат возится в прихожей. – Не дождешься! – улыбнулся Тигнари, как только услышал веселый смех девочки. – Не знаю, во сколько вернусь, но сразу говорю, что не рано. – Окей, окей, – Коллеи вышла в коридор и оглядела старшего брата. – Что ж, выглядишь ты хорошо, впрочем, как и обычно. Надеюсь, вечер не заставит тебя заскучать. В глубине души Тигнари тоже на это надеялся, и что-то ему подсказывало, что грустно ему сегодня точно не будет. Попрощавшись с сестрой, парень направился к лифту, который, на удивление, быстро приехал. Сегодня, казалось бы, все шло, как надо: на улице стояла приятная для начала апреля погода, он идеально отутюжил свои вещи, и даже Сайно не забыл о встрече. Давно у него не было таких прекрасных дней, когда все идет по плану. Лифт остановился этажом ниже и Тигнари оторвал взгляд от переливающихся зеленоватым цветом кнопок, чтобы посмотреть на того, кто сейчас ему встретится. – О, ну надо же! – за дверьми стоял его собеседник на этот вечер. – Как вовремя мы увиделись. Сайно выглядел совсем иначе, чем при первой их встрече. Если в тот день он больше походил на какого-то обычного подростка, то сейчас он выглядел… ну, как бы сказал Тигнари, если бы почаще сквернословил – ахуенно. Белые волосы были нарочито растрепаны, спадая на плечи, которые теперь не прятались за мешковатой толстовкой, как в тот раз, а были плотно обтянуты черной водолазкой. Сайно уже не казался Тигнари таким же щупловатым, как и он сам – наоборот, через одежду хорошо проглядывалось спортивное телосложение. Стиль у парня был простым, но в то же время смотрелось все весьма элегантно – даже белые кеды не портили вида и не придавали ему простоты. «Блять, почему я не могу перестать пялиться», – смущенно подумал Тигнари и все, что он в итоге сделал – это уставился в пол и пробурчал что-то вроде приветствия. – А чего ты так легко одет? – решил после пары секунд неловкости поинтересоваться лис, подмечая, что куртки или пальто он у Сайно не увидел. – Ну, моя куртка как раз в машине, так что там ее и надену. Сейчас в ней нет смысла. – У тебя… у тебя своя машина? – Ага! – Сайно выудил из кармана штанов ключи и повертел их на указательном пальце. – Ну не на метро же нам добираться, в самом-то деле. Тигнари вдруг хорошенько задумался. Собственная машина… Значит, Сайно явно или работает на очень хорошей работе, или же у кого-то богатая семья. Что ж, у него будет еще целый вечер, чтобы узнать об этом молодом человеке побольше информации. Тигнари редко катался на чужих авто, да и своей у него не было. Родители оставили после себя квартиру, в которой они с Коллеи сейчас и проживали, но обзавестись собственным транспортом пока что было не по карману – возможно, как-нибудь потом он и позволит себе такую роскошь, но явно не в ближайшее время и явно не на той работе, которая есть у него сейчас. В салоне было, к приятному удивлению, чисто и весьма уютно. Здесь не было каких-то странных подвесок, наклеек или другой «утвари», которую так любили расставлять у себя его коллеги или таксисты. Все было лаконично и со вкусом. – Ну что ж, тихоня, командуй, куда едем-то? – прервал тишину Сайно, заводя машину. – Я… Да не тихоня я! – Тигнари буквально почувствовал, как начинает немного краснеть. – Просто мы знакомы всего ничего, вот я и молчу. А вообще, я подумывал о том, чтобы провести вечер в «Пуспе»**. Мне часто его советовали, но лично я туда так и не сходил. – А я как раз давненько там не бывал, - довольно улыбнулся Сайно, надевая перчатки, видимо, для удобства при вождении. - Будь по-твоему. А еще я советую пристегнуться. Не буду скрывать, но я слегка люблю лихачить. * * * Насчет лихой езды Сайно не шутил. Несмотря на то, что водил он весьма виртуозно, но так же виртуозно он и набирал скорость, заставляя Тигнари слегка вжиматься в сидение то ли от страха, то ли еще от чего-то. Тигнари понимал, что вряд ли они встретятся со столбом или с другим водителем нос к носу, но все же на задворках сознания что-то истерично кричало о том, что больше он сюда не сядет. По крайней мере, если за рулем будет его новый знакомый. И все же сложно было не отметить эту атмосферу, которая творилась в вечернем городе за окном. Тысячи огоньков расплывались в единые линии, пока автомобиль несся по главной дороге, что вела на все ту же улицу Сокровищ, по которой буквально вчера тащился в пробке Тигнари. Сейчас они ехали быстро, умело огибая все столпища машин, которые так же стремились в центр, чтобы как следует развлечься в вечер субботы. Люди толпились по обеим сторонам дорог, город жил своей шумной жизнью, которая сегодня казалась Тигнари какой-то на удивление приятной. Может, ему и правда давно нужно было выбраться из дома? Или просто была нужна подходящая компания? Совсем скоро машина подъехала на парковку одного из весьма популярных ресторанов в Сумеру – «Пуспы», которая славилась своими вкусными блюдами, а, самое главное – прекрасными винами. Тигнари, в общем-то, не был любителем выпить, но раз уж тут такой случай, то можно и насладиться хорошим алкоголем. Правда, он сомневался, что Сайно тоже будет пить, учитывая, что тот был за рулем, поэтому придется следить за своими словами, чтоб не наговорить каких-то глупостей трезвому человеку, чтобы потом не прикрывать стыдливо рукой лицо при встрече. В ресторане было, как и ожидалось, весьма оживленно, хотя для двоих нашелся столик как раз рядом с большим панорамным окном, за которым было видно вечерний город. Пока официант записывал заказ, Тигнари снова и снова залипал исподлобья на соседа. Лис и сам не понимал, чем именно мог быть вызван такой интерес – то ли долгое отсутствие контактов с теми, кто чисто теоретически может ему понравится, то ли просто это типичная реакция на нового человека. В любом случае, он все равно не рассчитывал на нечто большее, чем простые посиделки – Тигнари явно был не из тех, кто влюбляется на первом свидании. – Итак, - Сайно отпустил официанта и обратился уже непосредственно к Тигнари. – Поскольку я слегка отвык знакомиться с людьми, особенно с теми, которых я спасаю, то я передаю тебе возможность начать первому рассказ о себе. – Звучит так, будто ты собрался читать анкету в Мимо***, - нервно хохотнул Тигнари, вспоминая небезызвестное приложение. – О нет, такими вещами я предпочитаю не баловаться, - отмахнулся Сайно. – Но, на самом деле, мне бы просто хотелось познакомиться с тобой. Например, мне интересно, почему все то время, которое я живу в нашем доме, я ни разу тебя не видел. Я нахожусь там уже с ноября, почти что полгода. Ты работаешь в каком-то особенном месте? – Я бы вряд ли назвал свою работу особенным местом, - усмехнулся хвостатый, сразу же хватаясь за бокал красного полусладкого, который официант плавно поставил на стол рядом с ним. Алкоголь может и не развяжет ему язык, но явно снимет напряжение, которое он обычно испытывает при знакомстве с новыми людьми. – Я работаю в биологическом исследовательском центре имени Руккхадеваты, наблюдаю за процессами, связанными с различной флорой. – Ничего себе, не особенная работа! – искренне удивился Сайно. – У меня еще не было знакомых из ученых кругов. Все те, с кем я учился в академии Сумеру в итоге послали науку к чертям – уж слишком много требований было… Тигнари шумно поставил бокал на стол и поглядел на Сайно. – Ты учился в академии? Серьезно? – Ну да, а что такого? – Я просто совсем тебя не помню, если честно, - изумленно приподнял одну бровь лис. – Я тоже учился там, на потоке, который выпустился три года назад. Мне кажется, что я с тобой одного возраста, так на каком факультете ты тогда учился? – Хараватат****, – Сайно сложил руки в замок и поглядывал на Тигнари, который, наконец-то таки, разговорился благодаря хваленому вину из погребов «Пуспы». – Ладно, я был на Амурте, - Тигнари отпил еще глоток. – Я мало что знаю о Хараватате, а точнее, о его студентах. Тогда, осмелюсь предположить, что твоя профессия – лингвист?***** Сайно хохотнул и покачал головой. – Если я – лингвист, то вино в твоем бокале – это томатный сок. Моя работа совсем не связана с тем, на кого я учился. Тигнари повернул голову набок и попытался разглядеть ответы на свои вопросы в глазах сидящего напротив. – И кто же ты тогда? – Не думаю, что ты хочешь это знать. Да и не привык я об этом говорить. Тигнари внезапно почувствовал легкий укол обиды. Если в любой другой момент его таким смутить было невозможно, то сейчас, в слегка опьяненном состоянии, он чувствовал себя так, будто его обманули. То есть, он тут рассказывает о себе, а Сайно просто пытается придумывать какие-то секреты? Ну-ну. Допустим. – Ты не думай, я не хочу казаться каким-то скрытным или загадочным, - словно прочитав мысли Тигнари, спохватился вдруг Сайно. – Просто люди странно реагируют на мою работу, поэтому я предпочитаю об этом сразу не рассказывать. – Странно реагируют? Ты что, наемник? Или еще чем-то незаконным занимаешься? – решил немного попытать удачу с угадыванием Тигнари. –На самом деле, в моей профессии нет ничего особенного, но… Просто некоторые шарахаются слегка, потому что считают таких, как я, слишком жесткими. В общем, давай не будем об этом. Может, как-нибудь потом? Что ж, потом так потом. Тигнари чуть остыл после слов собеседника, поэтому к нему вновь вернулся спокойный вид, а обида как появилась мгновенно, так же она и рассеялась. – Расскажи мне лучше про свою сестру, - быстро сменил тему Сайно. – Мы иногда видимся с ней, она пару раз рассказывала о тебе, а я все думал, кто же ты такой. И в то же время, как только мы встретились, я сразу понял, что вы с ней, ну… не особо похожи. Сайно повертел рукой над головой, явно указывая на длинные пушистые уши, которыми Тигнари сейчас активно шевелил, показывая некоторые свои эмоции. – Коллеи, она… Она не родная моя сестра, ну, я думаю, ты об этом и догадался. Я забрал ее к себе, как только закончил университет. На самом деле, это довольно долгая история, но могу сказать то, что раньше ей жилось не особо-то и сладко. Не могу, конечно, похвастаться тем, что со мной живется так хорошо, - Тигнари как-то горько улыбнулся на этих словах. – Но явно получше, чем было раньше. Сайно внимательно слушал, не перебивая, словно анализировал все, что говорит ему сейчас Тигнари. И, конечно же, хвостатый соврал бы, если бы сказал, что ему не льстит такое внимание. Его особо никто слушал, кроме как по рабочим вопросам, и в роли слушателя зачастую выступал именно он. У Тигнари была не самая приятная слава среди коллег – многие считали его слишком строгим, кто-то думал, что он чересчур серьезный и закрытый, а некоторые даже говорили, что он напыщенный и вспыльчивый. Мягко говоря, мало кто знал его таким, какой он есть на самом деле. Конечно, он был не совсем мягким и не самым милым, но он точно не был таким, каким его описывают. Возможно, Сайно это видел? – Я удивлен, - произнес Сайно после небольшого монолога от Тигнари. – По правде говоря, я бы вряд ли смог вот так взять всерьез ответственность за чью-то жизнь. Конечно, я не могу назвать себя самым безответственным человеком в мире, но твой поступок очень похвальный. Тигнари вновь залился краской. Неужели нашелся человек, который видит в нем то же, что и видит в себе сам Тигнари? * * * После долгих разговоров и целой бутылки вина Тигнари хотелось спать. С непривычки выпить сразу столько было, ну… небольшой ошибкой. Тигнари уже начинал глуповато хихикать во время разговора и тихо икать. Держать самообладание у него получалось пока что удачно, но если он выпьет хоть еще один бокал, то эта задача уже явно будет сложноватой. Что же до Сайно…С ним, на самом деле, было поистине хорошо: молодой человек хоть и скрывал некоторые аспекты своей жизни, но, - каков парадокс! – он был в то же время открытым и общительным. Конечно, юмор у парня был моментами слегка специфичным, но это не отталкивало, а наоборот, очень даже притягивало. Он много спрашивал Тигнари о его жизни и просто о чем-то совершенно обычном: чем он занимается в свободное время, что любит и что ему не нравится. Они даже успели обсудить Дави – Тигнари в кои-то веки вдоволь нажаловался на этого идиота. Но всему хорошему нужно было все же заканчиваться, так же и этот вечер должен был когда-то подойти к концу. Как только официант принес счет, Тигнари тут же потянулся за своим бумажником – пообещал ведь заплатить в качестве расплаты. И тут такой приятный вечер стремительно стал поворачивать в совершенно другую сторону, и отнюдь не самую замечательную. Тигнари судорожно хлопал по карманам, пытаясь нащупать там хоть что-то, кроме телефона и ключей от дома, но вот только бумажника там так и не прощупывалось. «Это что, какая-то тупая шутка?» Лис ощущал себя слишком пьяно и слишком разочарованно, и, возможно, Сайно это почувствовал. Сначала тот молчал, ища что-то в телефоне, то ли делая вид, что не обращает внимания на растерянного Тигнари, то ли реально занимаясь чем-то серьезным. Однако через пару минут тишины, Сайно все же оторвал взгляд от экрана и взглянул на уже сдавшегося Тигнари. – Что-то произошло? Тигнари с радостью бы сделал вид, что все замечательно, но притворяться сейчас смысла совершенно не было. Он и правда забыл деньги. – Я… Господи, Сайно, это какой-то абсурд. Я даже не знаю, что ты сейчас подумаешь обо мне… Тот посмотрел на Тигнари, украдкой еще и поглядывая на его уши, чтобы попытаться прочитать ситуацию. – Мне ужасно неловко, но я, кажется… Я кажется… Язык маленько заплетался, поэтому Сайно продолжил за своего знакомого: – Кажется, ты забыл деньги? Тигнари поднял стыдливый взгляд на Сайно, который снисходительно улыбался. Боже, какой позор. – Ничего страшного, я заплачу, - Сайно потянулся к своему карману, доставая оттуда карту. – Нет, не надо! – Тигнари, я сомневаюсь, что нас выпустят отсюда, если мы уйдем, не заплатив, - посмеялся Сайно и протянул карту подошедшему официанту. Все это время Тигнари чувствовал себя просто безнадежно тупым. Какое же это было унизительное чувство: сам позвал, сам пообещал заплатить, а что в итоге? Еще и, походу, надрался, как черт. Стыд, да и только. В машину уже парни сели молча, так же молча они ехали до дома. Тигнари смотрел в окно, пытаясь не поворачиваться, боясь увидеть разочарованный взгляд того, с кем он так хорошо проводил сегодня вечер. Однако пару раз лис все же повернулся и заметил, что Сайно просто смотрит на дорогу – ничего особенного в его глазах не читалось. Когда авто остановилось около родного подъезда, Тигнари хотелось выбежать и зарыться дома в одеяло, чтоб его никто не видел. И не вылезать оттуда остаток выходных. Однако он не сделал этого. Его всего лишь прорвало на бесконечные извинения. – Господи, Сайно… Я просто ужасный болван! Я не понимаю, выходя из дома, я все карманы проверил, все положил вроде. Я обязательно скину тебе деньги, не понимаю, как так вообще вышло… – Тигнари. Сайно прервал бесконечный поток пьяных извинений, затыкая своего пассажира одним упоминанием имени. – Тигнари, - повторил Сайно, поворачиваясь к лису. – За что ты извиняешься? «Что?» – Я-я…? – вопрос получился каким-то смазанным. – Ну не я же, - хихикнул Сайно. – С кем ни бывает. Ну, забыл и забыл. Подумаешь. У Тигнари от накатившего волнения уши стояли торчком, слегка упираясь в потолок машины. Он с трудом пытался подобрать нужные слова для очередных извинений, но в голове была лишь какая-то каша из мыслей. – Я просто слишком часто уж у тебя остаюсь в долгу… – Начнем с того, что ты в целом мне не должен ничего, как я уже и говорил. Твое спасение – это нормальный случай проявления человеческой заботы. Ну, или беспокойства, называй это, как тебе самому угодно. Вечер с тобой был для меня важен не потому, что мне так нужен был долг. Я просто хочу узнать тебя получше. Окей? Между парнями сейчас повисла тишина, разбавляемая тихонько какой-то песней на радио. Тигнари неотрывно смотрел на Сайно, а тот, в свою очередь, так же следил за сидящим напротив. – У тебя будет еще миллион шансов отдать мне этот мифический долг, если ты этого захочешь, а пока что… Пока что позволь просто тебя проводить до квартиры. Ладно? Я же вижу, что сам вряд ли дойдешь. Тигнари ничего не оставалось, кроме как послушаться. Он был действительно пьян, а ноги слегка заплетались, рискуя остановиться где-то в подъезде. Глаза уже жутко слипались, и он был удивлен, как его еще не укачало и он не уснул уже здесь, в машине. Сайно тем временем вышел из автомобиля и затем, обойдя его, ловко подхватил Тигнари, закидывая его руку себе на плечо, попутно закрывая ногой дверь и нажимая на ключ. – Совсем как пушинка! – улыбнулся сосед, ведя своего подопечного до подъезда, а затем уже и до квартиры. Казалось, что ему никаких усилий не стоит, как тащить потяжелевшего Тигнари, который уже почти безвольно висел на плече у Сайно. Дорога до квартиры запомнилась уж очень плохо. Все начинало плыть с того момента, как они сели в лифт и начали подниматься на нужный этаж. Последнее, что в итоге запечатлелось в голове Тигнари – это звонок в дверь, изумленная Коллеи на пороге, которая что-то обеспокоенно восклицала и такие вроде бы обыденные, но по-особенному теплые слова: – Спокойной ночи, Тигнари. Думаю, мы еще скоро встретимся.